正如江浩所预料，一场由昨夜之战引发的风暴，正以前所未有的速度在华国训练家界的高层与暗面赵卷开来。
无数目光、无数心思，都聚焦在了那个如流星般划破西南夜空的神秘黑衣人身上。
榕城，沉家别墅。
空气里飘着淡淡的墨香与旧书卷的气息，却难掩此刻凝重的氛围。
沉阳明，穿着一身舒适的深灰色居家服，背对着巨大的书架，静静听完了侄儿沉赫的汇报。
沉赫站在书桌前，身上还带着连夜赶路的仆仆风尘，语气躬敬却清淅地将昨夜剑山发生的一切，从孟渊出现、李瑄率众围堵，到神秘黑衣人横空出世、以摧枯拉朽之势碾压李瑄，最后夺其精灵交予康菁，详尽道来。
“————二叔，事情大致便是如此。那黑衣人实力深不可测。”
沉赫说完，微微垂下目光，等待沉阳明的反应。
沉阳明久久没有言语，只是缓缓转过身。
他年过七旬，面容清癯，头发花白，但那双眼睛却依旧锐利如鹰，此刻正闪铄着复杂的光芒，有震惊，有沉吟，更有一丝久违的锐气。
“四只冠军级，两只准冠军，还有一只不知等级的胡地————”
“这样的阵容，整个华国明面上能拿出的，可能都没有五指之数。此人的来历，绝非寻常。”
他低声说着，手指无意识地轻叩着座椅扶手。
他顿了顿，看向沉赫：“安然那丫头，当时也在场？”
“是，安然和江家的江坤，以及苏玉容研究员、沉虹瑜都在场，是江坤的妻子苏玉容担忧丈夫，带着他们赶去的。”沉赫回答。
沉阳明眼中闪过一丝了然，没在追问，而是将思绪拉回：“李瑄此番，颜面扫地，主力精灵被夺，冠军之位已是名存实亡。”
“联盟绝不会允许一个失去威慑力的冠军继续坐在那个位置上。”
他站起身，踱步到窗前，望着大门处悠然踱步的风速狗，声音沉稳地分析道：“西南冠军之位空缺，必然需要有人暂代甚至接任。李家式微，康菁虽是天纵之才，但资历尚浅，且与孟渊关系特殊，此时不宜顶在最前。帝都那边————很可能会让我这个退居二线的老家伙，暂时出来稳定局面。”
沉赫闻言，神色一肃，点头道：“二叔所言极是。由您暂代冠军，无论是资历、实力还是声望，都是最合适的人选，也能最大限度平衡各方，稳住西南局势。只是————那黑衣人，终究是个巨大变量。”
“变量————”
沉阳明望着天空，目光深邃：“是啊，一个不知根底、却拥有颠复性力量的变量。但眼下，对我们沉家，对西南，乃至对整个华国联盟来说，首要任务是消化李瑄倒台带来的冲击。至于那位神秘人————既然他将李瑄的精灵交给了康菁，至少表明他对孟渊，或者说对当年那件事，是持同情甚至支持态度的。在摸清其真正意图前，不宜，也不能轻举妄动。
书房内陷入短暂的沉默。
与此同时，数千里之外的帝都。
训练家协会总部大楼深处，一间装修古朴、隔音绝佳的小型会议室里，气氛同样凝重。
房间中央的实木圆桌旁，只坐了两个人。
主位上是一位身穿深灰色唐装的老者。
他面容清癯，眼神温润却隐含威仪，正是华国训练家协会总会长一赵为民。
坐在他对面的，是一位年约四旬、坐姿笔挺如松的中年男子。
他面容刚毅，目光锐利如刀，周身散发着久居高位和历经铁血的沉稳气度。
正是华国华北地区冠军，出身御龙世家的——龙柏。
两人面前的桌面上，悬浮着一只手机洛托姆，屏幕上正定格着一幅画面：夜色下，黑衣面具人身旁，一只胡地手持弯曲汤匙，静默悬浮。
这已经是赵为民第三次完整观看昨夜流传出的对战视频了。
他的眉头微微蹙起，手指在桌面轻轻敲击，显然在思考着什么难题。
“笃笃。”
轻微的敲门声响起。
“进。”赵为民沉声开口，同时抬手示意洛托姆暂停播放。
门被推开，一名身着干练制服的工作人员无声进入，将一份加密文档放在桌上，又无声退出。
赵为民没有立刻去看文档，而是将目光重新投向屏幕上的胡地，缓缓道：“龙柏，你怎么看？”
龙柏的视线也落在胡地身上，声音低沉：“强。不仅仅是精灵强，训练家的战术素养、时机把握、心理素质，都堪称顶尖。尤其是这只胡地————它给我的感觉，很特别。”
“特别？”赵为民追问。
“恩。”
龙柏点头，刚想继续说什么，忽然，他脚下的影子如同水波般荡漾了一下。
下一秒，一道小巧的黑灰色身影，悄无声息地从龙柏的影子中“钻”了出来，轻巧地落在了桌面上。
它身形不过半米，如同一个披着斗篷的灰色小玩偶，头部被宽大的“兜帽”笼罩，只露出两点猩红的光芒，身体大部分笼罩在仿佛雾气构成的“斗篷”下，露出两只同样黑灰色的小短手和脚。
幻之精灵——玛夏多！
看到玛夏多出现，赵为民严肃的脸上露出一丝温和的笑意：“玛夏多，可是有什么发现？”
玛夏多在桌面上走了两步，两条小短腿晃了晃，没有立刻回答，而是转过头，用那两点猩红的光芒“看”向手机洛托姆屏幕上的老胡地。
它只是看了一眼，屏幕上的画面便仿佛受到某种无形力量的驱使，自动继续播放起来，正是老胡地轻松挡下李瑄隆隆岩尖石攻击，并将部分碎石反弹回去的那一幕。
玛夏多静静地看了一会几，直到画面再次暂停在胡地的特写上，才用一种仿佛直接在人心底响起的、带着独特回响的苍老声音开口：“认识。”
简单的两个字，却让赵为民和龙柏眼神同时一凝。
“你认识这只胡地？”赵为民身体微微前倾，语气认真。
“恩。”
玛夏多点点头，兜帽下的红光似乎闪铄了一下“虽然和我们不太一样，但确实是老家伙”了，至少也活了上千年了。”
赵为民和龙柏对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“那————它的实力，究竟如何？”
龙柏忍不住问道，语气中带着对强者的本能好奇与慎重。
玛夏多似乎思考了一下，仿佛在组织合适的语言来描述。
它的小短手比划了一下，兜帽下的红光微微摇曳。
“该怎么形容呢————”
玛夏多的声音带着点感慨。
“虽然这么说可能有点冒犯，但为了让你们有个具体的概念————”
它顿了顿，兜帽似乎抬了抬，望向虚空，仿佛在回忆什么。
“这只老胡地如果发起狠来，拼命的话————大概能和凤王大人、洛奇亚大人那样的存在，掰掰手腕。”
“什么？！”
饶是以赵为民和龙柏的城府与定力，此刻也禁不住齐齐低呼出声，脸上写满了难以置信。
凤王？洛奇亚？
那两位可是真正位于世界顶点的生灵！
一只胡地，哪怕活了再久，怎么可能与那样的存在抗衡？
“玛夏多，这————是真的？”
赵为民的声音有些干涩，这个消息的冲击力，甚至比李瑄被击败本身还要巨大。
“当然。”
玛夏多的语气却带着一种理所当然。
“这家伙很特殊，积累得太深厚了，而且————它能爆种”。不过那种状态保持不了太久。”
爆种？
什么意思？
赵为民沉吟片刻，斟酌着语气开口：“玛夏多，你也知道，如今华国看似平静，但西南地区有黑龙教团蠢蠢欲动，大洋之上水舰队”在兴风作浪，东部沿海也时有来自樱花国那边的渗透与挑衅————
“若是能将这位————胡地，以及它的训练家说服，从而添加到我们的阵营中，这对稳定局势，威慑四方，将有不可估量的作用。不知你可有办法居中联系？”
玛夏多闻言，直接摇了摇头。
“不行。我跟这老家伙————关系也就那样，算不上熟。而且它脾气古怪，最讨厌被打扰，更讨厌被招揽”。我要是这么突兀地找上门去，十有八九得先打一架。”
玛夏多说着，似乎缩了缩脖子：“最主要的是————我可能还打不过它全盛状态。”
除非能把那几个家伙一起叫上————玛夏多在心底默默补充了一句，但没说出口。
赵为民眼中闪过一丝失望，但很快恢复平静。
他了解这些强大精灵的脾性，强求不得。
“我明白了。既然如此，那便顺其自然。”
赵为民点点头，不再纠缠此事。
“当前首要，是处理李瑄留下的烂摊子，稳定西南。龙柏，关于暂代西南冠军的人选————”
两人的话题转向了联盟的具体事务。
而桌面上的玛夏多，则再次将目光投向屏幕上的老胡地，猩红的光芒微微闪动，不知在想些什么。
小小的会议室里，对话仍在继续。