钟七安站在星炬核心前，指尖轻颤。
那团悬浮在虚空中的光晕缓缓旋转，如同宇宙初开时的第一缕呼吸。
它并不炽烈，却深邃得仿佛能吞噬一切目光。
华瑶盘膝而坐，双掌贴于地面刻满符文的石台边缘，眉心渗出细密血珠。
她的灵识已顺着神经网络的脉络深入其中，像一叶孤舟驶入无边记忆之海。
钟七安盯着她苍白的脸色，心头压着一块沉铁。
他曾答应过自己，绝不让任何人再因他而受伤。
可命运总爱嘲弄誓言。
“还能撑住吗？”他低声问，声音几乎被空间低频震鸣吞没。
华瑶没有睁眼，只是微微点头，唇角却溢出一丝鲜血。
刹那间，整个星炬猛然一震。
一道无形波纹自核心扩散而出，如潮水般席卷四周。
墙壁上的古老铭文逐一亮起，又迅速崩裂，化作飞灰。
空气开始扭曲，光线弯曲成诡异弧线，连时间都似变得粘稠。
能量潮汐——来了。
钟七安瞳孔骤缩，立刻从怀中取出一枚青玉小牌，正是家族遗物“镇魂玉”。
他咬破指尖，以血为引，将玉牌狠狠拍入地面阵眼。
轰！
一圈淡绿色光幕升起，勉强挡住第一波冲击。
但仅仅三息之后，光幕便出现裂痕，发出不堪重负的哀鸣。
“不行……压制不住。”他握紧拳头，指节发白。
华瑶的身体剧烈抽搐了一下，气息骤然微弱。
她正在被记忆流反噬。
钟七安眼中闪过一丝挣扎，随即决然闭目，双手结印。
他将自己的灵力化作细丝，小心翼翼探入华瑶经脉之中。
这不是简单的输送——而是共感。
一旦失败，两人神魂皆会碎裂。
灵力交融的瞬间，无数画面如洪流冲进脑海。
星辰炸裂，五维轮廓若隐若现；一座巨大宫殿漂浮于虚无之上，其顶端矗立着与星炬形态相似的柱体。
还有……一双眼睛。
不属于任何生灵的眼睛，冰冷、浩瀚，仿佛注视着亿万年的轮回。
“守望者……”华瑶忽然呢喃，声音空灵如梦语。
钟七安猛地睁开眼，发现她的瞳孔竟泛起银白色光泽。
“华瑶！”他急声唤道。
她未应，反而缓缓抬手，指向星炬深处。
在那里，一个模糊符号一闪而逝——形似双螺旋缠绕日月，中央一点幽光跳动。
钟七安记下了它。
他知道，这将是未来的关键。
终于，在第七次强行引导后，华瑶的气息趋于平稳。
她睁开眼，虚弱一笑：“我……看到了。”
“什么？”
“初代不是这个世界的生命。”她喘息着，“他们来自更高维度……为了阻止崩塌，创造了守望者体系。”
钟七安心头一震。
守望者？这个词在他脑海中激起莫名回响，像是久远记忆的碎片轻轻碰撞。
他还想追问，却见华瑶脸色突变。
“小心！有人闯进来了！”
话音未落，一股狂暴火浪自外层通道轰然袭来。
整座空间剧烈摇晃，数根支撑梁柱当场断裂。
烟尘中，一道赤红身影踏火而来，每一步落下，地面便燃起熊熊烈焰。
赤焰魔君。
他嘴角噙笑，目光直勾勾锁定星炬核心：“好一场盛宴，我岂能缺席？”
钟七安迅速挡在华瑶身前，冷声道：“你来做什么？”
“取我应得之物。”赤焰魔君摊手，“这神经网络，本就是初代遗留的至宝。”
“你根本不懂它的意义！”华瑶强撑起身，声音颤抖却坚定。
“我不需要懂。”赤焰魔君轻笑，“我只要掌控。”
说罢，他猛然抬手，掌心凝聚一团黑炎，朝星炬核心抓去。
钟七安早有防备，瞬间催动镇魂玉残余之力，在空中布下三重禁制。
轰！
黑炎撞上禁制，爆发出刺目强光。
可仅仅支撑两息，禁制便尽数破碎。
“你的手段，在我面前不过儿戏。”赤焰魔君冷笑。
钟七安不语，迅速后撤，同时将华瑶推向角落安全区。
他必须拖延时间。
体内灵力尚未完全恢复，硬拼必败。
目光扫过四周，他注意到左侧有一处断裂的能量导管，仍残留微弱电流。
那是星炬旧日供能系统的一部分。
一个计划在脑中成型。
他悄然捏碎一枚符箓，将其埋入脚边裂缝。
这是虾大头送给他的“影步符”，可在十步内制造幻象分身。
果然，赤焰魔君逼近时略显迟疑。
“藏头露尾。”他嗤笑一声，正欲出手，忽觉左侧有异动。
一道身影疾冲而出——是钟七安！
赤焰魔君本能挥拳迎击，黑炎炸裂，将那身影焚为灰烬。
然而下一瞬，真正的钟七安已跃至导管旁，引动残余能量引爆预设符箓。
轰隆！
整片区域陷入短暂混乱，电火花四溅，浓烟弥漫。
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赤焰魔君怒吼一声，挥手驱散烟雾，却发现钟七安已借机布置出简易阵法。
七枚灵石呈北斗排列，隐隐与星炬频率共振。
“困龙阵？”赤焰魔君眯眼，“凭你也配困我？”
“我不是要困你。”钟七安冷冷道，“我只是争取时间。”
华瑶此时已勉强调息完毕，双手合十，对着星炬默念古咒。
防御机制启动了。
星炬表面浮现出一层流动光膜，宛如液态水晶。
赤焰魔君察觉不对，立即转向攻击华瑶。
但钟七安早已预料，提前激活阵法第二重——地缚锁链。
数条由灵力凝成的锁链破土而出，缠向赤焰魔君双足。
“找死！”赤焰魔君怒啸，周身火焰暴涨，瞬间熔断锁链。
可就在这刹那迟滞中，华瑶完成了最后一句咒言。
嗡——
星炬防御全面开启，一道光柱直冲穹顶，形成倒锥形护罩，将二人笼罩其中。
赤焰魔君被排斥在外，重重摔落在地。
他缓缓站起，拍去衣上灰尘，脸上竟浮现笑意。
“不错，真是不错。”他望着钟七安，“你们比我想象中更有价值。”
钟七安警惕地看着他：“你想说什么？”
“我不是敌人。”赤焰魔君淡淡道，“至少现在不是。”
“那你为何袭击我们？”
“试探。”他直言不讳，“只有真正接触神经网络的人，才有可能唤醒它真正的力量。”
“你到底图谋什么？”
赤焰魔君沉默片刻，忽然抬头看向星炬：“你们知道为什么初代要创造守望者吗？”
没人回答。
“因为他们预见了一场更大的灾难。”他低声道，“维度之间的屏障正在瓦解。”
钟七安心头一凛。
难道刚才看到的画面，并非虚幻？
“而你们。”赤焰魔君目光灼灼，“可能是唯一的变数。”
说完，他转身离去，身影渐渐融入黑暗。
临走前，只留下一句意味深长的话：
“你们逃不过命运。”
钟七安久久伫立，心中翻涌不止。
命运？究竟是谁的命运？
华瑶靠在一旁，气息仍未完全平复。
“他说的……会不会是真的？”她轻声问。
“我不知道。”钟七安摇头，“但我总觉得，有些事早已注定。”
他走向星炬，伸手触碰那团流转的光晕。
就在指尖触及的瞬间——
嗡！！！
整个神经网络骤然苏醒。
无数数据流如银河倾泻，涌入他的意识。
一幅幅画面疯狂闪现：远古战场、星辰湮灭、一位身穿银袍的身影背对宇宙站立……
然后，是一行文字，浮现在他心灵深处：
【识别完成：初代转世——钟七安】
“什么？！”他猛地抽手，踉跄后退。
华瑶惊愕抬头：“你说什么？”
“它……它说我……是初代转世。”钟七安声音沙哑。
“不可能！”华瑶脱口而出，随即意识到失言，急忙改口，“我是说……这太突然了。”
钟七安苦笑：“我也希望是错的。”
可那一行字，清晰无比。
更可怕的是，他内心深处竟没有丝毫抗拒，仿佛这个身份本就属于他。
系统警报随之响起，冰冷机械音回荡空间：
【认证通过，自毁程序启动，倒计时：十分钟】
“什么？！”华瑶挣扎起身，“怎么会这样！”
“一定是触发了某种保护机制。”钟七安强迫自己冷静，“必须破解认证逻辑。”
“你怎么知道怎么破解？”
“因为……”他凝视星炬，“如果我是‘他’，我就知道该怎么回应。”
华瑶怔住。
她看着钟七安一步步走近神经网络，眼神逐渐变得陌生而古老。
他抬起手，不再犹豫，再次触碰光晕。
这一次，他主动敞开心扉。
记忆流汹涌而来，他不再抗拒，而是尝试理解、模仿、共鸣。
他在模拟初代的思维模式。
过去、现在、未来的界限开始模糊。
他看见自己站在五维空间的边缘，俯瞰三维宇宙的演化。
听见无数守望者的低语：“我们终将归来。”
终于，在第九分钟时，他开口了。
三个字，用一种无人听过的语言说出：
“吾归矣。”
瞬间，警报停止。
自毁程序解除。
星炬光芒温和下来，仿佛认可了他的存在。
钟七安缓缓收回手，身体几乎虚脱。
但他眼神清明，甚至多了一分超然。
华瑶扶住他，声音微颤：“你……成功了？”
“暂时。”他说，“但我怀疑……我不是‘模拟’成功的。”
“什么意思？”
“我的回答，不是模仿。”他低头看着自己的手掌，“那是本能。”
华瑶心头一紧。
难道……他真的是？
就在此时，钟七安脑海中响起一句低语，唯有他能听见：
“守望者归来。”
声音苍老，却又熟悉得令人心悸。
他猛然抬头，望向星炬深处。
那个神秘符号，再度浮现。
这一次，它持续了整整三秒。
紧接着，星炬内部传来轻微震动，似乎有什么东西正在苏醒。
华瑶也察觉到了异常：“星炬……在变化。”
钟七安握紧拳头，沉声道：“它在等待下一步指令。”
“我们该怎么办？”
“我不知道。”他闭上眼，“但现在，我已经无法回头了。”
远处，黑暗甬道尽头，一双眼睛悄然睁开。
那是赤焰魔君离去的方向。
他并未走远。
此刻，他手中握着一块残破玉简，上面刻着与星炬核心相同的符号。
“开始了。”他低声自语，“守望者的轮回……终于重启。”
而在更深的地底，另一股力量正悄然汇聚。
某种古老的契约，正在被唤醒。
钟七安忽然睁开眼，望向远方。
他不知道，自己已被卷入一场跨越五维的宿命之争。
而真正的风暴，还未降临。