浴池中的水汽渐渐散去，身体的疲惫和污秽也随着温水的洗涤和侍女的服侍，被冲刷殆尽。
虞战换上了一身干净利落的常服，整个人精神了许多。
“送些吃的来，清淡点，要有肉，再来点胡饼和热汤。”
虞战对侍女吩咐了一声，又对还在池子里扑腾的叶勒和闭目诵经、假装入定的渡妄道：
“你们俩在这里吃饱喝足，好好休息，我先去前面议事。”
说完，他便大步流星地离开了这片刻的温柔乡。
叶勒爬出池子，在侍女的帮助下擦干身体，换上干净的衣服，然后被领到旁边一间小厅，那里已经摆上了热气腾腾的羊肉汤、烤得焦香的胡饼和一些瓜果。
他饿坏了，狼吞虎咽地吃起来，边吃边含糊地问：
“义父…义父不吃东西吗？他干什么去了？”
旁边同样换了身干净僧衣、头发茬子还湿漉漉的渡妄，正襟危坐，手里捏着一块胡饼，小口小口地嚼着，闻言叹了口气，道：
“你的义父啊…不是好人。”
“他出去，和那些人商量怎么接着害人、怎么算计别人去了。”
叶勒吃东西的动作一顿，抬起头，小脸上满是不悦，严肃地说：
“渡妄叔叔，你怎么能在背后说我义父的坏话呢？”
“义父是好人。”
渡妄看着叶勒那双清澈却执拗的眼睛，心中一动，放下胡饼，伸手轻轻摸了摸叶勒的小脑袋。
这些日子同乘一骑，叶勒累了、困了，都是他抱着，渡妄虽然年轻，但心性纯善，对这个身世可怜、聪明乖巧的孩子，已经生出了几分真正的怜爱和亲近。
他放缓了声音，道：
“叶勒啊，你看你，头圆额宽，眉清目秀，依贫僧看，是头生佛骨，与佛有缘。”
“不如…你拜我为师，入我少林门下，做我的弟子，学习佛法，修身养性，如何？”
叶勒眨了眨眼，似乎没太理解“头生佛骨”是什么意思，但他听懂了“拜师”和“学佛法”。
他想了想，很认真地说：
“我…我不知道。”
“我听义父的。”
“义父让我做什么，我就做什么。”
渡妄闻言，又是叹了口气，摇头道：
“你义父啊…唉，虽然我认识他的时间不长，但也算看出来了。”
“他那心里，整天琢磨的，不是杀人放火，就是争权夺利。”
“戾气太重，执念太深。”
“叶勒，你年纪还小，心地纯良，若是长久跟在他身边，耳濡目染，长大了恐怕也会变得…唉，怕是会多造杀孽，难得善果啊。”
叶勒似乎感受到了渡妄语气中的关切和担忧，他放下手里的吃食。
想了想，拿起一片烤得金黄的胡饼，递到渡妄嘴边，用那双清澈的眼睛看着他，认真地说：
“你吃。”
“你别再说义父的坏话了。”
“义父是好人。”
渡妄看着叶勒递到嘴边的胡饼，又看看孩子眼中那份纯粹的维护，心中一暖，又有些酸涩。
他接过胡饼，轻轻咬了一口，摸了摸叶勒的头，低声道：
“好孩子，真是个好孩子…但愿佛祖保佑你，能出淤泥而不染吧。”
而此时，将军府前院的大堂内，气氛则与后堂的温馨截然不同，显得肃穆而凝重。
虞战走进来时，杜如晦、徐世绩、刘弘基、程咬金等人已经洗漱完毕，换上了干净的衣甲。
虽然个个身上带着伤，但精神都恢复了不少，正围坐在一张巨大的胡桌旁低声交谈，看到虞战进来，纷纷起身。
“都来了，坐。”
虞战走到主位坐下，示意众人不必多礼，又对侍立一旁的侍女吩咐道：
“都饿了吧？准备些吃食，边吃边说。”
很快，热气腾腾的羊肉、面饼、汤羹、奶酪等物被端了上来。
虞战拿起一块面饼，就着肉汤，边吃边将地道中发生的一切，包括如何遇到叶勒，如何发现匈奴宝藏，以及阿史那处罗的遗言、叶勒的身世和那半块玉佩的秘密，原原本本、毫无保留地说了一遍。
众人一边狼吞虎咽，一边竖起耳朵听着，当听到那足以武装数万大军的金银珠宝时，所有人的眼睛都亮了，连呼吸都急促了几分。
徐世绩狠狠咬了一口羊肉，激动地说道：
“侯爷！这可是天大的好消息！”
“有了这批宝藏，我们何愁无钱无粮无兵器？”
“立刻就能在且末扩军数万，打造一支真正的强军！”
“到时候，别说守住且末，就是进取河西，甚至…也未尝不可啊！”
他眼中闪烁着兴奋的光芒。
虞战却摇了摇头，咽下口中的食物，沉声道：
“宝藏虽好，可惜远水解不了近渴。”
“地道位置在三弥山深处，我们根本无法调动大队人马，去开启宝藏。”
众人闻言，兴奋之情稍减，都明白虞战说的是实情。
宝藏是未来的希望，却不是眼前的解药。
杜如晦用布巾擦了擦嘴角，眼中闪烁着智慧的光芒，缓缓开口道：
“侯爷所言极是。”
“宝藏之事，可徐徐图之。”
“眼下当务之急，是如何利用叶勒王子的身份，在西突厥这场大乱中，为我且末谋取最大的利益。”
他特意加重了“王子”二字。
刘弘基皱眉道：
“叶勒身份固然尊贵，是前可汗嫡子，有‘大义’名分。”
“但他年幼，在突厥内部毫无根基。”
“阿史那射匮掌权多年，阿史那处罗的旧部要么被清洗，要么早已投靠新主。”
“没有强有力的内部势力支持，单凭一个名分，想让他坐上可汗之位，难如登天。”
杜如晦微微一笑，显得胸有成竹：
“刘将军所虑极是。”
“所以，我们需要一个强有力的、且愿意支持叶勒王子的内部势力。”
“如今阿史那朝鲁和阿史那统叶护同归于尽，他们的部落群龙无首，必然陷入内乱，无暇他顾。”
“那么，现在西突厥内部，谁的实力最强？”
窦建德接口道：
“自然是耶度斤！”
“阿史那射匮已死，他吞并了射匮部分势力，本就兵强马壮。”
“如今朝鲁和统叶护又死了，他一家独大！”
“不错！”
杜如晦击掌道，
“正是耶度斤！ 我们下一步，就是要利用耶度斤！”
“利用耶度斤？”
窦建德疑惑，
“怎么利用？那耶度斤又不傻，他现在是最大的势力，自己做可汗不好吗？”
“凭什么要扶持叶勒这个小孩子？吃力不讨好。”
杜如晦眼中精光闪烁，分析道：
“窦先生所言，是其一。”
“但耶度斤虽有实力，却有一个致命的弱点——他不姓‘阿史那’！”
“在突厥人，尤其是那些还认血统的老牌贵族和部落首领眼中，他名不正，言不顺！”
“阿史那朝鲁和阿史那统叶护虽死，但他们的部落势力仍在，绝不会轻易臣服于一个外姓人。”
“如果耶度斤贸然自立为可汗，必然会引起这些势力的联合反对，甚至可能引发新一轮、更激烈的内战。”
“耶度斤是个聪明人，他不会不明白这个道理。”
徐世绩眼睛一亮，接口道：
“我明白了！杜先生的意思是，我们先怂恿、或者说与耶度斤合作，让他出面，打着‘拥立先可汗遗孤、维护阿史那氏正统’的旗号，把叶勒扶上可汗之位。”
“这样，耶度斤避免了直接成为众矢之的，又能以‘拥戴之功’，掌控实权，成为叶勒背后的‘摄政’或者权臣，实际控制西突厥。而我们…”
“而我们，”
虞战冷冷地接过了话头，眼中寒光一闪，
“就在叶勒坐稳可汗之位，或者说，在耶度斤自以为大权在握、放松警惕的时候，再想办法，把耶度斤也干掉！”
“到时候，叶勒年幼，我们作为叶勒的‘义父’和最大的支持者，就能通过叶勒，间接掌控西突厥！”
“驱虎吞狼，再杀虎取皮！”
这个计划可谓胆大包天，但环环相扣，直指人心贪欲和权力结构的弱点。
众人听得心潮澎湃，又暗自心惊。
“妙！驱虎吞狼，再杀虎！”
徐世绩赞道，但随即皱眉，
“只是…这‘饵’要足够大，足够诱人，才能让耶度斤这只老狐狸心甘情愿地咬钩，去扶持叶勒，而不是选择风险更小的、直接吞并其他部落慢慢消化，或者干脆找个阿史那氏的旁支傀儡。”
虞战沉吟片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝决断和狠厉：
“这个‘饵’，我来做。”
“保证足够大，大到让耶度斤无法拒绝，大到让他相信，扶持叶勒，比他自立或者找其他傀儡，利益要大得多，风险要小得多。而且…”
他顿了顿，语气凝重，
“动作一定要快！”
“必须在阿史那朝鲁和阿史那统叶护的死讯彻底传开、草原各部落反应过来、各自为政或者推举出新首领之前，就把这件事情敲定！”
“否则，一旦草原彻底碎片化，再想整合，就难了。”
就在众人凝神细思虞战会准备什么样的“饵”时，门外传来急促的脚步声，一名斥候在门外高声禀报：
“报——！侯爷，城外十里，发现大队人马！”
“是突厥人！打着耶度斤的狼头大纛！耶度斤亲自来了！”
“还带着至少两万骑兵，押送着五万奴隶！已经抵达城外十里！”
“什么？！耶度斤亲自来了？！”
众人闻言，皆是一惊，随即看向虞战。
虞战先是一怔，随即嘴角勾起一抹冰冷的、带着尽在掌握意味的笑容：
“真是想什么来什么，刚打瞌睡，就有人送枕头。”
“看来，这耶度斤是真急了，急不可耐地想拿到那‘和氏璧’，竟然亲自押送奴隶来了，还带了重兵…这是既想交易，又防着我们一手啊。”
杜如晦也笑了，
“不错。”
“他恐怕是担心阿史那朝鲁或阿史那统叶护从中作梗，或者我们这边有变，所以亲自前来，以确保万无一失。”
“却不知，他这一来，正好给了我们实施计划的天赐良机！”
虞战猛地站起身，一扫疲惫，眼中精光四射：
“好了！时间紧迫，计划有变，但对我们更有利！”
“这件事，我亲自来办！”
“我自有办法，让耶度斤心甘情愿、甚至求之不得地，入我彀中！”
“你们立刻下去准备，多带些手雷，这次，我们可能又要去三弥山走一遭了！”
众将见虞战如此信心满满，成竹在胸，虽然不知道他具体有何妙计，但对这位侯爷的神鬼手段早已心服口服，当下不再多问，齐声应诺：
“是！侯爷！”
众人行礼告辞，各自下去准备。