永安定山城的守将，此刻正惊疑不定地站在冰冷的城垛后。
下方传来的喧闹非同以往，不再是隋军整齐的喊杀与战鼓，而是混杂着哭喊、咒骂、推搡的绝望人潮声。
他探身向下望去，映入眼帘的景象让他倒吸一口凉气，手脚冰凉！
只见黑压压的人群，正被身后隋军明晃晃的刀枪驱赶着，哭天抢地、跌跌撞撞地向山上涌来！
看那服饰，分明是附近村落的高句丽百姓！
有白发苍苍的老者，有抱着幼儿的妇人，有惊恐万状的青壮！
而隋军士兵则冷酷地跟在后面，如同驱赶牲畜，稍有迟疑或反抗，刀光一闪，便有人倒在血泊中。
“隋军…他们…他们竟敢如此？！”
守将声音发颤，难以置信，
“他们的皇帝不是严令不得杀戮归顺的百姓吗？！他们怎敢…怎敢驱民攻城？！”
旁边的副将也脸色惨白，颤声道：
“将军，看这架势，这些隋军怕是…根本没把皇帝的旨意放在眼里！”
“他们这是要用我们的百姓当盾牌，来填平这条山路啊！”
“我们该怎么办？”
就这么几句话的功夫，被驱赶的百姓已到半山腰，离城墙不足百步！
人群中有一些乔装混入百姓的高句丽士兵，他们原本是准备趁隋军撤退时发起袭击。
此刻也顾不得隐藏，在人群中悲愤怒吼：
“隋狗不仁！残害无辜！”
“我们高句丽永不屈服！”
“跟这些畜生拼了！”
然而，他们的怒吼在西海军冰冷的刀锋面前显得苍白无力。
任何试图鼓动反抗或向后退缩的人，立刻就会被西海军揪出来，毫不犹豫地一刀砍倒。
鲜血和死亡，让恐惧如瘟疫般在人群中蔓延，大部分人只能麻木地、身不由己地被推着向前，涌向那象征着死亡的城墙。
山下，虞战骑在马上，冷眼看着这如同驱赶羊群攻城的残酷景象。
见进展顺利，他面无表情地对亲兵吩咐：
“传令火头军，埋锅造饭。”
“一会儿破了城，让弟兄们吃顿热乎的，有肉有酒。”
语气平淡，仿佛在说一件与眼前血腥场面毫不相干的家常事。
城墙上，高句丽百姓已涌至墙根，架起了十几具云梯。
副将急得团团转：
“将军！这样下去不行啊！我们不能朝自己人射箭！可…可他们要爬上来了！”
守将额头青筋暴跳，眼中闪过痛苦与挣扎，但随即被一种惯性的狡黠取代。
他咬了咬牙，对副将道：
“喊话！就说…我们愿意投降！”
“唯一的条件，是隋军后退一里，放了我们的百姓！”
副将一愣：“这是两个条件啊，将军？”
“你只管喊！只要说投降，他们什么都能答应！”
守将眼中闪过一丝侥幸，
“这种事，我们又不是第一次做了，缓兵之计而已！”
副将恍然，连忙叫来一个嗓门最大的士兵，对他耳语几句。
那士兵深吸一口气，趴在垛口，扯着嗓子，朝下大喊：
“隋军听着！我们…我们投降了！”
“只要你们退后一里，放了我们的百姓，我们就出城投降！”
“绝无虚言！”
喊声在山谷间回荡。
下方正在驱赶百姓的西海军攻势似乎微微一顿。
然而，没等那高句丽士兵喊第二遍——
“咻！”
一支力道强劲的狼牙箭，精准无比地从下方射来，瞬间洞穿了那名喊话士兵的喉咙！
他脸上的表情凝固在惊愕与不信，捂着喷血的脖子，仰天栽倒。
一个西海军啐了一口，对旁边的同伴道：
“刚才那高句丽崽子是不是喊投降了？”
另一个西海军咧嘴笑道：
“好像是。”
“不过，大都督可没下令说敌人投降就停止进攻。”
“管他呢，继续打！”
“对！继续打！”
朱骨力也听到了，他压根没理会“投降”二字，挥舞弯刀，厉声吼道：
“往上冲！慢了老子的刀可不认人！”
驱赶百姓、架梯攀爬的行动，没有丝毫停止，反而因为守军喊话“示弱”，变得更加狂暴。
城墙上的高句丽士兵彻底慌了。
眼睁睁看着同族百姓哭喊着攀上云梯，越来越近，有些甚至已经能看清他们绝望的眼神。
放箭？
那是自己的父老乡亲！
不放箭？
隋军紧随其后，城破在即！
“放…放箭！挡住他们！”
守将终于狠下心来，嘶声下令。
他不能坐视城池被这样攻破。
然而，命令下达，响应者却寥寥。
许多弓箭手的手在颤抖，箭在弦上，却怎么也松不开。
那些被迫攀爬的百姓中，或许就有他们的亲人、邻居。
“咻咻！”
零星几支箭矢软弱无力地射出，大部分射偏，少数射中了百姓，引起更凄厉的哭嚎。
“你们好狠的心啊！连自己人都杀！”
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百姓中爆发出绝望的控诉。
一些心理承受能力较弱的高句丽士兵，看着同族在眼前惨死，再也无法忍受，
“当啷”一声丢下手中的弓箭或刀剑，瘫坐在地，抱头痛哭。
军心，瞬间崩溃。
守将看着这乱象，听着同袍的哭声和百姓的咒骂，心如刀绞，肝肠寸断。
他知道，完了，什么都完了。
抵抗的意志，在隋军这种毫无底线、冷酷到底的战术面前，被彻底摧毁。
“投降！我们真的投降了！”
守将用尽最后力气，对着城下嘶吼，声音带着哭腔，
“只要你们停止进攻！我们真的投降！绝不再耍花样！开城门！开城门！”
周围的士兵也跟着哭喊起来：
“投降了！真投降了！”
“别打了！我们开城！”
求饶声、哭喊声响彻城墙。
山下的虞战自然也听到了。
他面无表情地看着城头的混乱。
旁边有人低声问：
“侯爷，他们好像…真降了？”
虞战抬起手。
所有人都以为他要下令停止进攻。
然而，那只手只是随意地挥了挥，仿佛在驱赶一只恼人的苍蝇。
“继续进攻。”
虞战的声音，比辽东的寒风更加冰冷刺骨。
他顿了顿，用不大却足以让周围将领听清的声音，补充道：
“谎话说得太多，没人敢再信了。”
“谁知道这次是真是假？”
“本侯，只信握在手里的刀，和踩在脚下的城！”
命令既下，再无迟疑！
“杀——！！”
西海军发出震天怒吼，不再仅仅驱赶百姓，精锐的刀盾手、跳荡兵混杂在百姓之后，甚至踏着百姓的尸体和肩膀，如同嗅到血腥的鲨鱼，猛扑向那十几架云梯，以惊人的速度向上攀爬！
城墙上的高句丽守军，此时已彻底丧失斗志，哭喊投降者有之，丢盔弃甲者有之，茫然呆立者有之，仅有少数死硬分子还在做最后的抵抗，但瞬间就被如潮水般涌上城头的西海军淹没。
城门，也在一阵混乱的喊杀和撞击声后，被从内部打开。
“城破了！城破了！”
西海军的欢呼声，高句丽人的哭喊声，兵刃入肉的闷响声，临死的惨叫声，交织成一曲血腥的破城交响。
战斗很快演变成了单方面的屠杀和清剿。
西海军严格执行了虞战“不接受模棱两可投降”的意志，对任何手持兵器、或表现出抵抗意图的高句丽人，格杀勿论。
永安定山城，这个让数万隋军折戟沉沙、久攻不下的“硬骨头”，在虞战抵达不到半日的时间里，以这样一种残酷而高效的方式，宣告易主。
尘埃落定。
虞战在众将簇拥下，策马进入永安定山城。
城内街道上，到处是尸体和血迹，西海军士兵正在有条不紊地清理战场，搜捕残敌。
空气中浓烈的血腥味令人作呕。
安欣跟在一旁，脸上表情复杂，有震撼，有后怕，也有一丝钦佩。
他上前对虞战躬身道：
“侯爷用兵如神，末将…心悦诚服。”
“之前我等血战数十日，连城头都未曾摸到。”
“没想到侯爷一来，半日破城…此计…甚妙。”
虞战瞥了他一眼，淡淡道：
“这算什么用计？”
“不过是高句丽百姓，被我大隋天朝仁义所感化，自愿助我军破贼而已。”
“我西海军乃是仁义之师，向来用正兵，行王道，从不走偏锋，更不会用那些上不得台面的手段。”
“安将军，你说是不是？”
安欣被虞战这颠倒黑白、一本正经的胡说八道噎得一愣，随即反应过来，连忙赔笑道：
“是是是！侯爷说得对！”
“是末将…是末将用词不当，误会了侯爷的仁心。”
“侯爷爱民如子，以德服人，方能使高句丽百姓归心，自愿效劳。”
“末将受教了！”
就在这时，众人走到了城中一片较大的空地。
眼前的景象，让所有人的脚步都停了下来，脸上的表情瞬间凝固。
空地中央，赫然堆积着一座完全由人头垒成的、高达丈余的恐怖“人头塔”！
那些人头显然经过处理，面目扭曲狰狞，但依稀可辨是隋军将士。
人头层层叠叠，用石灰简单处理过，在冬日的阳光下，呈现出一种诡异的青灰色。
最顶端，甚至插着一面残破的隋军旗帜，仿佛是对征服者最恶毒的嘲讽和炫耀。
这就是高句丽人所谓的“佛塔”！
是他们炫耀武功、震慑敌人的“杰作”！
“呕——！”
小陈子第一个忍不住，弯腰干呕起来，随即腿一软，“噗通”一声跪倒在地，看着那座人头塔，眼泪瞬间夺眶而出，发出撕心裂肺的哭嚎：
“各位兄弟！各位兄弟啊！呜呜呜…我们来晚了！我们给你们报仇了！报仇了啊！！”
他哭得真情实感，涕泪横流。
周围的西海军将士，无论是汉是胡，看着这座用同袍头颅垒成的“人头塔”，无不目眦欲裂，虎目含泪，拳头捏得咯咯作响！
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一股难以抑制的悲愤和杀意，在每个人胸中激荡。
虞战也翻身下马，缓步走到人头塔前，静静站立。
他没有哭，但脸色阴沉得可怕，眼中仿佛有风暴在酝酿。
他缓缓摘下头盔，对着那座人头塔，深深一躬。
身后，苏定方、杜如晦、刘弘基、程咬金、朱骨力等将领，以及所有在场的西海军士兵，齐齐下马，或单膝跪地，或肃立垂首，向这些惨死异乡、死后头颅还不得安宁的袍泽，默然致哀。
空气中弥漫着沉重的悲怆和压抑的怒火。
小陈子哭了好一会儿，才抹着眼泪爬起来，踉跄着走到虞战面前，一把抓住虞战的胳膊，泣不成声：
“侯爷！您看见了吗？看见了吗？！”
“我大隋…我大隋几十万好儿郎，就…就这么死在辽东了啊！”
“他们的头被垒成了塔！”
“侯爷！您…您要为他们报仇！一定要为他们报仇雪恨啊！！”
虞战轻轻拍了拍小陈子的手，声音低沉而坚定，仿佛在立誓：
“此仇，我虞战记下了。”
“只要我虞战在一天，必让高句丽血债血偿！”
小陈子用力点头。
别看小陈子平常有些不着调，但在这种事情上，他是不会开玩笑的。
他擦了把脸，环顾四周辽南起伏的山峦，指着更远方，用从未有过的严肃语气对虞战道：
“侯爷！您也看到了，这辽南之地，像永安定这样的山城，还有十几座！”
“它们像钉子一样扎在这里，每座城下，恐怕都有我大隋将士的累累白骨！”
“陛下打辽东城不利，但我们不能就这么算了！”
“侯爷，您既然能如此轻易攻下永安定，何不…何不一鼓作气，把这辽南之地，整个给他打下来！”
“把高句丽人的气焰，彻底打掉！为死去的兄弟们，讨回更多的血债！”
虞战闻言，眉头微不可察地皱了一下。
“打下整个辽南？杨广给我的旨意只是攻下永安定山城。擅自扩大战事，岂不是给了他现成的把柄来整治我？”
他沉吟不语。
小陈子看出了虞战的犹豫，他凑近了些，压低声音，但语气急切：
“侯爷！您想想！陛下现在最想要的是什么？”
“是胜仗！是能提振士气、彰显天威的胜仗！”
“辽东城打不下来，陛下心里憋着火呢！”
“您要是能独立扫平整个辽南，那是多大的功劳？”
“陛下知道了，能不高兴？”
“到时候，只会重赏您，怎么会责罚？”
“至于擅自出兵…只要打胜了，那就是‘将在外，君命有所不受’的果决！”
“陛下喜欢的就是能替他分忧、打胜仗的臣子！”
见虞战依旧沉吟，小陈子一咬牙，抛出了杀手锏：
“侯爷若信不过别人，还信不过咱家吗？”
“这样，侯爷您写一道奏章，说明情况，主动请战扫平辽南。”
“这道奏章，咱家亲自带回御前，不仅呈给陛下，咱家还会想办法，让皇后娘娘也看到，让娘娘在陛下面前，替侯爷美言几句！”
“有皇后娘娘说话，陛下绝对不会因为这事怪罪侯爷，反而会觉得侯爷忠勇可嘉，主动为君分忧！”
虞战心中一动。
“萧皇后… 这倒是个路子。小陈子是皇后心腹，有他穿针引线，加上辽南大捷的诱惑，皇后或许真能说动杨广。至少，能大大缓冲杨广可能的猜忌。”
小陈子见虞战意动，又加了一把火，用充满诱惑的语气道：
“侯爷，您再想想。”
“等您平了辽南，那可是泼天的大功！”
“到时候，陛下在辽东城下大会诸将、接见各国使节，您这位平定辽南的功臣，少不得要在御前‘耀武’，接受各国使节的朝拜和陛下的嘉奖！”
“陛下最喜欢这种场面了！”
“这对侯爷您的声望，可是有百利而无一害啊！”
“耀武……”
虞战眼中精光一闪。
在杨广面前“耀武”？
他心思电转，反复权衡。
许久，似终于下定某种决心，沉声吐出一个字：
“好。”
虞战不再犹豫，决然道，
“就依陈公公所言！”
“本侯这就写奏章，请旨扫平辽南！”
“公公回御前，务必陈明利害，有劳了！”
“侯爷放心！包在咱家身上！”
小陈子拍着胸脯保证，脸上重新恢复了那种略带谄媚，但此刻更多了几分激动和“使命感”的神情。
虞战当即回营，手书奏章一封，言辞恳切，先禀报攻克永安定的“大捷”，然后痛陈辽南山城为患，荼毒生灵，阻塞王化，主动请求“乘胜进军，扫穴犁庭，为陛下廓清辽南，永绝后患”，并表明一切缴获皆归朝廷，只求为死难将士报仇雪恨。
奏章写罢，用火漆封好，交给小陈子。
小陈子小心翼翼收好，对虞战拱了拱手：
“侯爷，您就等着好消息吧！”
“咱家这就动身，返回御前！”
“侯爷保重，静候佳音！”
说罢，他带着几名随从，翻身上马，绝尘而去。
看着小陈子离去的背影，苏定方、刘弘基等将领围了上来。
刘弘基不解地问道：
“侯爷，我们…为何要主动帮皇帝打仗，扩大战事？”
“这不是…平白消耗我们的实力吗？”
其他人也面露疑惑。
在他们看来，打下永安定，完成圣旨要求，已经可以交差。
何必再去啃辽南那些硬骨头？
打下来，地盘也不是自己的，反而会让皇帝更加忌惮虞战的军功和实力。
虞战目光扫过众人，沉声道：
“不必多问缘由。”
“你们只需记住——”
话音未落，他猛地抬起了右臂，掌心向下，四十五度角，直指苍穹！
“西——海——！！！”
一声嘶吼，如同惊雷，在刚刚经历血战的山城中炸响！
所有西海军将士，条件反射般，齐刷刷抬起右臂，发出山呼海啸般的咆哮：
“西海！！！”
虞战放下手臂，厉声道，
“兵贵神速！立即行动！”
“苏定方！”
“末将在！”
“你率本部八千精锐，为左路，攻取东面乌骨、卑沙、建安、安市、泊汋五城！”
“得令！”
“刘弘基！”
“末将在！”
“你率本部八千精锐，为右路，攻取西面白岩、盖牟、新城、木底、苍岩五城！”
“得令！”
“其余诸将，随我坐镇永定，以为中军，并攻打南面最后两城——大行、辱夷！”
“遵命！”
命令下达，雷厉风行。
虞战特意叮嘱：
“打法，就按攻永安定的来！”
“找到附近高句丽百姓，‘请’他们帮忙。”
“记住，我们是‘仁义之师’，是百姓‘自愿’相助。”
“动作要快，手段要狠，不要给他们任何喘息和耍花样的机会！”
“是！”
三路大军，如同三支离弦的利箭，从永安定山城迸射而出，扑向辽南群山之中，那另外十二座同样险要、同样沾满隋军鲜血的山城。
而接下来的战事进展，竟出乎意料地“顺利”。
虞战所部采用的方法简单、粗暴、有效，且完全无视了所谓的“战争规则”和杨广那套“仁义”说教。
每到一城，先以雷霆之势控制周边村落，将高句丽百姓尽数驱赶到阵前，然后以刀枪相逼，驱使其扛梯填壕，充当前锋。
高句丽守军面对潮水般涌来的同族百姓，陷入了与永安定守军同样的绝望困境。
射箭，于心不忍，且会瞬间瓦解己方士气；
不射，则隋军精锐紧随其后，城破只在顷刻。
许多山城的守军在心理崩溃和内讧中迅速瓦解。
偶有狠心下令放箭的，也往往在百姓凄厉的哭喊和隋军随之发动的猛攻下，迅速被攻破城池。
苏定方左路，连破乌骨、卑沙，兵锋直指建安。
刘弘基右路，连克白岩、盖牟，新城指日可下。
虞战中路，亲自督战，攻破大行城，兵临辱夷城下。
西海军“驱民攻城”的凶名，如同瘟疫般在辽南山城间迅速传播。
恐惧和绝望，比刀剑更快地摧毁了高句丽守军的抵抗意志。
一些城池甚至闻风丧胆，在西海军尚未抵达时，便发生了内乱，主战派与主降派火并，或守将直接弃城而逃。
辽南大地，因虞战这柄毫不顾忌、只求胜利的“利刃”插入，而彻底沸腾、战栗。
一场以复仇为名、以铁血为手段的征服风暴，正在这片饱经战火蹂躏的土地上，疯狂席卷。