萝拉的情况趋于稳定，呼吸平稳，面色也渐渐恢复了血色，守在床边的艾菲斯凝视了她片刻，确认她已安然入睡，才轻轻将被角掖好。
他站起身，动作轻缓地退出房间，生怕惊扰了这份来之不易的安宁。房门在他身后无声合上，走廊里只余下他渐行渐远的脚步声，沉稳却带着一丝难以察觉的疲惫。
艾菲斯坐在自己房间的窗边，夜色如墨，寒风从半开的窗缝中渗入，却丝毫未能冷却他内心的焦灼。他低头凝视着掌心——那里还残留着圣光净化术施展后的微弱余温。
他对萝拉使用了圣光净化术，术法确实生效了，绿斑和皮肤下那些蔓延的绿色纹路全部被净化术所驱散。然而，效果远不如他所期望的那样彻底，萝拉皮肤下有更多的黑色纹路，甚至还腐蚀到了她的器官，这些黑色纹路和由纹路凝聚成的整片区域却没有被驱散。
也就是说，圣光净化术只能治愈疫病初期，而到了疫病后期，纹路由绿色转为黑色时，圣光净化术也束手无策。
他懊悔地攥紧拳头，过去的一段时间，他沉迷于位移魔法的精研，尝试对物体进行位移实验，而忽视了萝拉的异样，导致她身上的疫病已经转入了后期，错过了最佳的治疗时机。
自己早该察觉的！疫病具有传染性——她母亲染病之后，萝拉不可能幸免。可自己却太过自信，竟以为圣光净化术足以彻底驱除疫毒，没想到这种自信害了萝拉。
“如果早一点发现如果我多关心她一点”艾菲斯喃喃自语，声音低得几乎被夜风吞没。
思绪回到更久前，为什么维娜的圣光净化术能够治愈疫病呢？难道是维娜释放圣光净化术的对象尚处在疫病的开始阶段时吗？
这个推测有一定可能性，艾菲斯回想起来，最初提到维娜能够治愈疫病的，是莉安娜。他试图在记忆中还原她当时的语气与措辞：
“维娜释放的‘圣光净化术’确实能净化这次的疫病。只是不清楚这其中是否掺杂了维娜自身天赋的影响。”
维娜的天赋！这么重要的信息怎么会被他忽略了呢？！
维娜的天赋是b阶的“净化之雨”，同样属于净化类能力——而自己对这项天赋真正潜力的理解，却始终停留在表面。
艾菲斯不禁回想起与维娜并肩作战的那段时光，那时面对蚀骨狼王释放的毒雾，维娜可以轻易地将其驱散，更在使队友在一段时间内完全免疫毒云侵蚀。那已是相当惊人的效果，但那或许只是她能力的冰山一角。
自那之后，维娜便进入了光明教会的核心层，地位日益显赫，她的天赋是否随着等阶提升而发生质变？或者，是否掌握了光明教会的协同增效的秘术或圣器进行辅助？
对于这些，艾菲斯一概不知。
然而即便抛开所有外力，单凭维娜自身释放的圣光净化术，艾菲斯也隐隐觉得——或许，就连疫病恶化至最凶险的黑色阶段，也并非全然无救。
突然间，一股寒意从脊背窜上心头——
如果连萝拉都感染了，那自己呢？
他猛地低头检查自己的手臂、脖颈、胸口每一寸皮肤。没有绿色的纹路，没有灼热的低烧，也没有那种深入骨髓的倦怠感。
什么都没有。
这不可能。
这一路上，他穿行于鲁尔斯各地，接触过各种感染者，更别说这个村庄中的感染了疫病的村民了，按理说，他早该被感染了才对。
难道是因为刚才在萝拉床边释放圣光净化术时，因距离太近，无意中也净化了自己体内的病源？
可这也说不通，他洗澡时都会检查自己身体，长久以来，从未在自己身上发现哪怕一丝绿色纹路，也从未出现疫病的症状。
他原本的打算很明确：一旦发现自己身上出现绿色纹路或不适，就立刻对自己施展圣光净化术。可自始至终，他从未察觉任何异样——仿佛疫病刻意绕开了他。
圣光净化术无法预防感染，他所会的其他法术同样也没有这种效果。
那么为什么自己从未被感染呢？
是运气？
显然不可能。
在这场席卷整个大陆的疫病面前，像他这样频繁深入各个疫区、毫无防护地接触各类感染者的人，不被感染几乎不可能。
他皱眉沉思，思绪在“疫病”与“毒”之间反复徘徊。
抗毒抗毒
忽然，一道灵光如闪电劈开迷雾——
难道是蚀骨狼王的魔核效果？
蚀骨狼王擅长毒性攻击，当时猜测它的魔核能使法术具有中毒效果，然而，当自己尝试将魔核融入火球术时，却未见任何反应，便以为魔核的融合失败了。
可现在回想起来，自己多次暴露在疫病区域之中，却从未感染难道蚀骨狼王的魔核在他体内催生了抗毒体质？而这种抗毒体质恰巧能够抵抗腐疫维洛斯疫病的侵袭。
这个推测虽大胆，却远比“运气”二字更符合逻辑。
！或许早在魔物森林中，在罗米尔的尸体前，自己就已经接触过疫源了。
他记得罗米尔临死前皮肤上浮现的绿色蛛网状纹路——那分明就是腐疫维洛斯初期的症状。而自己，却毫无防护地在他身边停留了很久。
现在想来，若非体内早已因蚀骨狼王魔核而生出抗毒之能，恐怕早在那时，自己已被感染而死了。
想到这里，艾菲斯的背脊一阵发凉，他并非幸运，只是在无知中，侥幸逃过了一次死亡。
那么接下来该怎么办？
艾菲斯目光沉凝，想要救萝拉，时间已不容犹豫，圣光净化术已经被证实无法救治萝拉，那只有激发比普通圣光净化术更强大的力量才有一丝可能，他目前最强的手段，是使用高级圣光药剂后，发动白昼领域，在级圣光药剂和白昼领域的共同加持下施展圣光净化术，将净化之力推至极限。
但即便如此，面对已深入脏腑的黑色疫毒，最终有几分胜算依然未知。可他别无选择——若不倾尽全力尝试，萝拉便再无生还可能。
夜色渐深，疲惫如潮水般涌上，今天早上狩猎和采集、法术研究、到晚上萝拉的疫病感染和施展圣光净化术，紧绷的心弦早已耗尽他的心力。
不知何时，艾菲斯的眼皮终于沉重地合上，他趴在书桌上沉沉地睡去，月光悄然漫过窗棂，洒在艾菲斯的身上上，静谧而温柔。
在这短暂的安宁里，他沉入梦乡——却连梦中，都在默念着解决萝拉感染的方法。