仓库内应急灯光的惨白光线，勉强穿透了厚重的尘埃，勾勒出庞大而混乱的空间轮廓。空气中弥漫着陈腐的机油、金属锈蚀以及某种密封材料老化后散发出的怪异气味，混合着从入口处不断渗透进来的、令人心悸的冥土死气与“归寂”侵蚀粒子的冰冷气息。
徐获背靠着冰冷厚重的合金闸门，能清淅地感受到门外传来的、如同疾风骤雨般的撞击与能量轰击的震动，以及能量屏障不堪重负的“嗡嗡”哀鸣。每一次重击，都让他的心脏随之抽搐一下。磐石那沉稳的电辅音此刻也带上了罕见的急促：“主屏障能量剩馀百分之四十二，次级结构应力过载百分之十七。外部攻击强度持续上升，预计最多还能支撑标准时……一刻。”
一刻钟！十五分钟！这就是他们用命换来的喘息时间。
徐获强迫自己将目光从闸门上移开，投向仓库深处。这座“delta-12”仓库比他想象中更大，似乎是利用天然洞穴与人工建筑结合而成。眼前所见是主仓储区，空间极其开阔，高达数十丈，一眼望不到尽头。无数大小不一、材质各异的金属或晶体箱柜、密封罐、能量容器如同沉默的巨兽，整齐又杂乱地堆放在数不清的、如同迷宫般的高大货架之间。许多货架已经倒塌，箱柜散落一地，破裂处露出里面早已失效、凝固或晶化的物质。远处，应急灯光照不到的黑暗里，隐约能看到通往其他分区或更深处的信道口，如同择人而噬的巨口。
“夜瞳，星芒情况如何？”徐获声音沙哑地问道，一边快速扫视着近处可能立刻利用的物资。
夜瞳半跪在星芒身边，手中的扫描仪和几个连接在星芒胸口伤处的便携治疔仪正全速运转，散发出柔和的绿色与银色光晕。她面甲下的声音比平时更加低沉：“毒素与‘湮灭’规则已被纳米合剂初步中和抑制，但死亡规则侵蚀太深，已侵入能量内核与重要灵络节点。常规净化手段效率极低。他的生命体征在纳米合剂维持下暂时稳定，但能量等级持续缓慢下滑，意识深度昏迷。必须尽快进行高阶净化或返回庇护所，否则……能量内核有崩溃风险。”
星芒静静地躺在冰冷的地面上，胸膛那个恐怖的贯穿伤口虽然不再流血，但边缘依旧残留着顽固的灰黑色死气，周围的皮肤呈现出不健康的银灰色。他面色平静，仿佛只是沉睡，但周身原本璀灿的星光已黯淡到近乎熄灭。
徐获的心沉了下去。返回庇护所？外面是成百上千的冥土大军，还有那个神秘的骨弓猎杀者虎视眈眈，谈何容易？高阶净化？他们现在哪里去找？
“磐石，扫描仓库内部，查找可能存在的医疗设备、高能量源、防御设备、或者……任何非标准制式的、能量反应特殊的东西！优先查找星灵族制式以外的物品！”徐获迅速下令。星灵族的标准补给品或许有用，但眼下星芒的伤势需要的是“特效药”，常规物资恐怕难以起效。而一座在浩劫前可能存在了漫长岁月、服务于多种族或项目的“通用”仓库，说不定会有些意想不到的东西。
“收到，扫描激活。”磐石的电子眼切换成扫描模式，数道肉眼不可见的能量波束从它头部射出，快速扫过前方大片的仓储局域。同时，它背后的机械臂也没闲着，快速从附近的几个翻倒的箱柜中，拖出几个相对完好的密封罐和能量电池模块。“发现标准高能晶体存储罐三十二个，能量残馀百分之三至十五不等。发现基础维修纳米机器人存储单元七个，活性未知。发现破损的防御炮塔组件若干。未发现活跃医疗设备信号。”
百分之三到十五的能量残馀……太低了，最多给磐石和自己补充点消耗，对大局无益。维修机器人或许有点用，但解决不了星芒的伤。
徐获的目光越过那些常规物资，投向更深处、光线更加昏暗的局域。他忍着经脉的剧痛和神魂的疲惫，再次尝试调动“空之法印”副印那微弱的感知，同时，也将心神沉入“轮回道种”，试图感知这庞大空间内，是否有与规则、生死、或者异常能量相关的气息。
副印的感知在这里受到了很大限制，仓库内残留的、各种混杂的能量场和物质阻碍了空间的清淅反馈。但“轮回道种”那混沌的、对生死与异常规则敏感的“胃口”，却似乎捕捉到了一丝极其隐晦、断断续续的波动。
那波动来自仓库深处，偏左的方向，距离他们大约有数百米远。它并非生命气息，也不是强烈的能量源，更象是一种……规则的“残留印记”，或者某种高度惰性、但本质特殊物质的微弱共鸣。这丝波动与“死寂空晶”有些相似，但又截然不同，少了几分纯粹的“死寂”，多了一丝难以言喻的、仿佛历经沧桑洗礼后的“沉淀”与“包容”感。
“那边……有异常反应。”徐获指向波动传来的方向，声音带着一丝不确定，“很微弱，但我的道基对它有所感应。可能……是某种特殊物质，或者规则造物残留。”
夜瞳抬起头，看向徐获所指的方向，战术目镜切换模式，但显然没有收获。“我的扫描没有发现。但你的感知在之前的战斗中证明有效。值得一探。”她快速做出判断，同时手下不停，给星芒又注入了一剂强效生命维持剂。“磐石，创建临时防御节点，准备移动伤员。我们向目标点前进，查找可能的机会。徐获，带路。”
时间紧迫，容不得尤豫。磐石立刻行动起来，它从自身储备中释放出几个圆盘状的悬浮担架模块，组合成一个简易的、带有基础力场护盾的移动平台，小心翼翼地将星芒转移上去。同时，它收拢了部分可用的能量电池和维修机器人单元，并激活了其中一个尚有部分活性的纳米机器人集群，让它们附着在移动平台和自身的关键关节处，随时准备进行应急维修。
“准备完毕。屏障能量剩馀百分之三十八。建议行动路线：沿左侧货架区边缘前进，利用货架和大型容器作为掩体，最大限度减少直线暴露距离。”磐石规划出路线。
“走！”徐获一马当先，强忍着伤痛，沿着磐石指示的路线，向着那微弱的波动源头潜行。夜瞳手持狙击枪，警剔地跟在移动平台旁，枪口不断扫视着前方和两侧的黑暗。磐石则位于队伍最后方，庞大的身躯和依然开启的能量护盾提供着最后的屏障。
仓库内部并非一片死寂。许多破损的箱柜和管线中，偶尔会传来内部物质缓慢反应或能量泄露的细微声响，在空旷的环境中显得格外清淅，甚至有些瘆人。倒塌的货架和散落的箱柜构成了复杂的地形，有些地方需要攀爬或绕行，进一步拖慢了速度。
随着深入，周围的光线越发昏暗，只有零星的应急灯在头顶高处发出惨淡的光芒，更多的局域被深沉的黑暗笼罩。徐获不得不偶尔用灵力凝聚出一点微光照明，但这在充满未知和潜在危险的陌生环境中，无疑增加了暴露的风险。
空气中弥漫的陈腐气味里，逐渐多了一丝难以形容的、类似于臭氧混合着古老羊皮纸的怪异气息。徐获体内“轮回道种”对那股微弱波动的感应，也随着靠近而逐渐清淅起来。那确实不是纯粹的能量源，更象是一种“场”，一种极其微弱的、固化的规则力场或者高维物质的辐射。
终于，在绕过一片堆积如山的、布满灰尘的金属锭之后，他们抵达了波动源头的内核局域。
这里似乎是仓库的一个独立分隔区，空间比主仓储区小了很多，更象是一个单独的储藏室。室内的货架更加精致，材质也更为特殊，呈现出暗哑的银灰色，表面铭刻着早已黯淡的防护符文。大多数货架上都空空如也，显然在浩劫前或浩劫中就被搬空或遗失了。
而在储藏室最内侧、一个相对完好的、由透明晶体（如今已布满裂纹和污渍）封闭的独立陈列柜中，徐获看到了那个散发波动的源头。
那并非预想中的奇形怪状的宝物，也不是散发着强大能量的晶体。那只是一个约莫人头大小、外形极其不规则、表面坑坑洼洼、颜色呈暗沉灰褐色、仿佛一块经历了亿万次锤炼又饱经风霜的……顽石？或者说，一块“陨石”碎片？
它静静地躺在陈列柜底部的黑色绒布（早已化为尘埃）上，没有丝毫光华，甚至看起来有些丑陋。但徐获的“轮回道种”却在疯狂示警，同时传递出一种强烈的“渴望”与“亲近”感！他能清淅地“感觉”到，这块不起眼的“石头”内部，蕴含着一种极其隐晦、却又浩瀚无垠的“道韵”，那是一种历经了无穷岁月、见证了无数生灭、沉淀了无尽“存在”与“虚无”痕迹的沧桑气息。它仿佛是一块……“规则”与“历史”的压缩体？或者说，是某种在极端条件下，由大量规则信息与物质经过难以想象的过程“锻造”而成的……奇物？
陈列柜旁边的标识牌早已模糊不清，但依稀能辨认出几个并非星灵族的通用上古文本符号，以及一个极其简略的、仿佛火焰与星辰交织的徽记。夜瞳迅速将其扫描记录。
“未知物质，能量读数极低，但空间结构参数异常，物质密度与规则信息熵远超标准值。”磐石的扫描也得出了类似的结论，“数据库无匹配记录。无法评估具体用途与风险。”
“就是它了。”徐获盯着那块灰褐色的顽石，直觉告诉他，这东西绝不简单，或许是他们此刻唯一的转机。“想办法打开陈列柜！”
磐石上前，机械臂探出，尝试破解或强行打开晶体柜。然而，那看似布满裂纹的晶体柜，其结构异常坚固，而且似乎有某种自适应防御机制，在受到外力时，表面浮现出极其黯淡、却坚韧无比的能量纹路，抵抗着开启。
“能量纹路与物质结构高度结合，强行开启可能导致内部物质受损或触发未知反应。建议查找控制终端或权限钥匙。”磐石分析道。
钥匙？控制终端？这鬼地方哪里去找？
徐获心急如焚，门外的撞击声虽然因为距离和厚重闸门阻隔变得沉闷，但依旧如同催命鼓点。时间一分一秒流逝。
他的目光快速扫过储藏室。除了这个陈列柜和几个空货架，别无他物。难道要空手而回？
突然，他的目光落在了那个模糊的徽记上——火焰与星辰交织……这个图案，他似乎在哪里见过一丝印象？不是星灵族的，也不是冥土的……是更早之前，在“万象星枢”的知识库中，关于上古某些失落文明或组织的只言片语里？
“火焰……星辰……难道是……‘薪火相传’或者‘星火之盟’的标志？不对，那个更象是火炬……”徐获的大脑飞速运转，试图抓住那一闪而过的灵光。
“等等！”夜瞳忽然开口，她指着标识牌下方一处极其不起眼的、仿佛天然石质凹槽，“这个型状……和徐获你之前得到的那块‘死寂空晶’……似乎有微弱的吻合度？”
徐获闻言，猛地看向那个凹槽。确实，凹槽的型状很不规则，但大致轮廓，与他那块引发冥土狂潮的暗银色晶体，竟有六七分相似！难道……
他毫不尤豫，立刻取出那块被层层能量隔离、此刻依旧散发着微弱冰冷波动的“死寂空晶”。刚一取出，那暗银色晶体表面的纹路便微微亮起，与陈列柜晶体表面的黯淡纹路产生了极其细微的共鸣！同时，那凹槽也似乎感应到了什么，边缘泛起一丝几乎不可察的光晕。
“这‘死寂空晶’……是钥匙的一部分？或者说是……信物？”一个惊人的猜测在徐获心中浮现。那死亡畸变体，难道是守护这里的某种“失败品”或者“副产品”？而这块引发冥土狂潮的晶体，竟然与这神秘的顽石有关联？
没有时间细究了！徐获小心地将“死寂空晶”对准那个凹槽，缓缓按了下去。
“咔哒……”
一声极其轻微、却仿佛解开了万古封印的脆响。
晶体柜表面黯淡的能量纹路如同流水般退去，布满裂纹的透明柜门，无声地滑开了一道缝隙。
一股难以形容的、仿佛混合了时间尘埃、星空寂聊与万物呼吸的沧桑气息，从柜内弥漫而出。与此同时，徐获手中的“死寂空晶”光芒彻底黯淡，仿佛耗尽了最后一点灵性，化为一块普通的暗色石头。
而柜中那块灰褐色的顽石，依旧静静躺在那里，没有丝毫变化。
徐获深吸一口气，伸出手，小心地将那块顽石捧了出来。
入手沉重异常，远超同等体积的任何金属。触感并非冰冷，而是一种温润中带着岁月磨砺的粗粝感。当他将其捧在掌心时，体内的“轮回道种”前所未有地活跃起来，混沌内核欢快地旋转，仿佛久旱逢甘霖，自发地产生一股吸力，想要吞噬、融合这块顽石中蕴含的那浩瀚沧桑的“道韵”！
但徐获强行压制住了这股冲动。这东西太神秘，太未知，贸然吸收天知道会发生什么。
“东西拿到了！立刻……”徐获刚想说立刻寻找出路或研究用途。
“警告！主闸门遭受超强度集中攻击！结构应力达到临界点！屏障能量剩馀百分之十九！”磐石急促的警报声骤然响起！
“轰——！！！”
一声远比之前任何一次都要恐怖的巨响，混合着金属撕裂的刺耳尖啸，从仓库入口方向传来！整个仓库地面都剧烈震动了一下，灰尘簌簌落下！
“闸门……被突破了？！”夜瞳脸色一变。
紧接着，是潮水般涌来的、充满了暴戾与毁灭气息的嘶吼！冥土大军，终于攻破了第一道防线，冲进了仓库！
死亡的阴影，瞬间笼罩了这片沉寂万载的仓廪之地。而徐获手中这块刚刚获取的、神秘莫测的灰褐色顽石，是会成为逆转绝境的希望之光，还是……加速毁灭的未知灾厄？答案，或许就在接下来的瞬息之间。