熔岩湖沸腾时，韦仕最先察觉到地脉深处传来的异常震动。
那不是寻常的地火喷涌，而是某种庞然巨物苏醒时搅动地脉的沉闷回响。
他抬手示意队伍停止前进，太阴灵目穿透百丈岩浆，看到湖心深处一个巨大的阴影正在缓缓上浮。
“退后！”
赵乾几乎是同时厉喝，青铜短剑已然出鞘三寸。
剑身龙吟之声在封闭的洞穴中回荡，竟将周遭岩浆都震出圈圈涟漪。
孙阵十指连弹，七面阵旗没入四周岩壁，一个简易的防御结界瞬间成型。
但他们的反应还是慢了半拍。
湖心炸开千丈火柱，一头庞然大物破浪而出。
那是只体长超过三十丈的巨龟，背甲呈暗金色，上面天然生有熔岩纹路，每一片甲壳边缘都流淌着赤红的火光。
最令人心悸的是它那双眼睛——如同两潭熔化的黄金，瞳孔深处跳动着古老的符文。
“熔核巨龟”
孙阵倒吸一口凉气，“三阶巅峰，相当于金丹大圆满的妖兽。但它不该出现在这里”
他的话被巨龟的咆哮打断。
那声音如同万雷齐鸣，震得整个洞穴簌簌落石。
巨龟张口喷出一颗房屋大小的熔岩火球，火球表面布满龟裂的金色纹路，那是高度压缩的地心真火！
“闪开！”
赵乾率先迎上，青铜短剑化作青色龙影。
剑气与火球相撞的刹那，爆开的冲击波将周围岩浆掀起十丈高的浪涛。
韦仕看得分明，赵乾那一剑看似硬撼，实则剑尖在火球表面连点九次，每次点击都恰好命中能量结构的薄弱节点——这是剑道修为达到“入微”境界才有的眼力与掌控力。
孙阵的阵法此时完全展开，七十二面阵旗构成“天罡地煞阵”，将巨龟的活动范围限制在湖心区域。
但巨龟显然不是易与之辈，它四足猛踏湖面，岩浆顿时如活物般翻卷，凝聚成无数岩浆触手向三人缠来。
韦仕没有急于出手。
他悬浮在半空，万象天镜悬于身前，镜光如水流淌过巨龟全身。
在太阴灵目的加持下，他看到这头妖兽体内能量流动的轨迹——所有能量都汇聚于背甲中央一处不起眼的凹陷，那里隐约有符文闪烁。
“背甲中心是弱点！”
韦仕传音道，“但表层有七十二重叠加防御，必须同时击破！”
赵乾长笑一声：“某家正面佯攻，孙老布阵困它四足，韦老弟找机会破甲！”
话音未落，他已化作一道青色惊鸿直扑巨龟头颅。
这一剑不再保留，剑势展开时竟在身后拖出七道残影，每一道残影都施展出不同的剑招。
“青龙七现！”
孙阵失声惊呼，“这是龙渊阁失传的绝学！”
巨龟显然感受到威胁，它昂首长啸，背甲上的熔岩纹路同时亮起，在身前凝聚成一面火焰巨盾。
赵乾的七道剑影接连轰在盾上，爆开的剑气与火焰将半个洞穴照得如同白昼。
就在巨龟全力应对赵乾时，孙阵动了。
他咬破舌尖，喷出一口精血洒在阵旗上。
七十二面阵旗同时燃烧，化作七十二道金光锁链，精准地缠住巨龟四足。
锁链上刻满镇封符文，竟暂时压制住了巨龟的挣扎。
“就是现在！”
赵乾暴喝。
韦仕早已蓄势待发。
万象天镜旋转到极致，镜面射出凝成实质的月华光束。
这光束仅有发丝粗细，却蕴含着太阴蚀刻术的极致奥义——专破万法防御！
月华击中背甲凹陷的刹那，时间仿佛静止了一瞬。
紧接着，巨龟背甲表面浮现出密密麻麻的裂纹，裂纹中透出耀眼的金光。
那些金光汇聚成古老的文字，韦仕一眼认出——那是太阴宗的封印符文！
“这妖兽是被人为改造的守护兽！”
韦仕心中剧震。
但此刻无暇多想，他全力催动太阴真元，月华光束骤然增强三倍。
“咔嚓——”
清脆的碎裂声响彻洞穴。
巨龟背甲中央的防护终于被破开一个拳头大小的孔洞。
透过孔洞可以看到，里面并非血肉，而是一个缓缓旋转的熔岩核心，核心中央悬浮着一枚巴掌大小的龟甲碎片，碎片上刻满了太阴符文。
巨龟发出凄厉的哀嚎，整个身体开始剧烈抽搐。
但三阶巅峰妖兽的临死反扑才是真正的杀机！它体内熔岩核心骤然膨胀，恐怖的能量波动让整个洞穴开始崩塌。
“它要自爆！”
孙阵脸色煞白，“快撤！”
赵乾却反其道而行，青铜短剑脱手飞出，化作百丈青龙虚影，一口咬向巨龟背甲的破洞。
青龙虚影钻入巨龟体内，直奔熔岩核心而去。
“赵兄不可！”
韦仕惊呼。这等于是将部分神识寄托在飞剑上硬撼妖兽自爆，凶险至极！
但赵乾脸上毫无惧色，他双手结印，口中念诵古老咒文。
青龙虚影在巨龟体内炸开，化作无数青色剑气，从内部将熔岩核心切割、封印、镇压！
整个过程只持续了三息。
当青龙虚影重新化作青铜短剑飞回时，剑身上多了一道赤红的熔岩纹路。
而巨龟的身体则僵在原地，体内狂暴的能量缓缓平息。
“轰隆”
巨龟如山岳般倾倒在岩浆湖中，溅起的浪涛将洞穴又洗刷了一遍。
待岩浆稍平，三人落到巨龟尸体旁，发现它背甲上的破洞处，赫然露出一个向下的阶梯入口。
入口幽深，石阶上长满青苔，显然已存在了不知多少岁月。
更奇异的是，入口处弥漫着一股清凉的气息，与周围炙热的环境格格不入。
赵乾将青铜短剑归鞘，剑身上的熔岩纹路渐渐隐去。
“这畜生体内被人种下了封印，一旦死亡，封印就会解开，露出它守护的入口。”他看向韦仕，“韦老弟，你刚才认出那些符文了吧？”
韦仕沉默点头。
太阴宗的封印符文，出现在这秘境深处，出现在一头三阶巅峰妖兽体内，这绝非巧合。
再联想到之前太阴祭坛的认主，一个令人心悸的猜想渐渐成型——
这个地火炎狱秘境，很可能是太阴宗先辈布下的一个惊天大局。
而他们三人，或许从一开始就走在别人预设的道路上。
孙阵蹲在入口处，指尖轻触石阶上的青苔。
“这些青苔是‘寒玉苔’，只生长在极阴之地。”
他抬起头，眼中闪过复杂神色，“下面恐怕比我们想象中更不简单。”
韦仕走到入口前，太阴宝鉴自行从怀中飞出，镜面朝下，射出一道月光照进深不见底的阶梯。
月光所及之处，石阶上的青苔纷纷退散，露出下方镌刻的文字——
“后来者，若你能至此，当为太阴真传。此路凶险，九死一生，慎入。”
字迹苍劲古朴，每一笔都蕴含着剑意。
而在这些字的下方，还有一行小字，墨迹较新，最多不超过百年：
“幽狱将破，封印将开，后来的同门，一切拜托了。”
落款处，画着一弯残月。
韦仕的指尖拂过那弯残月印记，太阴真元自然共鸣。
这一刻，他终于确定——留下这行字的人，是太阴宗的先辈，而且离开此地的时间，不会太久。
秘境、守护兽、太阴宗、封印、幽狱这些碎片在韦仕脑中飞速拼合。
他深吸一口气，看向两位同伴。
“下去看看。”
他的声音平静，却带着不容置疑的决绝，“有些事，必须弄明白。”
赵乾咧嘴一笑，率先踏入阶梯。
孙阵叹息一声，也跟了上去。韦仕最后回头看了一眼熔核巨龟的尸体，那对熔金般的眼眸已经黯淡，但瞳孔深处最后残留的景象，却让他心头一跳——
那双眼睛里，倒映着的不是他们三人的身影，而是一道黑袍人影。
黑袍人站在他们此刻站立的位置，正低头凝视着入口，仿佛已等待了千年。
韦仕猛地闭眼，再睁开时，幻象已然消失。
但他知道，那不是幻觉。
这秘境之中，还有第四方势力，一直在暗中注视着一切。
他不再犹豫，转身踏入阶梯。
石阶在身后缓缓合拢，将岩浆、巨龟、以及所有的谜题，都封在了身后。
而前方，是更深邃的黑暗，与更惊人的真相。
（31章完2714）