航行至第二日中午，海面逐渐变得开阔，远处的地平线与海水连成一线。
按照原定航线，此时应该已经能隐约看到蛇岛的轮廓，可眼前的海面却依旧一片空旷。
宋青书站在船头，眯起眼睛望向远方，心中忽然升起一丝不安——这航线，似乎有些偏了。
“海伯。”他转身走向船尾，“我们现在的位置，是不是偏离了原航线？”
海伯正握着舵柄，听到这话，手微微一顿，随即笑了笑：“少侠放心，这片海域我熟得很。今日海流有些异常，稍微绕一点路，免得撞上暗礁。”
宋青书盯着他的眼睛，对方的眼神却很坦然，看不出丝毫慌乱。
他心中的疑虑却并未因此消散，反而愈发强烈。
“我去船舱看看。”他对周芷若低声说了一句，便转身下了甲板。
船舱内堆满了杂物，绳索、木桶、渔具一应俱全。
宋青书仔细检查了一圈，并未发现什么异常。
就在他准备离开时，眼角馀光忽然瞥见角落的一块木板有些松动。
他走过去，用力一掀，木板下竟露出一个暗格。
暗格中，静静躺着一枚黑色令牌，上面刻着“汝阳王府”四个大字。
宋青书瞳孔一缩——果然有问题！
他抓起令牌，转身回到甲板，将令牌递给周芷若：“周掌门，你看。”
周芷若看到令牌上的字样，脸色瞬间沉了下来：“汝阳王府？赵敏的人？”
海伯见状，长叹一声，将舵柄交给身旁的船夫，转身面对两人，苦笑道：“既然被你们发现了，老朽也就不再隐瞒。”
他缓缓跪下，声音沙哑却坚定：“实不相瞒，小女多年前被金花婆婆掳走，听说被带到了蛇岛。老朽四处打听，终于得知她的下落，却苦无机会接近蛇岛。
汝阳王府的人找到我，说只要我答应载几位上岛，事成之后，便帮我救回小女。老朽一时糊涂，这才……”
宋青书扶起他：“你起来说话。”
海伯眼框泛红：“老朽知道，这是利用了诸位。但小女性命攸关，老朽也是走投无路。”
周芷若看了宋青书一眼，两人心中都明白——这艘船，已经成了多方势力博弈的棋子。
“你放心。”宋青书缓缓开口，“既然答应帮你讨还旧帐，我们就不会食言。至于汝阳王府那边……”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“那就看他们有没有命来收这枚令牌了。”
……
入夜后，海上突然起了雾。
雾气来得极快，前一刻还是星月满天，下一刻便已是白茫茫一片，能见度不足三尺。
船身在雾中缓缓前行，四周安静得只剩下海浪拍打船身的声音。
“小心戒备！”宋青书提声道。
两派弟子纷纷握紧兵器，警剔地注视着四周。
忽然，一阵铁链拖地的声音从船侧传来，“哗啦——”的一声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“什么人？！”周芷若一声娇喝，长剑出鞘。
众人循声望去，只见浓雾中缓缓浮起几具尸体。
尸体穿着丐帮服饰，脖颈处血肉模糊，隐约可见几道深可见骨的爪痕。
“九阴白骨爪……”宋青书眯起眼睛。
这手法，与原着中周芷若所练的九阴白骨爪极为相似。
但他很清楚——此时的周芷若，根本没有机会接触到完整的九阴真经，更不可能练成如此歹毒的爪法。
“是陈友谅的人。”他心中一沉，“用这种手法杀人，再把尸体推到我们船边，显然是想嫁祸。”
周芷若也反应过来，眼中闪过一丝怒意：“好一个借刀杀人！”
宋青书俯身检查尸体，在其中一具尸体的袖中摸到了一张折叠的纸条。
他展开一看，上面写着：
“蛇岛已是修罗场，张无忌、赵敏、金花婆婆三方对峙，尔等入局，必成棋子。”
字迹与昨夜飞镖上的纸条截然不同，却同样带着浓重的威胁意味。
他并未停下，继续翻找，很快又在另一具尸体的怀中发现了一封密信。
信封上没有署名，他拆开一看，只见信中写道：
“已引武当、峨嵋上钩，待其与谢逊火并，吾等坐收渔利。”
落款是一个潦草的“陈”字。
“陈友谅写给成昆的密信。”宋青书冷笑，“这连环计，倒是下得不小。”
他将密信递给周芷若，周芷若看完，眼中闪过一丝恍然：“难怪黑衣人只警告不伤人，原来是为了让我们疑神疑鬼，不敢轻举妄动。而陈友谅则在暗中布局，等着我们与谢逊拼个两败俱伤。”
“不止。”宋青书摇头，“赵敏、金花婆婆、谢逊、张无忌……现在再加之我们，蛇岛已经成了各方势力的角斗场。”
他顿了顿，忽然笑了：“既然他们想让我们当棋子，那我们就——将计就计。”
“你的意思是？”周芷若看向他。
宋青书压低声音，说出了自己的计划：“表面上，我们继续按原计划登岛，让他们以为我们已经入局。暗中，让灵虚子带着三名武当弟子，乘小艇绕到岛的另一侧，探查陈友谅伏兵的位置。一旦发现埋伏，立刻发出信号。”
他看向周芷若：“到时候，我们在明，他们在暗。只要你我配合默契，以‘分兵合围’之计，将陈友谅的人引入金花婆婆与赵敏的冲突之中，让他们先拼个你死我活。”
周芷若沉默片刻，缓缓点头：“好。就按你说的办。”
……
雾气渐浓，船身缓缓前行。不知过了多久，海伯忽然高声道：“快看，前面就是蛇岛！”
众人顺着他手指的方向望去，只见浓雾深处，隐约浮现出一座岛屿的轮廓。
岛上怪石嶙峋，隐约有火光在岛中央闪铄，兵刃交击之声通过雾气传来，清淅可闻。
“岛东侧。”海伯指向右方，“金花婆婆的船，就在那里！”
宋青书与周芷若对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
“拔剑。”宋青书低声道。
“拔剑。”周芷若重复了一遍。
两道清亮的剑鸣声在雾气中响起，青锋与峨嵋长剑同时出鞘，寒光在浓雾中一闪而过。
蛇岛近在眼前，火光冲天，喊杀声隐约可闻。
一场多方势力交织的混战，即将在这座孤岛之上，拉开序幕。