山谷中的血腥味，仿佛要在黎明前的最后一丝黑暗中凝固。
赵敏的人马退去后，剩下的武当和峨嵋弟子们，才终于从那令人窒息的对峙中缓过神来。
劫后馀生的庆幸，与同门惨死的悲伤交织在一起，让每个人的脸上都写满了疲惫与茫然。
灵虚子带着几名武当弟子，默默地收拾着战场，将己方战死者的遗体小心地收殓起来。
他们看着那些缺骼膊断腿的丐帮叛党和蒙古武士的尸体，不时发出一阵干呕，但眼神中，却再也没有了之前的恐惧，取而代之的，是一种经历过血与火洗礼后的沉稳。
而峨嵋派的女弟子们，则围在那几具冰冷的姐妹尸身旁，压抑的哭泣声，在寂静的山谷中显得格外凄凉。
周芷若站在她们身后，没有哭，也没有说话，只是那双握着剑柄的手，因为用力而微微颤斗，显示出她内心的极不平静。
不远处，那个被废了武功的丁敏君，象一滩烂泥般瘫在地上，双目无神，口中发出意义不明的“嗬嗬”声，屎尿齐流，腥臭难闻。
曾经那个心高气傲、嫉妒成性的峨嵋大师姐，如今变成了一个连路边乞丐都不如的、彻头彻尾的废物。
几名峨嵋弟子看着她，眼神里除了鄙夷，再无他物。
宋青书喘匀了气，从地上爬起来，走到谢逊面前，对着这位如同魔神般的狮王，恭躬敬敬地行了一礼。
“谢前辈，大恩不言谢。今日若非前辈出手，我等早已化为枯骨。”
谢逊那张布满沧桑的脸，在火光下显得格外狰狞，他侧耳听着宋青书的声音，沉默了许久，才用那沙哑如磨盘的声音说道：“小子，你刚才说，你知道阳顶天教主的下落？还知道成昆那老贼的秘密？”
“晚辈不敢欺瞒前辈。”宋青书神色一正，“此事说来话长，但晚辈可以性命担保，成昆与阳教主的失踪，有着直接的关系！他潜伏在少林寺，化名圆真，其图谋之大，远不止颠复明教那么简单！
他真正的目的，是挑动整个武林自相残杀，好让他背后的势力，坐收渔翁之利！”
“好……好……好！”谢逊连说三个好字，那双瞎了的眼睛里，仿佛有两团地狱的业火在熊熊燃烧，“成昆！圆真！老夫便是追到天涯海角，也要将你这奸贼碎尸万段！”
他猛地一顿手中的屠龙刀，对着宋青书和周芷若，下了逐客令：“此间事了，你们都走吧！这蛇岛，是老夫的清修之地，不欢迎任何外人！待老夫处理完一些私事，自会出岛，去找那老贼算帐！”
宋青书知道，谢逊这是要独自留下来，为他死去的妻儿和兄弟立冢。他也不再多言，再次行了一礼，便带着众人，准备撤离。
海风吹拂，腥咸的空气中，带着一丝自由的味道。
众人终于登上了来时的那几艘小船，海大涵和海红珠父女俩抱头痛哭，那场面让在场所有经历过生死的弟子们，都为之动容。
船缓缓离岸，蛇岛那狰狞的轮廓，在晨曦的薄雾中，渐渐远去。
船舱内，宋青书正盘膝而坐，抓紧一切时间运转《阴阳枢机》心法，恢复着几乎枯竭的内力。
蛇岛一行，他虽然九死一生，但收获也是巨大的。
不仅在实战中初步掌握了阴阳二气的融合运用，让战斗力实现了质的飞跃，更是意外地与金毛狮王和赵敏这两大顶级势力，创建了微妙而复杂的关系。
尤其是他最后甩出的那张“王炸”——关于阳顶天和成昆的秘密，更是为他接下来的行动，埋下了最重要的伏笔。
就在他沉浸在修炼之中时，一阵若有若无的、清冷的幽香，飘入鼻端。
他睁开眼，只见周芷若一袭白衣，俏生生地站在他面前，那张绝美的俏脸，在昏暗的船舱内，仿佛会发光一般。
只是，此刻那张脸上，却笼罩着一层化不开的寒霜。
“芷若妹子，你……你找我有事？”宋青书看着她那不善的眼神，心里咯噔一下，暗道不妙。
“宋青书。”周芷若没有叫他“宋少侠”，而是直呼其名，声音冷得象冰，“我问你，你与那赵敏，究竟是什么关系？”
来了！来了！传说中的“掌门质问”环节！
宋青书一个头两个大，连忙站起身，嬉皮笑脸地说道：“朋友啊！纯洁的革命友谊！我们有着共同的敌人，那就是成昆这个反动派头子……”
“朋友？”周芷若打断了他，声音陡然拔高了几分，那双清冷的眸子里，仿佛有两簇小火苗在跳动，“你管一个夺了我们倚天剑、杀了我们同门的妖女叫朋友？你跟她‘合作’，你跟她‘谈笑风生’，你甚至还吃了她的丹药！
宋青书，你把我们峨嵋派的尊严，置于何地？你把那些惨死的师姐妹，又置于何地？！”
她越说越激动，胸口剧烈地起伏着，眼框也微微泛红。
宋青书看着她这副模样，心中那点嬉皮笑脸瞬间消失了。
他知道，她是真的生气了，也是真的……伤心了。
他沉默了片刻，收起了所有的玩笑，神色变得前所未有的认真。
“芷若，你说的，都对。”他缓缓开口，声音低沉而诚恳，“赵敏是我们的敌人，这点永远不会变。她欠峨嵋的血债，我宋青书，陪你一起讨！
倚天剑，我陪你一起夺回来！我向你保证！”
他顿了顿，直视着周芷若的眼睛，继续说道：“但是，芷若，你要明白。成昆，是比赵敏可怕一百倍、一千倍的敌人！他是一条隐藏在最深处的毒蛇，我们甚至不知道他的真面目，不知道他背后究竟有多大的势力！
对付这样的敌人，我们必须用尽一切手段，团结一切可以团结的力量！哪怕是我们的敌人！”
“赵敏是蒙古郡主，她与成昆之间，未必是一条心。她有野心，有实力，更有我们不具备的情报和资源。利
用她，去对付成昆，这叫‘以夷制夷’，这叫‘驱虎吞狼’！这是我们目前唯一的，也是最好的选择！”
他的话，条理清淅，逻辑缜密，让周芷若一时间竟无法反驳。
宋青书看着她那依旧紧绷的俏脸，忽然心中一动，换上了一副委屈巴巴的表情，凑上前去，小声嘀咕道：“再说了，我那不是为了顾全大局嘛……你看我，为了救你师公，后背挨了三针；为了给你出气，把陈友谅打成了猪头；为了忽悠赵敏，差点连脑细胞都烧干了……我这么辛苦，你不安慰我就算了，还跑来凶我……我太难了……”
他一边说，一边悄悄地观察着周芷若的表情。
周芷若看着他那副活象受了气的小媳妇一样的无赖样子，再想起他在蛇岛上种种奋不顾身的举动，心中那股滔天的怒火，不知不觉间，竟消散了大半。
她紧绷的俏脸，也忍不住微微一软。
“你……你胡说八道些什么！”她俏脸一红，没好气地白了他一眼，但语气已经没有了刚才的冰冷。
宋青书见状，胆子更大了，他嘿嘿一笑，又凑近了半分，压低声音，用一种暧昧的语气问道：“芷若妹子，你跟我说实话，你是不是……吃醋了？”
“我……我吃你个大头鬼的醋！”
这句话，如同点燃了火药桶。
周芷若的脸“唰”的一下，红得象熟透的苹果，她象是被踩了尾巴的猫一样，猛地后退一步，又羞又怒地瞪着宋青书，一跺脚，转身就跑出了船舱。
宋青书看着她那落荒而逃的背影，忍不住哈哈大笑起来。
就在这时，一个苍老而又带着感激的声音，在他身后响起。
“宋少侠，老朽……老朽有几句话，不知当讲不当讲。”
宋青书回头一看，正是那船家海大涵。
他此刻已经换了一身干净的衣服，虽然面容依旧憔瘁，但眼神中却充满了对宋青书的无尽感激。
他身旁，海红珠正怯生生地躲着，手里还端着一碗热气腾腾的鱼汤。
“海大叔，你这是做什么，快请起。”宋青书连忙扶住要下跪的海大涵，“举手之劳，何足挂齿。”
“不，对少侠是举手之劳，对我们父女，却是再生之恩！”海大涵眼框泛红，他将海红珠推到身前，“红珠，快，给恩公磕头。”
“别别别，使不得！”宋青书赶紧拦住，“红珠妹子，这鱼汤真香，是给我的吗？”
海红珠羞涩地点了点头，将碗递了过去。
宋青书接过鱼汤，喝了一口，只觉得一股暖流从胃里散开，浑身都舒服了不少。
海大涵看着宋青书，尤豫了许久，终于下定了决心。
他让海红珠去外面守着，然后压低了声音，对宋青书说道：
“宋少侠，老朽有一件秘密，思来想去，觉得只有告诉您，才最有用处。”
“哦？大叔请讲。”宋青书心中一动。
“前些日子，老朽被陈友谅那伙人抓上蛇岛，被迫给他们干活。有一次，我半夜去给他们送宵夜，无意中听到陈友谅和他最心腹的几个手下在帐篷里密谈。”
海大涵的声音压得更低了，脸上带着一丝后怕的神情：
“我听到陈友谅说，他背后的那位‘成昆大师’，能量大得吓人！他不仅在少林寺地位尊崇，而且……而且他的法号，似乎是‘空’字辈的！陈友谅还说，那位大师在少林寺经营了几十年，连少林方丈都对他信任有加，寺中的罗汉堂、达摩院，都有他的人！”
轰！
海大涵的话，如同一道九天神雷，狠狠劈在了宋青书的脑海中！
空字辈！
在少林寺，辈分是“玄、慧、虚、空”，空字辈，那是与少林三大神僧“见闻智性”同辈的、寺中地位最顶尖的存在！
成昆，竟然是少林寺“空”字辈的高僧？！
这个消息，比宋青书之前所有的猜测，都要恐怖一百倍！
这意味着，成昆在少林寺，根本不是一个普通的潜伏者，他很可能，就是少林寺权力内核的一员！
难怪他能调动玄冥二老，难怪他能将六大派玩弄于股掌之间！
宋青书只觉得一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
他看着眼前这茫茫无际的大海，第一次感觉到，自己面对的，是一个何等庞大而又恐怖的黑暗帝国！