“啊切——！”
刺客头领重重的又打了个喷嚏。
这赢祁小儿怎么还不来！
这都已经第三天了！
干粮快要见底，清水也已经不多了。
“头儿”
身边的副手小声开口，
“探子还没回来？会不会”
“闭嘴。”
头领的声音沙哑。
他心里同样没底。
按照他精心的计算，皇帝的銮驾最迟前天傍晚就该进入峡谷。
可直到现在，谷口什么动静都没有。
他前前后后派出了三批探子，往南边方向探查。
前两批如泥牛入海。
最后一批天不亮就去了，如今日头又已偏西，依旧杳无音信。
这不正常！
绝对不正常！
难道计划泄露了？
不可能！所有环节都是单线联系，参与之人皆是死士。
那位的谋划是何等周密！
难道皇帝没走这条路？
可这是返京唯一的官道！
凯旋之师，难道还能绕路不成？
各种各样的猜测，充斥在他的心里。
他这么多年，经历过无数凶险，但从未像这次一样，说不出的憋闷！
就在他几乎要按捺不住，准备再派人时，一股鸟鸣声从外面传来！
所有埋伏着的精神陡然一振！
狗皇帝来了？！
头领热泪盈眶，险些都要激动得哭出来。
你可算来了！
他悄悄探头，目光投向谷口方向。
然而，官道上依旧空空荡荡。
不是谷口？
那
“咻——啪！”
一支响箭直冲天际！
紧接着是铺天盖地的箭雨射向他们！
暴露了！
他瞳孔骤缩，一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖。
“撤！快撤！按第三预案！分散撤离！”
顾不得许多，连忙下令。
什么伏击皇帝，什么惊天功劳，此刻都成了笑话。
绝对有内鬼！而且八成是主人身边的人！
要不然他们绝对不会被埋伏！
保命，把这个消息带回去才是最重要的！
埋伏的死士们顿时有些慌乱，但毕竟是精锐，立刻开始沿着预先规划好的数条隐秘退路，向峡谷深处和两侧山岭分散逃窜。
然而，他们快，有人比他们更快。
“咻咻咻——”
弩箭破空的声音从意想不到的角度响。
跑在最前面的几名死士哼都没哼一声，便栽倒在地，被穿成了糖葫芦。
“有埋伏！这边也有！”
“啊——！”
惨叫声响起，更添恐慌。
死士头领目眦欲裂，他知道，自己这些人，恐怕早就成了别人网中的鱼。
这不是遭遇战，这是一场早有准备的反伏击！
“分开走！能走一个是一个！把内鬼消息带回去！”
他红着眼睛，对身边的副手吼道，自己则一咬牙，选择了几乎垂直的一段崖壁，凭借高超的身手和特制的爪钩，向上攀去。
他要从上面走，那是唯一可能没有被堵死的路。
副手重重点头，带着几人冲向另一条路。
混乱，短暂的搏杀，然后迅速归于沉寂。
只有零星留下的几具冰冷的尸体，证明这里刚刚发生过什么。
西境的风跟南疆的不一样。
如果说南疆的风是柔口的女儿红的话，那么西境的风就是烈口的烧刀子。
这风卷着砂石砸在脸上生疼。
烈火营这地方，简直把这股子蛮横荒凉劲儿占全了。
烈火营，听名字就知道是李息烈的在西境的大本营。
营墙是拿黄泥夯的，年久失修，塌得塌，倒的倒，豁开的口子能钻过马车。
望楼？
那玩意儿早八百年就烂得只剩几根柱子杵在那儿。
校场就更别提了。
压根没铺砖石，就是一片压得半实不实的黄土地。
风一起，尘土扬得昏天黑地，人站在里头，用不了一炷香就能变成泥猴儿。
几个当值的兵卒拄着长矛，眼皮耷拉着，不知道嘴里正在抽什么。
那身号衣油光锃亮，硬得能立起来，也不知多久没洗了。
李息烈这个挨千刀的，到底是贪污了多少军饷！
连大营都烂成这样。
里面的士兵可想而知。
赢祁的銮驾，直接长驱直入进去。
守门的兵丁远远瞧见那明晃晃的仪仗，既不上来迎接，也不回去禀报。
就那么傻站着。
车架越过他们直奔校场。
一只手不知道从哪里出现，给了他们一人一嘴巴子。
“不敬圣驾，掌嘴。”
等两人晕头转向地捂着脸回过神，只看到一袭白衣一闪而过，便彻底没了踪影。
仿佛刚才那两巴掌只是错觉。
队伍径直开到校场中央。
车停，帘掀。
赢祁从车里下来，身穿最扎眼的玄黑绣金十二章纹衮服。
这身衣服简瞬间就把所有目光全都抓了过来。
上面的金线纹路在昏沉天光下一闪一闪。
赢祁脸上没什么表情，扫了一眼这些懒散兵卒，径直走向点将台。
他走上台，转身，面向下面逐渐聚拢过来的人群。
他伸出手。
旁边侍立的一名东厂番子，立刻上前将账本双手高举过顶，奉到他手边。
赢祁接过。
入手沉甸甸的，是罪孽的重量。
“朕，是玄秦皇帝，赢祁。”
他顿了一顿，目光掠过前排那些开始微微发抖的将领，掠过更后面茫然的士卒。
嘴角，勾起一抹笑容
他掂了掂手中的账本，接着说道：
“朕今天来西境，不是来巡边。”
他将那沉重的账册狠狠砸向面前的榆木案！
“砰——！！！”
巨响炸开，尘土飞扬！
摊开的账册暴露出上面密密麻麻的名字和数目。
“朕，是来杀人的。”
“这名册上的，自己站出来领死。朕给你全尸，让你留个后。”
他目光钉着前排那几个体如筛糠的将领身上。
“若是让朕开口点名——”
“夷、三、族。”
下面响起一阵哆嗦声。
摊开的账册就在那里，罪证如山。
前排那几名将领，腿一软，冷汗瞬间湿透重衣。
没人动。
站在最中间那个三角眼的将领，眼神猛地一厉，右手悄无声息地摸向腰间刀柄。
与其跪着等死，不如
他身旁另外两人也收到了信号，肩膀肌肉绷紧！
然而——
“咻！”
“咻咻！”
三角眼将领摸向刀柄的手，刚抬起一寸，便僵在了半空。