“呃啊——！”
剧痛再次涌来，萧国勇死死咬住后槽牙，才将那一声惨嚎憋回喉咙里。
臀部的伤处象是有无数根针在同时绣着十字绣！
这感觉让他痛不欲生！
他额上青筋暴起，浑身因为疼痛而颤斗，象一条蹦蹦乱蹦地大尾巴鱼。
“来人……来人！”
萧国勇嘶声喊道。
守夜的心腹管家萧福连忙掌灯进来：
“老爷……”
“药！止疼的药！”
萧国勇双眼布满血丝，手指死死抠着榻沿，指甲泛白。
萧福闻言面露难色：
“老爷，太医说了，那麻沸散不可多用，伤神智，且易成瘾……”
“老子都要疼死了还管什么副作用！”
萧国勇猛地一捶床板，牵动伤口，又是一阵抽搐，
“去拿！快去！”
萧福不敢再劝，匆匆取来一个青瓷小瓶，倒出些许褐色粉末，混着温水服侍萧国勇喝下。
药效渐渐发作，那噬骨的疼痛终于渐渐的远去。
萧国勇喘着粗气，瘫在榻上，眼神却比方才更加怨毒。
老夫要忍耐！老夫是毒蛇！
一条等待着致命一击时机的毒蛇。
萧国勇心里自我安慰着。
“赢祁……赢祁小儿……”
他盯着房顶，咬牙切齿的放着狠话，
“今日之辱……断杖之痛……溃烂之苦……我萧国勇……必百倍奉还！”
“老爷，”
萧福低声道，“留得青山在，不愁没柴烧。您先养好身子……”
“养好身子？”
你当东方不败这名字是白叫的！
萧国勇冷笑两声，笑声难听的可以吓哭小孩。
“你以为那阉狗东方不败，真只是‘随手’打了我四十杖？这伤……这烂肉……分明是他用阴毒内力震坏了老子筋脉气血！他根本就没想让老子好利索！”
他越说越恨，眼中几乎喷出火来：
“还有赢祁！当众羞辱我，视我如猪狗！他以为他是谁？！一个靠着运气坐上龙椅的傀儡！没有太后，没有我们这些老臣，他算什么东西！”
“老爷慎言……”
萧福紧张地看了看门窗。
“慎言？这是老夫的府邸，还慎什么言！”
萧国勇下意识压低声音，生怕突然有一个东方不败闯入进来，
“我交代你的事，办得如何？
“回老爷，已经办妥了，他们此刻就在门外！”
“还不快把他们叫进来！嘶！”
萧国勇下意识的一拍软榻，整个臀部甚至是整个后背都剧烈的疼痛起来！
“遵命！”
萧福立马听令将他们请了进来。
两个人缓步来到了萧国勇床榻前。
一个是太后派来的心腹侍女，想必大家都很熟悉。
她姓孙，名秋月！
太后跟前最得脸的掌事宫女！
此刻正身穿着自己最华丽的衣服昂首站在这里。
另一个是王丞相的密使，穿着寻常布衣，但举止气度和孙秋月完全不一样。
一看就是读书人。
萧文拖着疲惫而紧绷的身体回到父亲榻前，将地下佛堂中那令人窒息的过程低声复述了一遍。
萧国勇闭目听完，脸上没有任何表情，只有包裹在白布下的身体，因为压抑的恨意和某种兴奋而微微颤斗。
“看到了吗？文儿。”他声音沙哑，“与虎谋皮，莫过于此。王华贞想让我们当那把最锋利的刀，砍出去，最好刀也断了，他顺手就能接住掉下来的权柄。太后想把我们当最忠实的狗，咬死了猎物，最好我们也力竭而亡，她好带着靖王稳稳坐上那个位置。”
萧文低头：“父亲，那我们……”
“虚与委蛇！”萧国勇猛地睁开眼，精光四射，“他们给的钱，收！给的信息，分析！给的承诺……听听就好！我们的计划，必须独立于他们之外！影枭的人，只执行我的命令。刺杀的时机、方式，必须由我们最终决定！”
他喘了口气，眼中闪铄着毒蛇般的光芒：“让他们先去争，先去斗，去吸引赢祁和东厂的注意。我们要的，是一击必杀！然后……”他顿了顿，声音低不可闻，“在所有人都没反应过来的时候，拿到我们最想要的东西……”
萧文似懂非懂，但看到父亲眼中那令人心悸的野心和恨意交织的光芒，还是重重点头：“孩儿明白！定会小心行事！”
“去吧，万事谨慎。东厂……无孔不入。”
萧文躬身退下。
密室内，重新只剩下萧国勇粗重的呼吸和炭火偶尔的噼啪声。他重新闭上眼睛，开始在脑海中一遍遍推演那血腥而诱人的未来图景，仿佛那剧痛都减轻了不少。
他全然不知。
就在方才那废弃佛堂满是蛛网的横梁之上，一道几乎与黑暗融为一体的红影，如同没有重量的幽灵，已经静静聆听完了密谋的全过程。
夜风从未关严的透气孔钻入，微微拂动那身如血般鲜艳的红衣衣角。
东方不败斜倚在梁上，指尖一枚细如发丝的绣花针，在绝对的黑暗中，竟反射出一点微不可察的寒星。他绝美的脸上没有任何表情，只有唇角似乎极其细微地向上弯了一下，似嘲弄，似讥讽。
直到最后一人离去，地窖重归死寂。
他轻轻“啧”了一声。
“一群蠢货。”
红影微晃，如同被风吹散的幻影，瞬间从梁上消失，只留下一缕极淡的、冷冽的幽香，很快也被地下室的霉味吞噬。
片刻后，东厂衙门最深处的值房。
小顺子正对着一盏孤灯，翻阅着各地眼线送来的密报，眉头微锁。窗户无声无息地开合了一下，桌案对面已多了一人。
东方不败自顾自坐下，拈起小顺子面前一块看起来还算干净的点心，看了看，又嫌弃地放下。
“东方公公？”小顺子放下密报，毫不意外，“有收获？”
“听了场戏，”东方不败语气平淡，仿佛在说今晚月色不错，“三只自以为聪明的老鼠，在臭水沟里开会，商量怎么偷吃灯油，又怕被猫抓。”
小顺子眼神锐利起来：“具体？”
“萧家出人，王家出钱和势，太后出宫里的路和幌子。目标一致，时间初定，事后……各怀鬼胎。”东方不败简练概括，指尖那枚绣花针灵巧地翻转，“漏洞百出的计划，一群乌合之众。”