马车在一处僻静的院落前停下。
小贵子掀开车帘：“陈先生，韩先生，请。这是魏公安排的临时住所，清静，安全。”
陈实下了车，看着眼前这座青瓦白墙的小院，门楣上连块匾都没有，朴素得象是寻常民宅。
可他知道，这扇门的后面，是他这种人从前连想都不敢想的东西。
尊严！
“几位先生先歇着。”
小贵子开口嘱咐道，“晚些时候，魏公会来见诸位。这几日若有人上门送礼、说亲、邀宴，一概不见便是。若有急事，院里有伙计，随时可通传东厂。”
他说完，又匆匆走了。
还得去接其他人。
这些未来的帝党，一个都不能少！
陈实站在院门口，看着小贵子的背影消失在街角，忽然轻声问韩江：
“韩兄，你说……陛下为什么要这么护着咱们？”
韩江挠挠头，同样有些不解，
“因为咱们……有才？”
“有才的人多了。”
陈实摇头，“那些世家子弟，哪个不也是饱读诗书？可陛下护了吗？”
“陛下护的，不是才，是心，实在的心！”
“是咱们写进卷子里的那些野菜，那些灾民，那些想让这江山百姓好一点的……心。”
同一时间，养心殿。
赢祁歪在榻上，一边啃蜜瓜一边听小顺子汇报。
“陈实、韩江已安置妥当。陈龚、阮稽等十七位寒门进士，也都接出来了。剩下几位年纪大的，派了人护送回家。”
小顺子顿了顿，话题一转：
“王侍郎家送了黄金千两，李尚书家许了三进宅院，周家……连女儿画象都掏出来了。”
赢祁乐了，这些家伙家底真不少啊！
“哟，这么下血本？”
他把蜜瓜籽随口一吐，蜜瓜籽半空中就被一阵指风吹到不知道哪里去了。
“抢吧抢吧，最好打起来！我就爱看狗咬狗——等等，”
赢祁忽然坐直身子，狐疑地盯着小顺子：
“又被你摆平了？”
陛下果然料事如神！
奴才的每一步操作都被陛下给预料到了！
小顺子心里暗暗敬佩。
“奴才只是按陛下的意思办。陛下要的是能办实事的人，奴才自然不能让他们被那些外来的金银宅院拐跑了，陛下的赏赐奴才早就准备好了，就等着陛下亲手赏给他们呢”
你可真贴心啊！
还知道预判两步把赏赐准备好！
赢祁忽然往后一倒，长叹一声：
“没劲。”
太没劲了。
他想看的热闹，还没开始就被掐灭了。
这老狐狸……手也太快了。
“对了，”
看着赢祁一脸郁闷的表情，小顺子嘴角一勾，
象是想起什么，突然开口，
“铁木兰那边……”
“那丫头怎么了？”
赢祁被小顺子一句话瞬间勾起了兴趣，重新坐了起来。
至于为什么不担心出事
谁出事？铁木兰吗？
就那力气，想出事都难！最多也就是饿肚子了。
“奴才让她去护送几位年迈的进士回家，她往人家门口一站，那些想上门‘拜访’的世家仆役，愣是吓得没一个敢近前”
赢祁想象了一下那个画面。
一个娃娃脸姑娘，抱着两条巨巨巨粗的骼膊杵在那儿，身后是颤巍巍的老进士，面前是跃跃欲试的豪仆。
然后豪仆们互相推搡：“你上！”“你先上！”“我……我肚子疼……”
“噗。”
赢祁没憋住，笑出了声，刚才的郁闷瞬间无影无踪。
“行吧行吧。”
他摆摆手，“这丫头也算是个奇才。”
他重新歪回榻上，抓了块重新摆好的蜜瓜扔进嘴里，并顺手将一只想要摆盘的手打掉。
虽然热闹没看成，但……
好象也不亏。
至少，那些他看中的人，没被抢走。
至少，那些写野菜的、算帐的、琢磨怎么治水防疫的傻子……
还能继续傻下去。
这就够了。
翌日。
奉天殿。
三十名新科进士穿着崭新的从九品青色官袍站立在大殿里。
陈实站在最前排，腰板挺得笔直。
他能感觉到身后那些世家子弟投来的目光。
不甘，还有鄙夷。
他们百年世家竟然被几个，哦不，十几个泥腿子给踩在脚下！
在他们看来，纵使你是状元，但只要你是寒门，那终究还是上不了台面的泥腿子。
况且，一个小小的状元，谁家没有出过几个？
只要给他们世家一点时间，这状元就成了他们手下的走狗。
“宣——”
礼部尚书孔彦舟拖着长音，展开明黄卷轴：
“景和八年甲科进士授官——”
殿里所有人的呼吸都屏住了。
按玄秦惯例，一甲三名当入翰林院为庶吉士，二甲前列入六部观政，三甲及后则外放州县。
这规矩从太祖朝沿袭至今。
孔彦舟清了清嗓子，照着卷轴念：
“一甲第一名陈实，授……”
他顿住了，脸色有些古怪，什么情况？
我老孔老花眼了？
不应该啊？
他反复确认了两遍，才艰难地得出结论，
好消息：他没有老花眼。
坏消息：上面写的是真的。
“陈实，授……京畿宛平县县丞，从七品。”
“……”
死寂。
陈实愣了，我要当县丞了！当大官了！
殿里世家也都愣了。
状元当县丞？
从七品？
这小破官？
那他们的官职不得更低？！
按照玄秦惯例，状元最低也该授翰林院编修，正七品，若是圣眷隆厚，直接授从六品也不是没有先例。
可现在——县丞？还是个副职？
“一甲第二名韩江，”
孔彦舟的声音更古怪了，陛下这是搞什么幺蛾子？
“授……漕运衙门司仓副使，从八品。”
“一甲第三名陈龚，”
他几乎是从牙缝里挤出字来，“入……东厂文档司，授……无品级见习录事。”
“轰——”
殿里炸开了锅。
“荒唐！”
一个老臣率先跳出来，胡子都气歪了，“一甲不入翰林，反而下放州县、衙门、乃至……东厂？！成何体统！”
当个小官也就罢了，他们可以自我安慰是后面提拔的快！
但是，入职东厂是什么意思！！
难不成当你玄秦的官还得先自宫吗！！！
你这个昏君！！