次日清晨，宝钗醒来时，天已蒙蒙亮。
她睁开眼，发现自己枕在曾秦臂弯里，脸颊贴着他的胸膛。
而曾秦的一只手，轻轻搭在她腰间。
这个认知让她脸颊瞬间发烫，慌忙想退开。
“醒了？”
宝钗动作一僵，抬眼看他。
曾秦也醒了，正含笑看着她，眼中没有半分尴尬，只有温和的坦然。
“早早安。”宝钗声音有些干涩。
“早安。”曾秦收回手臂，坐起身，“时辰还早，可以再躺会儿。”
宝钗也坐起来，低头整理微乱的中衣。
晨光透过窗纸洒进来，在她脸上投下柔和的光晕。
曾秦看着她微红的耳尖，唇角微扬：“昨晚睡得好吗？”
“很好。”宝钗轻声说。
这是实话。
虽然起初紧张，但后来在他怀中，她竟睡得格外安稳，一夜无梦。
“那就好。”
曾秦下床，披上外衣，“你再歇会儿，我去书房看会儿书。辰时用早膳。”
他走到门口，又回头道：“对了，今日我会跟香菱说管家账的事。你别担心，她性子温和，不会为难你。”
宝钗点头：“我明白。”
曾秦推门出去，脚步声渐远。
宝钗坐在床上，抱着膝盖，久久未动。
晨光越来越亮，将房间照得通明。
她看着这间属于她的屋子，看着桌上那盆开得正好的兰花，看着墙上那幅《寒梅图》
心中那股暖意，一点点蔓延开来。
也许，真的可以开始新生活了。
辰时初，宝钗梳洗完毕，来到前厅。
曾秦已经在了，正在看一份邸报。山叶屋 已发布嶵新章結
香菱、袭人、晴雯、麝月、莺儿、茜雪也都到了，各自坐着喝茶说话。
见宝钗进来，众人都停下话头。
“妹妹来了。”香菱笑着起身，“快坐，早膳马上就好。”
宝钗福身还礼，在曾秦下首坐下。
早膳很快摆上：红枣小米粥，几样清淡小菜，新蒸的桂花糕，还有一碟炸得金黄酥脆的油条。
曾秦放下邸报，对众人道：“有件事，跟你们说一下。”
所有人都看向他。
“从今日起，家里的账目，由宝钗帮着香菱一起打理。”
曾秦说得直接，“香菱管了这些时日，辛苦了。宝钗通诗文，懂算学，正好可以分担。”
话音落下，厅里静了一瞬。
晴雯挑了挑眉，没说话。
麝月垂着眼，默默喝茶。
莺儿眨眨眼，看看宝钗，又看看香菱。茜雪依旧安静。
香菱却笑了，笑容真诚而温和：“太好了！我早就觉得吃力，妹妹来了正好帮我。”
她转向宝钗，眼神恳切：“妹妹不知道，这些账目繁杂得很，田庄的收成、铺子的进出、家里的开支
我虽尽力，可终究学识有限，常有力不从心之感。妹妹才学过人，定能打理得更好。”
这番话，说得坦荡大方，没有半分勉强。
宝钗心中感动，轻声道：“姐姐过誉了。我才来，许多事不懂，还要姐姐多指点。”
“互相学习。”
香菱笑道，“你管账，我管人，咱们分工合作，这个家定能打理得更好。”
曾秦眼中露出赞许之色，点头道：“如此甚好。宝钗刚来，许多事不熟，香菱你多带带她。袭人、晴雯、麝月、莺儿、茜雪，你们也要配合。
晴雯第一个应声：“相公放心，我们明白。”
麝月也点头：“薛妹妹才学好，我们信得过。”
莺儿笑嘻嘻道：“薛姑娘管账最合适不过了！往后咱们的月钱，是不是能多发点儿？”
这话逗得众人都笑了。
曾秦笑骂道：“就你机灵！”
气氛轻松下来。
早膳在融洽的氛围中用完。
曾秦要去翰林院当值，起身道：“我出门了。家里的事，你们商量着来。”
香菱和宝钗起身相送。
晴雯等人也站起来。
走到门口，曾秦又回头对宝钗道：“文渊阁的借书凭证，我放在书房桌上了。你随时可以去。”
“谢谢相公。”宝钗福身。
曾秦点点头，转身出门。
马车声渐远，听雨轩里重新安静下来。
曾秦一走，厅里的气氛微妙地变了变。
晴雯放下茶盏，抬眼看向香菱，欲言又止。
袭人也看向香菱，眼神有些复杂。
莺儿和茜雪对视一眼，都没说话。
宝钗察觉到了这份微妙，心中了然。她起身道：“姐姐们慢坐，我回房看看账本。”
“妹妹别急。”
香菱叫住她，温声道，“正好大家都在，咱们说说话。”
她看向晴雯等人：“我知道你们心里在想什么。觉得相公让薛妹妹管账，是信不过我了，还是觉得薛妹妹才来，不该掌这么重要的事？”
晴雯抿了抿唇，没否认。
麝月轻声道：“香菱姐姐别多想，我们只是有些意外。”
“我明白。”
香菱点头，语气平和，“其实昨晚相公就跟我提过这事。我不仅不觉得委屈，反而松了口气。”
众人一怔。
香菱看着她们，眼神真诚：“你们跟我这么久，知道我的底细。我出身低微，没念过多少书，能识字算账，已是拼尽全力。可咱们这个家，如今不同往日了。”
她顿了顿，继续说：“相公是状元，将来前程不可限量。家里田庄铺子越来越多，往来应酬也越来越复杂。
以我的本事，管管日常开销还行，真要打理那些大账目、大人情，实在吃力。”
“可薛妹妹不同。”
香菱看向宝钗，眼中满是欣赏，“她出身薛家，自幼读书，通诗文，懂经营，见过大世面。
由她管账，再合适不过。这不仅是帮我的忙，更是帮相公，帮咱们这个家。”
这番话，说得入情入理。
晴雯的脸色缓和下来。
她本就是明理之人，只是担心香菱受委屈。
如今听香菱这么说，心中那点芥蒂便散了。
“香菱姐姐说得对。”
晴雯开口，语气坦然，“是我想窄了。薛妹妹才学好，由她管账，对咱们家只有好处。”
袭人也点头：“是我多心了。薛妹妹别介意。”
宝钗忙道：“姐姐们言重了。我才来，许多事不懂，正要向各位姐姐请教。”
莺儿笑嘻嘻道：“这就对了！咱们一家人，和和气气多好！薛姑娘管账，香菱姐姐管人，晴雯姐姐管绣坊，各司其职，咱们这个家定会越来越好！”
茜雪也轻声道：“薛姑娘有什么需要的，尽管吩咐。”
气氛重新融洽起来。
香菱拉着宝钗的手，温声道：“妹妹，账本都在我房里，一会儿我带你去看看。其实不难，主要是田庄的租子、铺子的收支、家里的开销，还有下人的月钱。我记了账，但有些地方可能不清楚，你一看便知。”
宝钗点头：“有劳姐姐。”
“对了，”香菱想起什么，“相公昨日给的那处宅子和铺面的地契，我也帮你收着呢。那些是你的体己，单独立账，不与家里的混在一起。”
宝钗心中感动：“谢谢姐姐费心。”
“应该的。”
香菱笑道，“咱们女人家，手里有些私房，心里才踏实。相公待咱们厚道，咱们也要懂得珍惜。”
正说着，外头小丫鬟来报：“香菱夫人，外头绸缎庄的刘掌柜来了，说要见您。”
香菱起身：“妹妹稍坐，我去去就来。”
她带着丫鬟出去了。
厅里剩下袭人、晴雯、麝月、莺儿、茜雪和宝钗。
晴雯忽然开口：“薛妹妹，有句话不知当讲不当讲。”
宝钗温声道：“晴雯姐姐请讲。”
“香菱姐姐性子软，待人宽厚。”
晴雯看着她，眼神认真，“她方才那番话，字字真心。她是真的觉得你管账更合适，也是真的想把这个家打理好。你莫要辜负她这份信任。”
宝钗郑重道：“晴雯姐姐放心，我既接了这事，定会尽心尽力。绝不会有负香菱姐姐信任，也不会辜负相公托付。”
麝月点头：“我们信你。”
莺儿笑道：“薛姑娘的才学，我们是见识过的。那日在文渊阁作的诗，多好啊！管账肯定也厉害！”
茜雪轻声道：“有什么需要帮忙的，薛姑娘尽管说。”
宝钗看着她们，心中暖意涌动。
这些女子，或许出身不同，性格各异，但都有一个共同点——真心实意想把日子过好。
这样的人，值得她真心相待。
“各位姐姐，”她轻声道，“往后咱们一起，把这个家打理得更好。”
晴雯笑了，那笑容明媚而真诚：“好！”