【那女子名唤苏晚宁，父亲原先在江南经营蜀锦生意，因遭奸人蒙骗，落得家破人亡的境地。】
【债主们逼苏父还债，苏父无钱，债主转头盯上了他的女儿，竟要他卖女抵债。】
【因为文帝早有严禁鬻儿卖女的禁令，债主们怕事情败露，便将苏晚宁辗转送到远离江南的桃源镇。】
【谁料刚到天香楼，苏晚宁抵死不愿接客，情急之下持刀刺伤了客人，慌不择路地逃到镇上。】
【彼时陈清源正抱着刚从集市买的河道旧籍刚准备回去，就被苏晚宁撞了个满怀，也正是这一撞，让陈清源沦陷了，看着苏晚宁可人的脸庞，陈清源心脏扑通扑通直跳，算是第一次尝到了什么叫作心动的滋味。】
【没等他回过神，身后就追来一群凶神恶煞的龟公奴仆，叫嚷着要抓人。】
【身为一个男人，陈清源几乎是下意识地将苏晚宁护在了身后，可他一介文弱书生，又岂会是那些满脸横肉的奴丁们的对手，三两下就被推倒在地。】
【直到陈家的府卫闻声及时赶到，才算是稳住了局面。】
【此事传到陈父耳中，得知儿子为了维护一名青楼女子不惜跟奴仆动手，这让他不免有些动怒。】
【不多时，天香楼的老鸨匆匆赶来，看清救人的是陈清源，她顿时喜笑颜开。】
【别人不知道陈家，她身为青楼老鸨，见过三教九流的人物，自然知晓陈家的不凡，可以说，来她们青楼消遣的大人物们，多半都是为了陈家才来的桃源镇。】
【而陈清源身为陈家名正言顺的继承人，若是能借着苏晚宁这个刚入楼的清倌儿搭上陈家的线，往后她的天香楼，还怕在桃源镇站不稳脚跟？】
【老鸨心思急转，当即笑着要把苏晚宁送给陈清源做个暖床丫鬟。】
【苏晚宁没拒绝，毕竟给人做丫鬟，总比青楼里千人骑、万人压，任人欺辱的好。】
【陈清源想救苏晚宁，想着先答应老鸨，接着再把苏晚宁放走，可陈父却坚决不同意，经验老道的他一眼就看穿了老鸨的心思，若是真应下此事，那他陈家岂不成了天香楼的靠山？】
【即便自家守口如瓶，难保老鸨不会在外搬弄是非，引得旁人说三道四。】
【老鸨倒也不急，久经风月的她自然能从陈清源眼中看到点不一样的情愫。】
【自那日后，她就有意栽培苏晚宁，不仅教她琴棋书画，还将她捧成了天香院的头牌，任凭客人出再高的价钱，也不肯让苏晚宁接客，摆明了是要吊足陈清源胃口。】
【这边的陈清源回府后，果然茶不思饭不想，满心满眼都是苏晚宁的身影。】
【他按捺不住相思之苦，竟多次偷偷溜出陈家，跑去天香院见她。】
【日子一长，陈父就发现了。】
【你说这还得了，为了彻底断绝儿子的念想，陈父索性做了个违背祖宗的决定——他要让陈清源入朝为官。】
【为此，他不惜找到桃源县县令，恳请对方将陈清源的能治水的才能上报，求宣帝破例录用。】
【县令自然乐意，要知道，皇帝愁水患可愁的厉害，要是把陈清源上报了，还怕捞不到赏赐？】
【后面发生的事，我们都知道了。
【只是让陈父没想到的是，陈清源会借着面见宣帝的机会，把这事放到台面上讲，要知道，在皇帝面前讲青楼的事，那可是大不敬。】
【不过陈父显然低估了宣帝的胸襟。】
【当听完陈清源的讲述后，宣帝非但没有动怒，反而抚掌哈哈大笑。】
【他本就是个重情之人，此刻听了陈清源的事，竟隐隐生出几分惺惺相惜之意。】
【只要两情相悦，青楼女子又如何？赐她清白就是。】
【宣帝大手一挥，拟旨将苏晚宁收为义女，亲自赐名永安公主，昭告天下苏晚宁身世清白，如此一来，苏晚宁便成了名副其实的皇家贵胄，任满朝文武、天下百姓，谁人敢置喙半句。】
【这般安排，陈清源与苏晚宁的婚约，便成了天作之合的皇婚。】
【即便是陈父，也无权干涉。】
【陈清源欣喜若狂，没想到宣帝竟有如此胸襟，竟不惜认苏晚宁为义女，为他促成皇婚，堵住父亲的嘴巴。】
【宣帝的大义自然让陈清源心悦臣服，甘愿受其驱驰，甚至放出“当年祖父五年制伏黄河，臣不用五年，三年，三年制伏黄河。”的话。】
【宣帝大悦，当即任命陈清源为河道总督，全权主管河道事宜，而且我们宣帝跟文帝有很象的一点，那就是用人不疑，自从任命了陈清源，不管陈清源要什么，在哪里修堤筑坝，他都毫不迟疑的点头。】
【这自然引起了朝中官吏的不满，虽然文帝跟明帝都曾在河道上制定过严苛的法律，但是白花花的银子终归是比治水的功绩更勾人魂魄。】
【到了宣帝这，原本被杀尽了的水老鼠又有冒头的趋势。】
【朝中那些惯于中饱私囊的官吏，见陈清源得了宣帝这般信任，手握治河的巨额饷银，还能随心所欲地调度民夫、征用物料，早已红了眼。】
【他们私下里串联起来，明里暗里地使绊子。不是克扣朝廷下拨的粮款，就是故意拖延物料运送，甚至还有人偷偷将陈清源拟定的治水图纸泄露出去，引得沿河的乡绅豪强群起反对，只因为那些堤坝的选址，动了他们圈占的良田。】
【陈清源得知此事后，就上报宣帝。】
【宣帝收到消息，却没有吭声，而是把这些有小动作的大臣都记在了自己的小本本上并叮嘱陈清源——放手去做，不要顾忌。】
【有了皇帝保证，陈清源彻底放下心，他日夜泡在河堤上，对照祖父陈潢留下的《河道论》，结合实地勘察的情况，调整治水方略。】
【而陈潢留下的《河道论》，算是派上了大用场，帮陈清源避开了好几处前人治水时栽过跟头的险段。】
【日子一天天过去，黄河的泥沙渐渐减少，水近乎清澈，朝中的有些官员看在眼里，急在心里。】
【要是真让陈清源治理好黄河，日后朝廷赈灾，他们还怎么从其中牟利？】