“还装睡？”李莲花低笑，气息喷洒在穆凌尘敏感的耳廓，声音带着些许沙哑和一丝亲昵的戏谑，“你若再不醒，我倒是不介意让你多‘睡’会儿……睡到明日再醒，也不妨事。” 他的话语里充满了暗示，手指也不老实地滑入被中，在那劲瘦柔韧的腰肢上不轻不重地揉捏着。
装睡被彻底戳破，穆凌尘终于忍无可忍，睁开了眼睛。那双总是清冷如寒潭的眸子，此刻因刚刚醒来和昨夜的情事而蒙着一层氤氲的水汽，眼周的红肿尚未完全消退，更添了几分平时绝难见到的脆弱与慵懒风情。
他瞪了李莲花一眼，这一眼却没什么威力，反而因眸光潋滟而显得更像嗔怪。他喉结滚动了一下，嗓音是使用过度后的沙哑，低低地吐出一个字：“水。”
李莲花立刻收了调笑的心思，变得无比顺从听话。“好，马上来。”他起身，快步走到秘境中的木桌旁，那上面有一个小玉壶，里面一直盛着清水，李莲花用内力催动至温热。
他倒好一杯，端着托盘，快步返回床边，先将托盘放到床边矮桌上。没有直接将杯子递过去，而是再次坐上床沿，小心翼翼地将人从被窝里半抱起来。
让他倚靠在自己怀里，又拉过一旁的被子给他搭在身上，这才将杯沿凑到穆凌尘唇边，一点点地、耐心地喂他喝下。
一杯温水入喉，穆凌尘干涩的喉咙舒服了许多，精神也清醒了不少。他微微闭眼，靠在李莲花温暖坚实的胸膛上缓了片刻。
“好点了吗？”李莲花低声问，空着的那只手依旧稳稳地揽着他，拇指在他腰侧轻柔地按压着，缓解后腰的酸软。
穆凌尘没答话，只是在他怀里轻轻调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些。他眉心几不可察地蹙了一下，并非因为身体的不适，而是想起了什么。
他虽在睡着，但感知远超常人，莲花楼内来了外人，气息停留片刻，他并非全无察觉。只是醒来时，李莲花的气息和骚扰来得太快太密，让他一时无暇细究。
“外面……”他缓缓开口，声音依旧有些沙哑，但已清晰不少，“刚才有谁来过了？” 他抬眸，目光清凌凌地看向李莲花，带着询问。
李莲花心里咯噔一下，知道终究是瞒不过，也从未想隐瞒。他调整了一下抱着穆凌尘的姿势，让他能更放松地靠着自己，手依旧在他腰后不轻不重地按揉着，一边斟酌着开口，语气尽量保持自然：
“是方多病他们。在客栈用午饭时，碰巧遇到了苏晓慵苏姑娘。” 他顿了顿，观察着穆凌尘的反应，见他神色平静，只是专注地听着，才继续道，“那姑娘……听说我们也要去天机山庄，便想与我们同行。”
他将苏晓慵的请求，以及自己当时的推拒之词简单说了一遍：“……我说楼内如今恐怕住不下，况且男女有别，恐惹非议，于她清誉不便。” 他一边说，一边留意着怀中人的神色，见穆凌尘只是静静听着，眉眼间并无不悦，才稍稍放下心来。
将最后的结果道出，“那姑娘似乎觉得江湖儿女不必拘泥这些……我见一时难以说通，便先让他们三个都去旁边客栈住下了。说是……等你醒了，再与你商量之后如何定夺。”
说完，他紧了紧手臂，将人搂得更实，低头看着穆凌尘近在咫尺的侧脸，声音放得轻柔，带着商量的口吻：“嗯……这件事，你怎么想？若你觉得不便，不想让她跟着，我便去同她讲清楚，我们另寻理由推脱便是。大不了……我们二人骑马先行一步，不管他们最后会怎样走。” 他给出了最彻底的解决方案，表明自己一切以穆凌尘的感受为准。
穆凌尘听完，却微微偏过头，抬起眼，用一种近乎困惑和审视的目光，直直地看进李莲花的眼睛里。他沉默了好几秒，才缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的无奈和……好笑？
“李莲花，李相夷。”他连名带姓地叫他，声音清冷依旧，却少了平日的疏离，多了几分亲近之下的直白，“你是不是……对我有什么误解？”
李莲花一愣：“误解？什么误解？”
穆凌尘继续看着他，一字一句，清晰地说道：“就为这么件小事，值得你反复观察我的脸色，小心翼翼成这样？” 他微微挑眉，那双泛红的眼眸里透出几分了然，“还是说，你觉得我会因为这种无关紧要的人出现，就‘吃醋’到失去理智，甚至……气到把你扔出去？”
李莲花被他问得一时语塞，摸了摸鼻子，有些讪讪地笑了：“没有没有，我当然知道你不会扔我出去。” 他连忙否认，随即语气变得认真而深情，“你对我的好，我都记在心里呢。我……我只是担心你不高兴，怕你独自生闷气。” 他确实担心穆凌尘会因为苏晓慵的出现而不悦，毕竟这姑娘过去与他确有几分交情。他更怕穆凌尘那清冷性子，有了不快也憋着不说，独自消化，反而伤身伤心。
穆凌尘看着他眼中毫不作伪的关切与一丝紧张，心中那点因被“小看”而起的微妙情绪消散了，取而代之的是一种更为深沉难言的情绪。他伸手，指尖轻轻拂过李莲花不自觉微蹙的眉心，声音放得极轻，却无比清晰：
“李莲花，你听好。” 他望进对方的眼底，仿佛要透过这双眼睛，看进他的灵魂深处，“我的‘惩罚’，我的‘手段’，只针对那些自不量力、妄想欺负你、伤害你、让你伤心难过的人。不管是过去现在还是未来，只要胆敢对你有言语上的羞辱或是身体上的伤害，我都绝对不会放过。”
他顿了顿，目光沉静而笃定，继续道：“至于这些……仰慕你的小姑娘们，” 他特意在“们”字上加了点微妙的语气，听得李莲花头皮一麻，“只要你自身态度明确，举止有度，守好与旁的人之间的界限，我自然不会，也没有兴趣，‘为难’。”