“吵什么！怎么吵起来了！”
沈寒灯不过进屋换了套常服的功夫，出来就听见那尖锐的话语，只见商纵和金季欢此刻跟两头炸毛的猫似的，看着对方呼哧喘气，咧嘴瞪眼。
“季欢！可不能这么说啊！商纵被从那位置上弄下来，难道不正是因为”
“对不起！！”金季欢猛地一低头，对着商纵的脚带着哭腔喊出这一句，然后转身跑进了屋，门一关再没出来。
商纵叹口气，对正要说什么的沈寒灯摆了摆手：“没事儿，我不会跟她计较，我说话也不好听。”
他指了指金季欢的房门：“你去陪陪她吧，有劳了。我择日再来。”
楚明昭听见响动也跑了出来：“商大哥，吃顿便饭再走吧？”
商纵已经提步往外走去：“谢了，下次吧。”
沈寒灯推开金季欢的房门时，里面黑压压一片，灯都没来得及点上，倔丫头已经兀自趴在枕头上哭成了一团。
“说出来明明最不好过的是自己，怎么就忍不住那一下子呢？”沈寒灯说着像是责怪的语言，语气却并没有责怪的意思。她轻手轻脚帮金季欢点上了油灯，又把她扶起来，掏出帕子给她擦眼泪。
“他不许我进宫，但是、但是我也很想知道，楚晟说的血仇到底是什么意思，想知道我到底是谁！”
金季欢哭得直抽抽，沈寒灯也不便用太硬的态度阻止她：“其实，我也不是很支持你去。顽本鰰占 耕薪嶵全但是你是拦不住的性子。既做了决定，你是一定会去的；而且，你非池中之物，肯定很快就能崭露头角。或许，你想知道的真相，会主动来接近你也说不定。”
金季欢擦了擦眼泪，叹口气坐直身子：
“我那样说，他肯定难过坏了。”
沈寒灯揉了揉她的肩：“他什么心思你又不是第一天知道，他才不会计较这个。等你进宫前，咱们一道再聚聚，到时候把话说开就好。”
金季欢垂着的头用力点了点，沈寒灯再次揉了揉她：“走吧，先去吃点东西？你还没吃呢对吧？”
和金季欢吵嘴后，商纵夜深了才回到家中。他径直走向自己的小院，还不等进屋，一推门就望见已经等了他许久的父亲。
“逆子！你给我跪下！”商淮驹的怒吼声如同炸雷，在书房内回荡，再无半分在御前的克制。
商纵转过身，看着暴怒的父亲，沉默地撩袍跪下。脊背依旧挺得笔直。
“方才你才回家，听了那厨娘要进宫的事，就马不停蹄地跑了！原来你矫用赦令救的，就是那个厨娘？商纵，你的脑子被狗吃了吗？！”
商淮驹抓起书桌上的一方端砚，狠狠地砸在商纵身旁的地面上，上好的砚台顿时碎裂，墨汁溅了商纵一身，一片碎石溅起，从他脸颊擦过，划出一道血痕。
“晋璋被错判，固然有靖边侯设计在先；可判令也是你廷尉府下的！现下小公主和亲在即，晋家正是出力的时候，有个机会由你亲自把他带回，你竟然矫用赦令，延误了救他的时机，还让他在你眼皮子底下惨死！你知不知道陛下为了安抚晋家，又要容忍他们重新霸占商道、私贩贡品！”
商淮驹又想从手边找东西砸，却似乎已经砸无可砸，只得握拳重重捶在桌上：“你、你眼里还有没有王法？还有没有陛下？还有没有我这个父亲！”
商纵垂着眼，声音平静无波：“当时情势危急，唯有赦令可救她性命。只有先保下她，北地案情方能突破。”
“救人？案情？”商淮驹气得浑身发抖，上前一步，指着他的鼻子骂道，“楚晟是镇守边疆的侯爷！你以为就算保下那女庖厨，陛下将来会因为她一人的证词就处置靖边侯吗？纵之啊！”
商淮驹骂得口沫横飞，大掌重重拍在商纵的书案上：“你也在官场行走了这几年，我且问你：像楚晟这样的封疆大员，到底什么才能扳倒他？是圣意，只能是圣意你懂吗？只要陛下想动他，都无需他犯什么过失；但凡陛下还没下决心动他，你就算救下一百个证人也无用！”
商淮驹停下斥骂，大口喘息着，抬起茶杯喝了几口：“为了一个厨娘，赔上自己的前程，她怕不是在你的饭食里下了迷药？你做这一切，除了彻底得罪靖边侯、除了把自己弄到这步田地，还有什么用？！愚蠢！”
“儿子所为，问心无愧。”商纵的声音依旧平淡，却带着不容置疑的执拗。
“问心无愧？”商淮驹怒极反笑，“好一个问心无愧！你的问心无愧，就是让陛下为难，让为父在御前无地自容，让我商家成为朝堂笑柄？你的问心无愧，就是自甘堕落，跑去太常寺那等地方混吃等死？”
盛怒之下，商淮驹猛地抽出挂在墙上的戒尺——那是商纵幼时习字读书犯错时，专门用以惩戒他的家法——狠狠地抽打在商纵的背上：
“我让你问心无愧！”
“我让你擅作主张！”
“我让你不顾大局！”
沉重的戒尺带着风声，一下下落在商纵的背脊上，发出劈空的脆响和打在身上响亮的“噼啪”声。
这把戒尺是一条两指宽、厚度约为半指厚的桐木片，分量其实不轻，铆足力气打下去，很快就将商纵的锦袍抽打得裂开，又几下后，他背后的里衣渗出了血迹。
商纵咬着牙，硬是一声不吭，身体因为疼痛微微颤抖，但跪姿依旧笔直，甚至没有大幅晃动过。
商淮驹是真的气狠了，下手毫不留情。他恨儿子的不争气，恨他的执拗，更恨那个素未谋面的女厨子！若不是她，儿子怎会如此昏头！
直到商淮驹打到气喘，戒尺也终于崩断，他才停了下来。商纵的后背已然皮开肉绽，还没出血的地方也布满了深紫瘢痕。
书房内陷入死寂，只剩下商淮驹粗重的喘息声。
商纵缓缓抬起头，脸色因疼痛而煞白，眼神却是一片沉寂。他看着父亲，一字一句道：“父亲可打够了？若打够了，儿子便先行告退。夜深了，父亲也早些歇息吧。”
这平静无波的态度，比任何顶撞都更让商淮驹感到一种彻底的无力和疏离。他仿佛一腔怒火砸在了冰冷的铁板上，不仅没有效果，反而震伤了自己。
他看着儿子那双酷似亡妻、此刻却沉静如同深湖的眼睛，突然感到一阵心寒。
他们父子之间本就关系严肃，他只知做好一个严父、严师，却几乎不曾流露过慈爱。经此一事，仅存的对儿子的疼爱眼看也即将塌陷。
“滚！给我滚出去！”商淮驹颓然地扔下崩断的戒尺，背过身去，声音里充满了疲惫和失望。
商纵默然起身，因背上的伤动作略显滞涩，但他依旧稳步走出了书房，没有回头看一眼。
商淮驹独自站在一片狼藉的书房中，良久，猛地一拳砸在书桌上，发出沉闷的巨响。