虞孝闻声转身，诧异的望去，只见一道红影迅疾掠来，正是飘渺儿石明珠。
“石师姐？”
虞孝面露疑惑，拱手道：“师姐还有何事吩咐？”
石明珠快步来到虞孝面前，脸颊微泛红晕，更衬得她明艳照人。
“虞师兄，方才你在洞中提及，要前往北海陷空岛，求取那万年续断，可是当真？”
虞孝虽不解其意，仍点头道：“自然当真。”
石明珠闻言，轻轻吸了一口气，神色郑重地对虞孝道：“北海路远，且那陷空岛位于北极冰洋深处，环境酷寒，凶险莫测，更有诸多水怪冰妖盘踞，非比寻常。师兄虽道法精奇，但独身前往，恐有不便。若师兄不嫌弃，我愿与师兄同往北海，一路之上，也好有个照应。”
虞孝闻言一怔，心中迅速转过几个念头。
他与石明珠虽有一面之缘，论道之谊，但二人的关系，似乎还未到让对方主动提出陪同涉险的地步。
他下意识觉得石明珠此举乃是半边老尼的授意，但看石明珠的神情语气，又似乎别有隐情。
他想了想，这才问道：“师姐好意，虞孝心领。只是……此乃崐仑之事，劳动师姐万里奔波，涉身险地，虞孝实在过意不去。况且，半边师叔那里……”
石明珠见他疑惑，连忙解释道：“师兄不必担心，此事已得恩师首肯。”
她顿了顿，这才继续说道：“方才玉珠听闻师兄要去北海为了一求药，顿时便坐不住了。了一当日全是为了救她，才被那齐金蝉斩断一臂，她心中一直愧疚难安，视此为自己欠下的因果。她本想亲自随师兄同往北海，竭尽全力助师兄求得灵药，以报了一救命之恩，也求个心安。”
虞孝闻言当即恍然，恩怨分明，这的确是石玉珠的性子。
石明珠见他神色，知他已明白大半，便接着道：“只是，玉珠她元气至今未曾完全复原，身子尚且虚弱。那北海环境又是极端酷烈，危机四伏，师尊担心她伤势未愈，强行前往非但帮不上忙，反而可能成为拖累，甚至遇险，故而严词拒绝了她的请求。”
石明珠说着，脸上不由浮现出一抹痛惜之色。
“我见玉珠被师尊拒绝后，虽不敢违逆师命，但眉宇间那份焦虑与愧疚之色，几乎要溢出来，坐立难安，心中实在不忍。她性子执拗，此恩若不报，只怕会成为她心中长久郁结，于她日后修行亦是障碍。”
石明珠说到这，将恳切地目光看向虞孝道：“我这个做姐姐的，不能眼看她如此煎熬。故而思忖之下，便向师尊请命，由我代她前往，助师兄一臂之力，务必求得灵药回来。一来，可全了她报恩之心，让她能安心在山上养伤修炼；二来，多一个人多一份力，求取灵药的把握也大一些。还望师兄……莫要推辞才好。”
石明珠说罢便拿一双美目直直的看向虞孝。
虞孝本就有联合武当之念，此时听到石明珠要与他一同前往北海，自然没有不允的道理。
当即拱手郑重一礼道：“师姐高义！为全令妹心安，不惜以身涉险，此等手足之情，担当之勇，虞孝敬佩万分！有师姐这般人物同行相助，实乃虞孝之幸，虞孝……铭感五内！”
石明珠见虞孝如此郑重，反而有些不好意思，连忙虚扶一下。
嫣然笑道：“师兄言重了。我们姐妹自幼相依，护她周全，解她心结，本就是我份内之事。况且相助同门，亦是正道本色。师兄不必如此客气。”
说罢她望向北方天际，眼神中透出一丝急切。
“时间紧迫，韦师叔和了一师父的伤势不容久拖。师兄，我们这便出发吧！早一日求得灵药，他们便能少受一日痛苦。”
虞孝见石明珠行事爽利果决，颇对他脾性，当即点头道：“师姐所言极是！既然如此，那我们这便出发！”
虞孝说罢，不再多言，两人同时掐动剑诀，各自放出一道凌厉迅疾，恍如闪电；一道灵动飘逸，宛若惊鸿的青色剑光冲天而起。
两道剑光并排而行，划过武当山上空蔚蓝的天幕，朝着那苦寒北地的方向，疾驰而去，转眼间便化作了天际的两个小点，最终消失在茫茫云海之中。
等虞孝与石明珠的剑光彻底消失不见，古洞之中，一直闭目盘坐的半边老尼，缓缓睁开了双眼。
眸中深邃，仿佛能穿透石壁，看到那远去的剑光。
她沉默片刻，忽然对身旁的灵灵子开口道：“师弟，你觉得，此子如何？”
灵灵子抚着长须，沉吟半晌。
方才缓缓道：“此子……资质禀赋，确是万中无一，堪称绝世。心思缜密，又能顾全大局，知进退，明得失，而且他身上似乎笼罩着一层难以看清的迷雾，将与他相关之人的天机遮掩，只是……”
灵灵子说到这，话锋一转，眼中闪过一丝精光。
半边老尼目光闪动着问道：“只是什么……”
灵灵子摇头道：“只是此子心思太重，恐怕对他以后的道途不利……”
半边老尼听到灵灵子提及此人，眉头微不可察地蹙了一下。
半晌，方才轻轻叹了口气，声音中带着一丝难以言喻的复杂情绪，却没有接话。
灵灵子见半边老尼叹气，知她心中亦有所感，便继续道：“不过，话说回来，此时崐仑派内部四分五裂，各位师兄弟各有洞府，各有门人，宛如一盘散沙，号令难行，面对峨眉日益逼人的态势，确也急需一个有能力、有魄力、更有手段的人物出来，统领全局，集成力量，方能应对未来大变。否则，群龙无首，各自为战，只怕……迟早会重蹈我武当昔年复辙，甚至更为不堪。”
当年武当也曾因内部纷争，元气大伤，一度衰落，直至半边老尼接手，大力整顿，方才稍有起色。
如今崐仑不仅内部是一盘散沙，外部更有强敌，所面临的危机比武当当年更甚。
此事乃灵灵子亲身经历，感触尤深。
“哦？”
半边老尼似乎被这句话引起了兴趣，微微侧首。
“师弟为何如此看重他？竟认为他有能力集成偌大的崐仑？”
灵灵子呵呵笑道：“师姐请看。论资质根骨，他二十年苦修，便已元神初成，更悟得少清神光，此等进境，遍观玄门三代弟子，何人能及？论道力战力，慈云寺之战，无论是与龙飞等人对敌，还是与峨眉派交战，均能不落下风，此等战绩，足以傲视同侪。”
“至于人脉威望……”
灵灵子说到这，顿了顿，伸手指了指身后的武当四友。
又指了指侍立一旁的张锦雯、以神色虽仍带一丝失落，但已明显安心不少的石玉珠等武当诸女。
这才接着道：“师姐请看，我这四个徒弟，还有你座下这几个丫头，哪一个不是心高气傲之辈？可他们与虞孝不过才见了一面，却皆对他交口称赞，佩服不已。”
“连我等门下尚且如此，更何况崐仑本派那些与他朝夕相处、受他恩惠、仰他威名的同门？除了他，我实在想不出，如今崐仑门下，还有谁有这等资质、能力与人望，可以担此重任，挽狂澜于既倒。”
半边老尼听完灵灵子这番长篇大论，并未立刻表态，只是不置可否地“恩”了一声。
目光再次转向洞外，仿佛再次穿透了千里云层，越过了万水千山，落在了那两道北去的剑光之上。
她那奇古的脸上没有任何表情，深邃的眼眸中却似有万千思绪流转。
至于她心中究竟在想着什么，是回忆崐仑旧事，是权衡利弊得失，是评估虞孝此子的潜力与风险，还是思索着武当在未来玄门大变局中该如何自处……
这一切，恐怕都如同那北极冰洋下的暗流，汹涌澎湃，却只有她自己知晓了。