莱茵王国，北方边境。
德伦堡。
地牢深处。
石墙上跳动的火把光亮，将十字架的阴影投在斑驳的墙面上，映照出管家米伦的身影。
米伦的双手被铁钉贯穿，定在木架上，暗红血液顺着小臂流淌，滴落在脚下肮脏的稻草中。
不远处。
“谋杀贵族子嗣，可是上绞刑架的大罪……”萨德的声音轻得象地牢之内一阵滑过的冷风。
闻言，他身后的骑士格雷上前一步，冰冷的剑锋并未出鞘，只是用鞘尖强硬地挑起米伦下腭，迫使管家抬起头，对视上萨德那深邃如渊般目光。
“为了一点微不足道的金币，就敢将家族外勤部队的行踪暴露。”萨德微微倾身，洁白的领子在昏暗中泛着冷光，“我该夸你聪明，还是笑你愚蠢？”
萨德似笑非笑的说着。
若说米伦愚蠢。
他能博得自己父亲的信任，将家族外勤部队的调动权限都交到他的手里……权力大的吓人。
但若是说米伦聪明。
却又为了一点蝇头小利，轻易的就暴露出自己的底牌，自毁根基，甚至将屠刀递到自己手里。
“你早就想杀我对吧……”米伦看着萨德，随后惨然一笑：“只要你放了我，我愿意交出部队。”
“杀了你，结果也一样。”
萨德不置可否地耸了耸肩，姿态轻松得象在谈论天气。
“你杀了我，那些老兵绝不会向你效忠，只要你答应放了我，我愿意说服他们为你征战……”米伦从牙缝里挤出嘶吼，做最后的挣扎。
“效忠？”
萨德象是听到了什么有趣的笑话，看着米伦，低低地笑出了声：“我需要的只是战甲、战马，还有那些精锻的刀剑……至于使用它们的人？”
萨德向前微微倾身，阴影笼罩了米伦那张绝望的脸：“我不喜欢别人用旧的东西。”
米伦张了张嘴，喉咙里发出一阵‘嗬嗬’声响，但终究是一个字也说不出来。他眼中的最后一点光彩，在萨德的恐怖身影的笼罩下，彻底的熄灭掉。
他忽然感到一阵钻心的悔恨。
如果当初不是因为萨德许诺的五千金币，按下了本该驰援莫索·莱昂的外勤部队。那位以仁厚着称的长子并未战死，自己的下场或许会截然不同。
“处理掉吧！”
萨德象是失去了最后一丝兴趣，漫不经心地挥了挥手。
“噗呲！”
格雷毫不尤豫的执行命令，剑锋划破阴湿的空气，地牢里响起一声短促的闷响，随即重归寂静。
牢房外，幽暗的廊道中，萨德甚至没有回头看一眼身后的处决。
他的手中不知何时多出一颗晶莹的水晶球，球体内正清淅地映出一段画面。
一个少年突兀地闯入混乱的战场，掌心中幽暗的能量汇聚成一支漆黑的箭矢。
萨德的指尖轻轻抚过冰凉的球面，唇角也是不经意的勾起一抹意味深长的弧度。
“真是令人惊喜的意外……”
他低声自语，眼中闪过一丝猎人发现珍贵猎物时的锐利光芒：“我那位‘娇弱怯懦’的弟弟，竟然是一位天选的‘术士’，藏得很深啊。”
……
接下来的几日。
林泽都随着商队一同行动。
或许是队伍中添加了一位施法者给了老里昂莫大的信心，他并未直接返回费尔兰城，反而是继续商队按照计划，前往附近几个领地和村落。
他们贩售的货物很杂。
既有从南方运来的、印着精致花纹的陶器与丝绸，用以讨好小地方的贵族；也有廉价的盐块、麦酒与厚实的粗布，以满足平民百姓的日常所需。
行程出人意料地顺利。
期间虽也遇到过几波衣衫褴缕、意图不轨的流民试图袭击，但根本无需帕尼尼等人动手。
林泽只是在掌心凝出一枚幽光闪铄的“暗影箭”，散发着不祥气能量就让那些窥视者肝胆俱裂，慌乱地逃入荒野，甚至连头都不敢回。
直到某个黄昏。
一座巨城的轮廓，陡然撞入所有人的视线。它耸立在地平在线，费尔兰城的轮廓在晨雾中逐渐清淅。
灰白色的城墙如同一条巨蛇盘踞在山丘上，墙垛间隐约可见巡逻士兵的身影。一座高耸的了望塔立在城市最高点，塔顶飘扬着凛冬家的冰龙旗。
“我们到了。”
里昂领事的心情不错，驱马来到林泽身边，声音里带着如释重负的轻快，但对于林泽敬意不减：“前面就是费尔兰城，北境最繁华的城市之一。”
林泽默默点头，目光却落在城墙外蜿蜒的人流上。在城门处，等待入城的队伍排成了长龙。
他并不是第一次见费尔兰城。
但此刻。
却觉得远比游戏中更震撼。
农夫推着满载蔬菜的木车，商人骑着驮满货物的骡子……无一例外地接受着守城士兵严格的盘查。
“最近边境不太平，检查也比之前严格不少。”里昂注意到了林泽的视线，低声解释道：“不过我们有杜尔兰家族的通行证，应该能省去不少麻烦。”
“恩！”
林泽笑了笑，轻轻点头。
这时，一旁背着大盾的帕尼尼凑了过来，那张粗犷，满是邋塌胡茬的脸上带着善意的笑容，
“奈落阁下，入城后有什么打算？”
这几日的同行，林泽没什么架子，说话也温和，早已和帕尼尼这支冒险小队混得相当熟络。
“先找个地方住吧。”
林泽想了想，倒是也没隐瞒。
不管去哪儿……总归入城，要在费尔兰城中休整一下，况且他确实有几件必须处理的事情。
帕尼尼闻言“哈哈”一笑，热情地拍了拍胸脯：“如果暂时没有去处，不如先跟我去橡树旅馆！那儿专做我们冒险者的生意，价格公道，消息也灵通。”
“可以。”
林泽从善如流的点了点头。
他倒是不介意跟对方接触下，同这位协会正式注册的冒险家保持良好关系，这对他后续的计划很有帮助，尤其是设法离开北境，或许会有所助益。
“那正好！”
听到这话，帕尼尼的笑容顿时更加璨烂，表情之中还带着几分男人都懂的深深意味。他凑近林泽身边，用手半掩着嘴，压低了粗犷的嗓音：
“不瞒你说，前阵子‘夜莺风情馆’里新来了几位混血姑娘，那身段……啧啧。想不想去解解闷儿？”他豪爽地用拇指点了点自己，“我请客！”