原本，如武廷兰这样占据几个村庄，甚至几个县的土匪军阀头子，在民国时期比比皆是。
武廷兰既不是最强的一个，更不算特殊的一个。
但是，武廷兰与其他占据一地后就横征暴敛醉生梦死的土匪军阀头子不同，武廷兰建立自卫队之后，虽然也向村民收税，而且税收的并不低，但是，他真居然真干事儿。
他开始带领自卫队开始清剿附近的各类土匪了。
可以说，在武廷兰的统治之下，周边几个村落虽然因此增加了不小的负担，但是，周边频频骚扰百姓的土匪，也几乎被清剿一空。
老百姓心里都是有杆秤的，大家算了下来发现，虽然武廷兰来了以后，增加了不小的粮食赋税负担。
但是，相较于之前朝不保夕的日子，现在要平稳许多。
更重要的是，从此没有了土匪的敲诈勒索、横征暴敛，总体而言，日子过得反而要好过一些。
所以，大家开始不约而同的支持武廷兰，武廷兰也趁机不断的扩张势力范围。
经过10多年的发展，整个休县九个乡，武廷兰占据了五个乡，所以，武廷兰一度有“武半城”之说。
在休县，除了县政府之外，他就是最强大的一股势力，手下的兵力经过10多年的发展，更是扩展至上千人的规模，成为名副其实的地头蛇。
但是有趣的是，虽然武廷兰发展十分顺利，在休县也堪称最强大的地方实力派。
但是，无论对于北洋军阀还是后来的国军，武廷兰都不太感冒，对北洋军阀和国党派委派的县政府等，也选择敬而远之。
日寇发动全面侵华战争之后，当日军兵锋到达休县时，受到威胁的武廷兰，毫不犹豫的带自卫队与日寇硬碰硬打了几仗。
然而，事实是残酷的，虽然自卫队在长期的与土匪的作战中，拥有了不小的战斗力，而以刀客为首的那帮老兄弟，在作战意志方面也颇为不弱。
但是，面对武装到牙齿的日军，自卫队并不是对手，一战就损失了过半的兵力。
这让武廷兰大吃一惊，开始惊骇于日军的战斗力。
在这之前，武廷兰并不是没有跟北洋军和国军打过仗，虽然也有胜有败，但是，从来不会打成这种被对手直接碾压的结局。
所以，受到极大震撼的武廷兰，因此在日寇的拉拢之下，半推半就的接受日军的收编，并将所部改编为休县警备团，他担任了日军委任的警卫团团长一职，并将所部扩充至1600人的规模。
而且，必须承认的是，日军虽然残暴毫无人性，但日军也一直遵循着尊重强者的规矩。
比如，对于大多数汉奸，日军虽然拉拢，甚至给予一定的支持，但是内心深处，是十分鄙夷的。
毕竟，即便是毫无人性可言，也不耽误日本人鄙视出卖自己国家和民族的败类。
而对于有一定实力的地方实力派，日军则会相对给面子，武廷兰就是这样的地方实力派。
尤其是武廷兰还敢率部与日军作战，虽然失败，但是所部也并未被打垮，可见这支部队有一定的战斗力。
这对于日军巩固地方的统治也有很大好处，所以，出于实力的尊重和利用价值的原因，武廷兰的休县警备团受到了不小的援助。
警备团不但兵力扩充至1600多人，而且，日寇还提供了大量武器弹药和枪支，实力有了不小的扩充。
最有趣的是，武廷兰即便是投靠日寇当了汉奸，也从未做过天怒人怨之事。
即便是在日寇的要求之下，警备团配合日军征粮拉壮丁，武廷兰也总是能推则推，能躲则躲，迫不得已，也只是完成一半的任务。
这令休县的日寇十分恼怒，但却无可奈何，毕竟，统治休县还需要武廷兰的配合。
也正是因为看到武廷兰之前的履历和投靠日后当汉奸之后对于百姓的态度，休县地下党才认为武廷兰是值得拉拢的一个对象。
甚至，休县地下党还认为，有希望将武廷兰发展进入组织，举兵反正。
但是，地下党信心百倍的策反活动，虽然足足进行了几个月的时间，但始终未能成功。
武廷兰几乎毫不犹豫的拒绝了休县地下党的拉拢，没有留任何余地。
但是有趣的是，面对明显与日寇作对的地下党的接触，吴廷兰虽然不屑一顾，但是，却从未将地下党的人员的信息报告给日军。
所以，地下党进一步分析后认为，武廷兰之所以不同意地下党的动员，是因为武廷兰看不上毫无军事实力的休县地下党。
也正是因此，在南下支队进军休县之后，地下党立刻向程万报告了这一猜想。
详细了解武廷兰的履历之后，程万也对这个人十分感兴趣。
读过书，自幼贫苦，又被家乡人迫害，以少年之身在乱世独自闯荡天下，不但没有失败，反而拉起一支队伍，这简直是小说主角模板。
而且，根据地下党报告的情报，吴廷兰对于手下的兄弟非常好，真正做到了有福同享。
所以，他手下的一帮人对他十分敬佩，凝聚力也很强，几乎指哪儿打哪儿。
这也是武廷兰的警备团即便当了汉奸之后，依然拥有不小战斗力的重要原因。
“这是一个绿林好汉式的人物啊，出身寒微，身手高强，嫉恶如仇，信任兄弟，还10分能打。”
程万啧啧称奇。
“不过，与此同时，武廷兰也展现出利益至上的行事作风。
这样的人，与堕落的只知享受和压榨百姓的土匪头子，汉奸头子截然不同。
而且，他还掌握着休县最强大的一支武装力量，一旦得到他的支持，整休县的局面将瞬间打开！
突破的重点，就是武廷兰！”