萧逸脚底踩实的瞬间，碎石还在簌簌往下掉，像是整座建筑都打了个嗝。他嘴里那根草茎晃了晃，没断，但也没再嚼出声儿。刚才那一通能量乱窜，五脏六腑像被谁拿擀面杖来回碾过，右臂从指尖麻到肩膀，连带着断剑的旧伤处隐隐发烫。
他抬手往身后一摆，动作不大，但霜月立刻收剑入鞘半寸，灵悦也把铜铃悄悄转了个方向，玄风拄着拐杖往前挪了小半步，四人呈扇形站开，谁都没说话，可空气已经绷得像拉满的弓弦。
前方通道尽头，原本塌了一半的石墙不知何时被清出一条路，透出外面灰蒙蒙的天光。那光不亮，却让人心里一松——总算不是又要钻进更深的地底。
可就在霜月刚抬脚要走时，一道人影凭空出现在出口前。
不是冒出来，也不是走过来，就是“在那儿了”，像原本就站在那儿，只是现在才被人看见。
高，瘦，披着一件看不出材质的灰袍，兜帽压得很低，只露出半截下巴，皮肤泛着石质的青灰。他不动，也不说话，可那股压迫感直接压在胸口，比刚才宝物融合时的冲击还沉。
萧逸咽了口唾沫，草茎从唇边滑落，被他一脚踩进土里。
“这位大哥，”他嗓音有点哑，但还是咧了下嘴，“咱这刚装修完，急着验收，您要是物业，能不能先让让？再堵着，我怕这房子真塌了，您也得埋里头。”
没人笑。
灵悦盯着那守卫的脚——没影子。地面明明有光，可他脚下像被挖空了一块，黑得不自然。
霜月的手重新搭上剑柄，这次没出鞘，只是轻轻一旋，剑穗上的冰晶转了个面，反射出一丝寒光。
玄风拐杖轻点地，没画符，也没念咒，只是那根老旧木杖的底端，渗出一圈极淡的褐纹，像树根扎进土里。
守卫动了。
不是抬手，也不是迈步，而是整个人往前“滑”了半尺，地面没响，可四人同时后退了小半步。
萧逸胸口一紧，断剑残刃的位置突然发烫，不是灼痛，而是一种……熟人见面的震动。他下意识摸了下怀里的宝物，纹路温顺，可皮肤底下那股热流，却像是被什么勾了一下，轻轻跳了两下。
“你拦我们，”他把手慢慢抬起来，掌心朝外，露出掌纹与宝物纹路隐隐重合的痕迹，“是为它？”
守卫终于抬头。
兜帽下，一双眼睛亮得不像活人——金光流转，像是熔化的铜液在瞳孔里打转。他没看宝物，也没看萧逸的脸，而是盯着他的胸口，确切地说，是断剑的位置。
一秒，两秒。
风从出口灌进来，卷着碎石和灰土，在守卫脚边打着旋儿，却碰不到他衣角。
然后，他开口了。
声音不响，却像从地底深处传上来，每一个字都带着钟摆的节奏：“持九龙之契者，当过三问。”
萧逸挑眉：“契？我跟它可没签合同，也没按手印。”
“一问心。”守卫没理他，继续道，“你为何持剑？”
灵悦差点呛住：“这就开始了？连热身都没有？”
霜月低声道：“别打岔。”
“心？”萧逸挠了挠耳根，“因为我不会用筷子打架啊。再说了，我师父教的，不拿剑，怎么当主角？”
守卫不动：“答非所问。”
“好好好。”萧逸收了点嬉皮笑脸，“我拿剑，是因为有人该砍。”
“为何砍？”
“因为有人抬棺，砸我家门，吓我乡亲，还把我住的镇子搞得跟殡仪馆分馆似的。”他语气一沉，“我不砍他，难道请他喝茶？”
守卫金瞳微闪，像是有道光在深处转了半圈。
“二问行。”他声音更低，“你斩过何人？”
萧逸笑了下，有点涩：“斩过小喽啰，砍过傀儡，还劈过一尊冒烟的石像。杀过人吗？没数过。但我知道，每一次出剑，要么是我快死了，要么是别人该死了。”
他顿了顿：“我不喜欢杀人，但我更不喜欢看着别人死在我面前。”
守卫沉默。
风更大了，出口外的天色似乎暗了一分。灰云低垂，像一块脏布盖在头顶。
“三问命。”守卫终于抬起一只手，不是攻击，而是指向萧逸的胸口，“你可认得此剑之主？”
萧逸呼吸一滞。
断剑突然震了一下，比刚才更重，像是被戳中了旧伤。他手指不自觉地按了上去，掌心传来一阵滚烫。
“你说谁？”他声音低了八度。
“此剑，非你所有。”守卫缓缓道，“它等过九人，断过八次，唯剩一缕残魂，守一诺。”
萧逸盯着他：“你认识它？”
“我问你。”守卫金瞳骤缩，“你可认得？”
灵悦突然插话：“等等！这剑……和九龙抬棺有关？”
守卫没回答她，目光仍钉在萧逸脸上。
萧逸喉头滚动了一下，草茎的味儿还在舌尖，可这次不是苦的，是铁锈味。他想起刚才融合时闪过的画面——黑棺、火光、背影、断剑斩落锁链的瞬间。
他往前踏出一步。
不是试探，是逼近。
“我不管它以前是谁的。”他声音不高，却字字清晰，“现在它在我手里。你要问它认不认我？”
他拍了拍胸口：“它刚才震了一下，你觉得呢？”
守卫没动，可那股压迫感突然变了，不再像山压，而像潮水退去前的回吸。
风停了。
碎石悬在半空。
然后，守卫缓缓抬起另一只手，指向出口外那片灰天。
“过此门，九龙将醒。”他声音如裂石，“你若不知剑主为何而死，便不配持剑而行。”
萧逸眯起眼：“你到底是谁？是不是那晚抬棺的人之一？”
守卫金瞳一颤。
风起，石屑旋舞，灰袍猎猎作响。
他张了嘴，一个音节刚吐出半截——
萧逸的断剑，突然发出一声轻鸣。