苏北的田野尚在春寒中，越往西走，景象便越发萧瑟。判官小队七人昼伏夜出，凭借赵参谋长提供的地下交通站接应，沿着乡间小道、废弃河床、丘陵沟壑，一路向西穿插。
七天后的傍晚，他们抵达了陇海铁路东段附近的一个小村庄——小李庄。这里是鲁苏豫皖交界处的三不管地带，日军、伪军、国民党游击队、土匪势力犬牙交错。
接应他们的，是地下交通站的老周，一个四十多岁、黝黑干瘦的汉子，表面身份是村里的保长。
“林队长，你们来得正是时候。”老周把几人让进自家地窖，压低声音道，“这两天鬼子对铁路看得特别紧，巡逻队增加了三倍，还带着狼狗。听说是有一批重要物资要从连云港运往西安，经过这段。”
“重要物资？”林烬心头一动。
“具体不清楚。”老周摇头，“但肯定不是普通军火。往常运军火也没这么严实。我们内线传出的消息说，押运的除了鬼子兵，还有一批穿便衣但身手极好的家伙，看着像特务。”
魏大勇和栓子对视一眼：“高桥的人？还是‘牧羊人’的？”
“都有可能。”林烬沉吟，“不管是什么，我们必须尽快过铁路，继续西进。老周，今晚有车吗？”
“有。”老周点头，“凌晨两点，有一列混编货车经过，速度不快，在村西五里外的弯道处最适合扒车。但问题是……鬼子今晚在那一带增设了临时检查点，还有探照灯。”
“探照灯？”孙小眼皱眉，“那就不好隐蔽了。”
“而且巡逻队半小时一趟，带着狗。”老周补充，“硬闯肯定不行。”
林烬思忖片刻：“巡逻队的路线和时间能摸清吗？”
“能。”老周道，“我们观察了两天了。从临时检查点往南、往北各有一个巡逻队，每队五人加一条狼狗，交叉巡逻，间隔大概二十五分钟。探照灯固定在检查点岗楼，覆盖弯道前后三百米铁轨。”
“二十五分钟……”林烬计算着，“从我们隐蔽的位置到铁轨，需要五分钟。扒车需要一分钟。也就是说，我们必须在巡逻间隙的二十多分钟内，穿越探照灯覆盖区，抵达预定扒车点，并且确保扒车时不被发现。”
“探照灯怎么解决？”王铁柱问。
林烬从空间里取出一个小型电磁干扰器，虽然功率不大，但干扰一个探照灯的马达和附近短波通讯，应该够用。
“这东西能让探照灯暂时失灵三十秒左右，但只能用一次，而且会暴露位置。”林烬道，“所以，我们必须精准把握时机。”
他看向老周：“火车经过弯道的具体时间，能精确到分吗？”
“能！”老周肯定道，“我们的人会守在上一站，火车一出站就发信号。按往常速度，到达弯道的时间误差不超过两分钟。”
“好。”林烬在地窖地面用树枝画出示意图，“我们分两组行动。我、大勇、铁柱、李岩为突击组，负责清除可能遭遇的零星哨兵、干扰探照灯、掩护扒车。栓子、小眼、明远为技术组，栓子占据制高点，用狙击枪和消音器解决狼狗和关键目标；小眼和明远负责观察和预警。”
他指向弯道北侧的一片乱坟岗：“这里地势略高，距离铁轨约两百米，是栓子的狙击位。探照灯岗楼在弯道南侧，距离约一百五十米。巡逻队路线……在这里和这里交叉。”
“凌晨两点，火车到达前五分钟，我们开始行动。首先，栓子就位。突击组借助夜色和地形，摸到距离铁轨一百米处的这条干沟隐蔽。火车到达前三分钟，巡逻队经过后，我会用干扰器让探照灯失效三十秒。突击组趁这三十秒快速穿越最后一百米，抵达扒车点。栓子在探照灯失效期间，优先狙杀可能出现的岗楼哨兵和巡逻队狼狗。”
“火车到达时，所有人按照预定车厢位置扒车。我殿后。扒车成功后，如果被敌人发现，就用火力压制，迅速脱离。”
“明白！”众人齐声应道。
“老周，村里有后手吗？”林烬问。
“有。我们准备了鞭炮和火把，万一你们暴露，我们就制造动静吸引鬼子注意力。”老周道，“但那样的话，这个交通站就废了……”
“不到万不得已，不要用。”林烬郑重道，“你们的安危同样重要。”
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深夜，月黑风高。
陇海铁路像一条黑色的巨蟒，蜿蜒在豫东平原上。弯道处的临时检查点，木质岗楼上架着探照灯，雪亮的光柱缓缓扫过铁轨和两侧荒地。岗楼下，两个日军哨兵抱着枪，缩着脖子跺脚御寒。
远处传来犬吠和脚步声——一队巡逻兵正从南边走来，五人一狗，手电光晃动着。
乱坟岗的枯草丛中，栓子如同一尊石像，趴在一块墓碑后。他的狙击枪已经架好，加装了高效消音器，枪口随着探照灯的移动而微调。热成像瞄准镜中，岗楼哨兵、巡逻队士兵和那条狼狗的热源清晰可见。
“巡逻队已过弯道，向北去了。”孙小眼趴在他旁边，用微型望远镜观察，轻声报告，“下一个交叉点在八分钟后。”
“收到。”栓子声音平静。
干沟里，林烬、魏大勇、王铁柱、李岩四人紧贴着沟壁，屏息凝神。林烬手中握着电磁干扰器，眼睛盯着腕表——这是从空间里取出的夜光表，指针在黑暗中泛着微光。
凌晨1:57。
远处传来一声隐约的猫头鹰叫声——这是交通站发出的信号：火车已出上一站，预计五分钟后到达。
“准备。”林烬低声道。
四人都检查了一遍装备。为了便于扒车，他们只带了冲锋枪、手枪和少量手榴弹，重武器都在空间里。
1:59。
南边传来脚步声和日语交谈声——另一支巡逻队过来了。探照灯的光柱正好扫到他们头顶，缓缓移开。
“就是现在。”林烬按下干扰器的启动钮。
“嗡——”
一阵低频的电磁噪音响起，岗楼上的探照灯猛地一晃，光柱乱颤了几下，随即熄灭了！
“怎么回事？探照灯坏了？”岗楼上的哨兵喊道。
“突击组，上！”林烬低喝。
四人如同离弦之箭，从干沟中跃出，借着夜色掩护，向百米外的铁轨狂奔！
与此同时，栓子的狙击枪响了。
“噗！”
微不可闻的枪声中，岗楼上一个正要下来查看的哨兵脑袋一歪，栽了下来。
“噗！”
第二枪，那条刚有所警觉、正要吠叫的狼狗无声倒地。
巡逻队的日军士兵这才反应过来：“敌袭——”
“噗！噗！噗！”
栓子冷静地连续击发，巡逻队中的队长和机枪手率先中弹。剩下的三名日军慌忙寻找掩体，但失去了指挥和重火力，一时间有些慌乱。
三十秒的时间，争分夺秒！
林烬四人已经冲到了铁轨旁。远处，火车的汽笛声和车轮碾压铁轨的轰鸣声越来越近。
“各就各位！”林烬喊道。
按照计划，他们要扒的是列车中部的几节闷罐车厢——这种车厢有门缝可以撬开，且相对隐蔽。火车已经减速过弯，时速约三十公里。
车头的光柱划破黑暗，巨大的蒸汽机车喷吐着白烟，轰隆隆驶来。
“上！”
魏大勇第一个跃起，抓住一节闷罐车厢侧面的扶梯，身体一荡，稳稳站了上去。他转身伸出手，将后面的王铁柱和李岩拉上去。
林烬殿后。就在他准备跃起时，眼角余光瞥见车厢连接处一闪而过的人影——那不是普通押运兵！
“小心！车厢里有人！”
话音未落，那节闷罐车厢的门突然被推开一条缝，一支黑洞洞的枪口伸了出来！
“哒哒哒！”
子弹扫向正在扒车的魏大勇几人！
魏大勇反应极快，猛地向侧面扑倒，子弹打在他刚才站立的位置，火星四溅。王铁柱和李岩也立刻翻滚躲避。
“鬼子在车里！”魏大勇怒吼，手中的冲锋枪对准门缝就是一梭子！
“铛铛铛！”子弹打在铁门上，里面传来惨叫。
但更多的车门被推开，至少有四五节闷罐车厢里都出现了敌人！枪声瞬间大作！
这根本不是普通的货运列车！而是一个陷阱？还是说，那批“重要物资”就在这些车厢里，配备了重兵押运？
林烬来不及细想，他猛地跃起，抓住扶梯，身体紧贴车厢壁。子弹从他耳边呼啸而过。
“栓子！压制车厢里的火力！”林烬对着对讲机吼道。
“收到！”乱坟岗上，栓子立刻调转枪口，瞄准那些推开门的车厢内部。热成像下，敌人的位置清晰可见。
“噗！噗！”
两个刚探出头的日军脑袋开花。
但敌人数量不少，而且显然训练有素，很快组织起反击。不仅用步枪机枪射击扒车的小队成员，还开始向乱坟岗方向射击，压制栓子。
更糟糕的是，探照灯在干扰结束后，竟然被修好了！雪亮的光柱重新亮起，扫向铁轨！
“暴露了！”孙小眼在远处急道，“巡逻队和岗楼的援兵正在向你们那边聚集！”
火车还在行驶，但速度不快。此刻他们就像挂在火车两侧的活靶子。
“不能下去！下去更被动！”林烬咬牙，“冲进车厢！夺下车厢控制权！”
“跟我来！”魏大勇一马当先，他冒着弹雨，猛地撞向最近一节闷罐车厢半开的铁门！
“咣当！”
铁门被撞开，魏大勇滚了进去，冲锋枪扫射！里面传出日语的惊呼和惨叫。
王铁柱和李岩紧随其后，攻入相邻车厢。
林烬则从空间里取出两枚震撼弹，拉环，延时两秒，从门缝扔进自己所在车厢旁边的两节车厢。
“轰！嗡——”
震撼弹在密闭空间内效果加倍！里面传来痛苦的嚎叫。
林烬趁机踹开车门，冲了进去。车厢里横七竖八躺着十几个被震晕的日军士兵，还有几个蜷缩在角落、穿着白大褂、戴着眼镜的人，正瑟瑟发抖。
这些人……不是军人？林烬目光一扫，看到车厢里堆放着一些木箱，上面印着日文和德文标签：“精密仪器”、“小心轻放”、“生化样本”。
这就是那批“重要物资”？似乎是科研设备和人？
来不及细看，外面枪声还在继续。林烬迅速清理了车厢内残余抵抗，对那几个白大褂喝道：“不想死就别动！”
他冲出车厢，看到魏大勇和王铁柱已经控制了相邻两节车厢，正在肃清残敌。李岩那边却遇到了麻烦——他那节车厢里竟然有两个身手极好的家伙，穿着黑色劲装，用的不是日军制式武器，而是美制汤姆逊冲锋枪！
“是特务！可能是‘黑蛇’或者‘牧羊人’的人！”李岩一边与对方对射，一边喊道。
林烬正要支援，火车突然剧烈晃动，速度开始明显加快！
司机意识到被袭击，要加速逃离！
“不能让他加速！否则栓子他们追不上了！”林烬心头一紧。扒车前约定，如果顺利，栓子三人会在下一处缓坡地段设法上车。但如果火车加速，他们就上不来了。
“我去车头！”林烬对魏大勇喊道，“你们守住这几节车厢，清理残敌！”
“队长小心！”
林烬沿着车厢连接处的平台，向车头方向快速移动。子弹不时从两侧射来，他时而翻滚躲避，时而用冲锋枪还击。
车头的煤水车后，驾驶室的门紧闭。林烬看到里面有两个身影，一个是司机，另一个似乎是押运军官。
他取出高频振动粒子刀，插入门缝，用力一撬！
“咔嚓！”门锁断裂。
林烬一脚踹开门，冲了进去。驾驶室里的日军司机惊恐地回头，旁边的军官则拔出手枪！
“八嘎——”
“砰！”
林烬的子弹先一步击中军官的手腕，手枪脱手。他上前一步，用刀柄砸在司机后颈，司机瘫软下去。
“减速！立刻！”林烬用日语吼道，枪口顶住另一个受伤军官的脑袋。
军官脸色惨白，哆嗦着去拉制动阀。
火车发出刺耳的摩擦声，速度缓缓降了下来。
林烬看向窗外，火车正经过一处缓坡，路边有灌木丛。他对着对讲机：“栓子，小眼，明远！准备上车！火车速度已降！”
“收到！”孙小眼的声音传来。
几分钟后，三个身影从路边灌木丛中跃出，抓住车厢扶梯，成功登车。
判官小队七人，全部在列车上汇合了。
但战斗还未结束。列车上还有多少敌人？那批“重要物资”到底是什么？这趟列车的目的地是哪里？是否与“升龙计划”有关？
林烬看着瘫软在地的日军军官，又望向后面那些装有神秘木箱和白大褂人员的车厢，眼神锐利如刀。
这趟西行之路，第一关就如此惊险。而前方，还有更长的征途和更凶险的敌人，在等待着他们。