墨渊大师的暗示，如同在滚油中滴入冷水，让林轩本就炽热的斗志彻底沸腾。
修复玉佩的可能，如同一盏明灯，照亮了他前行的道路，也让他对即将到来的内部选拔，投入了百分之两百的专注。
半月时间，弹指即过。
炼器师公会外堂最大的演武场，此刻已被临时改造成了选拔赛的场地。
数十坐标准的地火台和锻打台整齐排列，四周搭建起了观礼席。不仅所有外堂学徒、杂役到场，就连不少内堂的正式炼器师，乃至一些执事、长老也纷纷现身，显然对此次选拔颇为重视。毕竟，这关系到公会在整个北境面前的颜面。
气氛肃穆而紧张。
主持选拔的，是一位面容古板、气息浑厚的老者，乃是外堂首席执事，地位仅在几位长老和墨渊之下。
他宣布了选拔规则：所有报名者，需在规定时间内，独立完成一件“入品”凡器的炼制，材料自备。
最终由三位资深炼器师共同评判，综合考量成品的品阶、品质、创意以及炼制过程的稳定性，择优选取。
规则简单，却最为考验真才实学。
林轩站在属于自己的地火台前，神色平静。他的目光扫过四周，看到了许多熟悉或不熟悉的面孔，其中不乏气息沉稳、眼神自信的资深学徒。
而在他不远处，赵干正一脸阴鸷地盯着他，嘴角带着一丝若有若无的冷笑。
赵干的身旁，还站着两个与他交好的学徒，显然是达成了某种同盟，意在联手先将林轩这个最大的威胁排除出去。
“选拔，开始！”
随着首席执事一声令下，刹那间，整个演武场被地火点燃的呼啸声和锻打的第一声脆响所充斥。
各色源力光芒亮起，学徒们纷纷取出自己准备好的材料，开始紧张的炼制。
林轩没有立刻动手。他深吸一口气，闭目凝神，将状态调整至最佳。他要炼制的，依旧是百炼精钢剑。
并非他无法炼制更复杂的器物，而是他深知，在基础上下功夫，将一种器物炼制到极致，更能体现功底，也更容易在评判中获得高分。尤其是在材料受限的情况下，赵嵩的叼难让他拿不到太好的练习材料，将最普通的材料发挥出极限性能，才是本事。
他取出的是公会配发的、品质最次的铁矿石。这一幕，落在观战的赵嵩眼中，让他嘴角的冷笑更浓。
而赵干那边，动作则迅猛得多。他并未选择常见的刀剑，而是取出了一套结构相对复杂的“分水刺”模具，以及数块明显经过初步提纯、品质上乘的“寒铁”和“青冈铜”。
更引人注目的是，他使用的锻锤和刻刀，都隐隐散发着源力波动，显然是入了品的工具！
“是凡阶下品的‘疾风锤’和‘破甲刻刀’！”
“还有那模具，看纹路，至少是凡阶中品器具的胚模！赵师兄这次真是下了血本！”
“有赵执事支持，资源自然不缺。看来赵师兄对名额是志在必得了！”
周围的议论声传入林轩耳中，他面色不变，心中却明了。
赵干这是打算凭借装备优势，强行炼制出一件品阶更高、结构更复杂的凡器，以此来碾压自己。
‘凭借外物，终究落了下乘。’林轩心中暗忖，不再关注他人，开始引动地火。
橘红色的火焰升腾，包裹住那劣质的铁矿石。
林轩全神贯注，再次展现出他那精细到变态的控火能力，针对矿石内部不同的杂质局域，施加不同的温度，进行初步的分离提纯。
另一边，赵干凭借着优质的材料和模具，进度极快。寒铁与青冈铜在模具中迅速熔合，他挥舞着疾风锤，锤影如风，叮当之声密集如雨，显然练过特定的锤法。那分水刺的雏形，以肉眼可见的速度变得规整、锋利。
时间一分一秒过去。
大部分学徒都已完成熔炼，进入了紧张的锻打塑形阶段。场内温度升高，气氛越发凝重。
林轩的锻打，依旧保持着那种看似毫无规律、实则暗合材料韵律的节奏。他的额角渗出细密的汗珠，但眼神却越来越亮。
就在百炼折叠进行到最关键的中段，需要将材料内部结构彻底集成、夯实基础之时，一个念头如同电光火石般划过林轩的脑海——
能否将石族本源的“稳固”、“沉凝”特性，融入这剑胚之中？
这个想法极其大胆！炼器师通常以源力操控火焰和材料，极少有人尝试将自身特殊的本源属性直接融入器物！这需要对自身力量有极精妙的掌控，更需要对材料在微观层面的变化有超乎常人的理解！
但林轩拥有万源之体，他对材料本源的感知无人能及，对自身多种本源之力的操控也日益纯熟。
‘值得一试！’
他心念一动，在又一次锻锤落下的瞬间，一丝极其微弱、却精纯厚重的土黄色气流——石族本源之力，随着他的力道，如同最细微的春雨，悄然渗透进了灼热的剑胚之中！
“嗡……”
剑胚发出一声极其轻微的、不同于以往的震颤。
在那石族本源融入的刹那，林轩清淅地“看”到，剑胚内部那些因反复锻打而略显活跃、躁动的金属晶粒，仿佛被一股无形的力量安抚、固定，排列得更加紧密、有序！整个胚体的结构稳定性，瞬间提升了一个档次！
有效！
林轩心中狂喜，但手上动作丝毫不乱，继续着后续的锻打。
融入石族本源的过程极其消耗心神，他不敢过多尝试，仅仅在几个最关键的结构节点进行了微量的融入。
即便如此，他手中那柄原本暗青色的剑胚，光泽似乎变得更加内敛、深沉，隐隐透出一股磐石般的稳固意味。
而另一边，赵干的分水刺已然成型！
通体呈现青黑之色，寒光闪闪，双刺之上，隐隐有气流环绕的符文被勾勒出来，显然是一件追求速度与破甲的双刺凡器，品阶赫然达到了凡阶中品！
他得意地瞥了林轩一眼，看到林轩还在那里不紧不慢地锻打着那柄看似平平无奇的铁剑，脸上的讥讽几乎不加掩饰。
“时辰到！”
首席执事的声音响起，所有学徒同时停手。
一件件炼制完成的器物被呈上评判台。大多数都是凡阶下品的刀剑、小盾之类，偶有几件凡阶中品，便引来一阵惊叹。
当赵干那对符文流转、寒光逼人的分水刺被呈上时，三位评判的炼器师都微微点头。
“凡阶中品‘疾风分水刺’，符文勾勒尚可，材质融合度不错，速度特性突出。不错。”一位评判给出了评价。
赵干脸上露出志得意满的笑容，挑衅地看向林轩。
轮到林轩时，他将那柄完成了最后淬火、开刃的百炼精钢剑呈上。
剑身依旧是暗青色，百炼云纹均匀分布，看起来与之前考核时那柄良品剑并无太大区别。
一位评判拿起剑，随意挥动了两下，点了点头：“恩，百炼云纹清淅，材质处理得…嗯？”
他话未说完，眉头突然皱起，手指在剑身上轻轻一弹。
“铮——！”
一声远比寻常精钢剑更加沉浑、悠长，带着一种奇特震颤感的剑鸣响起！
那评判脸色微变，又输入一丝源力探查。片刻后，他脸上露出了难以置信的神色，与另外两位评判交换了一个眼神。
三位评判轮流检查，时而输入源力，时而用手指感受剑身震颤，脸上的惊讶之色越来越浓。
最终，那位首席评判深吸一口气，目光复杂地看了林轩一眼，沉声宣布：
“学徒林轩，所炼百炼精钢剑，经评判，云纹天成，结构异常稳固坚韧，远超寻常百炼之数，锋锐内蕴，源力传导顺畅。其综合品质，已超越普通良品，接近，优品门坎！”
“接近优品？！”
“用最差的铁矿石？！”
“这怎么可能？！”
全场哗然！
所有人都被这个评判结果震惊了！一柄最基础的百炼精钢剑，竟然被评出了接近优品的品质？这简直是颠复了他们的认知！
赵干脸上的笑容瞬间僵住，如同被人狠狠扇了一巴掌，脸色由红转青，由青转白，难看到了极点！
他依靠凡阶中品模具和优质材料炼制的分水刺，竟然在品质评价上，输给了一柄用废料炼制的铁剑？！
墨渊坐在高台之上，看着台下那柄看似朴实无华，却内蕴玄机的长剑，眼中锐利的光芒闪铄不定。
“结构异常稳固坚韧，远超寻常…”他低声重复着评判的话语，目光再次落在林轩身上，这一次，带着前所未有的探究与一丝难以言喻的期待。
这小子，在炼器过程中，究竟做了什么？
林轩迎着无数震惊、疑惑、嫉妒的目光，缓缓收剑入鞘。
他知道，自己成功了。不仅成功晋级，更验证了一条独一无二的炼器之路。
内部选拔，首战告捷。
而真正的挑战，还在那即将到来的北境青年炼师大会之上！