冰渊秘境那旋转的幽蓝门户再次荡漾，林轩一步踏出，周身气息虽已刻意收敛，但那历经源力潮汐洗礼、突破至凝流境后的深邃与沉凝，依旧如同出鞘的利剑，难以完全掩盖。
守在门外的上官家执事，那万年不变的冰冷面容上，也极快地掠过一丝不易察觉的讶异。
秘境一月，外界三日，此子的进步，远超预期。
林轩对执事微微颔首，没有多做停留，径直离开了这片被严寒笼罩的雪山之巅。
当他重新踏足天霜城主城区的喧嚣街道时，竟有片刻的恍惚。秘境中的死寂与极寒，与眼前车水马龙、人声鼎沸的繁华景象，形成了过于鲜明的对比。
他没有心思闲逛，大赛魁首的荣光以及突破凝流境的喜悦，并未冲散他心头的警剔。
上官弘长老的警告言犹在耳，皇甫炎那怨毒的眼神历历在目，还有那冰封古尸带来的谜团……这些都让他明白，平静之下，暗流汹涌。
果然，他刚回到炼器师公会为他安排的临时住所，一名墨渊大师身边的随侍弟子便已等侯多时。
“林师兄，大师请您过去一趟。”
林轩心中一凛，知道该来的总会来。他整理了一下衣袍，压下体内奔腾的液态源力，使其显得更为平和，随即跟着那名弟子，再次来到了墨渊大师下榻的那处幽静别院。
院内，青竹依旧，池塘水波不兴。墨渊大师依旧坐在那张石凳上，仿佛从未移动过。但当林轩走近，躬身行礼时，墨渊那双看似浑浊的老眼在他身上一扫，顿时爆发出了一抹难以掩饰的精光。
“凝流境！而且根基之雄厚，源力之精纯，远超同阶！”墨渊的声音带着一丝难得的波澜，“好！好！好！不愧是我墨渊的弟子！秘境一行，收获远超为师预期！”
一连三个“好”字，足见墨渊心中的欣慰与激动。他亲自为林轩斟了一杯热茶，示意他坐下。
林轩躬敬接过，并未因夸奖而自得，平静道：“全赖师尊栽培，秘境机缘，以及大赛所得冰髓之功。”
墨渊满意地点点头，欣赏的不只是林轩的天赋，更是他这份不骄不躁的心性。
他话锋一转，语气变得凝重起来：“轩儿，你如今虽名动北域，年轻一辈中罕有敌手，但切不可因此掉以轻心。木秀于林，风必摧之的道理，你应该明白。”
林轩放下茶杯，正色道：“弟子明白。皇甫家，还有赵嵩。”
“不错。”墨渊眼中寒光一闪，“皇甫炎重伤，颜面扫地，皇甫雄那老匹夫绝不会善罢甘休。明面上他们或许不敢如何，但暗地里的手段，防不胜防。赵嵩此人，心胸狭隘，睚眦必报，如今你声名鹊起，更显得他和他那儿子无能，他定然视你为眼中钉肉中刺，与皇甫家勾结的可能性极大。”
林轩默然，这些他早已料到。
“留在天霜城，或返回清河城，都非上策。他们有的是办法在规则之内，或者规则之外，给你制造麻烦，甚至，下毒手。”墨渊沉声道，“为师思虑再三，有一任务交予你，既是历练，亦是暂避风头。”
“请师尊吩咐。”林轩抬头，目光坚定。
墨渊取出一枚储物戒指和一枚绘制着复杂路线图的玉简，推到林轩面前。
“公会有一批重要的炼器物资，需要护送至西极圣土的‘万族坊市’，与那里的一个合作商会完成交割。此行路途遥远，需穿越数个大域，途中不乏险山恶水，亦有流寇强人出没。原本应由一位资深长老押送，但如今情势特殊，为师认为，由你前往，最为合适。”
“西极圣土？万族坊市？”林轩心中一动。西极圣土位于大陆极西，传闻那里种族林立，势力错综复杂，与人族腹地风俗迥异。万族坊市更是名震大陆的交易圣地，汇聚了来自四面八方的奇珍异宝，甚至有许多人族疆域难得一见的异族宝物。
“不错。”墨渊颔首，“此行虽有一定风险，但对你而言，亦是一场难得的历练。读万卷书，不如行万里路。见识不同的风土人情，与各族修士交流甚至交锋，对你心境的提升、眼界的开阔，大有裨益。这枚储物戒内有交付的物资清单以及路上所需的一些盘缠和丹药。玉简内是路线图以及一些需要注意的势力标记。”
林轩郑重地接过戒指和玉简，神识略微一扫，便感知到戒指内空间不小，堆放着不少贴着封印的箱匣，显然物资价值不菲。
“弟子定当竭尽全力，完成任务！”林轩沉声应道。
墨渊看着他，眼中闪过一丝复杂，随即又道：“此外，为师收到消息，西极圣土的司马家族，近期正在广发招募令，招募精通炼器的人才，待遇极为优厚，似乎是在筹备一件大事。”
他顿了顿，意味深长地看着林轩：“司马家族，乃是西极圣土传承久远的炼器世家，底蕴深厚，据说祖上曾出过能炼制‘圣器’的匠神。其家族秘传的炼器之术，独步一方，与我人族主流炼器手法颇有不同，或许，对你而言，是另一个机会。”
林轩心中再次一震。司马家族！匠神传承！这与墨渊师尊所走的道路，以及他自己融合多种本源、不拘一格的炼器思路，似乎隐隐有契合之处！
师尊此举，不仅是为他避祸，更是为他指明了一条可能通往更高器道殿堂的道路！
“多谢师尊！”林轩起身，深深一拜。这一拜，发自肺腑。
墨渊坦然受之，挥了挥手：“去吧，准备一下，三日后出发。此行，一切小心。若事不可为，保全自身为要。记住，活着，才有无限可能。”
“弟子谨记师尊教悔！”
林轩退出别院，抬头望向西边的天空。夕阳正缓缓的沉入远山，将天边染成一片绚烂的金红。
天霜城的喧嚣与荣光，即将成为过去。前路是未知的遥远旅途，是潜在的重重危机，但也蕴含着新的机遇与挑战。
皇甫家的威胁，上官家的关注，冰封古尸的谜团，以及那神秘的司马家族……所有的线索，似乎都隐隐指向了西方。
他握紧了手中的储物戒和玉简，眼中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的锋芒。
西极圣土，万族坊市，司马家族……
新的征程，即将开始。