穿过哨卡、进入城内，等走远之后，两人溜入一条阴暗小巷，两边都是三四层高的建筑，巷道中散发着一丝丝陈腐气味。
“这回可真是多亏你的口才了。”素申子也不由得夸赞起来：“我原本以为你口不择言，有可能招惹到对方。没想到能够顺利进城。”
“那可就是你不懂了。”罗斯科一拨鼻头，满脸神气：“这种临时设卡盘查，一看就是总督府哪位老爷官员，遇着什么突发变故，啥也不管，一拍脑门先下令盘查。
“下面干活的人哪有喜欢这套的？大家就随便应付一下，顺便趁这机会给自己赚点外快。我刚才说那一通，可不是为了应付盘查，而是不想花这冤枉钱！”
素申子呵呵一笑：“换做是我，估计就赏他们几枚金阳币了。”
罗斯科听到这话，粗眉毛都要扬到天上去了，一脸古怪地望向素申子：“你真是香料港的街头混混？只有傻乎乎的贵族才搞这套排场。”
素申子一愣，自己前世修炼有成，曾经改易形貌、收敛气象，前往民间微服私访，也遇到过类似门卫拦阻的事情，他当时没有多事，随手赏了对方一块金饼应付过去。
如今想来，世家出身真把自己养成大手大脚、不知匮乏的性情了。
虽然之前消灭了那伙“长桥骑士”冒险小队，从他们身上搜刮到一些钱财，可现在的素申子依旧谈不上富裕，估计要学会锱铢必较了。
“好了，别扯闲淡，先找地方落脚。”罗斯科拿过自己的行李：“我在香料港有一位玫瑰谷的老乡，或许可以住在他那里。”
“我也有个安稳去处，在金铃铛街的紫荆花旅馆。”素申子说。
“金铃铛街？住那一带的精灵都是有头有脸有钱人……那我们一块过去！”罗斯科立刻改了主意。
“不去找你的老乡么？”素申子问。
罗斯科挠挠鬓角：“老是欠人情，可不好还啊。反正来香料港是给你们干活，我蹭一下住处，不防碍吧？”
“想来是不防碍的。”
按照泰雅姑姑的先前指示，素申子准确找到金铃铛街，与屏障城的精灵社区相比，这里建筑规整、排列密集。街道两侧都是三四层楼的房屋，设有阳台。高处绳索跨过街道，悬挂着埃尔比昂帝国的盾徽旗帜，远处海风吹来，微微摇晃。
金铃铛街顾名思义，据说多年前，在此地修建房屋的一位精灵奴工，偶尔发现一对金铃铛，由此人生际遇发生重大转变，一跃成为殖民地总督府的公务员，被誉为是香料港精灵们的骄傲。
因此金铃铛街在香料港内，算是最高级的精灵社区，街道两侧没有流浪汉与乞丐，地面整洁没有粪便，也有清洁工打扫，夜晚甚至有防风油灯照明。
过去艾兰尼斯不曾来过这地方行窃，因为能住在这里的精灵，不光是有钱人物，其中一些还在总督府与治安队里工作，能通过各种手段找到行窃之人。
“两位稍等。”
素申子与罗斯科刚来到金铃铛街，就被一位城市精灵拦住，对方穿着熨帖的海蓝色袖衫，黄铜钮扣擦得锃光瓦亮，脸上带着礼貌笑容。
“我看二位有些脸生，不知道来金铃铛街有什么贵干？”
“我要去紫荆花旅馆，有什么不妥么？”素申子这回算是体会到前世被自家仆役挡在门外的宾客是何感受了。
那位礼貌精灵声音温和：“那请问二位有邀请函么？”
素申子一时沉默，心想泰雅姑姑可没提这桩事，而且金铃铛街与艾兰尼斯的过去记忆相比，变得更加戒备外人了，自己好歹还有尖耳朵呢！
“没有，不过我认识紫荆花旅馆的芙琳娜女士。”素申子说。
对面礼貌精灵却说：“我也认识芙琳娜女士，她的客人我全都认识。”
这下情况就变得尴尬了，素申子心念闪动，伸手掏兜，旁边罗斯科见状，默契配合道：“我们有一桩要紧生意要跟女士商量，没来得及准备邀请函。如果你方便的话，能不能替我们传达一句，不会少了你的好处。”
“请不要这样。”那位精灵抬手阻止，语气带上几分坚定：“我们金铃铛街都是体面人，不会接受这种卑贱行为。如果你们有什么难处，可以前往码头区的海怪之牙旅馆，那里服务到位，适合打听消息、招募雇员。”
罗斯科见对方油盐不进，也被气笑了，叉腰质问道：“有必要这样吗？稍微行一点方便都不可以？”
然而听到这话，那位礼貌精灵向后退了两步，抬手打了个手势，距离最近的两侧房屋，二楼窗户同时打开，隐约可见内中寒芒闪动，有人架起弓弩对准素申子与罗斯科。
与此同时，街道两旁忽然冒出三五名手持兵刃的精灵，严阵以待。
这种情形，素申子初次去到屏障城的精灵社区也见到过，没想到金铃铛街防备更严，哪怕自己也是城市精灵的样子，对方也没有半点通融。
“我是从屏障城来的，受泰雅姑姑的托付，希望你们能转达这句话。”
素申子说完这话，没有滞留，干脆转身离去。
罗斯科没想到他这么果断，给那帮拦路精灵做了个鬼脸，然后匆匆跟上素申子的脚步。
“就这么走了？”罗斯科问道：“好歹搞出些动静嘛，不行就撒泼打滚一通，逼对方出面观察情况，这样才能说上话。”
“情况不太对劲，别胡乱冒险。”素申子察觉到明显异样，金铃铛街如此警戒，泰雅姑姑又没有事先提醒，想必这里突发变故，真不知硬闯进去会发生啥事。
尤其是在当下这种环境，哪怕对方是精灵也不能完全信任。
“没办法，只好委屈你去找老乡了。”素申子无奈道：“希望居住环境能清净些。”
罗斯科连拍胸脯，打下保证：“那你放心，我们玫瑰谷出来的老乡，都是很注重社区环境的，绝对不会吵吵闹闹！”
然而等素申子跟着罗斯科来到码头区附近一座大宅，立刻就后悔了。
这座大宅分作上下两层，都是连排房间，更接近旅馆宿舍那种建筑，整体半包围回廊结构，中间有个庭院空地。
此刻就有几十号半身人在庭院中大搞宴会，男男女女欢快歌唱，短笛喇叭响个不停，纷扰盈耳；充满瑞巴蒂特色的炉烤薄饼、海鲜烹饪，散发着浓郁香味，充塞鼻腔。
“盖尔登的话还是有些道理的，半身人小偷的话，不可信。”
素申子强忍着厉声斥骂的欲望，任由罗斯科领着自己去认识他那帮玫瑰谷老乡。
“罗斯科！你可算回来了！之前听说你做生意亏了钱，逃到屏障城去了？”一名肥肥壮壮的半身人大叔给罗斯科一个熊抱，热情至极。
“这位是我最近认识的朋友艾兰尼斯，也是未来生意上的伙伴。”罗斯科接着又给素申子介绍道：“艾兰尼斯，这位就是我的老乡芬尔南。别看他现在肥成一个球，当年可是有‘屋上飞’的外号！”
“没法子啊，为了照顾一大家子，到处应酬，把腰围养大了。”芬尔南一拍肚腩，两名半身人放声大笑。
“噢，差点忘了，还有客人。”芬尔南跟素申子握握手：“欢迎欢迎，只要是罗斯科的朋友，我们都欢迎！一路跋涉都饿了吧？行李放下，先吃点喝点，刚出炉的馅饼，玫瑰谷的正宗做法，赶紧尝尝！”
不得不说，每个半身人几乎都有着自来熟的天性，哪怕是刚认识的外族也能招待落座，各种美食端上餐桌，让素申子有些应接不暇。
罗斯科当然不客气，甩开腮帮子就往嘴里塞，吃得两手油光。
半身人同样擅长烹饪，而且与精灵传统饮食追求精致不同，半身人偏好家庭菜肴，哪怕是在人类国度中，半身人厨师也能占得一席之地。
素申子近来习武用功，消耗精元，饭量大了不少，半张馅饼不够，还来了一盘黄油焗海鲜与浆果布丁，就这还收着胃口，免得腹胀气滞，防碍修炼。
“请教一下，为何你们大白天就搞宴会？”素申子吃完擦擦嘴，询问起一旁的芬尔南。
“嘿嘿，我的小女儿今天三岁生日，这就是给她搞的。”芬尔南手里举着木酒杯，示意不远处骑在兄长脖子上的半身人小女孩，那帮孩子玩耍得正起兴。
餐桌对面的罗斯科正埋头啃羊排，芬尔南见状，在桌底下踢了他一脚：“你年纪不小，也该考虑一下成家了吧？”
“行了行了，你又不是我爸妈，离着玫瑰谷都有半个世界了，你还替他们管我？”罗斯科少见地发脾气。
“难不成你就这样混一辈子？”芬尔南语重心长起来：“我年轻时也是想着挣大钱、发大财，恨不得睡觉都躺在金币堆里。后来生了孩子，就知道前半辈子东奔西跑，有一多半都是在浪费时间。钱嘛，不够就去挣，能养家糊口就行，真正的大钱也轮不到我们。”
罗斯科翻了个白眼：“你已经不再是那个‘屋上飞’了，一到餐桌上就絮絮叨叨，跟个无趣大叔一样！”
芬尔南哈哈笑道：“我当然是大叔，可是你别忘了，你也是大叔！真以为自己还是十八岁的小伙子吗？你过去喜欢的年轻寡妇，这年头都快成老奶奶了！”
“哎呀，能不能别提这事！”罗斯科气恼不已，赶紧示意素申子：“帮个忙，把这家伙给我扔出墙外去！”
素申子倒是很享受这种家长里短，自己真是好久没体验过了。
“对了，我们刚才进城的时候，遇到卫兵设卡盘查，不知香料港最近发生什么事了？”素申子问道。
芬尔南搓搓肚皮：“我听说……纯粹是听说啊，昨天有刺客闯入总督府了。”
听到刺客这话，素申子与罗斯科对视一眼，各自认真起来。
“刺客？哪来的刺客？”
“这我哪里知道？也就是香料港风声传得快，我从一些生意伙伴那里听来的。”芬尔南抬手指向上城区，从楼宇空隙间可以看到带有高塔的石砌城堡：“总督府昨晚在搞什么拍卖会，听说是有一批从精灵遗迹里找到的宝贝……嘿嘿，这不是招人恨嘛？十有八九是那些复国者干的好事！”
“精灵遗迹？”素申子想起被自己杀死的巨剑士泰马莱，这人自称受雇于克莱尔总督，前往调查一处精灵古代遗迹，只不过也在查找夜风林地。
“如今香料港这位克莱尔总督，很热衷于精灵遗迹里的东西么？”素申子问道。
“这玩意儿可值钱了，谁不热衷啊？但凡弄出来一件两件，那就是一幢大宅子！”芬尔南露出半身人游荡者常见的狡黠笑容：
“别怪我说得直白啊，你们精灵的老祖先确实弄出不少好东西，那些帝国法师早就盯上了，可他们又懒得亲自冒险，所以就出钱投资，让那些冒险者一批批去送死，总归有些幸运儿能捞出东西来。”
重赏之下必有勇夫，在这个世界也是一样。修行仙道之辈尚且惜命，冒险者却是多如牛毛，死不足惜。
“这样频繁深入精灵遗迹，确实容易招致复国者的报复。”素申子还记得泰雅姑姑的说法，复国者内部良莠不齐，不能简单视为一个整体，其中应该也有些激进分子。
“其实现在卫兵盘查，主要不是防你们从外面进来，而是要防止刺客出逃。”芬尔南见对面两人投来疑惑目光，他笑着说：“一大早我们这就有卫兵上门盘问，逐个房间都查过。我要是没猜错，刺客估计还在城中某处躲着呢！”
素申子与罗斯科又对视一眼，脸上没了笑容，彼此心中都隐约猜到，金铃铛街之所以如此戒备外人，搞不好就是窝藏了刺客。
“不过你们放心，我这里跟上上下下都打点好了，卫兵查过一次就不会再来，实在不行也有地方躲。”芬尔南笑容得意：“虽然我的身手是不如过去灵活，但做生意的脑筋还没丢掉。”