一步踏出，熟悉的冰冷海水和压抑感包裹而来。
他已然回到了黑雾海域边缘的海底。
回头望去，那海底火山峡谷依旧，偏门入口已消失无踪。
远处鬼牙礁方向，隐约还能感受到混乱的灵力波动，正门的争夺显然还未结束。
悄无声息地向着远离鬼牙礁的方向疾驰而去。
他需要尽快离开这片是非之地。
数个时辰后，他已远离黑雾海域，找了一处荒无人烟的海底裂缝，
开辟出一间临时洞府，布下重重禁制，开始闭关巩固修为。
与此同时，水府核心区域的厮杀声渐渐平息。
狼狈不堪地逃出正门，两人皆身受重伤，
似乎在里面遭遇了极其可怕的事情。
关于水府核心区域藏有恐怖“古尸”
，也开始在小范围内流传开来。
而关于一名神秘修士在府内凝结金丹、反杀幽影长老的传闻，
也如同长了翅膀般，在幸存的修士中悄然流传，为这次混乱的水府之争，增添了一抹传奇色彩。
没有人知道那名新晋金丹修士去了哪里，姓甚名谁。
他就像一颗投入北海的石子，激起一圈涟漪后，便悄然沉入水底，等待着下一次搅动风云的时刻。
茫茫北海，广阔无边。
临时开辟的洞府内，丁琦缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴，周身气息圆融无瑕，与天地灵气的交融愈发紧密。
历时月余的闭关，金丹初期的境界已彻底稳固。
他内视丹田，那枚鸽卵大小的金丹缓缓旋转，散发着柔和而磅礴的力量，
金丹表面隐隐有青金色的细密雷纹流转，显示其不凡品质。
生命源火与雷霆本源完美交融，形成独特的丹火，无论是炼丹还是炼器，都将事半功倍。
心念微动，一缕丹火自指尖跃出，色泽赤金，核心一点青芒，温度可控，灵动异常。
他随手取出一份寻常药材投入火中，药材瞬间化为精纯药液，
杂质被焚化殆尽，过程如行云流水，远超筑基期时的掌控力。
金丹修士的神识强度、灵力精纯度以及对天地规则的感悟，都发生了质的飞跃。
“如今再炼制那赤阳霞丹，成丹率与品质当可再上层楼。”
丁琦满意地点点头。修为提升是根本，但炼丹、炼器这些辅助手段，同样至关重要，
尤其是在资源收集和积累方面。
他放出灵兽袋中的老狗。的生机温养，
老狗不仅伤势尽复，因祸得福，体内那丝融合了雷霆生机的妖力更加壮大，
灵智也明显提高，如今已能通过神识传递一些简单的意念，
比如“饿”、“危险”、“有东西”等。它亲昵地蹭着丁琦的腿，传递来“高兴”的情绪。
“走吧，此地不宜久留，该回去了。”丁琦揉了揉老狗的脑袋。
修为大增，许多之前需要顾忌的事情，现在可以放宽心了。
他打算先回望海城的长青阁。经营已久的据点，相对熟悉，
也便于了解北海近期的局势变化，尤其是水府之争的后续影响。
他撤去洞府禁制，驾驭遁光，带着老狗，悄然离开海底裂缝，
向着望海城方向而去。金丹期的遁光速度极快，不过数日工夫，便已遥遥望见望海城的轮廓。
他没有直接入城，而是在城外百里处的一处山林中按下遁光。
虽然实力今非昔比，但谨慎已成习惯。
收敛气息至筑基后期水准，这才带着老狗，如同寻常修士一般，步行入城。
望海城依旧繁华，车水马龙，修士往来如织。但细心的丁琦还是察觉到一些不同。
城门口的盘查似乎严格了些，街面上多了些陌生面孔，气息驳杂，不少人身带煞气，
显然是经历过生死搏杀。茶馆酒肆中，关于“水元镇府”、“金丹修士”、“古尸”
版本五花八门，但都透露出那场争夺的惨烈和诡异。
他不动声色地回到百艺巷。
长青阁依旧静静矗立，门楣上落了些灰，阵法完好。
隔壁店铺的伙计看到他，先是愣了一下，随即露出热情的笑容：“木先生，您可算回来了！
这一走就是大半年，还以为您……”
丁琦微笑着点头寒暄，打开店门。
屋内一切如旧，只是多了层薄灰。他施展几个除尘术，店铺顿时焕然一新。
后院灵田中的药材，在聚灵阵的滋养下，长势良好，甚至有几株临近年份。
“终于回来了。”丁琦轻舒一口气，有种游子归家的安心感。
老狗也兴奋地在院里跑来跑去。
安顿下来后，丁琦的生活恢复了以往的节奏，但内涵已截然不同。
他每日依旧开门营业，但炼制的丹药品质更高，
偶尔流出的几瓶上品灵丹，很快便被识货之人抢购一空，“木先生”的名声在底层散修中更加响亮。
但他严格控制出货量，深居简出，维持着低调。
大部分时间，他都在后院静室中度过。
一方面，继续熟悉金丹期的种种玄妙，
修炼几门得自长生传承、如今才能初步施展的金丹期法术，如威力更大的“乙木神雷”、“火遁术”等。
另一方面，他开始系统地推演和准备本命法宝的炼制。
本命法宝关乎道途，非同小可。
他理想中的本命法宝，需完美契合他的长生道基与生机雷霆之力，
至少具备滋养、攻伐、遁速、护身等多重功效，成长潜力巨大。
这需要数种世间难寻的顶级材料作为主材。
根据传承记载和自身推演，他初步确定了三种主材方向：
承载生机本源之物：如“万载空青”或“生命树心”
前者是蕴含无限生机的玉石精髓，后者是神木核心，皆可完美容纳生命源火。
融合雷霆毁灭之材：如“雷击木芯”或“都天神雷铁”
需是历经天劫而不毁，蕴含精纯雷霆本源的顶级材料，能与涅盘雷木共鸣。
稳固器灵空间之基：如“虚空晶石”或“定魂神玉”
用于构建法宝内部稳固的器灵空间，为日后诞生器灵做准备。
任何一样，都足以让元婴修士心动。金丹初期的修为和财力，
想要搜集齐全是天方夜谭。但他并不着急，长生者最不缺的就是时间。
他可以先搜集一些品相稍次、但属性相近的替代材料进行练手，
同时慢慢打探主材的消息。
他开始有意识地通过柳源的渠道、以及偶尔前来拜访的某些消息灵通的散修，
留意相关材料的线索，并开始尝试炼制一些法宝的辅助部件。