吴老太太的去世，邻里乡亲都十分悲痛，沙壳子的不管不问更引起了众人的愤恨。在热心邻里的帮衬下，丧事办得井井有条。
沙壳子心里虽然不痛快，却也无可奈何，只推说公务繁忙，避而不见。
里里外外的大小事情都由高素梅一手操办，忙得她连打个盹的功夫都没有。
那些请来的道士、哀伤婆轮番上场，吹拉弹唱做法事，这些人自然也是要吃饭的。
于是，阿二、丁宝和阿福还要承担起为这些人烧水煮饭的差事。他们几个要为大伙做一日三餐，还要准备夜宵，从天亮一直忙到深夜。
按照江南的风俗，老人去世一般在第五天下葬。每日前来吊唁的亲友络绎不绝，可忙坏了高素梅这一帮人。他们索性吃住在吴家，轮番守在灵前，磕头上香烧纸钱，夜里还要轮流守灵。
夜色渐深，阿炳和一众道士还在灵堂里吹拉弹唱。
领班的道士身着法衣，手持铜铃，口中念念有词。
道士们一番法事做完，又轮到阿凤、阿喜上前哭灵，哭声凄切，听得旁人也跟着心酸。
阿福把做好的夜宵送到众人面前，这才抽空回了厨房歇口气。
吴家的厨房里，阿虎、阿二、丁宝老胡等围坐在一起，气氛沉得像块铁。“想不到吴老太一生与世无争，竟会冒这天大的风险，舍身救下游大娘和小红，真是令人敬佩啊！”肖富林率先开口，语气里满是感慨。老胡跟着叹了口气：“吴老太死得这么惨，实在是让人揪心不忍。”
“听陈妈说，吴老太太是死在沙壳子那畜生手里！”阿福气得牙根发痒，咬着牙说道。肖富林闻言，怒拍桌子：“这个杀千刀的畜生！”阿虎猛地站起身，拳头攥得咯咯响：“吴老太对我有救命之恩，我一定要为她报仇，非宰了沙壳子这老赤佬不可！”阿二也跟着附和：“我们何不趁这办丧事的机会，把沙壳子拿下，给老太太祭灵？”
老胡连忙摆手阻拦：“不可不可！你没瞧见他身边戒备森严？就算能得手，咱们又岂能全身而退？这么多人，又怎么能闯出这城去！”阿福急道：“那难道就眼睁睁看着这恶贼逍遥法外？”肖富林皱着眉沉思片刻，缓缓道：“要下手，最好是等出殡那天，在墓地动手最合适！”阿二点头称是：“说得有理！到那天只要能得手，我们大不了一走了之，投奔游大哥去！”
阿虎咬着牙，双目赤红：“沙壳子这个狗汉奸，为非作歹，坏事做绝！当年镇压工人罢工，他就欠下了累累血债；平日里逼良为娼，敲诈勒索，桩桩件件罄竹难书！如今他还投靠东洋人，残害抗日爱国人士，甚至把游击队员杀害后吊在城门上示众，我非杀了他不可！”
众人你一言我一语，都在商量着如何除掉沙壳子这个罪大恶极的汉奸。
丁宝沉吟着开口：“沙壳子罪大恶极，是死有余辜！但光靠我们几个，恐怕难以成事。在这城里动手，非但杀不了他，咱们这些人恐怕还要被他一网打尽！”
阿福又把方才的话头捡了回来：“那咱们就等送老太太上山下葬的时候动手，到时候大伙合力，定能宰了他！”
丁宝却又摇了摇头：“你以为沙壳子会那么傻，肯一个人跟着咱们去坟地？”
“丁师傅说得也有道理！沙壳子既然肯去坟地，岂有不带人马的道理？此事须得周全考虑，务必做到万无一失，才能动手！”肖富林在一旁补充道。
阿虎却早已按捺不住，不耐烦地低吼：“你们不要多说了，我自有主张！”
老胡见状，忙劝道：“大家还是再等等，看看王麻子那边会不会传来什么好消息。”
丁宝连连点头：“是啊！这可不是小事，万万急不得。游大哥足智多谋，一定会有好主意的。”
一旁的阿虎，早已两眼充血，额角青筋暴起，眸子里满是化不开的仇恨，还隐隐闪着泪光。他紧咬牙关，双拳攥得死紧，一言不发，周身的戾气却让人不敢靠近。