在安镇的日子，一晃就过了半月。
这段时间里，高素梅一行人早已和镇上的百姓打成一片。清晨，他们跟着农家大嫂去菜地拔青菜、收萝卜，那菜地就靠着山庄河，灌溉的正是当年安国开凿的活水；午后，坐在河边听老人们讲安镇的历史，从南唐西堠村的军事堠堡，到明代安国的富甲江东与济世善举，再到清代“布码头”的商贸繁盛，还有1927年农会在三善堂的抗争，一段段往事如运河流水般娓娓道来；傍晚，和游击队员们一起在胶山脚下训练，望着远处的窦乳泉与安公墓石马，仿佛能感受到先贤们凝视这片土地的目光。阿炳的二胡声，成了安镇街头巷尾最动听的旋律；阿二的黄包车，拉过镇上的老人孩子，也拉过游击队员的情报，车轮碾过青石板路，留下一串串深浅不一的印记。
可天下没有不散的筵席。游击队接到上级的命令，要转移到别处开展工作，高素梅一行人也得跟着离开——他们还有更重要的任务要完成，要把安镇的勇气与希望，把锡东农运的火种，带到更多被侵略者蹂躏的土地上。
离开的前一天，安镇的百姓们都来了。有人送来了刚蒸好的糖心山芋，软糯香甜，是安镇秋冬最地道的滋味；有人送来了自家织的土布，细密的针脚里藏着乡亲们的牵挂；还有人送来了亲手纳的布鞋，鞋底纳得厚实，希望他们路上能走得安稳；米厂老板扛来一袋珍珠米，说是让他们路上煮粥吃。米厂的老板拉着高素梅的手，哽咽道：“你们一定要回来啊！等赶走了东洋人，我请你们吃最好的珍珠米饭，去看胶山的桂花，就像当年安桂坡公在世时那样热闹！” 高素梅握着他的手，眼眶泛红：“一定！我们一定会回来的，回来见证安镇重归繁华，让‘布码头’的商船再次络绎不绝，让锡东农运的精神代代相传！”
离别这天，天刚蒙蒙亮。运河边的码头旁，停着一艘乌篷船。这是镇上的船工主动借给他们的，船工说：“沿着运河走，一路往西，就能到下一个镇子。路上小心，东洋人在运河上设了关卡，你们可以借着芦苇荡掩护，就像我们当年躲鬼子那样。” 他还特意指了指船桨：“这船桨划过的水路，安公当年也乘过船，他去各地游历，写下的游记里，就有咱们运河的风景。”
众人纷纷上船。阿二把黄包车拆了，零件放进船里；阿福和阿喜把鱼叉和竹篮收好，竹篮里还装着乡亲们送的糖心山芋和土鸡蛋；老胡和阿根的膏药摊也被打包成了一个小包袱，里面还藏着几张农运骨干画的安镇地形草图。阿炳抱着二胡，琴妹坐在他身边，望着渐渐远去的安镇，望着胶山的轮廓，望着河边空场上那片藏着农运星火的土地，心里满是不舍。
乌篷船缓缓驶离码头，船桨划开平静的水面，留下一道道涟漪。高素梅站在船头，望着安镇的青石板路、青石小桥、还有那袅袅炊烟，心里暗暗发誓：一定要把侵略者赶出中国，让安镇的百姓，让全中国的百姓，都能过上太平日子，让古镇的风骨、农运的火种，永远流传下去。
船行渐远，安镇的身影渐渐模糊，可那运河的流水声、阿炳的二胡声、还有乡亲们的祝福声，却永远留在了众人的心里，化作了前行的力量。