午夜。
崔浩路过一片竹林，前往玄龟院后山途中，被一道几乎融入夜色的黑影悄无声息拦住去路。
来人蒙面，身法诡异如烟，腾挪间连尘埃都未惊起。
崔浩止住步子，双目微利，右手已按上腰间剑柄。
没有说客套话，来人十指成爪，腥风扑面，直取崔浩咽喉。
爪未至，阴寒劲气已刺得皮肤生疼。
崔浩眼神一厉，劲力骤然运转，玄铁剑重重向前斩出。
来人身子一晃，避开斩击，右手化爪为掌，重重拍在崔浩胸口。
“嘭！”
气劲爆散！
崔浩没能避开，闷哼一声，胸口气血狂涌，喉头一甜。
连退多步，眼中满是惊骇——暗劲后期！
崔浩惊讶，蒙面人更惊讶，这他这一掌虽说没有用全力，却也不是暗劲初期可以接下的。
攻势不停，蒙面人身形如鬼魅再进，双掌翻飞，掌影重重，将崔浩周身要害尽数笼罩。
境界差太多，逃只会死更快，崔浩咬牙硬抗。
《不动地藏经》第二层的雄厚根基在此刻展现威能，淳厚的地藏劲力在经脉中奔腾流转，硬生生化解了七成掌力。
饶是如此，剩余三成暗劲后期的劲力仍让他气血翻腾，五脏六腑如遭锤击，一口鲜血喷出。
“好硬的乌龟壳！”蒙面人声音嘶哑，似是刻意伪装，“看你能撑几掌！？”
话音未落，掌势再变。
这一次不再是刚猛硬撼，而是如附骨之蛆，掌劲阴柔绵长，专攻经脉窍穴。
崔浩心中警铃大作，如果被敌人攻实，他以后就废了！
足下发力，施展《玄龟步》第二层“守岳”，身形如灵龟盘转，险险避开三道掌影。同时左手一扬——
两枚飞针悄无声息射出！
正是《柳影飞针》圆满境的手法，配合“穿透+30”的效用，针芒破空时几乎不带风声，速度快到极致。
蒙面人显然未料到崔浩在如此劣势下还有余力反击，仓促间身形急闪，但仍被一枚飞针擦过左臂。
“嗤！”
衣袖破裂，鲜血渗出。
虽只是皮肉伤，但飞针上附着的阴寒之气瞬间侵入，让他左臂动作微微一滞。
“旁门左道！！”蒙面人声音更冷，“死！”
话音未落，右掌陡然加速，如毒蛇吐信，直取崔浩心脏——就要取他性命！
就在这千钧一发之际——
一道素白身影自竹林间跃出，剑光如月华撕裂黑暗，照亮崔浩绝境中的眼眸，直刺蒙面人后心！
听到身后动静，蒙面人回头一看，心神大惊！
居然是——江花！
没有一丝犹豫，从怀里掏出一枚红色珠子，重重朝半空中砸出去！
认识霹雳珠，崔浩心下一惊，奋力往边处扑倒。
“轰！”
霹雳珠凌空炸裂，火光四溅！劲力四射！
爆炸声传至数里外，冲击波将四周竹林推倒。
巨响、火光、烟尘弥漫间，蒙面人借机逃走，冲进竹林，消失不见。
江化本欲去追，但看崔浩趴在地上一动不动，选择留了下来，查看崔浩伤势。
后背焦黑一片、血肉翻滚，还有气。
还好来了，白天那封告状信，暴露了幕后对崔浩的忌惮。
不知过去多久，崔浩从病榻上悠悠醒过来，稍稍一动，全身剧痛。
“别动，”江花淡淡道，“你后背上涂了药膏。”
全身趴着，微微回头，借着橘黄的昏暗灯光，看到江花的轮廓，崔浩心里松口气，“多谢长老救命之恩。”
“不客气。因为我，你才会被刺杀。”
崔浩：“！！！”
“宗门自营收入连续三年下降，疑似出了蛀虫，却苦查无果，直到你出现。”
崔浩疼得直咧嘴，“我？”
“对，你不仅明显提高了铁钻铺的利润，还查出账有问题。”
崔浩忍着剧痛，思绪飞快转动。
江花的意思很明确——因为他太会查账，所以被幕后之人视为威胁，欲除之而后快。
“蛀虫确定了吗？”
“还没有，蛀虫藏得很深，我从上任开始查，查了一年。只抓到些小鱼小虾，直到你捅破铁钻铺的窟窿。”
“不对”崔浩回忆道，“我第一次看账本没问题。”
“那是因为你初次上任，他们不知道你的本事，提前把账做平了，所以没问题。”
顿了顿，江花补充道，“后来他们发现你三天打鱼两天晒网，于是胆子又大了起来。直到被你发现问题，并禀报予我。”
崔浩苦笑，没想到连会查账，也能招来杀身之祸，真是让人防不胜防啊！
“你别无选择了，”江花直言，“他们已经对你下杀手，你唯有与我合作，揪出幕后黑手，才能真正安全。”
““查一桩与查百桩并无区别，”崔浩不装了，“把账本都拿来。”
江花回头看向门口吩咐，“添灯！账本拿进来。”
原本崔浩已经昏迷一夜一天。
立马一群外门弟子进来，灯更多，光线更亮。
一堆堆账本跟着也搬了进来。
“果汁、烤肉，还有人捏腿”崔浩提了一堆要求。
灯火通明的病号房间内，炭火盆烧得正旺，驱散了初春的寒意。
七余名外门女弟子围在病榻旁，有的翻阅账本，有的执笔记录，有的为崔浩喂食剥果。
江花站在床边，静静看着这一幕。
崔浩虽然趴着，精神却高度集中。目光在账册间快速扫过，大脑飞速运转。
常人需要半日才能理清的账目，他只需扫几眼便能抓住关键。
“去年三月至六月，铁钻铺共采购百炼铁胚两万斤。”
“其中有四千八百斤被当作废品，以极低价格卖给了江氏商行。”
“实际上，这四千八百斤都是精品、真品，被贱卖了。”
“同期，铁钻铺支付给小海商行的‘特殊物料仓储费’共计三千六百两，这个是纯粹的送钱行为，实际没有任何仓储行为发生。”
“这是洗钱，”崔浩语气肯定道，“以虚高仓储费的名义、虚高的损耗，将钱与实物合理转走。”
江花脸色发白，“其他产业”
“一样的手段，换汤不换药，”崔浩指向另一摞账册，“临海牧场，去年秋末上报兽疫爆发。病死蓄养异兽三百头，兽肉、兽皮损毁无法使用，低价处理给了何氏商行。”
“矿场更直接，每月产出的两成矿石，直接记为‘运输途中坠江损失’，负责运输的是万海商行的漕船。”
“百草园，每月上报的药材霉变损耗、防潮特护仓储费，都有虚标。”
一条条，一桩桩。
手法各异，本质相同。
江花试着弄清楚，“大概损率多少？”
崔浩闭目心算片刻，睁眼道，“保守估算，十二处产业，年均损失约四十万两。三年，约一百二十万两。”
“一百二十万两”江花喃喃，“可以买我的命了。”
“不止银钱，”崔浩把事情往大的说，“那些被盗运的铁料、药材、矿石、异兽肉、皮革都是战略物资。若落入敌手，后果不堪设想。”
江花倒吸一口凉气。
崔浩一次性，把所有事情都给抖出来，“幕后做这件事情的人，也是袭击运宝船、杀害余华、梁小英等弟子的人。船上根本没有批量宝药，他们想暗中平账。”
“能把事情做到这种地步的，上一任巡查长老一定有问题，宗主可能也不干净。一定要控制他们，千万别让人跑了！”
江花手中账册滑落，张南丰在门外呼吸骤然加重。
“最后”崔浩微微气喘，“去找小海商行、何氏商行、万海商行负责人对质，逼他们供出幕后。”
江花略作点头，猛地转身走到病号房间外。
执法堂长老张南丰、玄龟院首归不移，两人正在门口等。
崔浩说的话，他们都听到了。
三人对视一眼，简单商量几句，便分头匆匆离开。