寅时三刻，陈留县驿馆。
杨昭坐在书案前，手中捏着那封从山寨传来的密信，已经捏了整整半个时辰。信纸的边缘被汗水浸得微微发软，上面的密文他早已译读完三遍，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼底，烙在他的心头。
李靖的密信写得很详细，从“陇西商队”的出现，到那封诱人的合作信，再到信中种种可疑之处，最后是李靖将计就计的计划——同意会面但更改地点时间，安排替身赴约，真正的主力在外围布控反客为主。
计划很周密。
但杨昭的心脏，却像被一只无形的手紧紧攥住，越收越紧，几乎要停止跳动。
因为他比李靖更清楚，这根本不是李渊的邀请，也不是什么关陇门阀的合作。
这是宇文家的陷阱。
一个针对他，针对“风王”，针对太子杨昭的，双线验证的致命陷阱。
信鸽是半个时辰前到的。当时他正被剧烈的“危险预感”折磨得头痛欲裂，那种被毒蛇盯上的感觉又来了，而且比以往任何一次都要强烈。当陈平将密信呈上时，他几乎是抢过来的，手指颤抖得几乎撕不开蜡封。
现在，预警的剧痛已经暂时平息，但那种窒息般的压迫感还在。
像暴风雨前的死寂。
像绞索套上脖颈前的最后一口气。
杨昭闭上眼睛，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
时间。
他现在最缺的就是时间。
李靖的信是昨日酉时发出的，信鸽飞了一夜。而会面时间定在三日后戌时——不，按照李靖的计划，改到了戌时，地点改到了黑风岭。
现在是寅时，距离会面还有两天又六个时辰。
他必须在这段时间内，做出决断，发出指令。
但问题在于——他被严密监视着。
从陈留县衙回来后，杨昭就明显感觉到，自己身边的“眼睛”多了。东宫卫率的营地周围，多了几处不起眼的岗哨，说是骁果军加强护卫，但那些士兵的眼神，总是在不经意间扫过他的营帐。驿馆的仆役里，也混进了几张生面孔，虽然举止谨慎，但那种刻意隐藏的警觉，瞒不过他的眼睛。
宇文家已经开始行动了。
双线验证——一线诱“风王”出洞，一线监视太子是否离队。
他现在的一举一动，都在对方的眼皮底下。
如何在不暴露的情况下，将指令传给山寨？
如何在这个致命陷阱中，既保全山寨，又不暴露自己？
杨昭睁开眼，目光落在书案上的日历。
今日是九月十七。
按照南巡日程，今日队伍将在陈留休整一日，明日启程前往汴州，三日后抵达虎牢关。
而明日上午，有一场早已安排好的活动——伴驾狩猎。
杨广好猎，每至一地，只要条件允许，总要组织围猎。陈留城北有一片皇家猎场，是前朝修建的，虽然多年未用，但稍加整理便可使用。礼部三日前就上报了狩猎计划，杨广欣然应允，还点名让太子和几位年轻将领随行。
狩猎……
杨昭的手指在日历上轻轻敲击。
狩猎场在城北二十里，范围广阔，山林密布。按照惯例，参与狩猎的人会分成几队，从不同方向进入猎场，最后在指定地点汇合。期间会有一段自由狩猎的时间，各队可以自行行动。
这是一个机会。
一个可以短暂脱离大队，又不引起怀疑的机会。
但风险也很大。
狩猎场虽然大，但宇文家的人一定会混在随行人员中，甚至骁果军的护卫里也会有他们的眼线。他的一举一动，依旧在监视之下。
而且，狩猎过程中，他需要找到一个绝对安全的地方，放出信鸽。
这几乎是不可能的任务。
杨昭站起身，在营帐内踱步。
一步，两步，三步。
营帐不大，从这头到那头只有七步。他走了三个来回，脑海中急速权衡各种可能。
直接拒绝赴约？让山寨按兵不动？
不行。宇文家既然布下这个局，就一定会想办法“验证”。如果“一阵风”毫无反应，他们可能会采取更激烈的手段——比如直接围剿山寨，或者制造“证据”栽赃。
同意赴约，但让替身去？
李靖的计划就是这样。风险相对较小，但万一替身被识破，或者宇文家在现场设下更阴险的陷阱……
杨昭停下脚步。
他的目光落在营帐角落的一个木箱上。
那是他的私人行李，里面除了衣物，还有几样“特别”的东西——是离京前，他让“工字营”的工匠秘密制作的。本来只是为了以防万一，没想到这么快就可能用上。
他走到木箱前，打开。
最上层是几件常服，下面是一些书籍和文房四宝。再往下，是一个不起眼的布包。他解开布包，里面是三个小木盒。
打开第一个木盒，里面是十几枚特制的铜钱——表面看是普通的开元通宝，但背面有细微的刻痕，是山寨专用的密信号。
打开第二个木盒，里面是三支细小的铜管，是用来装密信的。
打开第三个木盒……
杨昭的手顿了顿。
里面是一个更小的油布包，裹得严严实实。他解开油布，露出一枚鸽哨。
不是普通的鸽哨，而是一种特制的“传音哨”。吹出的声音人耳几乎听不见，但经过训练的鸽子能在三里外听到，并循声而来。这是山寨驯鸽师花了两年时间才试验成功的，一共只做了三枚，一枚在山寨，一枚在李靖身上，一枚在他这里。
杨昭拿起鸽哨，对着灯光仔细看。
鸽哨只有小指粗细，通体漆黑，用某种特殊的木材制成，表面光滑如镜。尾端有一个小孔，吹气时会发出一种极高频的声音，像夏夜的蝉鸣，但更轻微。
他小心翼翼地将鸽哨收进怀中。
然后回到书案前，提笔开始写密信。
笔尖在纸上飞快移动，字迹潦草但清晰。他没有用复杂的密文，而是用了一种更简单的代号——只有他和李靖能懂的暗语。
“替身可去，但需备足退路。黑风岭地形复杂，宜在东南、西北两处设伏兵，各五十人，带强弓劲弩。另派精锐百人，潜伏于会面地点一里外，若见狼烟，即刻接应。”
“若对方真有埋伏，不必硬拼，擒其首脑即可。务必留活口，拿到口供后，可放一人回去报信——就说‘风王’已识破陷阱，让幕后之人好自为之。”
“切记，保全自身为要。若事不可为，立即撤离，启用‘断尾计划’。一切以人员安全为先。”
写到这里，杨昭停顿了一下。
他的笔尖悬在纸上，墨汁凝聚，将滴未滴。
还有一个更重要的决定。
关于他自己。
如果宇文家真的在现场设伏，那么他们一定会严密监视赴约的“风王”。一旦替身被识破，他们可能会采取更极端的手段——比如直接强攻山寨，或者在南巡队伍中制造事端，逼他现身。
他必须做好最坏的打算。
杨昭深吸一口气，继续写道：
“若三日后戌时，山寨未收到我的下一封密信，则视作我已暴露。李靖即刻率众撤离，按丙字预案执行。所有人员分散隐蔽，切断一切联系，待风头过后再聚。”
丙字预案——是最后的撤退计划。所有人员分成二十人以下的小队，分散到各地，隐姓埋名，彻底消失。除非收到特定信号，否则永不再聚。
这意味着，三年的心血，三千兄弟，从此星散。
杨昭的手微微发抖。
但他没有犹豫，继续写完最后一个字。
然后，他将信纸折成最小的方块，塞进铜管，用蜡封死。
做完这一切，天已经蒙蒙亮了。
营帐外传来士兵晨练的脚步声，整齐划一，像沉闷的鼓点。远处传来鸡鸣，一声，两声，此起彼伏。
新的一天开始了。
也是决定命运的一天。
辰时，狩猎队伍集结完毕。
陈留城北的皇家猎场果然气派，虽然多年未用，但基本的设施还在。围栏重新修整过，了望塔搭了起来，旌旗在秋风中猎猎作响。参与狩猎的有两百多人，除了杨广、太子和几位皇子，还有随行的武将、勋贵子弟，以及负责护卫的骁果军精锐。
杨昭骑在他的黑马上，一身猎装，外罩软甲，腰佩弓箭，看起来英姿勃发。他脸上带着温和的笑容，与身旁的几位年轻将领谈笑风生，仿佛真的只是来享受一场秋猎。
但他能感觉到，至少有七八道目光，一直若有若无地落在他身上。
有宇文成都的——他今天也来了，带着一队骁果军，名义上是负责外围警戒。
有宇文化及安排的暗哨——混在随行仆役和护卫中，虽然伪装得很好，但那种刻意隐藏的警觉，瞒不过杨昭的眼睛。
还有……杨广的。
这位大隋天子今天心情似乎不错，穿着一身金线绣龙的猎装，骑在一匹纯白的西域宝马上，神采奕奕。但他的目光，偶尔会扫过太子，眼神深邃，让人猜不透在想什么。
“开始吧。”
杨广一声令下，狩猎正式开始。
按照事先划分的区域，众人分成六队，从不同方向进入猎场。杨昭被分在第三队，同队的有河间郡王杨弘、以及几位勋贵子弟，护卫是二十名东宫卫率。
宇文成都原本想跟过来，但被杨广叫住了：“成都，你带人去西边那片林子，朕听说那里有猛虎出没。”
“是！”宇文成都不敢违抗，只能领命而去，但临走前深深看了杨昭一眼。
那眼神，像淬了毒的针。
杨昭面不改色，带着自己的队伍，策马进入猎场东侧的山林。
秋日的山林色彩斑斓，枫叶红得像火，银杏黄得像金，松柏依旧苍翠。马蹄踩在厚厚的落叶上，发出沙沙的响声。林中偶尔有鹿群惊起，四散奔逃，引来一阵欢呼和箭矢破空声。
杨昭射中了一头雄鹿。
箭法很准，一箭穿喉。随行的卫率上前将鹿抬回来，鲜血染红了金黄的落叶。
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“殿下好箭法！”河间郡王杨弘赞叹道。
“运气罢了。”杨昭笑了笑，目光扫过四周。
他们已经进入山林深处，周围都是参天古木，遮天蔽日。阳光从枝叶缝隙漏下来，在地上投下斑驳的光影。远处传来其他队伍的呼喝声和马蹄声，但已经听不真切。
时间差不多了。
杨昭勒住马，对杨弘说：“王叔，你们继续往前，我往左边那条岔路去看看。刚才好像看到有头白狐跑过去了。”
白狐是罕见的猎物，若能猎到，皮毛可以做一件极好的围脖。
杨弘不疑有他，点头道：“殿下小心，我们就在前面那片空地等您。”
“好。”
杨昭带着两名亲卫——陈平和另一个心腹，策马拐进左边的小路。
这条路人迹罕至，地上落叶更厚，几乎没有马蹄印。两侧的树木更加茂密，藤蔓纵横，像天然的帷幕。
走了约莫一里地，杨昭突然勒马。
“殿下？”陈平问。
“下马。”杨昭低声道，“把马拴好，你们在这里等着。我听到前面有动静，像是猛兽。”
陈平脸色一变：“殿下不可独自涉险！”
“无妨，就在前面不远。”杨昭已经翻身下马，“你们在此警戒，若有情况，立刻发信号。”
“可是……”
“这是命令。”
陈平不敢再言，只能眼睁睁看着太子独自一人，提着弓箭，快步走进密林深处。
杨昭走得很快。
他的心跳得也很快。
预警又开始发作了，但这次不是剧痛，而是一种尖锐的刺痛，像有什么东西在刺他的后颈——那是被盯上的感觉。
他回头看了一眼。
密林中光线昏暗，视野受限。但他能感觉到，至少有两道目光，在远处盯着他。
宇文家的眼线，果然跟来了。
很好。
他要的就是他们跟来。
杨昭加快脚步，在密林中穿梭。他对这片山林不熟悉，但多年的军旅生涯让他练就了极好的方向感。他往地势更高的地方走，那里视野更开阔，也更容易……放鸽子。
大约半刻钟后，他来到一处断崖边。
崖不高，只有十几丈，但下面是一条湍急的溪流，水声轰鸣。崖上有一小片空地，长着几棵老松，树下堆积着厚厚的松针。
这里足够隐蔽。
杨昭迅速扫视四周——没有人，至少肉眼可见范围内没有人。
他走到一棵最粗的老松后，从怀中掏出那枚鸽哨，放在唇边。
没有声音。
至少人耳听不见。
但他能感觉到，鸽哨在微微震动，发出一种极高频的声波。
一次，两次，三次。
然后他收起鸽哨，从怀中取出铜管，握在手中。
等待。
每一息都像一个时辰那么漫长。
预警的刺痛越来越强烈，像有无数根针在扎他的太阳穴。他能感觉到，那两道目光还在，而且越来越近。
他们跟过来了。
必须快。
突然，空中传来扑棱棱的振翅声。
一只灰色的鸽子从对面的山崖飞来，在空中盘旋一圈，然后俯冲而下，精准地落在杨昭伸出的手臂上。
是山寨的信鸽！
杨昭心中大喜，立刻将铜管绑在鸽子腿上。
整个过程只用了三息。
他松开手，鸽子振翅而起，冲上天空，很快消失在东南方向的云层中。
成了。
杨昭长出一口气。
但就在此时——
“殿下！”
密林中传来陈平焦急的呼喊，伴随着急促的脚步声。
杨昭脸色一变，迅速将鸽哨藏回怀中，然后从箭囊中抽出一支箭，搭在弓上，做出一副瞄准猎物的姿态。
几乎同时，两个身影从树林中冲出。
是陈平和另一名亲卫，两人脸色苍白，气喘吁吁。
“殿下！有、有猛兽！”陈平指着来时的方向，“一头黑熊！就在后面！”
杨昭心中一凛。
不是宇文家的眼线？
是真的猛兽？
他还没来得及细想，密林中传来一声低沉的咆哮，震得树叶哗哗作响。紧接着，一个巨大的黑影撞开灌木，出现在视野中。
果然是一头黑熊。
体长近丈，毛色乌黑发亮，胸口有一撮白毛，像月牙。它人立而起，足有两人高，猩红的眼睛死死盯着三人，嘴角流着涎水，露出森白的獠牙。
“保护殿下！”
陈平拔刀上前，另一名亲卫也抽出兵器，两人挡在杨昭身前。
黑熊又咆哮一声，四足着地，猛地冲了过来。那速度极快，像一道黑色的闪电，眨眼间就冲到了面前。
陈平挥刀劈砍，但黑熊皮糙肉厚，刀刃只在它肩上划开一道浅浅的口子，反而激起了凶性。它一巴掌拍过来，陈平举刀格挡，只听“铛”的一声巨响，连人带刀被拍飞出去，撞在一棵树上，口喷鲜血。
另一名亲卫趁机刺向黑熊腹部，但黑熊反应更快，侧身躲过，反手又是一巴掌。亲卫惨叫一声，胸口被抓出三道深可见骨的血痕，倒在地上生死不知。
整个过程只有短短几息。
杨昭瞳孔骤缩。
这黑熊……不对劲。
普通的黑熊虽然凶猛，但不会这么有攻击性，更不会主动袭击这么多人。而且它的动作，太敏捷了，简直像……受过训练。
他猛地想起，昨天听猎场的老管事说过，这片山林原本是皇家驯养猛兽的地方，前朝还在这里训练过战熊。虽然荒废多年，但难保没有漏网之鱼。
或者……是有人故意放出来的？
这个念头让他浑身发冷。
“殿下快走！”陈平挣扎着爬起来，嘶声喊道。
黑熊已经转过身，猩红的眼睛锁定了杨昭。
它低吼一声，再次冲来。
杨昭没有退。
他深吸一口气，拉满弓弦。
箭矢破空而出。
不是射向黑熊的眼睛或者咽喉——那些部位太小，移动太快，很难命中。他射的是黑熊的前肢关节。
“噗”的一声，箭矢精准地钉在黑熊的左前腿关节处。
黑熊痛吼一声，冲锋的势头一滞。
杨昭趁机又抽出两支箭，连环射出。
一箭射中右前腿关节，一箭射中胸口白毛处——那是心脏的位置。
三箭，箭无虚发。
黑熊发出凄厉的咆哮，庞大的身躯摇晃了几下，终于轰然倒地，激起一片尘土。
杨昭放下弓，手心里全是冷汗。
他的箭法其实没那么好，刚才那三箭，有一半是运气。但更重要的是，他看出这黑熊的动作有些僵硬——左前腿似乎有旧伤，冲锋时总是不自觉地偏向右侧。所以他赌了一把，赌那支箭能命中。
赌赢了。
“殿下！”陈平踉跄着走过来，脸上满是惊魂未定，“您、您没事吧？”
“没事。”杨昭摇摇头，走到黑熊尸体前，仔细查看。
果然，在黑熊的左前腿上，他发现了一道旧伤疤——是刀伤，已经愈合很久了，但疤痕很明显。而且伤口的位置很刁钻，正好在关节处，所以黑熊冲锋时会不自觉地偏向右侧。
受过伤，被驯养过，然后……被放出来了。
是谁？
宇文家？还是别的势力？
杨昭没有时间细想。
远处传来马蹄声和呼喊声，是其他队伍听到动静赶过来了。
他迅速检查了一下两名亲卫的伤势——陈平肋骨可能断了，但性命无碍；另一名亲卫伤势较重，需要立刻救治。
“来人！快来人！”杨昭高声呼喊。
很快，几队人马赶到现场。
看到倒地的黑熊和受伤的亲卫，众人都惊呆了。
“殿下！您没事吧？”宇文成都也赶了过来，看到黑熊尸体时，眼中闪过一丝惊疑。
“无碍。”杨昭摆摆手，“陈平和这位兄弟受伤了，快叫太医。”
“是！”
众人七手八脚地将伤员抬走。
杨广也闻讯赶来，看到黑熊尸体，又看了看杨昭，眼神复杂。
“昭儿，”他拍了拍杨昭的肩膀，“好箭法。”
“父皇过奖了，侥幸而已。”杨昭躬身。
“不是侥幸。”杨广深深看了他一眼，“三箭，箭箭要害。这是真本事。”
他没有再多说，转身吩咐：“今日狩猎到此为止，回营。”
队伍开始撤离。
杨昭翻身上马，回头看了一眼那片山林。
鸽子已经飞走了。
指令已经发出。
接下来，就看李靖的了。
而他自己……
杨昭摸了摸怀中的鸽哨，又看了看宇文成都的背影。
这场时间赛跑，他暂时领先一步。
但真正的较量，才刚刚开始。