多元宇宙边缘的战火彻底平息，星空中漂浮的暗影残骸被联盟舰队逐一清理，盖亚文明的生命植物沿着防线快速蔓延，在晶能支架的支撑下，构建出一道道兼具防御与修复能力的绿色屏障。各文明的战舰编队有序撤离战场，返回各自星域休整，只留下部分兵力驻守边缘防线，配合机械文明的智能系统进行日常监测。
探查舰缓缓停靠在诺顿文明的主星港口，叶凡带领核心小队走下战舰，岩烁副首领、科恩大臣、凯隆指挥官等联盟核心成员已等候在此。经历了终极决战的洗礼，众人之间多了一份生死与共的默契。
“战后重建会议已准备就绪，各文明的代表都已抵达议会大厅。”凯隆上前一步，向叶凡汇报道，“另外，艾瑞文明的莉娅守护者传来消息，他们的精神网络已延伸至宇宙深处，正在全力追踪那枚络联动，一旦锁定晶体位置，就能通过星门快速派遣部队驰援。”
叶凡立刻联系机械文明的中枢，提出合作研发追踪探测器的需求。中枢很快同意，派出核心科研团队通过星门抵达探查舰，与凌玥的团队展开协同研发。
与此同时，艾瑞文明的精神探测团队传来紧急消息：“叶凡总队长，我们在‘暗物质星云’区域探测到微弱的黑色晶体能量信号，但星云内的暗物质干扰极强，无法精准锁定位置。且星云周围存在大量不稳定的时空裂隙，普通战舰无法进入。”
叶凡立刻调出暗物质星云的资料：“暗物质星云是宇宙中的危险区域，暗物质能侵蚀战舰的能量系统，时空裂隙更是能将战舰撕裂。想要进入星云探查，必须对舰船进行特殊改造，提升抗干扰和抗撕裂能力。”
“诺顿文明可以提供星门稳定技术，机械文明负责舰船的智能防护系统改造，我们再加装晶能防护装甲，应该能满足进入星云的条件。”凯隆的声音通过通讯器传来，“我已下令启动舰船改造计划，预计三天内完成。”
三天后，一艘经过全面改造的特种探查舰准备就绪。舰身覆盖着三层晶能防护装甲，搭载了诺顿的星门稳定引擎和机械文明的智能防护系统，能有效抵御暗物质侵蚀和时空裂隙的撕扯。叶凡亲自带领凌玥、雷烈及部分核心队员登上特种探查舰，朝着暗物质星云的方向进发。
特种探查舰驶入暗物质星云，周围的空间变得扭曲，舰身外的晶能防护装甲亮起耀眼的光芒，抵御着暗物质的侵蚀。凌玥启动追踪探测器，探测器的屏幕上出现微弱的红色光点，指引着前进的方向。
“探测器已捕捉到黑色晶体的能量信号，正在逐步锁定坐标！”凌玥兴奋地喊道，“信号强度正在提升，我们距离晶体越来越近了！”
就在此时，特种探查舰的警报突然响起，智能防护系统发出警告：“警告！探测到强烈的时空裂隙波动，前方1000米处出现大型时空裂隙！同时，黑色晶体的能量信号突然增强，疑似被某种力量激活！”
叶凡脸色一变，立刻下令：“紧急规避时空裂隙！启动最大功率晶能防护！凌玥，快速锁定晶体的精准坐标！”
特种探查舰猛地转向，险之又险地避开了大型时空裂隙。凌玥终于锁定了晶体的坐标，全息屏幕上清晰显示出晶体的位置——它正悬浮在一座巨大的暗物质山峰顶端，周身萦绕着浓郁的黑色能量，似乎正在吸收暗物质的能量进行苏醒准备。
更令人震惊的是，晶体周围聚集着数十只形态诡异的暗影生物，这些生物与之前遭遇的不同，周身覆盖着暗物质形成的铠甲，散发着远超普通暗影生物的恐怖气息。
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