被干扰的跃迁是一场灾难。
常规的超空间跳跃（如果逃生艇那可怜的引擎能算的话）已是难以忍受的折磨，而这种依托古老设施、又被“凋零之触”猛烈干扰的强行跃迁，则近乎于将灵魂投入了法则的绞肉机。艾德里安和灰雀感觉自己的存在被撕碎、拉伸、扭曲，然后又被胡乱地拼接在一起。不属于他们的记忆碎片、混乱的能量噪音、濒临崩溃的空间结构尖啸……无数恐怖的感知洪流冲垮了意识的堤坝。
当一切终于停止，他们像两袋被随意丢弃的垃圾，重重摔落在坚硬冰冷的金属地面上时，剧烈的眩晕和恶心感让他们趴在地上，除了干呕和喘息，做不出任何其他动作。eva服内部充满了警报——生命体征紊乱、外部环境扫描失败、能量储备急剧下降。
不知过了多久，艾德里安才勉强抬起仿佛灌了铅的头颅，透过布满裂纹的头盔面罩，看向四周。
他们在一个……房间里。
不大，约莫四五十平米，天花板低矮，墙壁是锈迹斑斑、布满污渍的暗灰色金属板。几盏昏暗的、闪烁不定的应急灯提供着微弱照明，投下晃动的、不祥的影子。空气中弥漫着一股混合了机油、灰尘、臭氧和某种淡淡霉味的沉闷气息。重力存在，但感觉有些别扭，方向似乎也不太对劲——他们摔落的地方是“墙壁”，而原本应该是“地面”的地方，此刻倾斜了大约三十度。
跃迁平台……不见了。他们似乎是直接被“扔”出来的，落点也完全偏离了预设的稳定坐标区域。
灰雀在他旁边挣扎着坐起来，怀中的数据核心和乳白光球滚落在一旁，光芒黯淡。她脸上没有血色，眼神涣散，显然还未从冲击中恢复。
“灰雀…报告状态…”艾德里安的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“我…我还活着…”灰雀艰难地回应，摸索着找回数据核心和光球，紧紧抱在怀里，仿佛那是唯一的依靠，“eva服…损伤严重，氧气…还剩不到三十分钟…外部环境…似乎有稀薄空气，但成分未知…”
三十分钟。艾德里安心中一沉。他检查自己的状况，也好不到哪里去。暗金色金属板还在手中，但光芒微弱，传承的力量在刚才的混乱中消耗巨大。能源罐…对了，能源罐！
他挣扎着四下寻找，心头猛地一凉——除了他和灰雀，以及散落的随身物品，跃迁时携带的那个完好的能源罐，不见了！很可能在通道扭曲时被抛离，或者…掉落在了跃迁通道的某个裂缝里。
最后的能源补给，丢了。
绝望如同冰冷的潮水，开始从脚底蔓延。
但他强行压下了这股情绪。还没到放弃的时候。至少，他们暂时摆脱了档案馆里的怪物和污染。
“尝试修复通讯，联系岩盾他们。”艾德里安命令道，同时开始尝试站起来，观察这个房间。房间一侧，有一扇紧闭的、布满灰尘的合金门。门上没有任何标识。
灰雀开始操作她手中那勉强还能工作的多功能数据板（与逃生艇的通讯模块有微弱无线连接），尝试发送信号。信号微弱，干扰严重，在这封闭的金属房间里，几乎不可能传出去多远。
艾德里安则走向那扇门。门旁有一个手动的转盘阀，锈蚀严重。他用力拧动，转盘发出刺耳的摩擦声，但纹丝不动。
“需要工具…或者更大的力气。”他喘着气，eva服的力量辅助也在刚才的冲击中受损，效率低下。
“队长…通讯…没有回应。”灰雀的声音带着哭腔，“信号太弱了…我们…我们可能被困在这里了…”
就在这时，艾德里安手中的暗金色金属板，突然极其微弱地闪烁了一下，温度略有回升。不是针对门，而是…指向房间的另一个角落——那里堆放着一堆被帆布覆盖的、形状不规则的东西。
艾德里安心头一动，走过去，掀开积满灰尘的帆布。
下面，是几件工具——一把沉重的液压剪，一柄锈迹斑斑但看起来还算结实的合金撬棍，还有几个规格不明的零件和一卷似乎还能用的密封胶带。
工具！而且是适合在这种环境下使用的工具！
这绝不是巧合。金属板感应到了它们？或者说…是这里残留的某种“秩序”或“设计”，为可能的幸存者留下的？
艾德里安没有深究，抓起液压剪和撬棍，回到门边。将撬棍尖端卡进门缝，用尽全力撬动，同时用液压剪去剪断门锁内部可能锈死的结构。
嘎吱…咔嚓！
伴随着令人牙酸的金属扭曲和断裂声，厚重的门被撬开了一道缝隙！一股更加陈腐、但似乎空气流通稍好的气息涌了进来。
门后，是一条倾斜的、更加昏暗的走廊。走廊两侧有许多紧闭的舱门，墙壁上布满了管道和裸露的电线，许多已经断裂或烧焦。地面上散落着杂物和碎片。应急灯的光线在这里更加稀疏，许多已经损坏，让走廊深处沉浸在浓重的黑暗里。
这里看起来…像是一艘大型飞船的内部？而且是一艘严重受损、姿态不正的飞船。
“回声前哨-7”…难道不是某个固定的空间站或行星基地，而是一艘飞船？一艘搁浅或坠毁在这里的飞船？
艾德里安和灰雀对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。但无论如何，总比困死在那个小房间里强。
“跟紧我，小心。”艾德里安打头，提着撬棍，走进了倾斜的走廊。灰雀抱着她的“宝贝们”，紧紧跟上。
走廊里寂静得可怕，只有他们踩在金属碎片上发出的轻微声响和eva服运作的嗡嗡声。空气循环系统显然早已失效，温度很低，但还不至于致命。重力异常带来的方向感错乱让人头晕，他们不得不扶着墙壁前进。
沿途经过的一些舱门，有的紧闭，有的半开。从门缝里看去，有的是空的储物间，有的是损坏的设备室，有的则是…生活舱，里面还保留着一些私人物品——一张固定在倾斜墙壁上的床铺，一个飘浮在空中的水杯，一本摊开在“地面”（实际是墙壁）上的纸质日志…一切都保持着灾难发生时的瞬间状态，只是覆盖了厚厚的灰尘，仿佛时间在这里冻结。
没有尸体。至少，他们没有看到明显的遗骸。
“这里…发生了事故？紧急疏散？”灰雀低声说。
“可能。”艾德里安目光锐利地扫过周围，“注意警戒，这里可能还有…别的东西。”
他们沿着倾斜的主走廊，小心翼翼地向下（或者说，朝着重力感觉更“正确”的方向）探索。沿途，艾德里安用金属板感应着，又发现了几处有用的东西：一个还能发出微光的便携式照明棒，一小盒密封完好的应急高能口粮（虽然过期了不知多久），以及一个挂在墙壁挂钩上、看起来完好的、老式的环境成分检测仪。
检测仪显示，这里的空气虽然稀薄，但氧气含量勉强达到可呼吸的临界值（对eva服受损、氧气即将耗尽的他们来说，这或许是救命的信息），氮气为主，还有一些惰性气体和微量未知成分，但没有检测到明显的“凋零”污染或致命毒素。
氧气…还有不到二十分钟。
“我们必须尽快找到稳定的气密区域，或者…离开这艘船。”艾德里安做出了艰难的决定。脱下eva服，冒险呼吸这里的空气，或者继续消耗所剩无几的氧气寻找未知的出口。
就在他们犹豫时，走廊前方突然传来一阵极其轻微、但清晰的——“滴答”声。
不是水滴，更像是…某种电子设备有规律的脉冲，或者…信号？
两人立刻停下脚步，屏住呼吸。
声音从前方的黑暗拐角处传来，稳定，微弱，但持续不断。
艾德里安握紧了撬棍，示意灰雀留在原地，自己则悄无声息地摸了过去。
拐角后面，是一个相对开阔的空间，像是一个小型的交通枢纽或者休息区。这里的光线稍微好一些，墙壁上有一块较大的、虽然布满裂纹但还在工作的显示屏，上面正闪烁着极其黯淡、断断续续的影像和文字。
而声音的来源，是显示屏下方控制台的一个指示灯，正随着某种节奏，闪烁着微弱的红光，发出“滴答”声。
艾德里安靠近控制台。屏幕上显示的文字模糊不清，影像扭曲，但依稀能分辨出一些片段：外部星空的画面（一片陌生的、稀疏的星域）、飞船内部结构图（许多区域标红）、以及一行不断重复滚动的、字体加粗的信息：
“……紧急状态…主引擎失效…姿态控制失效…生命支持系统严重受损…”
“……尝试联系‘守望者网络’…无应答…信号受阻…”
“……定位：未知星域…靠近‘永寂回廊’外围缓冲带…”
“……建议幸存船员：前往舰桥…启动最后…信标…”
“……重复…前往舰桥…”
舰桥！启动最后信标！
这果然是艘飞船！而且是“守望者网络”的船只？可能是一艘在执行观测或巡逻任务时，遭遇事故，搁浅在了回廊外围！
如果舰桥还能运作，如果能启动最后的信标…那或许是发送求救信号、甚至联系上“火种”计划其他遗泽的唯一机会！
艾德里安立刻返回，将发现告诉了灰雀。希望重新燃起，尽管微弱。
“舰桥…通常位于飞船的前部上层。”灰雀回忆着常见的飞船结构，“按照重力异常的方向…我们应该往上走。”
氧气，还剩十五分钟。
没有时间犹豫。他们根据屏幕上的残破结构图（勉强能辨认），以及金属板那微弱的指向性感应（似乎对“舰桥”或“核心控制”区域有所反应），开始在迷宫般的倾斜走廊和损坏的通道中，朝着推测中的舰桥方向艰难前进。
途中，他们遇到了更多的损坏和障碍，有些通道被坍塌物堵死，需要费力清理或绕路。eva服的氧气储备在飞速下降。
就在氧气即将耗尽，艾德里安已经准备让灰雀尝试脱下eva服呼吸那稀薄空气的危急关头，他们终于穿过了一道气密门（早已失效），来到了一个相对宽敞、虽然同样倾斜但损坏程度稍轻的通道。
通道尽头，是一扇巨大的、印着复杂徽记的双开合金门。清晰的、尽管落满灰尘的字体写着：
“舰桥 - 授权人员方可进入”
舰桥！找到了！
但氧气，只剩不到一分钟。
艾德里安和灰雀冲到门前。门旁的控制面板同样黯淡，但有一个明显的手动应急开启阀。
“一起！”艾德里安吼道，两人同时用尽最后的力气，拧动阀门！
门，缓缓向内滑开一道缝隙。
一股更加陈腐、但似乎还残存着一丝…“活性”的气息，从门缝中涌出。
与此同时，艾德里安eva服内的氧气警报，发出了最后一声尖锐的悲鸣，然后彻底归于沉寂。
视野开始因缺氧而模糊，耳边响起血液奔流的轰鸣。
他用尽最后的意志，将灰雀和自己，从那道缝隙中，挤进了舰桥的黑暗之中。