前往隐匿区的旅程，是一场在静谧与紧张交织中的跋涉。
“渡鸦”和遗民队伍严格遵循静默协议，引擎输出压至最低，如同深海中的鱼群，利用沿途稀薄的星际物质和小型天体作为掩护，悄无声息地滑过一片片荒凉的虚空。艾德里安和灰雀轮流值守，时刻警惕着任何异常的传感器回波或能量扰动——无论是来自可能追踪的“幻光族”，还是协议那无处不在的隐性监控，亦或是…可能已经扩散开来的法则污渍。
航行持续了大约十几个标准时。距离目标隐匿区还有一次短途跳跃时，前方的星空开始出现明显变化。原本稀疏的星光被一层朦胧的、不断变幻色彩的“光雾”所取代，那是活跃的电磁星云边缘的辉光。空间读数也变得不稳定，微弱的引力涟漪和背景辐射干扰让“渡鸦”的航行变得略微颠簸。
“进入星云外围影响区。”灰雀汇报，“电磁干扰开始增强，被动传感器有效距离缩短30。空间结构出现轻微褶皱，跃迁需要更精确的计算。”
“取消最后一次跳跃，切换为常规推进，慢速进入。”艾德里安决定谨慎行事。在这种环境下，贸然跃迁可能导致坐标偏差，甚至被甩入未知的空间裂隙。
“渡鸦”调整姿态，如同小心翼翼驶入浓雾的小船，缓缓没入那片绚丽而危险的电磁光雾之中。遗民们的飞行装置紧随其后，它们似乎对这种能量干扰环境有不错的耐受性，队形保持得相当稳定。
进入星云内部，景象变得光怪陆离。巨大的、缓慢旋转的等离子体涡流如同发光的海洋生物，在深空中伸展触须；色彩斑斓的能量电弧在稀薄的气体间跳跃、闪烁；随处可见被磁力场束缚的、形状各异的岩石和金属碎片。传感器屏幕上一片雪花和杂波，只有最基础的导航和生命维持系统还在顽强工作。
“干扰强度远超预期…简直是天然的信号迷宫。”灰雀努力过滤着噪音，“不过，协议标注的隐匿坐标…就在这片混乱区域的深处，一个相对稳定的‘平静点’。”
他们循着坐标指引，在迷宫般的能量乱流和碎片带中穿行。好几次，巨大的等离子体涡流几乎要将他们吞没，或是突然出现的引力异常差点将他们拖向未知的方向，都被艾德里安凭借经验和直觉险险避开。
终于，在穿越了一片密集的、如同雷电森林般的能量弧区后，前方豁然开朗。
那是一个…相对平静的“气泡”区域。
大约有数十万公里直径，内部电磁干扰和空间褶皱明显减弱，甚至能看到稀疏但稳定的背景星光。而在这片“气泡”的中心，漂浮着一个巨大的、不规则形状的…物体。
那不是自然天体。
那是一艘…或者说，半艘，巨大无比的星舰残骸。
它至少有数十公里长，通体覆盖着厚重的、布满撞击坑和能量灼痕的暗灰色装甲，风格古老而粗犷，与“构筑者”的简洁优雅或“幻光族”的生物流线都截然不同。舰体从中段断裂，断裂面参差不齐，露出内部复杂如同蜂巢般的结构，许多地方已经被太空尘埃和冰晶覆盖。一些巨大的炮塔（或类似结构）扭曲地指向虚空，早已黯淡无光。整艘残骸静静地悬浮在那里，如同一头早已死去的星际巨兽的骸骨，散发着沧桑、破败，却又带着一种难以言喻的、属于钢铁与力量的沉重压迫感。
“这就是…协议说的‘天然隐蔽环境’？”灰雀惊讶地看着观测屏幕上的庞然大物，“一艘…古老的星舰残骸？”
“恐怕不止是残骸。”艾德里安眯起眼睛，调整传感器聚焦，“看那些相对完好的结构边缘，还有残骸周围…有非常微弱的、有规律的能量波动。不是残存的反应堆，更像是…某种低功耗的维持系统，或者…自动化防御？”
确实，在残骸某些相对完整的舱段外壳上，隐约能看到极其黯淡的、如同呼吸般明灭的能量纹路。残骸周围的空间，也检测到极其微弱的、非自然形成的引力场和能量场扰动，像是一个…破损但尚未完全失效的力场护盾残余？
“这是一座…星骸孤堡。”艾德里安得出结论，“一艘不知属于哪个文明的巨型星舰，在古老年代战毁或失事于此，但它的部分系统可能还在以最低功耗自动运行，维持着这片‘气泡’区域的相对稳定，并…排斥外界的过度干扰。”
这就能解释为什么这片区域能在狂暴的电磁星云中保持“平静”——残骸本身的力场系统和庞大的金属结构，起到了“定锚”和“屏蔽”的作用。
“要靠近吗？或者…尝试进入？”灰雀问。这残骸看起来是个绝佳的隐蔽所和潜在的资源库（如果还能找到有用的东西），但也可能布满陷阱和未知危险。
艾德里安没有立刻回答。他先向“指南针”通报了发现，并征求遗民们的意见。
“一座古老的星舰残骸…”“指南针”的意念带着思索，“从规模和风格看，不属于我们已知的任何文明，可能比‘大归寂’潮汐时代更加古老。风险与机遇并存。建议进行初步、谨慎的外部勘察，评估其结构稳定性、能量残留性质及内部可能的自动化防御机制。我们的飞行装置可以协助进行高精度扫描。”
“同意。‘渡鸦’将停留在安全距离进行掩护和宏观扫描。请派遣一个小队，携带扫描设备，对残骸外部进行近距离勘察。”艾德里安做出安排，“特别注意那些还有能量反应的区域，以及可能的入口或气闸。”
很快，五名遗民驾驶着飞行装置脱离队伍，如同银色的飞鸟，悄无声息地滑向那巨大的星骸。他们的飞行装置前端伸出细长的扫描探针，开始对残骸表面进行细致的检测。
勘察进行了大约半小时。初步反馈令人振奋：残骸结构主体相对稳定，大部分能量反应确实来自于破损的力场发生器和低功耗维生\/监测系统的残余电量，攻击性防御系统似乎已完全失效。在残骸断裂面附近，发现了几处相对完整、疑似可手动开启的外部气闸门，其中一扇门旁的能源线路似乎还有微弱电流。
然而，就在勘察小队准备尝试连接那扇气闸门，看看是否能获得基础能源或开门权限时，异变突生！
并非来自残骸内部。
而是来自他们刚刚穿越的那片电磁迷障深处！
“渡鸦”的被动传感器捕捉到了一阵极其短暂、但异常清晰的能量脉冲！那脉冲的频谱特征…与他们之前在“alpha-7”外围监测到的、其中一团较大的银灰色法则污渍的“心跳”的相似度！
紧接着，那片方向的电磁乱流似乎被某种力量粗暴地扰动、分开！一个不大、但速度极快的、表面不断蠕动变幻着银灰色几何光影的“东西”，如同挣脱渔网的怪鱼，猛地从迷障中冲了出来，直直地朝着…星骸孤堡的方向飞来！
是法则污渍！而且是一团似乎“进化”或“适应”了电磁环境、变得更加凝实、移动也更有目的性的法则污渍！它竟然也穿过了星云，找到了这里？！是巧合？还是…被星骸孤堡散发的微弱但有序的能量场所吸引？
“警告！未知高维污染体高速接近！”灰雀的惊呼声响起。
几乎同时，那艘沉寂的星骸孤堡，其表面几处黯淡的能量纹路，如同被惊醒般骤然亮起了刺目的红光！残骸周围那微弱的力场扰动也瞬间增强，形成了一圈明显的、带有排斥性质的能量波纹！
它检测到了污渍的接近，并且…自动启动了某种基础的防御或净化协议！
污渍与孤堡的力场狠狠撞在一起！没有爆炸，只有一片混乱的能量湮灭光芒和更加紊乱的法则扰动！
勘察小队和“渡鸦”都被这突如其来的变故惊得呆住。
他们找到的隐蔽所，似乎并不“欢迎”这位不请自来的、危险的“客人”。而这场发生在古老星骸与新生法则“癌变”之间的、无人预料到的遭遇战，将会把这片他们寄予希望的隐匿区，拖向何方？