艾德里安陷入深度休眠，他的意识如同经历了一场信息层面的风暴，需要时间在混沌的温床中缓慢修复与重组。体表的神经网络光芒微弱，但不再闪烁，呈现出一种消耗过度后的沉寂。巢穴的活动也随之降至最低，仿佛进入了冬眠。
编织者则全力以赴，投入到解析那份染血“藏宝图”的工作中。那几个从破损节点处“掠夺”来的坐标，如同几个被严重污染、逻辑混乱的谜团。它们的数据结构被艾德里安的混沌能量和节点自身的净化反噬严重扭曲，充满了错误、矛盾和难以理解的加密层。
“坐标本身……就很古怪。”编织者向其他人解释，她的机械音调因持续的高强度逻辑运算而带着一丝不易察觉的疲惫，“它们不是基于常规的空间参照系，更像是……基于‘回收网络’内部某种逻辑拓扑结构的‘地址’。我们需要先破译这种‘地址’编码规则，才能将其转换为我们可以理解和航行的实际空间坐标。”
这项工作异常艰难。他们手头没有任何关于“回收网络”内部编码的直接资料，只能依靠从 zeta-9、古老残骸、破损节点等地方获得的零星数据碎片，以及艾德里安混沌感应中捕捉到的、关于网络运行的模糊“韵律”，进行逆向推导和试错。
与此同时，指南针和灰雀则负责监控“沉淀池”的环境变化，尤其是“清扫者”的动向。高优先级编队虽然已经掠过，但那种无形的压力并未消散。环境信息流显示，“清扫者”在附近区域的活动频率和范围似乎仍在缓慢增加，仿佛一张无形的网正在逐渐收紧。
“它们像是在……‘排查’什么。”灰雀分析着被动捕捉到的能量轨迹碎片，“不像是针对特定目标，更像是……在进行区域性的‘深度清洁’或‘系统扫描’。会不会是……我们和那个节点交互时产生的能量波动，被察觉了？”
“有可能。”指南针神情严峻，“虽然我们及时切断了连接，节点也‘死’了，但那种级别的逻辑风暴和能量湮灭，很难说没有留下痕迹。‘清扫者’可能只是在执行例行的污染清理，但也可能……是在追查异常的源头。”
这让他们本就紧迫的处境雪上加霜。他们必须在“清扫者”的排查网真正覆盖到他们这片区域之前，要么变得更加隐蔽，要么……获得足以自保或转移的能力。
几天后，编织者终于取得了突破性进展。
“第一个坐标……初步破译完成！”她的声音带着压抑的激动，“根据解析，它指向一个被称为‘惰性晶格储能阵列’的设施。按照‘回收网络’的术语，这是用于储存经过初步净化、但能量品质较低、不适合直接用于高级‘回收’或‘处理’过程的次级能源。特点是储量可能巨大，但能量提取效率低，且可能残留有一定法则污染。”
“次级能源……但对我们来说，可能是救命的甘霖。”指南针立刻评估，“位置？”
“距离我们目前位置……相对较近。以巢穴当前的‘被动漂流’速度，配合艾德里安队长恢复后可能的微弱主动调控，预计……三十到四十个标准日可以抵达。但路径需要穿过一片‘沉淀池’中物质密度和污染浓度都极高的‘淤积区’，风险很高。”
“风险再高，也比坐以待毙强。”灰雀表态，“我们需要能源，修复巢穴，或许还能给队长补充一些‘稳定剂’的原料。”
“第二个坐标呢？”指南针问。
“第二个……破译难度更高，似乎指向一个‘待启动的备用协调节点’。理论上，如果它尚未被污染或严重损毁，内部可能储存有更高级的能量核心、维修材料，甚至……一些未受损的‘回收网络’功能模块或数据库。”编织者眼中光学镜片闪烁，“但这只是个理论。而且，它的距离更远，环境也更未知。”
“先解决眼前的能源危机。”指南针做出决定，“目标：惰性晶格储能阵列。在艾德里安队长恢复部分行动能力后，我们立刻出发。在此期间，巢穴保持最低活性，全力进行路径规划和伪装准备。”
然而，就在他们制定计划时，负责广域环境监控的遗民战士发出了急促警报！
“检测到大量小型、高速能量信号从‘沉淀池’东侧涌入！数量……超过三位数！速度极快！目标……似乎是朝我们这个方向来的！”
编织者立刻调取数据，脸色（如果机械面容能表现出脸色的话）一变：“是‘蚀铁蜂群’！之前那支高优先级‘清扫者’编队的辅助侦察单位！它们怎么又回来了？而且……数量远超上次！”
只见传感器屏幕上，数百个细小的、散发着暗红色微光的光点，如同闻到血腥味的食人鱼群，正以一种极其敏捷而高效的搜索阵型，快速掠过“沉淀池”的表层，甚至不时扎入废料堆中进行短暂探测，显然是在进行高密度的区域搜索！
“它们的搜索模式……非常具有针对性！”编织者快速分析，“它们在沿着某种……能量衰减或信息扰动的残留轨迹在追溯！轨迹源头……指向之前那个破损节点的方向，但……正在朝我们这边延伸！”
暴露了！虽然他们及时切断了连接，但信息交互和节点死亡产生的“余波”，似乎留下了一条可以被“蚀铁蜂群”这种专业侦察单位追踪的“痕迹”！
“巢穴立刻进入最高级别伪装！模拟周围最高密度废料的能量特征和物质构成！艾德里安！能压制自身的所有波动吗？”指南针厉声下令。
艾德里安在休眠中似乎也感受到了危机，核心腔室内的神经网络极其微弱地亮了一下，一股无形的、混杂着混沌与污染的力量弥漫开来，强行将巢穴内部所有细微的能量循环和信息活动“包裹”和“扭曲”，使其从外部探测视角看来，与一块巨大的、毫无生机的污染废料块无异。
“蜂群”越来越近。它们如同一片暗红色的、嗡嗡作响的死亡之云，掠过巢穴上方仅数公里的距离，甚至有几只“蜂”几乎擦着巢穴表面增生出的怪异“脓包”飞过。冰冷的探测波束扫过巢体，带来一阵令人心悸的、仿佛被解剖刀划过的感觉。
巢穴内部，所有人屏住呼吸，连思维都仿佛凝固。
几秒钟的探查后，“蜂群”似乎并未发现异常，它们调整方向，朝着破损节点更深处和另一个方向继续搜索而去，逐渐消失在污浊的黑暗之中。
危机暂时解除，但每个人都惊出了一身冷汗。
“它们还会回来的。”灰雀的声音带着后怕，“这次没找到，下次可能会用更精细的扫描，或者……引来更大的‘东西’。”
“我们的时间……不多了。”指南针看向仍在破译剩余坐标的编织者，又看向休眠中的艾德里安，“必须在‘清扫者’完成彻底排查之前，获得能源，恢复行动力。目标不变，但……我们必须更快。”
深渊的根须，刚刚开始汲取养分，猎犬的鼻子就已经嗅到了风中那一丝微不可察的异样气息。生存的竞赛，已经进入了倒计时。他们必须在追捕者合围之前，找到那份足以让他们再次“流动”起来的能源，否则，这片污秽的废土，就将成为他们永恒的、寂静的坟墓。