蓝色碎片清凉宁静，与之前紫红色碎片的诡谲压抑截然不同。众人抓紧时间调息疗伤，处理伤口。刚才短暂而激烈的遭遇战，加上时空乱流的惊吓，让不少弟子心神损耗，数人受伤不轻，阿蛮更是需要姜宇帮忙包扎伤口。
林枫也消耗不小，尤其是最后强行催动雷钥与心钥净化时空纽带，对心神和元力都是不小的负担。他服下丹药，默默恢复。
烈雷长老与几位长老低声商议，神色严峻。
“寂灭眷属竟已潜入如此之深，还在外围设伏，目标明确针对林小友。”玄霆道人忧心忡忡，“看来他们对星钥和持钥者的重视，远超我们预估。秘境之内，恐怕步步杀机。”
“他们似乎能一定程度上规避或适应此地的时空乱流，行动比我们更自如。”另一位长老沉声道，“我们必须加快速度，尽快抵达‘时光之森’与姜家、天风谷等友盟会合，否则孤军深入，太过危险。”
烈雷长老点头：“不错。原地休整一炷香，然后全速前进，务必在下次时空潮汐爆发前，穿过剩下的七块路径碎片，进入时光之森外围！”
一炷香后，队伍再次出发。有了之前的教训，众人更加警惕，行进速度却不得不加快。
剩下的路径碎片，环境更加诡异多变。他们穿过一片不断下着“时间之雨”的碎片，雨滴落在身上，有的让人感觉精力充沛（时间加速效果？），有的却让人昏昏欲睡（时间迟缓？）。经过一块镜像碎片，里面倒映出的众人身影，动作竟然比本体快了半拍或慢了半拍，令人毛骨悚然。
凭借烈雷长老的经验和林枫对空间稳定性的微妙感知，队伍有惊无险地连续穿越了五块碎片。
在第六块碎片——一片如同水晶迷宫般的区域，他们遭遇了秘境本土的危险。一群完全由扭曲时空能量构成的、半透明状的“时空蠕虫”从水晶缝隙中涌出，它们没有固定形态，却能喷吐出让时间局部加速或停滞的诡异吐息，极难对付。众人耗费了不少力气，才将其击退或引开。
终于，在穿越最后一块弥漫着淡金色雾气的碎片后，眼前景象豁然开朗。
前方，不再是无尽的破碎之地和黑暗虚空，而是一片浩瀚无垠、望不到边际的……奇异森林！
森林中的树木，并非寻常植物。有的高大参天，树干呈现古铜色，树叶却是璀璨的银色，如同金属铸造；有的矮小扭曲，树皮如同流动的沙漏，不断有细沙般的流光落下；有的通体透明，如同水晶，内部隐约有四季景象流转；还有的燃烧着永不熄灭的彩色火焰，却散发着冰冷的气息。
森林上空，悬浮着大小不一、如同气泡般的球形光晕，光晕内景象各异，有的播放着远古战争的片段，有的显现未来城市的剪影，有的则完全是抽象的色彩流动。
空气中弥漫着浓郁而纯净的时空之力，比外围混乱的碎片区域稳定了无数倍，却更加玄奥深邃。时间在这里仿佛有了质感，流淌的速度似乎也时而快，时而慢。
“时光之森……终于到了！”一位神霄宗执事松了口气，眼中带着惊叹。
“此乃时空秘境的内层区域之一，传说森林深处，隐藏着通往‘岁月神殿’的路径，也埋藏着无数关于时间与空间的秘密与宝藏。”烈雷长老道，“但森林本身也极其危险，其中生活着适应了稳定时空环境的强大‘时光生物’，更可能残留着古老时空禁制。各派约定在森林东侧的‘岁月湖畔’汇合。我们走！”
队伍踏入森林。脚下是松软而富有弹性的、如同时光沉淀而成的奇异土壤，踩上去悄无声息。森林内部光线迷离，来自那些悬浮的光晕和树木自身散发的微光。
刚进入不久，林枫便感觉体内雷钥和心钥的波动变得更加活跃，似乎与这片森林产生了某种共鸣。尤其是心钥，对周围时间流速的微妙变化，感知得更加清晰。
“大家小心，跟紧，不要触碰任何看起来异常的植物或光晕。”烈雷长老提醒道。
一行人沿着森林中隐约可见的、似乎被前人开辟过的小径前行。沿途，他们看到了许多奇景：一棵树下，几只形似松鼠、皮毛却如同流动水银的小兽，正在以极快的速度啃食一颗果实，但当它们注意到有人经过时，动作又会瞬间变得缓慢如蜗牛；一片空地上，几朵晶莹的花朵正在缓缓绽放，但绽放的过程仿佛被拉长了无数倍，肉眼几乎难以察觉其变化。
也遇到了危险。一株看似普通的藤蔓突然暴起，藤蔓尖端的时间流速骤增，如同锋利的钻头般刺向一名弟子，幸亏被旁边的长老及时斩断。一个悬浮的彩色光晕毫无征兆地爆开，内部紊乱的时间之力将周围一小片区域的草木瞬间催生成参天巨木，又在下一刻化为朽木尘埃。
森林似乎拥有自己的“意志”或“规律”，在欢迎又排斥着外来者。
前行了约莫两个时辰，前方传来潺潺水声，空气中弥漫起一股清新而湿润、仿佛能洗涤岁月尘埃的气息。
拨开一片垂落的、如同珠帘般的银色藤蔓，一片宁静而梦幻的湖泊出现在众人眼前。
湖水并非透明，而是呈现出一种不断变幻的、如同极光般的瑰丽色彩，湖面平滑如镜，倒映着森林上空的奇异光晕和那些神奇的树木，美得不似人间。湖畔生长着一些更加奇异的植物，有的如同冰雕，有的像是燃烧的琥珀。
这里便是“岁月湖”。
而此刻，湖畔已经聚集了不少人影。林枫一眼就看到了几面熟悉的旗帜和服饰——天风谷的旋风山岳旗、姜家的紫色雷云旗赫然在列！此外，还有离阳神宫的火焰纹、镇岳宗的山岳兵戈旗、玄冥宫的碧波旗、天剑阁的冲霄剑旗……九域各大势力的先头队伍，似乎大多已经抵达！
看到神霄宗队伍到来，湖畔各方势力投来目光，有审视，有好奇，也有戒备。
“烈雷道友，你们可算到了！”一名身着天风谷长老服饰、气息飘逸的老者迎了上来，正是天风谷此次的带队长老之一，“路上可还顺利？”
“风扬道友，”烈雷长老拱手，“路上遇到些麻烦，寂灭眷属已经在外围设伏。”
“什么？寂灭眷属？！”风扬长老脸色一变。周围其他势力的人闻言，也纷纷侧目，神色凝重起来。寂灭眷属直接现身，意味着事态比预想的更加严重。
烈雷长老快速将遭遇伏击的情况说了一遍，隐去了林枫净化时空纽带的细节，只说是合力击退。但林枫被重点针对的情况，他并未隐瞒。
一时间，不少目光都聚焦到了林枫身上。这个陌生的、修为似乎并不突出的年轻人，竟然被寂灭眷属如此“重视”？
林枫神色平静，坦然面对各方审视。
就在这时，姜家队伍中，一位面容威严、与姜宇有几分相似的中年男子（姜家一位长老）快步走来，目光直接落在了姜宇身上，眼中闪过一丝激动与欣慰：“宇儿！你果然没事！还突破了！”
“三叔！”姜宇也激动上前。他本就是姜家分支子弟，这位姜三长老对他颇为照顾。
简单叙旧后，姜三长老也看向林枫，拱手道：“这位便是林枫小友吧？多谢小友一路照拂姜宇。我姜家，铭记于心。”他显然已经从姜宇的传讯或他人之口得知了林枫的一些事迹。
林枫还礼：“前辈言重了，姜宇是我兄弟。”
一番简单的交流与情报互通后，各派领头人聚集到湖畔一块平整的巨石旁，开始商议接下来的行动。普通弟子则在各自长老安排下，在湖畔划定区域休整、戒备。
林枫被烈雷长老示意留下旁听。他知道，接下来的行动，将决定他们能否找到时空之钥，以及如何应对黑煞圣殿与寂灭眷属的阴谋。
然而，就在各派领头人刚刚开始商议，尚未得出具体结论时——
岁月湖那平静而瑰丽的湖面中心，毫无征兆地，剧烈翻涌起来！湖水颜色急速变幻，最终化为一片深邃的、仿佛能吞噬一切的漆黑！紧接着，一道粗大的、完全由混乱时空之力构成的漆黑水柱，冲天而起！
水柱之中，隐约可见无数扭曲痛苦的灵魂虚影在挣扎哀嚎，更有浓烈到极致的血腥气与寂灭气息，从中弥漫开来，瞬间污染了湖畔清新的空气！
“血祭……开始了？！”风扬长老失声惊呼。
“不好！黑煞圣殿……他们在湖底启动了血祭大阵！他们在强行接引什么，或者……打开通往‘时间裂隙’的通道！”烈雷长老脸色铁青。
轰隆隆——！
整个岁月湖畔，大地开始震颤，森林中的时空之力变得无比狂暴。那些悬浮的光晕纷纷炸裂，森林中的时光生物发出惊恐的嘶鸣。
而那道漆黑的时空水柱，在达到某个顶点后，猛地向内收缩、凝聚，最终在湖面上空，形成了一个缓缓旋转的、边缘流淌着血光的……巨大时空旋涡！
旋涡深处，隐约传来非人的嘶吼与令人灵魂颤栗的恐怖威压！
黑煞圣殿的计划，显然已经进入了最关键的一步！而他们选择发动的地点，竟然就是各派约定的汇合点——岁月湖畔！
这无疑是对所有正道势力的赤裸裸挑衅与围猎！
“所有弟子，准备战斗！”各派领头人几乎同时厉声下令。
林枫握紧了拳头，看向那血色时空旋涡，眼中寒光闪烁。
该来的，终究还是来了。而时空之钥的线索，或许，就藏在这旋涡之后，那被血祭与阴谋笼罩的秘境最深处！