珠帘叮咚脆响，一位身着华贵紫金蟒袍的中年男子龙行虎步而入。他面如冠玉，眉宇间与赵炎有七分相似，却沉淀着岁月赋予的深沉威严与沧桑气度。
当那双饱经风霜的虎目落在静坐的刘胜男身上时，赵宗彦脸上豪迈的笑容骤然凝固，眼底深处爆发出难以抑制的惊艳神采，仿佛看到了月宫仙子谪落凡尘。
空气仿佛被无形的力量冻结，一时间落针可闻。子衿唇角微扬，抿出一丝了然的笑意；凌霄则略显尴尬地偏过头去，目光游离于雕梁画栋之间。
足足过了数十息，赵宗彦才猛然回神，喉结滚动了一下，发出几声略显干涩的朗笑以掩饰失态：“失礼，失礼了！刘姑娘果然如炎儿口中所言，风华绝代，举世无双，难怪我那……”话至一半，他目光在刘胜男、子衿、凌霄三人身上扫过，带着询问之意，“这二位气度非凡的俊彦是？”
刘胜男盈盈起身，姿态从容，行了一个修士间的平礼：“帝宗宗主刘胜男，见过王爷。这位是子衿，伴我左右的侍女；这位是凌霄，我座下亲传弟子。”
“帝宗！”赵宗彦眼中精芒一闪，如同发现璞玉，“自开山门，立宗称祖！好，好一个少年天骄，魄力非凡！”他抚掌赞叹，声如洪钟。
“王爷过誉了。”刘胜男坦然受之，语气不卑不亢。
赵宗彦脸上热情更盛，亲自执起玉壶为三人斟满灵气氤氲的香茗，琥珀色的茶汤在杯中荡漾：“刘宗主远道而来，想必是为寻犬子赵炎吧？不知你二人是如何相识的？那孩子极少待在家里，本王对此可是好奇得紧。”
刘胜男轻啜一口灵茶，唇齿留香，随即将当年五行山脉中与赵炎、赵婉斓相遇，一同历险，收服仙兽的经历娓娓道来。
当提及赵婉斓时，赵宗彦威严的面容明显柔和下来，眼中流露出深深的孺慕与心疼：“母亲她……这些年，实在太过辛劳了！”
“老婆婆修为通玄，在五行山脉时对晚辈多有指点，获益匪浅。”刘胜男语气真诚，带着敬意，“临别之际，她殷殷嘱托，若有机缘踏足皇城，定要来十四王府做客。”
赵宗彦闻言，感慨万千，虎目中似有追忆：“母亲性子刚强执拗，对炎儿的修行更是……唉，旧事不提也罢。刘宗主此番前来，想必是为了那即将举行的‘天骄大比’？”
刘胜男螓首微点，眸光清亮：“正是。听闻此次大比非比寻常，乃炎黄星四大陆年轻一辈的巅峰盛会，特来一观，与天下英杰论道。”
“那刘宗主可要多加小心了。”赵宗彦神色骤然凝重，声音低沉了几分，“据本王所知，瀛洲大陆‘刀宗’的当代传人、方丈大陆的‘转世佛子’、昆仑大陆的‘巫神血脉后裔’……这些身负惊天传承的绝代天骄，皆已抵达皇城。这些人……个个深不可测，底蕴惊人，绝非易于之辈！”
正说话间，先前引路的老管家步履匆匆而入，俯身在赵宗彦耳边低语数句。赵宗彦脸上瞬间绽开惊喜之色，抚掌大笑：“巧极！巧极！炎儿与母亲刚刚回府，听闻刘宗主大驾光临，连风尘都未及梳洗，便火急火燎地赶过来了！”
刘胜男心头莫名一跳，如同被投入石子的湖面，泛起一丝微澜。她不自觉地抬手，轻轻整理了一下素白衣袖上并不存在的褶皱。这个细微的动作，被侍立一旁的子衿尽收眼底，她眸中闪过一丝了然与促狭的笑意。
珠帘再次被掀起，发出清脆的碰撞声。一道挺拔如松的熟悉身影出现在门口。数年光阴荏苒，赵炎身量拔高，肩背更显宽阔，一袭墨蓝色云纹长衫衬得他身姿愈发英挺，昔日少年郎的青涩褪去，眉宇间沉淀下坚毅沉稳的气度。
他的目光，如同被磁石牵引，瞬间便牢牢锁定了那道素白身影，眼底深处，翻涌着久别重逢的惊喜、难以言说的复杂情愫，以及一丝不易察觉的紧张。
“刘……刘姑娘。”赵炎的声音带着一丝不易察觉的干涩，拱手行礼时，修长的手指竟微微颤抖。
在他身后，赵婉斓缓步而入。老妇人依旧精神矍铄，鹤发童颜，一见到刘胜男，布满岁月痕迹的脸上便绽开如菊花般灿烂的笑容，快步上前：“好丫头！老婆子就知道，你迟早会来这皇城走一遭！”
刘胜男连忙起身相迎，却被赵婉斓一把攥住了手腕。老妇人枯瘦却有力的手指搭在她腕间，一股温和却精纯无比的探查灵力瞬间涌入。下一瞬，赵婉斓脸上的笑容凝固，一双老眼瞪得滚圆，如同见了鬼魅，失声惊呼：“入……入仙境大成？！这……这……这怎么可能？！”
她死死盯着刘胜男，仿佛要从她脸上找出答案。几年前五行山脉初遇，这丫头还自称只是红尘境小虾米，虽然当时她心知对方必有隐藏，但此刻亲自探查到那层看似淡薄、实则浩瀚如海的护体灵气所散发出的境界气息，依旧让她心神剧震，半晌才找回自己的声音，连声赞叹，带着难以置信的狂喜：“好！好！好啊！老婆子这辈子，算是开了眼了！”
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赵炎侍立在一旁，目光如同黏在了刘胜男清丽绝伦的侧脸上，带着深深的迷恋与探究。然而当刘胜男似有所感，回望过来时，他又像是被烫到一般，飞快地移开视线，耳根处悄然爬上一抹难以掩饰的绯红。
子衿与凌霄悄然对视一眼，默契地各自后退半步，垂首敛目。两人心中雪亮：得，又一位被自家师尊（主人）绝世风姿迷得神魂颠倒的少年郎。
空气中弥漫着一种微妙的、混合着尴尬、悸动与重逢喜悦的复杂氛围，连见惯风浪的赵宗彦都敏锐地捕捉到了儿子那不同寻常的情愫波动。他轻咳一声，洪亮的声音打破了这略显暧昧的沉寂：“哈哈，既然人都到齐了，便是天大的缘分！不如移步花厅，备上薄酒佳肴，我等边饮边叙，岂不快哉？”
众人移步至布置雅致的花厅。席间，赵婉斓兴致高昂，滔滔不绝地讲述着这几年周游秘境的奇闻异事。
刘胜男则从容应对，分享了自己创立帝宗、收纳门徒的经历，言语间巧妙隐瞒了自己这些年灭杀恶修，捣毁邪宗的事迹。
赵炎大部分时间只是沉默地听着，偶尔附和几句，但每当刘胜男清越的声音响起，他便会不由自主地停下动作，目光专注地凝望着她，仿佛整个世界只剩下那一道素白的身影。
“对了，胜男丫头，”赵婉斓突然放下手中的玉箸，神色变得郑重起来，环视在场众人，“你可知晓，此番天骄大比，其背后所代表的真正意义？”
刘胜男放下茶盏，正色摇头：“晚辈只知是盛会，其中深意，还请前辈解惑。”
赵婉斓眼神示意，赵宗彦会意，宽大的袍袖不动声色地一挥，一道无形的灵力屏障瞬间笼罩了整个花厅，隔绝了内外一切声息。老妇人这才压低声音，带着一种近乎敬畏的语气道：“此次大比，明面上是四大陆年轻一代争锋较技，扬名立万。然其真正的核心，却是为‘那个地方’选拔有资格踏入其中的盖世天骄！”
“那个地方？”刘胜男心头猛地一跳，一股莫名的悸动涌上心间。
赵婉斓浑浊的老眼中，闪过一丝对未知与强大的深深敬畏：“炎黄星四大陆中央，那浩瀚无垠的无尽之海深处，有一处名为‘归墟’的太古秘境，即将再度开启！传闻其中……蕴藏着直指神道大门的无上契机！四大无上皇朝早已暗中定约，将通过这次天骄大比的最终排名，来分配进入归墟秘境的珍贵名额！”
刘胜男瞳孔微缩，与身旁的子衿迅速交换了一个凝重的眼神。她正欲开口追问更多细节，异变陡生！
一股奇异的、仿佛能撕裂空间的凌厉波动，毫无征兆地从皇城上空浩荡传来！席间众人几乎同时心生感应，霍然抬头！
只见深邃的夜幕之上，一道璀璨夺目、宛如开天神剑般的巨大流星，拖着横贯天际的炽烈尾焰，带着无匹的锋芒与破灭万物的气息，轰然坠向皇城东方区域！所过之处，云层被整齐切开，久久不能弥合！
赵宗彦面色瞬间剧变，失声惊呼：“是刀宗的人！好可怕的剑意……这股锋芒，至少是入灵境大圆满全力施为的剑气！”
刘胜男双眸骤然眯起，寒光乍现！她白皙的掌心之中，一缕细若发丝却蕴含着毁灭气息的紫金电光无声凝聚、跳跃，发出细微的噼啪爆鸣。一股强烈的预感涌上心头——随着天骄大比的临近，这座汇聚了四大陆风云的巍峨皇城，正变成一个深不见底的巨大漩涡。而她一手创立的帝宗，已然被命运之手，无情地推入了这漩涡的最中心！
久违的神始日，在一片欢庆声中悄然而至。
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