刘喜回来复命时，天色已经完全黑了。夜色幽暗，皇城红墙绿瓦、峥嵘宫殿已看不出轮廓。唯有一点烛光，通过窗格，浅浅地通过来。
皇帝已经沐浴过，换成了一身雪白中衣。男人懒散地躺在贵妃榻上，悠闲地翻着书。双腿交叠。
龙章凤仪、风姿卓越，举止优雅又贵气。
殿内鎏金异兽纹铜炉时而发出噼啪燃燃烧。内殿静谧无比。
刘喜悄悄进来，恭声道：“奴才已将今年的年礼都送好。各位大人们都不胜欢欣。
皇帝轻轻翻过一页书，‘嗯’了一声。
“户部尚书大人还说，明早有要紧事要和圣上您商量，请圣上拨冗。”
“知道了。”他淡淡道，“下去吧。”
“是。”
刘喜低着头，往后退去。
他其实心里还存着一件事，就是不知道该不该说。一向果断的他有些迟疑。他猛地收回了踏出去的脚，咬了咬牙，回去。
到了皇帝面前，刘喜开玩笑道：“说来，奴才今日去小陈大人家，还听到了一个趣事。”
皇帝目光终于舍得从那本《梦溪笔谈》移出，他阖上书，抬起眼来：
“哦？”
男人眸光并无任何实质意义，仅仅是淡淡看着他。刘喜却双腿发软，仿若走在钢丝绳上。
他尽量用轻松诙谐的语气讲：
“奴才去了陈家。却见小陈大人和白姨娘都喜气洋洋，奴才便问道‘发生了何事如此高兴’。圣上您猜，他们怎么说。”
皇帝面无表情看着他。刘喜恨不得抽自己一巴掌，怎么在这抖起包袱来了。心里升起后悔，还不如不和皇帝说呢。
然而骑虎难下，刘喜咧嘴道：
“他们说小陈大人的表妹，就是他的未婚妻，要提前进京成婚！”
话刚说完，刘喜就察觉皇帝的眼神猝然冷厉起来。
他瑟瑟发抖，垂着头，后背顿时洇出了汗。刘喜咬着牙，时间过得无比漫长，皇帝目光威压太重，他恨不得现在就跪下去请罪。
皇帝嗓音低沉：
“你为何同朕说这些？”
刘喜双膝一软，最终还是跪下了，他低声道：“奴才，奴才见探花郎高兴，觉得稀奇，便忍不住和圣上说。”
“圣上……圣上不也是很喜爱探花郎么？”
皇帝居高临下的望着跪在地上的太监，他随手将书扔下。砰的一声，底下太监哆嗦了一下。
男人直起身子，将刘喜甩在身后，嗓音轻淡：
“深冬，地上凉，起来吧。”
“还有，朕的事，你若是再妄加揣测——”
皇帝低笑一声：“朕就活剐了你。”
珠帘哗哗作响，皇帝转进了寝殿。刘喜哆哆嗦嗦地站起来，抹了把头上的虚汗。见几个小徒弟正好奇的望着自己，刘喜低声斥责道：“愣着干什么！还不赶紧伺候圣上休息！”
到刘喜这个地位，不用整夜伺候皇帝了。小徒弟他都调教好了，没什么不放心的。加之今晚过于惊心动魄，刘喜懒得折腾，很快就回屋休息。
这一晚上却没睡好，做梦做的乱七八糟，是圣上忽然转性，纳了五六个妃子，生了七八个孩子。
七八个皇子皇女闹腾的要命，个个非要去冰面上钓鱼，刘喜伺候伺候地心惊胆战，生怕小主子们掉下去，可一转眼的功夫，小皇子皇女们都消失了，小广王那个混世魔王大大咧咧的坐在冰面上，呲着嘴笑。
可若仅仅如此便罢了，刘喜崩溃地发现，那皇妃扭过身来竟然是探花郎那张清冷端庄的脸，正温柔地和小广王说着话。
皇帝在一旁含笑看着，仿佛他们是一家三口。
刘喜……硬生生被吓醒了。
睁眼便看到自己徒弟着急忙慌的推自己：“师父，丑时三刻了！”
刘喜一惊，忙站起来。
进了寝殿，皇帝刚起，男人立在堂下，身姿挺拔，眉目冷峻。
四五个太监围着他，皇帝内着中单，外换绛纱团龙袍，头戴皮弁冠，其上缀有五彩玉珠，前后十二缝，每皆嵌玉。腰束玉带、玉佩。
端的是雍容华贵。
刘喜从锦盒中取出圣上日常佩戴的那枚翠绿扳指，亲自给皇帝佩戴上。
皇帝收回手，淡淡道：“走吧。”
早朝大约上了半个多时辰。刘喜紧绷着地弦慢慢松下来。等回了端仪殿，皇帝换下了帝王衮服，换上常衣。
中间又不停地听官员们叙话，好容易才有了空暇。
男人坐在红木嵌螺繥大理石扶手椅上，靠着窗，有一搭没一搭地翻书。
此时正好是日头最好的时候，大片大片的日光通过窗柩传过来。男人有半个身子都溶进日光里，乌黑睫毛撒上碎金。
手边的茶盏清香扑鼻，滚滚的茶水不断蒸腾热气，散到白光中。显得整个茶盏胎质轻薄、温润如玉，仿佛都会呼吸一样。那摩挲着茶盏的细长手指，丰盈白淅，被日光浸透地如玉一般温润。
刘喜借着上糕点的名头上去，偷偷觑过去，才发现皇帝翻的居然是前几日陈大人默写的《礼记》。
他仓皇地低下头去。
皇帝随意道：“小广王那里，今日是谁伺候？”
“是……小陈大人。”
皇帝抬起头来，他轻笑：“你作什么这么紧张，朕随口问问而已。”
“……是。”
皇帝翻过一页，说：
“陈郁真是个良臣，做事有分寸，聪明。不止你喜欢他，朕也爱惜他的人品。”
“自古良臣难得。朕自然想好好扶植他，让他青云直上，造福乡里。百年之后，也能成就君臣相得的佳话。”
刘喜道：“圣上苦心孤诣，奴才佩服。若是小陈大人知道了，也必定感激涕零。”
皇帝轻抿了一口茶水，淡淡道：
“只要他能把小广王教好就够了。对了，小广王最近没闹出什么事吧？”
刘喜斟酌一番，好象最近小广王都乖乖的，没干什么招猫遛狗、打鸟揍蛇的缺德事。
他不禁老怀大慰，欣喜道：“殿下最近都乖得很，每日除了上课，就喜欢拿着小篓子去捉鱼。只是……”
“恩？”
刘喜吞吞吐吐道：
“只是今早上，委屈极了。太后还着人去看，心疼得不得了。原来是，小陈大人忽然不许小广王去冰面上玩耍了，担心掉下去……小广王怎么撒娇都不管用，最后便哭起来了……嬷嬷们无法，便去请了太后。”
刘喜还是有些不理解陈郁真的做法。之前都允了小广王去冰面上玩，怎么忽然就不允了？
现在正是隆东，冰得有一尺厚。身边又有那么多嬷嬷宫女侍候，难不成还真能掉下去。
皇帝沉默片刻，扭头望向窗外：“朕记得，他妹妹便是冬日落水淹死的。”
白光扑面而来，皇帝失神片刻，却不期然想起那个黑夜：
塔楼高耸、烛火跳动。
一个削瘦的青色身影跪在佛前，清冷疏离，满面濡湿。
这是皇帝第一次看见他如此脆弱的模样。
也让皇帝第一次产生了不知名的——怜惜。