传令兵刚跑下高台，北面烟尘还在远处蠕动。林昭站在原地没动，手搭在腰间算筹上，眼睛盯着连弩车的支架角度。他正要开口说第二遍修改方案，突然——
轰！
一声巨响从营地东侧炸开，火光冲天，气浪掀翻了半边帐篷。地面猛地一震，林昭脚下一晃，耳边全是金属撕裂的尖啸。铁片像雨一样飞过来，擦着耳朵划过。
他还没来得及反应，一个人影直接撞上来，把他扑倒在地。
“公子！快趴下！”阿福的声音嘶哑，整个人压在他身上，背上溅出一道血痕。
林昭翻身坐起，看见蒸汽机车炸成了废铁堆，锅炉外壳炸裂，零件散了一地。几个工匠倒在地上，有人捂着手臂大叫。浓烟滚滚，热气逼人，没人敢靠近。
“查现场！”林昭爬起来就往残骸走。
阿福踉跄跟上，肩膀被划开一道口子，血顺着袖子往下滴。他咬牙没吭声，只把手按在伤口上。
墨玄从工坊司方向跑来，手里拎着铜尺和量具。他蹲在锅炉旁，伸手摸了摸压力阀的位置，脸色立刻变了。
“阀芯没坏。”他说，“但被东西卡死了。”
林昭蹲下来，看那根粗铁管。阀门连接处有一块金属楔子塞在里面，死死顶住活动杆。他用手指抠了抠，纹丝不动。
“这不是松脱，是硬塞进去的。”墨玄抬头，“谁干的，想让锅炉超压爆炸。”
林昭没说话，伸手从残片里捡起一块弯折的铁皮。切口整齐，边缘有细密的锤纹，一圈圈像水波。
他认得这种手法。
“江南严家的回纹锤。”他声音低下去，“他们用自家铁匠铺的标记件，混进了前线设备。”
墨玄皱眉：“你是说……有人故意换上了问题零件？”
林昭站起身，看向营门方向。系统界面突然弹出，红色警报闪烁。
【检测到人为破坏】
【能量波动源：东南三百步外】
【目标携带异族信物】
他抬脚就走，直奔营门。
守门士兵正在盘查进出人员。林昭扫了一圈，看到一个穿工部灰袍的年轻人，袖口沾着机油，正低头往外走。
“站住。”林昭喊。
那人脚步一顿，转身要跑。两个亲卫冲上去按住他胳膊。
林昭走过去，一把扯开他袖袋。一枚狼头形状的青铜令牌掉在地上，上面刻着狄戎部落的图腾。
周围瞬间安静。
林昭弯腰捡起令牌，翻过来一看背面，有严家私印的暗记。他冷笑一声，抬起脚，狠狠踩下去。
咔嚓。
青铜碎成几块，碎片崩得到处都是。
“你是严崇的侄子。”林昭盯着他，“工部派你来监工，结果你带着敌国信物，在我军械上动手脚。”
那人脸色发白，嘴唇哆嗦：“我……我只是奉命行事……”
“奉谁的命？”林昭逼近一步。
“我不能说……”
林昭不再问。他转头对亲卫下令：“吊上旗杆，挂三天。”
亲卫立刻拖人就走。
阿福站在后面，一只手还按着肩伤，低声问：“公子，真要这么办？”
“必须。”林昭回头看他，“今天不杀鸡儆猴，明天就会有人在粮仓放火，有人在药库里掺毒。我们建的每一条路、每一座桥，都会被人从内部毁掉。”
阿福没再说话，默默点头。
墨玄走过来，手里拿着那块被卡住的楔子：“这东西是昨晚换上的。我查过交接记录，申时三刻，有人用李元朗的印信副本领走过备用齿轮。”
林昭眼神一冷：“假印信，换真零件。内外配合，一步步把我们的命脉掐断。”
他抬头看向旗杆方向。叛徒已经被绑上去，悬在半空晃荡。底下围了一圈士兵和工匠，没人说话，全都看着这边。
“你们都听好了。”林昭站上石台，声音传出去很远，“谁要是敢毁我的机器，断我的路，烧我的桥——下场就和他一样。”
人群里有人低头，有人攥紧拳头。
一个老工匠走出来，把手里的一把扳手扔在地上：“老子干了一辈子铁活，不想临了给敌人当帮凶！从今往后，我只认图纸，不认来头！”
旁边几个人也跟着扔工具表态。
林昭点头：“从现在起，所有关键部件入库登记，双人签字才能领取。更换零件必须拍照留底，违者同罪。”
墨玄接过话：“我带人连夜检查剩下三台机车，拆开每一个接口。”
阿福抹了把脸上的血：“我也去。”
“你先包扎。”林昭拽住他胳膊，“伤没好之前不准碰机器。”
阿福咧嘴一笑：“这点小伤不算啥，我能撑住。”
林昭没再说什么。他知道这些人不是仆从，不是手下，是和他一起扛过风雨的兄弟。
他走到锅炉残骸前，蹲下来看那根炸裂的主轴。断裂处露出内层铁质，颜色发黑，明显是劣质生铁。
“严家铁坊最近三个月，偷偷换了炼铁配方。”林昭低声说，“为了省钱，掺了矿渣。这种铁撑不住高压，迟早出事。”
墨玄蹲在他旁边：“他们是想借我们之手，让‘奇技淫巧’变成笑话。”
“可他们忘了。”林昭站起来，“我们修的不是机器，是活路。谁拦这条路，我们就让他滚开。”
远处旗杆上的人还在晃。风吹过营地，吹散了烟味。
林昭掏出怀里的图纸，是昨天画的新款连弩结构。他展开看了一会儿，折好收回去。
“等这边处理完，我去趟工坊司。”他说，“先把蒸汽机车的设计改一遍，加装双重泄压阀。”
墨玄点头：“我也去。这次要用咱们自己的铁料，自己锻，自己验。”
阿福一手按着肩膀，另一手举起锤子：“我去叫人，今晚不睡，也要把备件打好。”
三人并排站着，看着那一堆废铁。
林昭最后看了一眼那枚碎掉的狼头令牌。它躺在泥里，一半被踩进土中，另一半反着暗光。
他转身走向工坊司，脚步很稳。
风把旗子吹得哗啦响。
阿福跟在后面，手里的锤子垂着，指节发白。
墨玄走在最后，低头看着手中的铜尺，眉头没松开。
营地东侧的火终于灭了，只剩焦黑的轮轨插在土里。
林昭的手伸进怀里，摸到了算筹。
还是温的。