阿福刚说完犁少了个部件，林昭就皱起眉。他放下手里的图纸，站起身来。连着三天没睡整觉，眼睛发涩，脑袋沉得像灌了铅。但他还是走向铁匠铺后的空地，想亲自看看那把新犁。
风从荒原吹过来，卷着沙粒打在脸上。他抬手挡了一下，脚步没停。
回到主营帐时天已经黑了。桌上还堆着屯田登记册、农具发放清单、渠线规划图。他坐下，揉了揉太阳穴。一个年轻侍从端着碗走过来，说是温好的酒，驱寒用的。
林昭看了眼碗。热气腾腾，酒香混着姜味。他没多想，接过喝了半碗。入口微烫，顺下去后胃里暖了一片。
可不到一盏茶工夫，眼前忽然发黑。他扶住桌角，想喊人，喉咙却发不出声。视线模糊前，只看见账本上的字开始扭曲。
再醒来是躺在床榻上，头顶帐子发白。耳边有人说话。
“脉象浮乱，瞳孔散大，呼吸慢而浅。”是女人的声音，“曼陀罗花粉混酒，量不大，但足够放倒一头牛。”
“人呢？”
“挺过来了。体质好，又没全喝完，不然现在早就没气了。”
“查厨房所有人，一个不许漏。”
林昭慢慢睁眼。白芷蹲在床边，手里拿着一片烧焦的叶子，正对着光看。她穿一身灰布衣，头发随意挽着，手腕上挂着个铜铃，不动时也不响。
秦枭站在门口，刀出鞘一半，脸色铁青。
“谁递的酒？”林昭声音哑。
“新来的厨子。”秦枭说，“今早才调进营区，说是工部后勤补员。”
林昭闭眼，脑子里转得飞快。他今天见了那么多人，签了那么多字，根本没注意一个端酒的杂役。敌人就是算准了这点——他忙得顾不上自己。
“炉灰里翻出来的。”墨玄走进来，手里捏着半张纸。纸边焦黑，中间一行字还能看清：“购毒者，戴狼头戒指。”
林昭盯着那行字，突然笑了。
“他们以为我喝酒。”
没人接话。
他撑着坐起来，“我从发布屯田令那天起，就没碰过一口酒。那碗是摆样子的。有人想看我放松警惕，我就演给他看。”
白芷抬头，“你早知道会出事？”
“不知道。”林昭摇头，“但我知道，只要我们动了利益，就一定会有人动手。只是没想到，这次是冲我来的。”
秦枭收刀，“我去抓人。”
“别急。”林昭拦住他，“让他继续做事。今晚换班时，自然会露马脚。”
系统在这时弹出提示：
【检测到敌军细作渗透】
【已锁定潜伏单位】
【民心值波动抑制成功】
【解锁‘反间谍监察’初级模块】
林昭看完，把光幕关掉。
他知道，这是一次精准打击。不是泄愤，不是骚扰，是要他在万众期待中突然倒下，让新政崩于一旦。百姓刚信了他，他就死了，那这份信任立刻变灰。
所以他不能死。
也不能慌。
夜深时，秦枭带人进了伙房。那个厨子正在刷锅，手上戴着一枚银戒，戒面是个狼头。他反应很快，转身就往灶膛跳，想把东西烧掉。
没跳成。
锦衣卫的绳子先套住了他脖子。
搜身时，在腰带夹层找到一个小布包，里面是淡黄色粉末，还有一枚同款戒指。
审问没用多久。那人不开口，但眼神乱闪。秦枭让人把他按在地上，把粉末倒进一碗酒里，端到他嘴边。
“喝下去，你说什么我都信。”
那人猛地摇头。
“不喝？那就吊城楼上去，让全军看看，是谁派你来的。”
第二天一早，玉门关主城楼高杆上挂了个人。风吹得尸体晃荡。下面站满了兵，还有闻讯赶来的工匠和流民。
林昭走上台，身上披着外袍，脸色仍有些白。
他看着底下的人群，声音不高，但传得很远。
“这个人，奉命投毒，目标是我。”
“证据确凿，无需多言。”
“但我有一句话要问你们——”
“你们真以为，我会在这种时候喝酒？”
人群静了几秒。
然后有人笑出声。接着是第二个，第三个。到最后，整个城楼下都是笑声。
林昭没笑。
他转向那具尸体，淡淡地说：“你主子没告诉你？我喝的是白水。”
全场安静下来。
这句话像刀一样插进所有人耳朵里。
他们明白了。
林昭不是侥幸活下来的。
他是故意喝下那半碗酒，等着对方出手。他用自己的命当饵，钓出了这条藏在暗处的蛇。
人群中，一个老铁匠低头看着自己手里的工具登记牌，突然觉得后背发凉。他昨天还在抱怨发犁太慢，现在才知道，有人正想让这一切停下来。
墨玄站在角落，手里拿着炭笔，在一张纸上画着营地厨房的布局图。他圈出三个盲区，又标了两条隐蔽通道。他决定明天就改灶房结构，加装双岗轮值。
白芷蹲在案边，把剩下的毒粉分装进小瓶。她闻了闻，又刮下一点放在舌头上尝。眉头一皱。
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“不是本地产的。”她说，“花粉经过处理，提纯过两次。这种工艺，只有长期接触毒物的人才懂。”
她抬头看向城楼方向。
“幕后的人，不止一个。”
秦枭站在林昭身后，手一直按在刀柄上。他知道，这次抓到的是执行者，不是下令的人。但没关系，只要林昭还在，他们就会一直查下去。
风又吹起来。
林昭站在高台上，看着远处的荒地。那里已经开始翻土，新犁划出一道道沟。第一批种子明天就能播下去。
他摸了摸袖子里的通行证，边缘已经被磨得起毛。
这东西他还带着。
不是为了进出方便。
是为了提醒自己——权力能救人，也能杀人。而他必须比那些想杀他的人，活得更清醒。
白芷走过来，递给他一杯水。
“这次是曼陀罗。下次可能是断肠草，或是砒霜混蜜。”她说，“你不能再冒险。”
林昭接过杯子，没喝。
“我不冒险，谁来扛这事？”
他把杯子还回去，“但他们要想杀我，就得付出代价。今天吊上去的不只是一个厨子，是所有想搞破坏的人的胆子。”
白芷看着他，没再说劝的话。
她知道，这个人不会躲。
也不会退。
傍晚，墨玄把新画的安防图交给秦枭。图上标注了十五处隐患点，其中七处需要立即整改。秦枭看完，直接带人去厨房拆墙。
他们要在旧灶台后面，建一道铁皮隔层，防止再有人藏东西。
同时，白芷开始清点药箱里的解毒剂。她把曼陀罗的样本泡进醋液，准备带回实验室分析来源路径。
林昭坐在帐中，翻开新的记录本。
他写下第一条：主帅饮食由专人试毒，水源与容器每日更换。
第二条：所有进入厨房人员，不得佩戴饰物。
第三条：建立独立监察组，直报主帅。
写完，他合上本子。
外面传来脚步声。
是秦枭。
“人已经埋了。”他说，“临死前咬舌，但我们在他鞋底发现了地图残片，指向北岭外围。”
林昭点头。
“告诉北岭哨所，加强巡逻。另外，从明天起，所有外来补给物资，先封存三日再启用。”
“是。”
秦枭转身要走，又被叫住。
“把那枚狼头戒指留下。”林昭说，“我要留着。”
秦枭从怀里掏出布包，打开。银戒在暮色中泛着冷光。
林昭伸手，拿了起来。
戒指很轻。
但压在掌心，像一块铁。