天光正好，风从洛水吹来。
林昭还站在皇城东墙高台，手依旧握着苏晚晴的。他刚听见那句话——“此世，即归处”，不是谁说的，是从心里冒出来的。他知道，系统不再需要显形了，它已经成了这人间的一部分。
脚下的城还在动。蒸汽机车穿过主街，铁轨震动，电报钟准时敲响。孩子在巷口背算术，医馆门前排着队，老农背着新粮往仓里送。一切都稳了，不用他再推一把。
这时，宫门方向有人快步登阶。是内侍，手里捧着黄绢卷轴。
他走到林昭面前，单膝跪地，双手举过头顶：“陛下禅位诏书，请林总使亲启。”
林昭没急着接。他问：“陛下可安？”
内侍答：“乾宗已传位于太子，退居南宫静养。临行前只说一句——‘江山托付得人’。”
林昭点头，接过诏书，当场展开。
纸上字不多。大意是：新君初立，根基未稳，特命林昭为辅政大臣，总理新政诸务，统管科技、教育、民生三司，有权直奏天子，百官不得阻挠。
读完，他沉默片刻。
苏晚晴轻声说：“你早知道会有这一天。”
林昭看着远处学堂升起的旗子，说：“我不是想当官的人。但我不能走。只要还有人想上学、想治病、想修路，我就得在。”
她笑了下，没说话，只是把他的手攥紧了些。
就在这时，她从袖中抽出一封密笺，纸色泛青，边角有机关飞鸢留下的折痕。
“墨玄刚送来的。”她说，“西北驿馆，十七国使节齐聚，带重礼求见。他们要学水泥配方、蒸汽机关、电报传信之法。”
林昭接过信看了眼，抬头望向北方天际。
那边云淡风轻，没有战鼓，没有狼烟，只有商道尘土扬起的细线。
他说：“以前我们怕技术外泄，怕被人偷。现在他们主动来求，说明一件事——我们走对了。”
苏晚晴皱眉：“可这些人里，未必都是善类。狄戎曾犯我边关，婆罗洲擅用毒蛊，万一学会造桥铺路，转头用来攻城呢？”
林昭摇头：“他们要的是技术，但我们给的不只是图纸。是为什么修桥，为什么铺路，为什么要让百姓识字算账。”
他顿了顿，声音低了些：“如果我们连这点信心都没有，那这些年白干了。”
说完，他转身面向台阶。
“走，”他说，“去见见这天下。”
两人并肩走下城墙。青石阶很长，阳光斜照，影子拖得远。
还没到街口，人群就已经等在那里。
有捧稻穗的老农，说去年双季稻收成翻倍，专程来谢；有个穿灰布校服的孩子，举着自己画的水泥桥图纸，脸涨得通红；还有个老匠人，提着一盏小灯模，说是按官府发的图纸做的，能点三天不灭。
看见林昭下来，不知谁先喊了一声：“林总使！”
接着，更多声音响起：“苏将军！”“恩人！”“活命的神仙！”
林昭停下脚步，在长街中央站定。
他松开苏晚晴的手，对着所有人，深深弯腰，额头几乎触地。
人群一下子安静了。
他直起身，说：“我没有救谁。是我跟你们一起，把日子过好了。每一座桥，是阿福带着民夫一块砖砌的；每一家医馆，是白芷带着徒弟一针一药治出来的；每一个孩子能读书，是你们自己咬牙供出来的。”
他指着身边那个举图纸的孩子：“你们才是改变的人。”
没人鼓掌，也没人哭。大家都站着，眼睛亮亮的，像夜里点亮的第一盏灯。
然后，有人放下稻穗，有人收起图纸，大家慢慢往后退，让出中间一条路。
林昭牵起苏晚晴的手，继续往前走。
街道两旁不再喧哗，只有脚步声和风吹衣角的声音。但那种目光，比任何欢呼都重。那是信任，是托付，是一个时代对另一个人的认可。
走到十字路口，林昭忽然停住。
他抬头看天。阳光照在脸上，暖得像是十年前他刚醒来那天。
脑海里又响起那个声音，清晰又遥远：
“检测到终极任务完成……奖励已发放：此世，即归处。”
这一次，他没有惊讶，也没有激动。
他闭上眼，十年画面闪过：周夫子在文庙为他挡骂，阿福第一次独立主持建桥，沈砚撕掉反对新政的奏章，李元朗默默送来工部存档的旧河图，秦枭在暗处替他拦下三波刺客，白芷蹲在疫区给孩子打针，柳三爷押上全部家产发基建债……
还有苏晚晴，从一开始拿剑指着他说“别碰我爹的冤案”，到现在站他身边，一句话不说也能懂他所有心思。
他睁开眼，低声说：“我不曾归来，因为我早已留下。”
然后他转头看向苏晚晴，嘴角扬起：“此心安处，是吾乡。”
她看着他，眼里有光，也有泪。她没说话，只是反手用力握了他一下。
前方街角，一辆蒸汽机车缓缓启动。车厢里坐着赴任的新科算官，抱着教材的女学生，还有一对老夫妻，说是去南方看刚建成的跨江大桥。
车头喷出白烟，铁轨发出熟悉的震响。
林昭望着那辆车远去，忽然觉得胸口很满，像是装下了整座城。
他知道，以后不会再有“必须完成的任务”，不会再有“倒计时警告”，也不会再有人逼他往前冲。
但他也不会停。
因为这不是终点，是起点。一个由千万普通人亲手搭建的时代，才刚刚开始。
长街尽头，阳光洒落。
林昭与苏晚晴并肩而行，身影被拉得很长。