三更天刚过，林昭还坐在书房。桌上摊着江南水渠的图纸，笔尖在纸上划了一道又一道。阿福端了碗热茶进来，放在桌角，没说话，只轻轻叹了口气。
“还没歇？”林昭抬头看了他一眼。
“您不睡，我不敢睡。”阿福搓着手，“这都第三夜了，湖州的图一直没到，您就这么盯着，眼都红了。”
林昭没答话，低头继续看。纸上的线条密密麻麻，像田里的垄沟。他手指按在一处拐角，眉头一跳。这里要是再宽两尺，能多引三成水。正要提笔改，外面突然传来一阵急促马蹄声。
马蹄声直冲府门，停得干脆。
紧接着是守卫的喝问，声音被压下去，像是有人亮了令牌。脚步声一路奔来，越来越近，最后“砰”地一声撞开书房门。
传令兵站在门口，甲胄上全是泥，脸上裂着干皮，嘴唇发黑。他看见林昭，膝盖一弯，直接跪下。
“林相！边关捷报！”
林昭站起来，快步走到他面前。“说。”
“苏将军依您授法，用火药炸塌落鹰峡，整片山崖砸下去，蛮族先锋三万人被困在谷底，三日不得进！粮道彻底断了！”
林昭愣了一下，随即大笑。
“好！好一个火药立功！”
笑声在屋子里撞来撞去，震得烛火乱晃。阿福站在角落，手一抖，差点打翻茶碗。他没见过林昭这样笑过，像是石头落地，又像是憋了十年一口气终于吐出来。
林昭还在笑，眼前忽然浮出一块半透明光幕：
【解锁模块：火药生产标准化】
他笑声止住，眼神变了。
火药生产标准化——这是第一个真正意义上的军工模块。以前修桥铺路，都是民生工程。现在火药能炸山破敌，说明它不再是奇技淫巧，而是能护国的东西。
他盯着那行字，心跳加快。
这不是小打小闹了。这是把现代工业的根，扎进了这个朝代的骨头里。
“你叫什么名字？”他低头问传令兵。
“李四狗，朔方军驿第七站递卒。”
“抬起头。”
李四狗抬头，满脸风霜。林昭看着他，忽然说：“你们吃上饭了吗？”
李四狗一怔，眼眶一下子红了。“吃了……炸山那晚，苏将军让炊兵连夜蒸了三锅馒头，一人两个，还有肉汤。”
林昭点头。“回去告诉你们将军，下次炸山，记得留个缺口，别把路全堵死，咱们还得进兵。”
李四狗咧嘴笑了，露出一口黄牙。“我们将军说了，这法子是您定的，她只是动手。功劳是您的。”
“功劳是百姓的。”林昭转身走到桌前，提起笔，在纸上写了个“赏”字，递给阿福，“去账房支二十两银，给他压惊。”
阿福接过纸条，看了林昭一眼，转身出去。
屋里只剩两人。
林昭走回桌边，拿起战报细看。纸是粗麻纸，边角磨得起毛，上面盖着苏晚晴的私印。他一眼扫完，正要放下，忽然注意到李四狗袖口鼓了一下。
他不动声色，倒了杯水递过去。“喝点，缓口气。”
李四狗双手接过，低头猛灌。水顺着嘴角流下来，滴在衣甲上。就在他仰头的瞬间，林昭左手一探，从他袖中抽出一张折叠的油纸。
油纸很薄，打开只有巴掌大。
林昭瞳孔一缩。
他慢慢把纸折好，收进袖中，脸上一点没变。
“你跑了多久？”他问。
“五天四夜。换马七次，最后一段是步行，山路太陡，马过不来。”
“去洗个澡，换身衣服，睡一觉。明天我有话问你。”
李四狗应了一声，被人带了出去。
门关上后，林昭立刻起身，走到墙边书架前，抽出一本《边州地形志》。他翻开中间一页，把那张油纸夹进去，合上书，放回原位。
然后他走到桌前，提笔写下八个字：
写完，吹干墨迹，卷起来塞进竹筒，叫来心腹亲兵。
“把这个送到工部驿站，加急，今夜必须发出去。不准经任何人手，直接送工部主事签收。”
亲兵领命，转身就走。
林昭坐下，重新拿起水渠图纸。可这次，他看不进去了。
狄戎主力后日至。
不是三日，不是五日，是后日。
蛮族先锋是幌子，真正的杀招是狄戎铁骑。他们等的就是大乾把兵力调去西线，然后从北面直插腹地。
苏晚晴炸山成功，反而可能把敌人更快地逼过来。
他闭眼，脑子里过了一遍地图。朔方、雁门、断云岭、落鹰峡……这些地方连成一条线，像一把刀横在边境。
火药能炸山，但炸不了人心。
士族刚低头，民心刚稳住，现在外敌压境，一旦战败，所有改革都会被推翻。那些人会立刻跳出来说，都是你搞什么算官、女学、量田，惹得天怒人怨！
他睁开眼，盯着烛火。
不能乱。
必须稳住神京，必须保住前线。
他站起来，走到门边，拉开门。
“阿福！”
“在！”
“去把户部今年的军粮储备册拿来，我要看。”
“现在？”
“现在。”
阿福跑出去。
林昭回到桌前，重新铺开一张纸。这次不是画水渠，而是列清单。
第一行写：火药。
他盯着这两个字，许久，提笔写下第二行：扩产。
每写一行，心就沉一分。
火药不能再是秘密武器，得变成标准装备。可一旦量产，就会有人盯上。李丞相旧部还在暗处，豪商周元通虽下狱，他的同党未必干净。
他正想着，阿福抱着一摞册子进来，放在桌上。
“都在这儿了，从春仓到冬廪，连边军腌菜的账都有。”
林昭翻开第一页，快速浏览。
看到“朔方存粮余三万石”时，手指一顿。
三万石，听起来多，但够十万大军吃几天？
不够五天。
他合上册子，问：“最近有没有往北运粮的记录？”
“有。三天前发了五千石，说是补去年欠额。”
“谁批的？”
“工部侍郎王大人。”
林昭冷笑。
王大人是李丞相门生，早就该罢官，因太子念旧情才留用。现在居然还在动军粮。
他提笔写下一串名字，圈出三个，扔给阿福。
“明早把这些人的宅邸给我盯住，进出一个人都要记下。不准打草惊蛇。”
阿福接过纸条，脸色发紧。“您怀疑……”
“我不怀疑。”林昭说，“我只是准备。”
他站起身，走到窗边。窗外漆黑，连星都没有。
他知道，这一仗不在边关，而在京城。
火药能炸山，可炸不掉藏在朝廷里的蛀虫。
他转身，拿起《边州地形志》，抽出那张油纸，重新看了一遍。
然后走到烛台前，把纸一角凑近火焰。
火苗爬上纸面，烧到第三个字时，他忽然松手。
纸片飘落，半截还在烧，落在地上，慢慢化成灰。
他没踩灭，也没再看。
只是转身，坐回桌前，提笔写下新的一行：