马蹄踏过官道，尘土在晨光里扬成一道黄线。林昭没进村口就翻身下马，把缰绳往路边一挂，大步朝田埂走去。
阿福正蹲在渠边，拿根竹竿戳水泥渠壁的接缝。他听见脚步声回头，脸上立马咧开：“林公来了！您快看，昨夜下了半个时辰暴雨，水照样走得好好的，一点不渗、不塌！”
林昭嗯了声，弯腰摸了摸渠底。手指划过那一层灰白色硬面，凉而结实，和普通泥渠完全不同。这是系统解锁的“石灰黏土混合配方”，阿福带着民夫连熬七天火窑才烧出来的“水泥”。
“主渠通了，支渠也清过了？”
“都办妥了。”阿福站起身，抬手一指远处，“东头老李家那块地，前年一旱就绝收，今年三季稻种了两茬，眼下第二茬已经黄了尖儿。”
两人沿着主渠往下游走。太阳刚爬过山脊，田里已有不少人在忙。有的扶着镰刀测稻穗，有的搬来木斗称重，还有几个老头凑在一起扒拉着算筹。
“老张头，你家亩产多少？”阿福笑着问。
“四石二！”老头嗓门亮得能震落树叶，“去年头茬才两石半！这水稳了，肥跟得上，稻子自己争气！”
旁边一个中年汉子接口：“我家三亩二分地，头季收了一千三百斤！照这个势头，年底能存下五十斗口粮，娃儿明年开春能念书了！”
话音未落，人群里爆发出一阵笑。有人拍大腿，有人互相拱手：“恭喜啊王老六，终于不吃借粮饭了！”
“哈哈，明年我也要种三季！阿福哥，能不能再给我家支渠多开个口？”
阿福还没答话，突然有人喊：“那边堵了！西支渠被土堆拦住了！”
笑声戛然而止。
林昭脸色没变，脚步却加快。一行人顺着支渠走了半里路，果然见一段水泥渠口被人用黄泥和碎石垒起个小坝，坝后蓄着半池水，两个壮汉站在上面，手里拿着木牌，上面写着：“过水一亩，收钱十文”。
几个农民围在坝下，吵得脸红脖子粗。
“我们交税都交了！凭什么浇地还要掏钱？”
“就是！这渠是林公带人修的，水泥是官窑出的，你们算哪门子收钱的？”
那两个家奴冷笑：“老爷说了，这段渠是他出钱补的，不收点成本，以后谁还肯干好事？识相的赶紧交钱，不然水就不放！”
人群骚动起来。有人抄起锄头就要上前拆坝。
“住手！”阿福冲上去一把拦住，“不能动手！等林公来断！”
众人回头，这才看见林昭已经站到了坝前。他没穿官袍，只一身青布短打，脚上沾着泥，但眼神扫过去，全场立刻静了下来。
“谁下的令？”林昭问。
“我们庄上赵老爷。”一个家奴嘴硬，“他说修渠耗资不小，收点过水费合情合理。”
林昭从怀里抽出一本薄册，翻开一页，声音不高，字字清楚：“《林公策·水利篇》第三条：凡利农之水道，无论主支，皆属公器，私设关卡、截流收费者，视同劫粮，斩。”
他顿了顿，盯着那两人：“你们拦的不是水，是千家万户的饭碗。现在，把坝拆了。”
家奴脸色发白，其中一个还想辩：“可我们……”
“可什么？”林昭打断，“你们的‘可’，抵得过一村人的活命？”
这时远处传来马蹄声。一个身穿绸衫的胖子骑马赶来，远远就喊：“林大人息怒！是我管教不严，这就让他们拆坝！”
是豪强赵德厚。
他滚下马，快步上前，作揖赔罪：“林公明鉴，小人并非有意违令。只是这渠修到一半，官料不足，我自掏腰包补了三十车水泥、五百工钱，心里想着收点成本费，也是为了鼓励更多乡绅出力……绝无独占之意。”
林昭看着他，没说话。
赵德厚额头冒汗，继续道：“若大人觉得不妥，我愿将所有投入捐为公产，只求宽恕下人无知。”
林昭终于开口：“你补的料，官府记了账，该补的银子，七日前已拨到你户房名下。你没去领，是你的事。”
他转身对差役下令：“记录证据，封存土坝。责令赵氏家族出劳力二十人，轮值维护本段渠道三月，每日巡查两次，上报水情。”
又看向阿福：“带人清障，一刻钟内恢复供水。”
“是！”阿福应声，招呼民夫上前拆坝。铁锹铲下，泥石哗啦落下，水流重新涌入支渠，顺着水泥槽奔向下游稻田。
赵德厚僵在原地。
“还不叩首认错？”差役喝道。
他咬了咬牙，扑通跪地，磕了个头：“小人知罪。”
没人欢呼，也没人骂。农民们静静看着水重新漫进自家田里，有人蹲下伸手试了试水温，有人低头数着稻穗，脸上慢慢露出笑。
直到第一股水灌进最远那块洼地，一个老农突然高喊：“渠通了！我家田泡上了！”
这一嗓子像点了炮仗。
“渠通了！”
“水来了！”
“粮多了！粮多了啊！”
人们开始奔跑，从这块田跑到那块田，指着泛光的水面大笑。有个孩子干脆跳进浅渠里，捧起水往天上撒，喊着：“下雨喽！不下雨也有水！”
阿福站在渠边，眼圈有点发红。他偷偷抹了把脸，转头发现林昭正看着远处赵家庄的方向。
“林公？”
“嗯。”林昭收回目光，“回去写份通报，把今天的事原原本本记下来，贴到各村祠堂门口。让所有人都知道——水能通，也能断。守规矩的，活得下去；想搞鬼的，别怪刀不留情。”
阿福重重点头：“我这就去写。”
天黑前，最后一段支渠完成巡检。林昭没回村舍，独自走到一处高坡上坐下。脚下是一片连一片的稻田，金黄的稻穗在晚风里轻轻摆动。远处村落亮起灯火，有炊烟升起，还有小孩在田埂上追逐打闹，唱着新编的歌谣：“水泥渠，不断流，一季两收不用愁——”
他靠着一块青石，闭了会儿眼。
眼前忽然浮现半透明光幕，只有他看得见：
【检测到大规模农业增产与水利稳定运行】
【解锁模块：三季稻种植全流程技术指南】
光幕消失。
林昭睁开眼，望着赵家庄那个方向。黑黢黢的宅院藏在树影里，像一头趴着的兽。
阿福提着灯笼找来：“林公，夜里露重，回去歇吧。”
“再坐会儿。”
“您累了吧？”
“不累。”林昭低声说，“就是觉得，渠通了，心未安。”
阿福没听清：“啥？”
“没事。”林昭站起身，拍了拍衣上的土，“明天去下一渠段看看。听说北岭那片坡地还没接上支流，得想办法引水上去。”
“我这就安排人备料。”
“嗯。”他最后看了眼稻田，“今年要是真能三季都收上来，明年开春，咱们就在坡地上试梯田。”
两人一前一后往回走。灯笼的光在田埂上晃，映出长长的影子。
快到工棚时，林昭忽然停下。
“怎么了？”阿福问。
“没什么。”他抬头看了看天，“云散了，明天是个晴天。”
风吹过稻田，千顷金浪起伏，像大地在呼吸。