阶梯尽头的水声像是某种古老乐器的余音，在黑暗中回荡，带着潮湿的咸腥味。陈清雪的脚步率先踏上第一级台阶，青鳞在皮肤下蠕动，仿佛有无数细小的触须在血管里游走。
“小心。”冉光荣的声音从后方传来，哭丧棒在他手中发出细微的嗡鸣，“这地方不对劲。”
刘淑雅蹲下身，指尖轻轻拂过阶梯边缘的苔藓。她舔了舔嘴唇，眼神瞬间变得空洞：“我……好像看到有人在刻字。”
“别乱吃。”彭涵汐伸手拉住她的手腕，镜片上浮起一层血雾，“你刚才已经啃得太多了。”
“不是吃的，是它自己想让我知道。”刘淑雅低声说，嘴角扯出一抹诡异的笑，“青铜柱……镇不住它。”
空气骤然一冷，仿佛有什么东西从他们头顶掠过。
冉光荣皱眉，三枚乾隆通宝在他掌心转了个圈，映出前方石壁上的光影。那些影子缓缓成形，竟是一排排石像，每尊都与他身形相似，额头嵌着一块木牌，隐约能看见“冉”字。
“十二代先祖……”他喃喃自语，脚步却未曾停顿。
第二级台阶刚落下，开山刀突然剧烈震动，龙吟之声几乎刺穿耳膜。陈清雪猛地抽出刀，却发现刀锋上竟凝结了一层霜花，而自己的手臂，已经爬满青鳞，一直蔓延到脖颈。
“它在认主。”冉光荣低声说，眼中闪过一丝异色。
“那就让它认个够。”陈清雪咬牙，握紧刀柄，继续往下走。
每一阶都仿佛通往更深的幽冥，脚下的石板开始泛出微弱的蓝光，像是海底的磷火在呼吸。刘淑雅忍不住又咬了一口青苔，喉头涌起一阵翻腾，眼前忽然闪现出模糊的画面——
一座巨大的青铜柱插入海床，四周是沸腾的岩浆，柱身上缠绕着九条锁链，末端连接着某种庞然大物的轮廓。
画面戛然而止。
她咳嗽起来，嘴角溢出黑色液体，声音沙哑：“有人用青铜柱压住了海底火山……但撑不了多久了。”
“谁干的？”冉光荣问。
“不知道……但我记得那根柱子上有符文。”刘淑雅抬手，在石壁上画出几个扭曲的符号，“这些不是现代人能理解的东西。”
彭涵汐掏出河图残卷，将那些符号与残卷上的线条比对，眉头越皱越紧：“这不是风水局……这是封印阵。”
“什么的封印？”陈清雪问。
“可能是整个津门地脉的命门。”彭涵汐轻声道，“如果它破了……整座城市都会塌陷。”
空气再次凝固。
冉光荣低头看着自己手中的铜钱，一枚突然发出咔嚓一声脆响，裂痕蔓延开来。
“时间锚点正在崩解。”他说。
“我们还有多少时间？”刘淑雅问。
“不多。”冉光荣抬头看向前方，阶梯尽头的黑暗似乎更加深邃了，“但至少得知道是谁立了这座碑。”
他走上第四阶，指尖在最近的一尊石像胸口划出一道镇魂符。墨迹未干，石像眼眶中突然渗出一滴黑血，落在他掌心，瞬间化作一段低语：
“你欠的债……该还了。”
冉光荣瞳孔一缩，心跳漏了一拍。
“怎么了？”陈清雪察觉他的异常。
“没事。”他摇头，将那滴黑血藏进袖口，继续前行。
第五阶，彭涵汐的眼镜彻底蒙上血雾，她看到二十年后的自己正跪在地上，胸口插着一把匕首，鲜血染红了双手。她想要挣扎，却被一股无形的力量按住。
“我不会让你们重蹈我的覆辙。”她喃喃自语，声音像是从另一个世界传来。
“彭姐？”刘淑雅伸手碰她肩膀。
彭涵汐猛然惊醒，眼镜滑落鼻梁，她迅速扶正，强作镇定：“我没事。”
“真的？”冉光荣递来一枚乾隆通宝，“贴胸口，能稳住蛊虫。”
她接过铜钱，贴在胸口，果然感觉到体内躁动渐渐平息。
阶梯两侧的石像越来越多，每一尊都栩栩如生，仿佛随时会睁开眼睛。陈清雪的右臂已经完全被青鳞覆盖，连半边脸颊也开始浮现鳞片，但她依旧保持着冷静。
“还能撑住吗？”冉光荣问。
“能。”她点头，目光坚定，“但它在带路。”
“那就跟着它。”
第十阶时，刘淑雅忽然停下脚步，盯着右侧的一块石砖：“这里有个标记。”
众人围拢过来，只见那块石砖上刻着一个奇怪的图案——一只乌鸦衔着一枚铜币，下方写着一行小字：
“施主背了九世的香火债，这一世该还了。”
冉光荣的脸色变了。
“这句台词……”他喃喃道。
“雷峰塔那个老和尚说过。”陈清雪回忆道，“他是不是和你有关？”
“我不知道。”冉光荣摇头，“但我知道，这趟下来，我恐怕再也洗不清了。”
“那就洗干净。”陈清雪冷冷道，“靠你自己。”
最后一阶落下，他们终于踏上了实地。前方不再是阶梯，而是一扇高耸入云的青铜门，门上刻满了密密麻麻的符文，像是某种古老的契约。
“到了。”冉光荣吐出一口气。
“准备好了吗？”陈清雪握紧开山刀。
“没得选。”刘淑雅舔了舔嘴角的血渍。
“那就推门。”冉光荣抬起哭丧棒，指向青铜门。
可就在他话音落下的那一刻，整座神殿突然震颤起来，地面传来一阵低沉的轰鸣，仿佛有什么东西正在苏醒。
青铜门上的符文开始发光，一道裂缝缓缓浮现。
门，要开了。