“星眸”计划的第一个原型监测站设计与制造工作，在735的统筹和739等机器人的精密协作下，正有条不紊地展开。李森四人暂住基地，一方面跟进“星眸”进度，另一方面也需要熟悉修复后的“巡天”号，为不久后的首次试航做准备。
林晚星和周若冰对基地里的一切都充满了好奇。林晚星尤其对机器人的制造工艺和“巡天”号上那融合了阵法与科技的设备着迷，常常泡在实验室或工程区，向735请教各种问题。周若冰则在李森的指导下修炼，她天赋异禀，又有李森从旁指点，进境颇快。
林采薇则更多地协助李森处理一些规划性事务，比如评估“星眸”网络的潜在通讯节点位置，分析从“巡天”号资料库中提取出的、关于太阳系内可能存在的稀有资源点信息等。两人还抽空，利用基地的静室，进行双人修炼，巩固修为，尤其是李森，感觉筑基后期巅峰的瓶颈已有所松动，或许一次契机便能突破。
平静而充实的日子过了约莫十来天。这一天，当四人在“巡天”号的模拟驾驶舱内熟悉操作系统时，735的身影出现在舱门口。
“管理者，有来自外界的重要新闻推送，我想你可能需要关注。”735的声音一如既往的平稳。
“哦？什么新闻？”李森从全息星图前转身。
“华夏国家航天局、国防科工局与多家机构联合召开新闻发布会，公布了数项重大航天与国防技术进展。”735说着，伸手在空中一划，一道光幕在驾驶舱内展开，上面开始播放经过剪辑的新闻发布会视频。
画面中，庄严肃穆的发布厅，坐满了中外记者。发言人身着正装，神情沉稳中带着一丝激昂。
“……经过广大科技工作者不懈努力，我国在可控核聚变小型化、高功率推进技术领域取得系列突破性进展。基于此，我们很高兴地向大家宣布几项成果。”
画面切换，出现了一艘造型流畅、线条硬朗的船舶三维模型，旁边标注着数据。
“‘鸿鹄’级小型聚变动力货运飞船。 采用紧凑型磁约束聚变反应堆作为主动力，辅以大推力液氧甲烷发动机推进系统。设计载重五百吨，地月轨道转移速度大幅提升，可在三到五天内完成地月往返，显着降低月球开发及深空探测的物流成本。目前，首艘‘鸿鹄’号已完成地面测试，即将进行首次无人试飞。”
记者席中响起一阵低低的哗然。聚变动力飞船！这比目前各国使用的化学火箭或尚在试验中的电推进飞船，效率高了不止一个量级！这意味着华夏在月球开发竞赛中，将获得巨大的物流优势。
没等记者们消化完，画面再次切换，出现了一架造型科幻、线条凌厉的大型飞行器。
“‘鲲鹏’a型小型聚变动力战略运输机。 ”发言人继续介绍，“同样采用小型聚变堆提供能源，推动六台大推力涡扇发动机。最大起飞重量四百五十吨，有效载荷二百六十吨，具备全球直达能力，可在二十四小时内抵达全球任何角落。其搭载的聚变能源模块，空中六台发动机循环使用可支持其进行持续数周的长时间巡航，或将作为空中多功能平台，为灾害救援、远程运输提供助力。原型机已进入最后组装阶段。”
这下，会场里的议论声更大了。四百吨级的聚变动力运输机！这不仅是战略投送能力的飞跃，更意味着华夏在空中力量、全球快速响应方面，取得了颠覆性的优势！许多军事观察家的脸色都变了。
但，这还没完。画面第三次切换，这次出现的，是一个更加庞大、充满未来感的庞然大物三维构想图。它像一艘没有机翼的巨型飞艇，又像一座漂浮的空中堡垒，下方是数十个巨大的喷口阵列。
“基于多年技术积累，并为应对未来可能面临的、来自地外空间的共同挑战，我国已正式启动 ‘天穹’级空天母舰 的设计与研制工作。”
“天穹”级空天母舰！这个名字本身就如同一记重锤，敲在在场每一个人的心头。
发言人的声音依旧平稳，但内容却石破天惊：“该型空天母舰设计最大起航重量约一万吨，采用三十台大推力火箭发动机作为助推器，小型聚变反应堆为主动力，计划将其整体送入近地轨道。常驻乘员三人，主要携带无人战斗飞行器集群，并配备高能激光防御系统、多功能导弹发射单元等自卫武器。其主要设计任务是监测、预警、并在必要时拦截对蓝星星构成威胁的近地小行星或其他地外危险天体，保护我们共同的家园——蓝星。需要特别强调的是，‘天穹’计划是纯粹的防御性、科研性项目，不针对任何国家，我们愿意与国际社会在此领域开展合作。”
防御小行星？不针对任何国家？
这话恐怕连现场最天真的记者都不会全信。一艘万吨级、能携带无人机群和激光武器、常驻近地轨道的空天母舰，哪怕它宣称的使命再“纯良”，其本身蕴含的战略威慑力，就足以让全球所有现有和潜在对手寝食难安！这简直就是一座移动的、武装到牙齿的太空堡垒！而且，它是以三十台大推力火箭发动机送入轨道！这意味着华夏在超大推力火箭、轨道投送、在轨组装维护等一系列顶尖技术上，都取得了难以想象的突破！
发布会现场陷入了短暂的死寂，随即闪光灯如同暴雨般亮起，记者们几乎要冲破安保的阻拦，无数问题如同潮水般涌向发言人。发言人则从容地选择了几个问题做了简要回答，重申了和平利用、共同防御的立场，然后便结束了发布会。
视频播放完毕，驾驶舱内一片寂静。
林晚星张大了嘴巴，半晌才喃喃道：“我的天……聚变动力的货运飞船、战略运输机，还有……万吨级的空天母舰？厉害了我的国……不鸣则已，一鸣惊人啊！”
周若冰虽然对军事科技了解不深，但也能从那震撼的画面和描述中感受到其中蕴含的力量，小脸上满是惊叹：“师父，这些东西，好厉害！那个大飞船，真的能飞到天上去不下来了？”
林采薇则微微蹙眉，看向李森：“师兄，这时间点……是不是太巧了？我们刚搞定藏南，修复‘巡天’，准备启动‘星眸计划’，国家就公布了这么一系列……划时代的成果。尤其是那个‘天穹’空天母舰，虽然说是防御小行星，但其战略意义……”
李森脸上并无太多意外，反而露出一丝了然和玩味的笑容。他走到舷窗前，望着机库内静静悬浮的、流线型的“巡天”号，缓缓道：“巧吗？或许吧。不过，采薇，你忘了‘金乌’了吗？”
“‘金乌’……”林采薇立刻明白了，“你是说，这些技术突破，很大程度上得益于‘金乌’带来的聚变技术飞跃，以及……我们间接提供的那些材料和理论支持？”
“不止是‘金乌’。”李森转身，目光扫过三位同伴，“我们提供给国家的，不仅仅是‘金乌’技术。还有大量远超地球水平的科技资料。这些，对于顶尖的科学家和工程师来说，哪怕只是一点启示，一个思路，就足以撬动整个领域。国家机器一旦开动，其研发和转化能力，是超乎想象的。”
他停顿了一下，继续说道：“‘鸿鹄’货运船，‘鲲鹏’运输机，其核心技术就是小型化聚变堆，这正是‘金乌’技术自然的延伸应用。而‘天穹’空天母舰……三十台大推力火箭发动机，万吨级轨道投送，在轨长期驻留，无人战斗集群，激光武器……这些技术，单靠‘金乌’的衍生，恐怕还不够。但我相信，必然给了他们极大的启发和参考。国家这是在消化吸收，并将其转化为实实在在的国防和战略优势。”
“所以，这是好事？”林晚星问道。
“当然是好事，天大的好事。”李森肯定地说，“这意味着，我们的祖国，正在以前所未有的速度，拉开与其它国家的科技代差。‘天穹’或许有战略威慑的意图，但我国宣称的防御小行星、保护蓝星的使命，也并非完全是托词。随着人类活动范围向太空延伸，来自地外的威胁是真实存在的。拥有这样的能力，本身就是在为整个文明增加一层保险。”
“而且，”李森话锋一转，眼中闪过一丝锐芒，“这也会极大地改变全球的战略平衡。现在应该没有国家能和我们对着干了。这对我们是极大的利好。外部压力减轻，我们就能更从容地做我们想做的事。”
林采薇若有所思地点头：“师兄说的是。国家强盛，我们这些身在其中的个体和组织，才能有更广阔的空间和更稳固的靠山。只是……动作如此之大，恐怕会引发全球性的震动和反弹。其他国家绝不会坐视。”
“反弹是必然的。无非就是抗议或者寻求合作。”李森语气平静，仿佛在说一件与己无关的事，“但今时不同往日。‘金乌’在手，能源霸权转移的趋势已不可逆。现在又加上空天母舰这样的战略重器，他们能用的手段其实很有限。军事上，他们敢轻易动武吗？经济上，谁制裁谁还不一定。最多是嘴皮子和暗地里的龌龊。只要我们自身不乱，稳步发展，主动权在我们这边。”
他走到主控台前，调出了太阳系星图，目光投向那颗银白色的卫星。
“国家的这些进展，对我们而言，既是机遇，也是鞭策。机遇在于，华夏整体科技实力的跃升，会带动相关产业链，我们星海集团也能从中受益，无论是材料、精密加工，还是人工智能、航天配套。鞭策在于，”他指了指“巡天”号，“我们自己的脚步，也不能停下。国家在近地轨道布局‘天穹’，那我们就将目光放得更远。‘星眸’网络，乃至更深的星空，才是我们的舞台。我们与国家，可以是一种互补。他们负责宏观战略和国家层面的‘明牌’，我们则探索更深、更远的未知，下一些‘暗棋’。”
“我明白了。”林采薇美眸闪亮，“就像下棋，国家是堂堂正正的车马炮，我们就是出其不意的奇兵。‘巡天’和‘星眸’，就是我们的‘奇兵’。”
“对。”李森赞许地看了她一眼，“所以，不必为外界的喧嚣过度分心。735，继续关注相关动态，特别是国际社会的反应和技术细节的进一步披露。但我们的核心任务不变——全力推进‘星眸一号’原型站的建设，同时，做好‘巡天’号首次深空试航的一切准备。我们要在‘天穹’还在设计图上的时候，就把我们的眼睛，先一步布到月球背后去。”
“很好。另外，”李森想了想，“以星海集团的名义，向国家航天局、国防科工局和相关机构发一份贺电，祝贺他们在相关领域取得的重大突破，并表示星海集团愿意在相关新材料、人工智能算法、深空通讯等领域提供力所能及的支持与合作。”
“明白，管理者。已通知星海集团总部。”735应道。
李森看向三位同伴，笑道：“好了，外面的热闹是外面的，我们该干嘛还得干嘛。晚星，你对‘巡天’号的生态循环系统熟悉得怎么样了？采薇，月球背面几个预选着陆点的地形和资源数据，分析报告出来了吗？若冰，你的‘冰魄神光’第二层‘寒冰领域’修炼到第几重了？演示给我看看。”
被点名的三人立刻从刚才的震撼新闻中回过神来。是啊，国家的突破令人振奋，但他们自己的征程，同样波澜壮阔。
林晚星吐了吐舌头：“师兄，生态循环舱的微藻培养系统参数我还在优化，总觉得效率还能再提高5……”
林采薇走到另一个控制台前，调出数据：“初步分析完成了，有三个地点比较理想，兼具隐蔽性、地质稳定性，具体报告我已经发到你终端了。”
周若冰则小脸一肃，走到相对空旷处，闭上眼，体内《冰魄神光》的法诀缓缓运转。“我刚练到第三重，目前只能维持一刻钟左右……”周若冰有些不好意思地说。
“已经很不错了。你修行日短，能有此进境，足见你用功。领域维持时间和强度，随着你修为加深和对法诀领悟的提升，自然会增强。记住，冰之道，重在‘凝’与‘御’，心神要稳，灵力流转要如臂使指。”李森指点道。
“是，师父！”周若冰认真记下。