深市之行圆满结束。李森、林采薇在年会次日便低调返回了苏市，与林文渊、苏婉清，度过了春节前后一段温馨的居家时光。林晚星则回常市医院。
春节后李森前往常市拜访了林晚星父母，看望了周若冰。
假期过后，李森三人便再次动身，他打算，这次回到基地，便正式闭关，尝试再次冲击金丹大道。
然而，命运的齿轮，总在人们以为可以暂时歇息时，骤然加速。
回到盘石基地不过半日，李森正在静室打坐调息，基地主控收到“星眸”深空探测阵列，传回的消息！
“警告！检测到超高能级不明物体进入柯伊伯带外围！警告！轨迹分析指向太阳系内部！警告！检测到异常空间波动及高能生命反应！警告……”
冰冷的电子合成音在基地主控大厅和李森的随身终端上同时响起。正在收拾房间的林采薇和林晚星神色一凛，瞬间出现在主控室。李森的身影也几乎同时出现在主控台前，脸色凝重。
“735，调出星眸全部监测数据，同步到主屏幕。”李森沉声下令，目光紧紧盯着前方迅速亮起的巨大环形屏幕。
“是，管理者。”735的电子音依旧平稳，但处理数据的速度快得惊人。环形屏幕上，浩瀚的星空背景浮现，无数代表恒星、行星、小行星带的光点闪烁。而在太阳系外围，柯伊伯带附近的黑暗虚空中，一个刺目的红色光点正在快速移动，后面还拖着一条长长的、不断扭曲波动的暗红色轨迹，而在红色光点后方极远处，几个更加庞大、更加晦暗、散发着不祥气息的暗紫色光斑，正以一种看似缓慢、实则快得诡异的速度紧追不舍！
“放大目标区域，分析红色光点及追踪物！”林采薇上前一步，清冷的声音带着一丝紧绷。
屏幕画面急速拉近、锁定。那红色光点的细节逐渐清晰——那并非自然天体，而是一个呈现出标准碟形、表面流转着暗银色金属光泽的飞行器！它的尺寸不大，直径目测不超过五十米，造型简洁流畅，此刻却显得颇为狼狈，碟身多处闪烁着不稳定的能量弧光，似乎受损严重，飞行轨迹扭。
“确认目标为人工造物，非太阳系内已知任何国家或组织所有。外形符合部分关于‘不明飞行物’的描述。检测到其能量特征异常，与蓝星现有科技体系迥异，部分能量反应模式与‘巡天’号资料库中记录的某些星际文明有低概率相似性。”735迅速汇报。
“外星飞船？”林晚星掩口低呼，眼中充满了震惊与好奇。尽管早就从李森和林采薇那里知道宇宙中很可能存在其他文明，但亲眼“看到”一艘疑似外星飞船被追杀到自家门口，这种冲击力依然无与伦比。
“后面追着的是什么？”李森更关心那令人不安的暗紫色光斑。
屏幕再次调整，聚焦到那几个暗紫色光斑上。随着分辨率提升，众人终于看清了那些东西的真面目——那是一种难以用语言形容的、介于实体与能量体之间的诡异生物！它们体型庞大，最小的也有百米之长，最大的堪比小山，形态不断扭曲变幻，时而像多触手的章鱼，时而像布满利齿的巨口，时而又化作一团翻滚的、充满恶意的能量云雾。它们的身体呈现出一种黯淡的、仿佛能吸收一切光线的暗紫色，周身缠绕着令人望之生厌的、如同黑色闪电般的能量纹路，所过之处，连星光似乎都被吞噬、扭曲，只留下一片令人心悸的虚无轨迹。
“高能生命反应确认！目标生命形态未知，能量属性表现为极高熵值、混乱、吞噬特性。数据库初步比对……匹配失败。警告：该生命体能量反应极度危险，具有强烈空间干扰与物质湮灭倾向。其能量特征与‘巡天’号资料库中记录的‘宇宙灾害’——‘熵兽’有173的相似性，但表现形式更为活跃、更具攻击性。”735的电子音罕见地带上了一丝不确定性。
“熵兽？”李森眉头紧锁。与竖冰前哨站的虚空掠食者有什么联系？可能是一种诞生于宇宙某些极端高熵、规则混乱区域的恐怖生物，以吞噬秩序、散播混乱为生，是绝大多数星际文明深恶痛绝的“天灾”。但资料语焉不详，且描述与眼前这些怪物也有不小差异。
“它们是在追杀那艘飞碟？”林采薇指出关键。
大厅内一片寂静。所有人都意识到事态的严重性。一艘疑似来自外星文明的、受损的飞碟，被几只看起来就极端危险、以吞噬破坏为乐的怪物追杀，正朝蓝星方向冲来！这可不是什么友好的星际访问，而是一场可能波及整个太阳系、尤其是蓝星的灾难！
“能估算出它们到达蓝星附近的时间吗？”李森强迫自己冷静下来，快速问道。
“根据当前相对速度及轨道推算，如无意外或加速，外星飞行器预计将在72至96小时后进入地月系范畴。熵兽群落后约15至30分钟。但双方速度可能变化，此估算存在较大误差。”735回答。
三天到四天！时间紧迫得令人窒息！
“立刻启动基地最高警戒！所有非必要研究项目暂停，隐蔽模式全开！通知周明远，启动‘暗影’应急通讯协议，让他动用一切资源，密切关注全球范围内，尤其是各航天大国近期的深空探测异常，但不要主动暴露任何信息，避免引发恐慌！”李森语速极快地下达一连串指令，大脑飞速运转。
“是，管理者！”735立刻执行，整个盘石基地瞬间进入最高战备状态。
“师兄，我们现在怎么办？要主动出击吗？还是……”林采薇看向李森，眼中虽有忧色，但并无慌乱。多年历练，早已让她能临危不乱。
李森盯着屏幕上那越来越近的红色光点和后面狰狞的暗紫色怪物，心中念头急转。主动出击？凭借“巡天”号和基地的力量，或许有一战之力，但风险极高。那些“熵兽”看起来就不好对付，而且对它们的能力几乎一无所知。那艘外星飞碟是敌是友也尚未可知。坐视不理？万一它们真的打到蓝星附近，甚至坠毁在地面，后果不堪设想。以人类目前的科技水平，面对这种层级的星际冲突，恐怕连炮灰都算不上。
“我们不能坐视。”李森最终沉声道，目光锐利，“但也不能盲目出击。采薇，晚星，736立刻随我去‘巡天’号机库。735继续监控目标，分析其能量结构、武器系统、以及那些怪物的攻击模式和弱点，有任何新发现立刻汇报！同时，计算‘巡天’号最佳拦截或接应轨道，我们需要靠近观察，再做决定。”
“明白！”
三人身形一闪，已出现在通往“巡天”号庞大机库的通道入口。厚重的合金闸门滑开，露出后面灯火通明、充满未来科技感的巨大空间。三十多米长、线条流畅优雅、泛着光泽的“巡天”号，正静静地停泊在中央平台上，如同沉睡的星空巨兽。
“准备启动‘巡天’号，检查所有系统。”李森一边快步走向飞船，一边下令。随着他接近，巡天号侧面一道光梯自动延伸而下。
“巡天号收到指令，自检程序启动。预计三分钟后完成全部系统预热，达到随时出动状态。”飞船助控ai——声音响起。
登上“巡天”号，来到宽敞明亮的舰桥。林采薇和林晚星熟练地坐到了副驾驶和观测员的位置。李森则坐进主驾驶座，面前复杂的全息控制界面和星空图景瞬间亮起。
“将星眸监测数据同步到主屏幕，开启主动探测阵列，扫描目标区域，重点分析外星飞行器结构完整度、能量泄露情况，以及熵兽的生命能量等级和运动规律。”李森一边系好安全带，一边下令。
“数据同步中……主动探测阵列启动，扫描波束已发射，预计一分钟后收到初步反馈。”领航员回应。
趁着这个间隙，林采薇看向李森，问道：“师兄，你觉得那艘飞碟里的……会是智慧生命吗？它们是被熵兽追杀，误入太阳系，还是……有目的地朝蓝星来？”
“都有可能。”李森手指无意识地在控制台上敲击着，“从它慌不择路的飞行轨迹和受损状态看，误入或者逃亡的可能性更大。但也不能排除它感知到太阳系内存在生命，想要求援，或者……祸水东引。”说到最后，他的语气带上了一丝冷意。
“祸水东引？”林晚星有些不安。
“嗯，将追杀它的怪物引到有生命、有秩序的星球，利用星球上的‘秩序’和生命能量来干扰、削弱甚至摆脱怪物，这在宇宙中并非没有先例。”林采薇解释道，脸色也有些凝重，“如果真是这样，那这艘飞碟里的存在，其心可诛。”
“希望不是最坏的情况。”李森目光沉凝，“但我们必须做好最坏的打算。735，分析结果如何？”
“初步扫描完成。”735的声音响起，主屏幕上显示出更加详细的分析图像和数据流。
“目标外星飞行器，确认为碟形星际航行器，技术等级初步评估为‘行星系级-中期’，略低于‘巡天’号基础设计等级。受损严重，能量护盾剩余不足15，主推进器输出不稳定，存在多处能量泄露点。未检测到大规模武器系统能量反应，但侦测到小范围精密能量武器残留痕迹。生命探测显示，飞船内部存在三个生命信号，能量反应模式与蓝星人类差异显着，但具有明确的智慧生命特征，目前处于虚弱状态。”
“三个幸存者……”李森沉吟。
“熵兽分析：确认为高熵混沌能量聚合生命体，具备极强的物理抗性和能量抗性，常规动能武器及能量武器效果预计大幅削弱。其攻击方式主要表现为：高熵能量侵蚀、空间扭曲撕裂、及未知形式的意识干扰。能量等级评估……单体约相当于筑基初期到筑基中期修士全力爆发的水平，且由于其能量特性特殊，实际威胁可能更高。数量：五只。它们似乎以吞噬有序能量和物质为乐，对那艘外星飞碟紧追不舍，可能将其视为‘有序能量源’。”
相当于五只筑基期的、能力诡异的怪物！李森、林采薇甚至林晚星，心中都是一沉。他们三人，李森筑基大圆满，林采薇筑基后期，林晚星筑基初期，加上巡天号的科技武器，对付一只或许有胜算，两只勉强，五只……而且是在对方主场作战，胜算渺茫。736此时也来到舰桥。
“它们能进行超光速航行或者空间跳跃吗？”林采薇抓住一个关键。
“未观测到曲率泡或空间跳跃特征能量波动。其当前移动方式为某种高效的能量推进，结合短距离空间褶皱滑行，极限速度约为01倍光速。低于‘巡天’号最大常规航速。”领航员回答。
还好，在速度上巡天号有优势。这意味着他们进可攻退可守，实在不行还能跑。
“师兄，我们……”林晚星看向李森，等他拿主意。
李森盯着屏幕上那艘伤痕累累、亡命奔逃的银色飞碟，以及后面那五只张牙舞爪、散发着不祥气息的熵兽，眼中光芒闪烁。直接硬碰硬拦截熵兽，风险太大。攻击或无视那艘外星飞碟？万一里面真是走投无路的星际难民呢？而且，这或许是一个接触真正外星文明的机会，尽管是在如此糟糕的情况下。
“改变计划。”李森深吸一口气，做出了决定，“我们不去地球轨道附近拦截。我们直接去天王星外围，在它们进入内太阳系之前，接触那艘外星飞碟！”
“接触？”林采薇微微蹙眉，“风险很高。我们不知道对方的意图，而且后面还跟着那些怪物。”
“我知道风险。”李森点头，“但这是我们获取第一手信息、判断对方意图、甚至可能寻找到熵兽弱点的唯一机会。在远离蓝星的地方接触，即使发生冲突或意外，也有缓冲余地。而且，‘巡天’号的速度和隐蔽性，足以让我们在必要时脱离。”
他看向林采薇和林晚星，语气郑重：“这可能会很危险。你们可以选择留在基地。”
“师兄，你说什么呢！”林晚星立刻摇头，语气坚定，“你去哪里，我就去哪里！我现在也能帮上忙了！”
林采薇也微微一笑，眼中是全然的信任与支持：“我们三人一体，自然同进同退。况且，我对那艘飞碟和那些‘熵兽’，也很感兴趣。”
看到两女毫无退缩之意，李森心中一暖，也不再犹豫：“好！那我们就去会一会这天外之客！736，设定航线，目标：外星飞行器预计抵达坐标前一点，保持隐蔽航行模式。计算最佳接触方案，准备多种通讯协议。武器系统预热，护盾能量优先供应。我们……出发！”
“航线设定完毕。隐蔽模式启动。预计航行时间：52小时。”辅助ai的声音落下，“巡天”号亮起幽蓝色的光芒，庞大的船体轻盈上升，进入地下升空通道，随即冲破山体伪装，无声无息地没入大气层外的深邃星空，向着太阳系边缘，疾驰而去。