曹操并非不愿破贼，只是帐下兵马的实情，只有他自己最是清楚。
自己帐下兵马五万，兖州各地凑过来的大军三万，满打满算也不过八万之数。
这八万军士虽多是精锐，却架不住黄巾贼寇的数量悬殊——贼众四处扬言拥兵百万，虽知是虚张声势，意在震慑各州郡官府，可派出去的斥候传回的消息，却依旧让他心头沉甸甸的。
斥候报黄巾军营寨连绵数十里，从东望不到西头，营中炊烟袅袅，鼓声不绝，粗略估算下来，贼众少说也有五六十万人，这般体量，便是堆也能堆出几分威慑力。
若真如鲍信所言，领兵迎头而上，以八万对五六十万，无异于以卵击石，胜算实在渺茫。
“唉”一声悠长的叹息从曹操喉间溢出，抬手揉了揉发胀的眉心，目光扫过空荡的营帐，脑海中不由得浮现出几张熟悉的面孔，语气里满是怅然，“可叹志才远在济阴看家，子润又迟迟未归，帐下竟无一人可与我共商破贼之策，无人可让我倾心问计啊！”
（戏志才：哥，不是你让我守水晶的吗？）
（陈宫：所以没有爱了吗？）
（李瑜：果然曹老板还是最爱工号001的我）
就在曹操沉湎于思绪之中，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是帐帘被掀开的响动。珊芭看书徃 免肺阅毒
一名身着灰色军服的传令兵快步闯入，单膝跪地，双手抱拳，高声禀报：“主公！沛国谯县有故人来投，为首者名唤许褚，自带两千军士，此刻已在营门外等候，恳请主公示下！”
“谯县故人？许褚？”曹操闻言，先是微微一怔，随即眼中倏地闪过一抹亮色，猛地从案前站起身来，脚下的木屐在地面上踏出一声轻响，语气里满是激动，“莫非是子润派人来通传消息？不，定是子润回来了！”
心念转动间，曹操已然顾不上许多，目光扫过案边的靴子，竟是连穿戴的心思都没有，只穿着脚上的白色足衣，便大步朝着帐外走去。
身后的亲兵见状，顿时慌了神，连忙拿起案边的黑色布靴，快步追了上去，一边追一边高声喊道：“主公！慢些走！您还未穿鞋呢！”
亲兵的呼喊声在营道上回荡，引得沿途巡逻的士兵纷纷侧目，见主公赤着脚快步前行，身后亲兵捧著靴子追赶，皆是面露诧异，却不敢多言，只能纷纷躬身行礼。
营门之外，夜色更浓，两排手持火把的士兵分列两侧，火光将营门处照亮一片。
李瑜和许褚，以及身后两千青壮，静静的等待着。
不多时，一道身影快步从营内跑来，正是曹操。
他依旧穿着白色足衣，赤著双脚踩在微凉的地面上，发丝因急切的奔跑而有些散乱，却丝毫不在意，目光径直落在营门口的众人身上，尤其是看到李瑜的身影时，眼中的笑意更浓。
身后的亲兵终于追上，捧著靴子气喘吁吁地喊道：“主公！鞋鞋给您拿来了！”
曹操却摆了摆手，示意亲兵退下，脚步未停，径直走到李瑜与许褚面前。
这般赤足出迎的礼遇，别说许褚与身后的两千军士，便是一旁的李瑜，也不由得微微一怔，随即嘴角的笑意更深。
他自然清楚，曹操此举，既是因同乡之谊，更是为了收买人心，这般姿态，足以让前来投奔的人满心感激，死心塌地。
（李瑜：好啊！曹老板，你玩儿这个）
许褚见状，更是激动得浑身颤抖，双眼泛红，他虽出身乡野，却也知晓礼仪尊卑，曹操身为一方诸侯，竟为了迎接自己这般赤足出迎，这份器重与礼遇，远超他的想象，一时间竟不知该如何言语，只能下意识地往前迈了一步，拱手行礼。
曹操率先开口，声音洪亮，带着难掩的欣喜，目光扫过许褚与身后的军士，语气恳切：“我沛国谯县乡民远道而来投奔，此乃操之幸事，亦是曹军之幸事！有诸位相助，何愁黄巾不破！”
许褚深吸一口气，压下心中的激动，双膝跪地，双手抱拳，高声道：“谯县许褚，字仲康，参见曹公！听闻曹公兴兵讨贼，匡扶汉室，心向往之，特召集乡中勇士两千余人，前来投奔，愿为曹公效犬马之劳！”
曹操连忙上前一步，伸手扶起许褚，上下打量着他，见他身形魁梧，如同翻版典韦，心中更是欢喜，放声大笑道：“哈哈哈！仲康有万夫不当之勇，今来投奔，我得仲康，如虎添翼！便是那百万黄巾贼寇，操今日也视之如无物！”
话音落下，曹操略一沉吟，随即沉声道：“今日便暂封你为都尉，统领带来的两千军士，日后若能立下战功，便即刻擢升为校尉，如何？”
都尉之职虽不算极高，却已是军中中层将领，更何况曹操还许诺日后有功必升，这般器重，让许褚心中更是感动不已。
他再次跪地，重重叩首，声音铿锵有力：“末将许褚，谢主公厚爱！从今往后，愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”
曹操见状，满意地点了点头，亲自将许褚扶起，又与他说了几句安抚的话语，随后便吩咐手下将领，妥善安顿好许褚带来的两千军士，分发粮草、营帐与兵器，务必让众人安心休整。
夜色愈发深沉，月辉透过云层洒下，将大营笼罩在一片淡淡的清辉之中。
安顿好兵马之后，曹操便拉着许褚的手，径直返回自己的中军大帐，帐内烛火依旧明亮，两人相对而坐，彻夜长谈，最后更是抵足而眠。
（别问，问就是从刘皇叔那里学来的！）
李瑜脸上依旧是淡然的神色。
他知晓曹操器重许褚，也明白许褚的悍勇日后定能成为曹军的栋梁，可他心中却毫无波澜。
自追随曹操以来，他屡立战功，出谋划策，招揽人才，为曹军的发展立下汗马功劳，早已是曹操心中最倚重的核心心腹。
无论是谁前来投奔，都撼动不了他“大魏工号001”的地位，这份底气，源自他的能力，更源自曹操对他的绝对信任。