矩阵理事会守护者“枢”带来的真相，如同万钧巨石压在众人心头。对抗的不再是一个野心勃勃的邪教组织，而是一个足以吞噬三界的、源自远古网络深渊的恐怖存在——“虚无噬界”。而他们，竟成了加固封印、延缓末日的关键。
秩序司总部内的混乱虽已平息，但留下的是一片狼借与人心惶惶。冷光队长雷厉风行，立刻以“内部演习发生意外事故”为由暂时封锁消息，同时调动绝对可靠的心腹，开始秘密清洗被蚀天阁渗透的势力。副指挥使冷锋及其党羽被严密关押，审讯连夜进行。
狐九四人被安置在总部一间安全的疗伤静室内。小玉不顾自身损耗，全力为狐九调理经脉，驱散幽冥之气最后的残馀。鼠大和熊二则忙着清点装备，舔舐伤口，熊二甚至掏出一罐珍藏的蜂王浆，小心翼翼地给狐九涂在伤口上，嘟囔着“蜂蜜消毒…甜的好得快…”
“遗忘荒原…”狐九服下丹药，缓缓调息，脑海中回想着“枢”给出的线索。那是一片位于灵枢市西北方向、与幽冥界接壤的缓冲地带，传说曾是上古神魔大战的战场之一。空间结构极其不稳定，法则混乱，时空碎片交错，孕育了许多匪夷所思的怪异生灵和险地。寻常修士根本不敢深入。
“那鬼地方俺听跑船的老鼠精说过！”鼠大一边擦拭着他的宝贝撬棍，一边心有馀悸地说，“说是进去之后，可能前脚是沙漠，后脚就是冰山！说话可能变成唱歌，放个屁可能炸出烟花！还有各种不讲道理的怪物，什么吃影子的沙妖、会说话的石头、专门偷人法宝念头的‘概念小偷’…邪门得很！”
熊二听得一愣一愣，憨憨道：“会说话的石头？好吃吗？”
小玉面露忧色：“法则混乱之地，我的琴音道法恐怕会受到极大压制，甚至反噬。公子的镜心推演，也可能因规则无常而出现偏差。”
狐九点头，神色凝重：“正因如此，‘现在’碎片流落至此才难以被蚀天阁寻获。但同样，我们的搜寻也将异常艰难。必须做好万全准备。”
这时，静室的门被敲响。冷光队长走了进来，她脸色疲惫但眼神依旧锐利，手中拿着一份卷宗和一个储物袋。
“特使，初步审讯有结果了。”她将卷宗递给狐九，“冷锋交代，他确实与蚀天阁勾结，提供了秩序司的巡逻漏洞和部分权限，协助他们掩盖‘万灵血阵’的波动。但他级别不够，并不清楚‘虚无噬界’的内核机密，只知蚀天阁在荒原深处有一个秘密前哨站，似乎在搜寻什么，并与荒原中的某些‘原生势力’有接触。”
她顿了顿，继续道：“另外，根据您的权限，我调阅了秘档。关于‘遗忘荒原’，秩序司记载甚少，只知其内部大致分为几个局域：扭曲沙海（空间碎片化）、寂静林海（法则沉默区）、回音峡谷（时间紊乱）以及最危险的混沌内核（规则彻底崩坏）。‘现在’碎片最有可能落在前三个局域中的某处。”
她又将储物袋放在桌上：“这是我以个人权限能调用的最高规格的补给和法器，希望能对诸位有所帮助。”
袋中装有：数瓶高效疗伤丹药和解毒丹；三张“定规符”（能在小范围内暂时稳定混乱法则，但持续时间很短）；一枚“虚空罗盘”（能在一定程度上指示灵脉流向，对抗轻微的空间扭曲）；以及几套“匿踪披风”（能一定程度上规避荒原某些感知敏锐的怪物）。
“多谢冷光队长。”狐九郑重接过，这些物资至关重要。
“份内之事。”冷光肃容道，“总部这边我会尽快稳住局面，并尝试向上峰密报，争取支持。特使此行，务必小心！”
冷光离去后，狐九正准备与同伴商议具体行动方案，他的仙灵手机再次震动。又是那个神秘的匿名账号——“热心市民”。
这次发来的并非文本，而是一个加密的数据包。
狐九心中一动，立刻运转镜心，配合【过去】碎片的权限，小心翼翼地将数据包解密。
数据包展开，里面竟然是三份极其珍贵的资料：
一份相对详细的“遗忘荒原”边缘局域地图：标注了几个相对安全的临时落脚点、几处已知的危险局域（如“流沙陷阱”、“疯语泉”）、以及…蚀天阁前哨站的大概方位！
一份关于荒原部分“原生势力”的简要说明：提到了几个古怪的族群，如信仰沉默、能吞噬声音的“静默族”；以物易物、酷爱收集奇怪概念的“换念灵”；以及危险性极高、敌友难辨的“混沌遗民”。
最关键的，是一段模糊的、关于“现在”碎片的能量特征频率！发送者备注：【此频率乃根据“过去”碎片共振反推而得，或可于近距离感应，准确性存疑，慎用。】
这份“礼物”太及时了！尤其是那份地图和能量频率，能极大降低他们搜寻的盲目性和危险性！
“又是他！”鼠大凑过来一看，惊呼道，“这哥们够意思啊！连蚀天阁的哨站都给标出来了！俺们可以去端了他们老窝！”
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小玉美眸中闪过一丝疑惑：“此人究竟是谁？对矩阵理事会、蚀天阁乃至遗忘荒原都如此了解…屡次相助，目的何在？”
熊二盯着地图上标注的一处“蜜源山谷”，憨憨地问：“这地方…产蜂蜜不？”
狐九沉吟片刻，缓缓道：“此人身份，我略有猜测，但尚未证实。其目的…或许与‘枢’类似，守护某些遗存的秩序，对抗‘虚无’吧。无论如何，目前是友非敌。这份情报，价值连城。”
他仔细将地图记入脑中，并将能量频率导入仙灵手机，创建了一个临时的追踪程序。
休整一夜后，狐九伤势稳定了下来，虽未痊愈，但已无大碍。四人装备整齐，告别了冷光，悄然离开了秩序司总部。
他们没有使用任何公共传送阵，而是根据“热心市民”提供的地图，从灵枢市西侧的废弃排污渠道出口，进入了一片荒芜的、空间已经开始出现轻微扭曲的戈壁滩。从这里，可以相对安全地接近遗忘荒原的边缘。
站在戈壁与荒原的交界处，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。
远方的大地不再是正常的景象。天空象是打翻的调色盘，呈现出诡异的紫红色和靛蓝色交织的条纹。大地时而龟裂如干旱万年的沙漠，时而突兀地耸立着晶莹剔透的冰山，时而又变成一片闪铄着金属光泽的沼泽。光线扭曲，远处的景物如同隔着一层晃动的水波，看不真切。空气中弥漫着臭氧、硫磺和某种…信息过载的怪异味道。偶尔还能听到一些意义不明的、破碎的词语或音符凭空响起，又瞬间消失。
这里的法则，果然混乱不堪！
鼠大紧张地咽了口唾沫，紧了紧身上的匿踪披风：“俺滴娘…这地方看着就…就很不讲道理…”
熊二抽了抽鼻子，打了个喷嚏：“阿嚏！味儿…好杂…呛鼻子！”
小玉尝试拨动琴弦，琴音发出后却变得扭曲怪异，仿佛被拉长又压缩，吓得她连忙停止：“此地法则…竟连声音的传播都能扭曲…”
狐九镜心微运，发现推演能力受到了极大干扰，仿佛在湍急的河流中计算沙粒的轨迹，困难重重。
他取出“虚空罗盘”，罗盘的指针疯狂旋转了好几圈，才勉强指向一个方向，但依旧微微颤斗。
“根据地图，我们先向东北方向的‘碎颅小径’前进，那里有一个废弃的古代驿站遗迹，可以作为第一个落脚点。”狐九沉声道，率先踏入了这片光怪陆离的土地。
第一步踏入，众人便感觉身体一沉，仿佛重力瞬间增加了数倍！第二步迈出，重力又骤然消失，让人差点飘起来！第三步，重力恢复正常，但时间感却仿佛被拉长，一个简单的迈步动作仿佛持续了足足一分钟…
“这…这啥破地方！”鼠大被这变幻莫测的规则搞得晕头转向，差点一头栽进旁边一滩突然冒出的、冒着彩虹气泡的泥沼里。
熊二努力适应着变化，憨憨道：“嗯…走路…像喝多了…”
小玉摒息凝神，全力稳定心神，对抗着规则对五感的侵蚀。
狐九镜光护住周身，艰难地维持着平衡和方向。
就在这时，前方一片扭曲的沙丘后，突然传来一阵奇异的、如同金属摩擦般的嘶吼声！伴随着令人牙酸的哢嚓声！
只见几只形态怪异、仿佛由生锈刀剑、破碎铠甲和沙砾胡乱拼凑而成的金属沙蝎，从沙丘后钻出，它们复眼闪铄着混乱的红光，发现了入侵者，立刻挥舞着巨钳和尾针，冲了过来！它们的气息并不算特别强大，但行动轨迹毫无规律，时快时慢，甚至偶尔会短距离瞬移！
“来了！荒原的‘欢迎仪式’！”狐九眼神一凛，“鼠大，左翼那只，下盘不稳！熊二，正面挡住！小玉，音爆干扰，别用旋律！”
战斗瞬间爆发！在这规则混乱之地，连战斗都变得诡异起来！
鼠大灵活地窜到一只沙蝎侧面，一撬棍砸向它的关节，却发现砸中的瞬间，那关节仿佛变成了虚影，撬棍穿透而过！下一秒，沙蝎的巨钳却从另一个不可思议的角度砸来！
熊二怒吼着拍向一只沙蝎，掌风却因为重力突变，拍歪了方向，差点打中旁边的鼠大！
小玉的音爆时而被拉长成无害的嗡鸣，时而被压缩成刺耳的尖啸，效果极不稳定！
狐九镜心急速运转，勉强适应着规则的细微变化，金光如手术刀般精准点出，终于抓住机会，击碎了一只沙蝎的内核能源！
费了九牛二虎之力，才将这队难缠的金属沙蝎解决。众人都是气喘吁吁，心有馀悸。
“这才刚进门啊…”鼠大哭丧着脸，“后面的路可咋走…”
熊二看着地上散架的沙蝎，捡起一块看起来象金属尾巴的零件，闻了闻，嫌弃地扔掉：“唔…铁锈味…不好吃…”
狐九收起镜光，目光望向荒原深处，那里光怪陆离，危机四伏，但也蕴藏着希望的线索——“现在”权限碎片。
“休息片刻，继续前进。记住，在这里，相信你们的直觉，有时比相信规则更可靠。”
遗忘荒原的冒险，才刚刚开始。