苍山深处，一处隐在茂密林中的山涧，冰冷的溪水从岩石上潺潺流过，在月下泛起粼粼银光。
陆洺脱去沾染了夜露与尘土的外衣，近乎粗暴地捧起冰冷的溪水，一遍又一遍地搓洗着脸庞、脖颈和双手。
仿佛要将那无形中沾染的血腥气和杀戮带来的冰冷触感全部洗去，水流刺骨，却让他有些混沌发热的头脑逐渐清醒。
片刻后，他停了下来，双手撑在溪边湿润的石头上，微微喘息。
目光不由自主地投向了清澈溪水中倒映出的那张脸，属于陆洺的十七岁少年的脸庞，还带着未褪尽的青涩，只是眉宇间却刻上了与年龄不符的冷硬与疲惫。
水波荡漾，那张脸也跟着晃动，时而清淅，时而模糊。
恍惚间，他仿佛看到了另一张脸。
那个属于前世那个在图书馆熬夜赶论文，对未来迷茫却又充满平凡期盼的大学生；那个生活在法治社会，连杀鸡都未曾亲自动过手的普通青年。
而就在刚才，他化身妖魔，以最原始、最血腥、最直接的方式，收割了数条人命。
“呕……”
一阵强烈的生理性不适猛地涌上喉咙，他干呕了几声，却什么也吐不出来，只有冰冷的空气灼烧着气管。
胃部阵阵抽搐，眼前似乎又闪过利爪撕裂血肉、骨骼碎裂、那些家丁惊骇欲绝的面孔，以及石家父子临死前那极致恐惧的眼神……
他不是天生的杀人狂。
前世二十多年的教育和道德观念，象是一道无形的枷锁。
即使在复仇怒火的燃烧下暂时断裂，此刻却重新缠绕上来，勒得他几乎窒息。
双手，似乎还能感受到那撕裂生命时的触感，温热而粘稠。
恐惧、后怕、甚至是一丝源自现代灵魂本能的罪恶感，如同冰冷的潮水般试图将他淹没。
他猛地闭上眼，深吸了一口山间清冷潮湿的空气，强行压下翻腾的心绪。
“不……我不后悔！”
他对着水中的倒影，低声告诉自己，声音沙哑却带着一种斩断退路的决绝。
“是他们先要置我于死地，是他们挡了我的路，威胁到了娘、婉儿和青儿。”
他想起了原身被推下陡坡的绝望，想起了家中一贫如洗的窘迫，想起了石强看向婉儿那淫邪的目光，想起了石光在猎户大会上那副道貌岸然，强加赋税的丑恶嘴脸。
在这人命如草芥的王朝乱世，仁慈和尤豫，只会让自己和所珍视的人堕入万劫不复的深渊。
石家父子，就是横亘在他求生求强道路上的第一块顽石，他必须踢开，哪怕手段酷烈，哪怕背负罪孽。
一念至此，他睁开眼，目光再次投向水中的倒影，眼神里的迷茫和脆弱渐渐被冰冷和坚定取代。
“这里是苍山，是石岭村，是强者为尊的世界，我要活下去，要保护家人，要踏上巅峰，就必须狠，必须硬。”
山神令在脑海中微微震颤，散发出一股温润而浩大的气息，仿佛在呼应着他的心绪。
那源自山川的冰冷与磅礴，悄然抚平了他灵魂最后的悸动与不安。
他感受到体内那属于山魈之灵潜藏的暴戾力量，此刻不再令他排斥，反而成为了一种依仗。
他再次捧起溪水，狠狠洗了把脸，冰冷刺骨，却让他彻底冷静下来。
当他再次抬起头时，水中的倒影，眼神已然恢复了古井无波的平静。
只是在那平静之下，多了一丝历经血腥后无法磨灭的冷厉。
那属于现代大学生的灵魂，在这一夜的血与火中，完成了第一次彻底而残酷的蜕变。
他穿上衣服，整理好装备，最后看了一眼水中那张既熟悉又陌生的脸，转身，步履沉稳地向着猎队临时营地的方向走去。
身后的溪水依旧潺潺，冲刷着岩石，也仿佛冲刷掉了某人软弱的痕迹，前路依旧漫长，但此刻的陆洺，心坚如铁。
月黑风高，陆洺如同夜行的狸猫，悄无声息地回到了临时营地。
篝火已然黯淡，只剩下暗红色的馀烬苟延残喘。
守夜的王磊抱着长矛，靠在一块大石上，脑袋一点一点，发出轻微的鼾声，本该轮换守夜的李伯，却依旧裹着皮子躺在原处，似乎睡得正沉。
陆洺目光扫过，没有惊动任何人，悄无声息地回到自己之前的位置，靠着一棵大树坐下，闭上眼睛，调整呼吸，仿佛从未离开过。
然而，就在他闭目后不久，本该沉睡的李伯，眼皮微不可察地颤动了一下，缓缓睁开一条细缝。
那目光浑浊却锐利，越过将熄的篝火，落在陆洺平静的侧脸上，停留了数息。
洺娃子去哪了？
他眼中闪过一丝极深的困惑与疑虑，但最终，他还是缓缓闭上了眼睛，没有发出任何声响。
只是那微微蹙起的眉头，显露出他内心并非毫无波澜。
一夜无话，只有山风穿过林梢的呜咽和篝火馀烬偶尔的噼啪。
次日清晨。
天光尚未大亮，只是东边天际泛起一层鱼肚白，林间弥漫着破晓前的寒意与潮湿的雾气。
不需要任何人催促，猎队的所有人几乎都在同一时间醒来，今日的行动非同小可，每个人都清楚。
沉默取代了往日的闲谈，众人都默默地检查着自己的装备，动作细致而专注。
王叔和李伯仔细地擦拭着各自的猎弓，检查弓弦的轫性，将一支支箭矢从箭囊中抽出，确认箭簇是否锋利，箭杆是否笔直，尾羽是否完好。
他们的动作缓慢而沉稳，带着老猎人特有的谨慎。
张叔默默磨砺着他那柄沉重的钢叉，磨石与金属摩擦发出的“沙沙”声在寂静的清晨显得格外清淅。
王磊则反复检查着那杆已经修复好的长矛，紧握矛杆，仿真着突刺的动作，眼神里混合着紧张与兴奋。
陆洺也同样在准备。
他调试着老弓的弓弦，感受着体内那经过山灵之气滋养后愈发沉稳坚韧的筋骨力道。
将箭囊重新整理，确保每一支铁箭和自制的木箭都能在需要时顺畅抽出。
腰间的开山刀也被他再次磨砺，刀锋在熹微的晨光中泛着冷硬的幽光。
山子似乎也感受到了紧张的气氛，它安静地蹲坐在陆洺脚边，不再象往常那样嬉闹，耳朵机警地竖立着，湿润的鼻头微微抽动，感知着周围的一切。
没有人说话，只有装备检查时发出的细微声响，以及逐渐粗重起来的呼吸声。
空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感，混合着泥土、草木和金属的冰冷气息。
当第一缕阳光终于刺破云层，照亮山谷上方的树梢时，陆洺站起身，目光扫过准备就绪的众人。
“出发。”
没有多馀的动员，只有简练的两个字。
五人五犬，如同即将扑向猎物的狼群，沉默而迅捷地离开了临时营地，向着那隐藏着鹿群的山谷，悄无声息地潜行而去。
黎明的光辉勾勒出他们坚定而充满杀气的背影。