叶飞依旧跪在地上，头颅低垂，让人看不清他脸上的表情。
就在曹正淳快要失去耐心的时候，叶飞终于缓缓开口了，他的声音平静得听不出一丝波澜。
“臣叶飞，叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
说罢，他高高举起双手，做出接旨的姿态。
此言一出，他身后的洛大、赵龙等人脸色瞬间变得煞白，而陈文若的眼中也闪过一丝深深的忧虑。
曹正淳则是得意的笑了起来，将那卷明黄的圣旨轻轻放在了叶飞的手中，仿佛完成了一件微不足道的小事。
“叶将军果然是忠君体国之士，咱家回京之后，定会在陛下面前，为将军多多美言几句。”
叶飞缓缓站起身，手捧着圣旨，脸上也露出了恰到好处的感激：“有劳曹公公了。公公远道而来，一路辛苦，还请入内奉茶。”
夜色深沉，城主府的书房之内，却是灯火通明，气氛压抑得让人喘不过气来。
曹正淳和他的仪仗队已经被安排住下，而叶飞的内核班底，则全部聚集在了这里。
“二郎！你糊涂啊！这圣旨怎么能接？！”
率先发难的是苏婉儿，她一脸焦急，美眸中满是担忧，“这明摆着就是鸿门宴！”
“那皇帝老儿要夺你的兵权，把你骗到京城去，到时候人为刀俎，我为鱼肉，岂不是任人宰割？”
陈文若也紧锁着眉头，沉声说道：“婉儿姑娘所言极是。主公，此乃朝廷杯酒释兵权的阳谋。一旦您交出兵权，离开安州府这片根基之地，我们辛苦打下的基业，倾刻间便会化为乌有。届时，京城便是龙潭虎穴，万万去不得啊！”
“对！不能去！”洛大瓮声瓮气的吼道，“总兵大人！俺们弟兄的命都是你救的，谁的帐都不认，就认你！”
“他娘的什么安北将军，俺们不稀罕！要是那狗皇帝敢逼你，俺们就反了！”
“反了”两个字一出口，书房内的空气瞬间又冷了几分。
叶飞摆了摆手，示意众人稍安勿躁。
他的目光，自始至终都落在一旁静默不语的夏凤仪身上。
从接旨到现在，她一直没有开口说话，只是静静的坐着，仿佛在思考着什么。
“夏姑娘，你怎么看？”叶飞开口问道。
夏凤仪抬起头，清亮的凤眸中闪铄着智慧的光芒，她迎着所有人的目光，缓缓开口，说出的话却让众人大吃一惊。
“我认为，圣旨，必须接。”
“什么？”苏婉儿不敢相信自己的耳朵。
夏凤仪没有理会她的惊讶，继续条理清淅的分析道：“诸位，我们首先要明白一点。我们现在名义上，仍是大运王朝的臣子。若是公然抗旨不遵，那便等同于谋反。”
“我们刚刚拿下安州府，根基未稳，人心未附，此时便背上反贼的骂名，只会让我们陷入四面楚歌的境地。那些刚刚归附我们的小家族，也会因此而人心惶惶。”
她顿了顿，目光转向叶飞，嘴角勾起一抹浅笑：“不过，圣旨要接，但这京城，却不能去。”
“哦？”叶飞的眼中也露出感兴趣的神色，“此话怎讲？”
“称病。”夏凤仪只说了两个字，却让众人眼前一亮。
“没错！”陈文若抚掌赞道，“称病是最好的借口！主公可对外宣称，之前大战受了内伤，旧疾复发，实在无法长途跋涉，面见圣上。”
“如此一来，既接了圣旨，全了君臣体面，又能名正言顺的拖延时间！”
夏凤仪点了点头，接着说道：“不仅如此，安北将军这个名号，对我们而言，非但不是枷锁，反而是最好的护身符，是一柄无往不利的利剑！”
她站起身，走到地图前，玉指划过西云府周边的几座州府：“朝廷既然封了叶公子节制三府兵马，这便是给了我们大义的名分！”
“我们可以打着安北将军的旗号，名正言顺的去集成北方的其他势力，招兵买马，扩充实力。谁敢不从？那就是违抗圣命，不尊将军号令！到时候，我们做得越多，在外人看来就越是忠心耿耿的为朝廷办事。这叫奉旨造反！”
一番话下来，说得众人是茅塞顿开，心中所有的阴霾一扫而空。
是啊！他们之前只想着这是个陷阱，却没看到这个陷阱背后隐藏的巨大机遇！
叶飞看着夏凤仪，眼神中充满了激赏。这个女人，总能从危机中看到转机，化被动为主动。
“夏姑娘说得对。”叶飞一锤定音，“我们就这么办！陈先生，你立刻去准备一份厚礼，再挑选一个能言善辩的使者。”
“明日，我们就以我旧病复发为由，让使者带着重礼，跟着曹正淳的队伍一同回京，替我去向皇帝陛下请罪，务必要在京城为我们多加周旋，能拖多久是多久！”
“属下遵命！”陈文若躬身领命。
安排好这一切，叶飞让众人都散去，唯独留下了夏凤仪。
书房内只剩下两人，气氛变得安静下来。
夏凤仪看着叶飞，忽然郑重的行了一礼。
“叶公子。”
“夏姑娘不必多礼。”
夏凤仪抬起头，美丽的凤眸中带着前所未有的期盼：“叶公子，如今你已是名正言顺的安北将军，手握大义。凤仪……也想向你讨一个名分。”
叶飞心中一动：“姑娘请讲。”
“我想向将军借一支兵马。”夏凤仪一字一句的说道，“五百人即可，由我亲自率领。大夏虽亡，但仍有许多旧部和不愿归顺大运的义军散落在各地，更有一些打着我大夏旗号为非作歹的叛军。”
“我想借安北将军之名，打着为你清剿大夏叛军，稳定北境的旗号，去收拢这些旧部，开启……我复国的第一步！”
她的声音虽然不大，但每一个字都充满了力量。
这不仅仅是一个请求，更是她蛰伏许久之后，终于要亮出的獠牙！
叶飞看着她眼中燃烧的火焰，没有丝毫尤豫，断然点头。
“好！我答应你！”
三日后，安州府城外的校场之上，旌旗招展，人头攒动。
经过一番紧锣密鼓的准备，一场盛大的授旗仪式在此举行。
叶飞站在高高的点将台上，身披安北将军的威武铠甲，目光扫过台下整齐列阵的三千精兵。
这三千人，是从叶家军中精挑细选出来的悍卒，每一个都经历过血与火的洗礼，是叶飞手中最锋利的刀。