当看到信末那熟悉的太子印章和蜡丸中滚出的麒麟玉佩时，陈庆之浑身一震，老眼中瞬间涌上了泪光。
“太子殿下”他喃喃自语，摩挲着手中的信纸，激动不已。
自从先帝驾崩，新主登基，他这种手握兵权的老臣便备受打压排挤。
若非北境还需要他来抵御大夏，恐怕早已被一纸调令召回京城，削去兵权了。他对新主早已心怀不满，日夜盼望太子能够归来，重整朝纲。
如今，太子的亲笔信就在眼前！
信中提及的强援更是让他心中燃起了熊熊烈火，身为宿将，他深知若太子真能获得这等支持，登上那个位置将不再是空谈！
“殿下有令，老臣万死不辞！”陈庆之将信纸凑到烛火上烧成灰烬，眼中闪过一丝决绝。
太子需要他纳上投名状，他便给太子这个投名状！
三日后，一个寻常的清晨。
南唐与大夏接壤的边境线上，一座名为鹰嘴崖的大夏哨所，正笼罩在晨雾之中。所内的夏军士兵睡眼惺忪，怎么也想不到，一场突如其来的灾难即将降临。
“杀！”
随着陈庆之的一声令下，三千南唐精兵如同猛虎下山，从晨雾中骤然杀出，对鹰嘴崖哨所发动了闪电般的突袭。
哨所内的夏军猝不及防，仓促应战，很快便被冲的七零八落。
南唐士兵一鼓作气，攻破哨所，斩杀了数十名夏军后，又迅速放了一把大火，在夏军的援兵赶来之前，便如潮水般退回了南唐境内。
消息传出，天下震动！
南唐方面给出的官方借口是大夏军队近期异动，有进犯我朝边境之嫌，此乃自卫反击。
这个蹩脚的理由没人会信，但南唐主动挑衅的事实，却如同一块巨石投入了本就暗流汹涌的北方湖面。
沉寂已久的南唐与大夏边境线，在这一刻，瞬间变的紧张起来，战云密布！
大夏都城，临潢府。
摄政王府的书房内，气氛压抑的仿佛凝固了一般。宇文护身着一袭黑色常服，负手立于巨大的沙盘前，脸色阴沉的能滴出水来。
“啪！”
他将一枚代表南唐的黑色棋子重重的拍在沙盘的南境之上，眼中迸射出骇人的杀意。
“南唐！好一个南唐！孤王还未去找他们，他们竟敢主动寻衅！”宇文护的声音低沉，满是威严。
书房下首，几名心腹谋士噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
南唐突袭鹰嘴崖哨所的消息，如同插上了翅膀，第一时间便传到了这里。这记耳光，打的又响又亮，让刚刚还在朝堂之上夸口要让天下人知道与他作对下场的宇文护，颜面尽失。
“王爷，此事蹊跷。”一名谋士小心翼翼的开口道，“南唐国力近年来日渐衰弱，新君懦弱，朝政混乱，按理说他们绝不敢主动挑起与我大夏的战端。”
“此次突袭，会不会只是边将的擅自行动？”
宇文护冷哼一声，那道狰狞的刀疤随着他的表情抽动着：“擅自行动？陈庆之是南唐老将，素来沉稳，没有朝中授意，他敢冒着灭族的风险做这种事？”
“况且，南唐朝廷事后的说辞，分明是包庇纵容！这背后，必有文章！”
他烦躁的在书房内来回踱步，南唐这突如其来的一招，彻底打乱了他的部署。
就像一头准备扑杀兔子的雄狮，刚要亮出爪牙，却忽然感觉自己的尾巴被另一头饿狼给盯上了。这种感觉让他如芒在背，极不舒服。
关键在于，他完全摸不清南唐的意图。
这究竟是一次试探性的局部骚扰，还是南唐全面进攻的前奏？
如果是前者，倒还好说，派人还以颜色便是。可如果是后者那后果不堪设想！
他不敢赌。
与剿灭一股小小的流寇相比，防范宿敌南唐的入侵，显然是十万火急的头等大事。凤凰堡里的那只凤凰，再怎么能折腾，也只是一只笼中之鸟，翻不起大浪。”
“可南唐这条百足之虫，一旦真的发疯咬人，是会动摇他统治根基的！
“王爷，镇北将军赵阔的大军，此刻应该已经抵达黑石隘，正准备围攻凤凰堡了。”另一名谋士提醒道。
宇文护的脚步猛地一顿。
赵阔！五千精锐！
这支力量，是他钉在北方的一颗关键棋子，也是防范南唐的重要屏障。
如今南线局势不明，将这五千精锐全部耗在一个小小的凤凰堡上，无疑是极不明智的冒险行为。
“凤凰堡”宇文护眼中闪过一丝狠厉。
就差一点，就差一点就能将那股让他隐隐不安的势力彻底碾碎！可偏偏在这个节骨眼上，南唐横插一脚。
“时机未免也太巧合了。”宇文护眯起了眼睛，心中疑云丛生。他甚至怀疑，这凤凰堡与南唐之间，是否有什么不可告人的勾结。
但眼下，他没有时间去查证这些。南境防线空虚，他必须立刻做出决断。
犹豫，在宇文护的脑中只持续了短短片刻，便被身为权臣的冷酷理智所取代。
他深吸一口气，走回书案前，提起笔，语气冰冷的发布了新的命令。
“传孤王令！命镇北将军赵阔，即刻分兵三千，由副将率领，火速回防南线燕门关，与当地守军合兵一处，严防南唐异动！没有孤王的命令，不得出击！”
“王爷英明！”谋士们齐声附和。分兵三千，既加强了南线防御，又给赵阔留下了两千兵力，足以继续执行对凤凰堡的清剿任务，这是当下最稳妥的办法。
“至于赵阔本人”宇文护的眼中杀机再现，“命他亲率剩下两千精锐，继续围攻凤凰堡！孤王倒要看看，区区两千人，能不能踏平那座小小的堡垒！”
“告诉赵阔，给他十天时间，十天之内，孤王要看到凤凰堡首领的人头！”
虽然兵力削减大半，但他依旧不认为凤凰堡有任何翻盘的可能。两千百战边军，对付一群乌合之众，在他看来，依旧是泰山压顶之势。
随着传令官快马加鞭的离去，一道关乎凤凰堡命运的指令，正穿越数百里的山川，向着黑石隘的方向疾驰而去。