冰晶宫殿的光芒渐渐收敛，祭坛上的四件信物静静悬浮，散发着微弱却稳定的能量。林酒将金色符文收入体内，指尖残留的能量触感与脑海中挥之不去的疑问交织在一起——灵脉核心深处的黑色光影是谁？自己的血脉为何会与黑暗魔神的封印产生关联？四神刻意隐瞒的秘密，又藏着怎样的凶险？
“林酒首领，各族的伤势已初步稳定，冰原族的战士正在清理战场。”炎煌走上前来，火焰灵珠在他掌心跳动，驱散了周围残留的寒气，“按照四神的叮嘱，我们需尽快组建兽世联盟，通知各族加固灵脉防线。我已让火獾族的斥候先行出发，探查周边族群的情况。”
冰绝捂着胸口的伤口，脸色依旧苍白：“北部灵脉支流的神息已被初步净化，但残留的黑暗能量仍在蠕动。我会留守冰晶宫殿，安排族人修复防御工事，同时看管被神息侵蚀的长老。你们前往其他族群时，务必小心，黑暗本源虽已退去，但他的爪牙或许还潜伏在兽世各处。”
林酒点了点头，目光扫过身旁的彩月和金鳞：“彩月首领，你带领彩蝶族战士负责安抚各族幼崽，用七彩灵羽的繁育之力滋养他们的血脉；金鳞长老，金蟾族的毒液能腐蚀黑暗能量，麻烦你带领族人沿途清理黑暗残留。我们兵分三路，先前往中部的青丘狐族和西部的鹰隼族，这两个族群靠近灵脉核心，一旦失守，后果不堪设想。”
商议完毕，众人各自准备就绪。林酒翻身上马，裂天战獾的金色蹄子踏碎地面的薄冰，发出清脆的声响。队伍刚驶出冰晶宫殿的范围，一股诡异的腥甜气息突然钻入鼻腔，原本晴朗的天空渐渐被灰紫色的雾气笼罩，能见度骤降。
“这是什么气息？”一名裂天战獾族战士捂住口鼻，脸色瞬间变得青紫，“好难受……体内的能量好像被冻结了！”
林酒心中一紧，立刻催动金色符文，一道淡金色的光幕笼罩住队伍。光幕接触到灰紫色雾气的瞬间，竟发出“滋滋”的腐蚀声，原本耀眼的光芒快速黯淡。“不好！这雾气有腐蚀性！”林酒大喊道，“所有人运转能量护体，不要吸入雾气！”
就在这时，前方的雾气中传来一阵凄厉的哭嚎声。林酒带领队伍循声望去，只见几名青丘狐族的战士倒在雪地里，他们的体表覆盖着一层灰紫色的薄膜，嘴角不断溢出黑血，眼神空洞而绝望。更令人心惊的是，一名雌性狐族战士正蜷缩在地上，腹部微微隆起，显然怀有身孕，但此刻她的腹部却在快速萎缩，最终变得平坦，脸上的血色也随之褪去。
“我的孩子……我的孩子没了……”雌性狐族战士发出撕心裂肺的哭喊，声音沙哑得如同破锣，“这诡异的雾气……它夺走了我的孩子！我再也无法生育了！”
“绝育诅咒！”金鳞长老脸色骤变，快步走上前，取出一枚金色的毒囊，将毒液滴在狐族战士体表的灰紫色薄膜上。毒液与薄膜接触，瞬间冒出黑烟，薄膜被腐蚀出一个小洞，但很快又重新愈合，“这雾气携带的诅咒力量太过诡异，我的毒液只能暂时压制，无法根除！”
林酒蹲下身，将金色符文的能量注入雌性狐族战士的体内。能量刚进入她的身体，就感受到一股阴冷的力量在疯狂抵抗，这股力量专门针对血脉中的繁育之力，如同跗骨之蛆，死死缠绕着狐族战士的生殖脉络。“这股力量的目标是兽世的繁育能力！”林酒脸色凝重，“黑暗本源潜入灵脉核心后，竟然布下了这样的阴谋！他想通过绝育诅咒，彻底断绝兽世的未来！”
“林酒首领！”一名斥候慌慌张张地从雾气中跑出来，浑身是伤，“前方的青丘狐族聚居地已经被瘴气完全包围！族内大部分雌性都失去了繁育能力，幼崽也出现了萎靡不振的症状，族长让我突围求救，说再这样下去，整个青丘狐族都会灭绝！”
林酒心中一沉，立刻带领队伍朝着青丘狐族聚居地疾驰而去。越靠近聚居地，瘴气越浓郁，灰紫色的雾气中夹杂着无数细小的黑色颗粒，这些颗粒一旦接触到生物的皮肤，就会快速渗透进去，引发绝育诅咒。沿途的冰雪都被瘴气污染，变成了灰黑色，散发着刺鼻的腥臭味。
青丘狐族的聚居地外围，一道淡蓝色的能量屏障正在苦苦支撑，屏障后，无数狐族战士脸色焦急地抵挡着瘴气的侵蚀。看到林酒等人到来，狐族族长立刻下令打开一道缺口，让他们进入屏障内。
“林酒首领，你可算来了！”狐族族长是一名白发老者，此刻他的脸上满是疲惫，“这瘴气是三天前突然出现的，一开始只是淡淡的雾气，我们没在意，没想到它会携带如此恐怖的诅咒。族内已经有上百名雌性失去了繁育能力，幼崽也病倒了三十多只，再找不到破解之法，青丘狐族就要从兽世消失了！”
林酒环顾四周，聚居地内一片死寂，原本活泼好动的幼崽此刻都躺在兽皮上，脸色苍白，呼吸微弱。几名雌性狐族战士坐在一旁默默流泪，眼中满是绝望。彩月走上前，取出七彩灵羽，将纯净的繁育之力注入幼崽的体内。幼崽们的呼吸渐渐平稳，但体表的灰紫色薄膜依旧没有消失。
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“我的七彩灵羽只能滋养他们的生机，无法破解诅咒。”彩月摇了摇头，眼中满是凝重，“这诅咒已经深入血脉，除非找到诅咒的源头，否则根本无法根除。”
林酒点了点头，决定亲自前往瘴气最浓郁的地方探查源头。他让彩月和金鳞留在聚居地守护幼崽，自己则带领几名核心战士，朝着瘴气的核心区域走去。刚走出能量屏障，林酒就感受到体内的金色符文开始剧烈跳动，与瘴气中的阴冷力量产生了诡异的共鸣。
“这股力量……与我体内的血脉竟然有共鸣？”林酒心中一惊，下意识地运转能量，金色符文的光芒爆发出耀眼的光芒。令人震惊的是，周围的瘴气感受到金色符文的能量后，竟然疯狂地朝着他涌来，如同飞蛾扑火般钻进他的体内。
“首领！小心！”一名裂天战獾族战士大喊一声，想要冲上来保护林酒，却被瘴气阻挡在外。
林酒没有阻止瘴气的涌入，他能清晰地感受到，这些瘴气进入体内后，并没有攻击他的脉络，而是朝着金色符文汇聚而去。金色符文如同一个巨大的漩涡，将瘴气中的阴冷力量不断吞噬、转化。片刻后，林酒睁开眼睛，眼中闪过一丝明悟：“我知道了！这瘴气中的诅咒力量，与黑暗本源的力量同源，而我的金色符文能吸收并转化这种力量！”
说着，林酒催动金色符文的能量，一道巨大的金色光罩扩散开来，笼罩住周围的瘴气。光罩内，瘴气中的黑色颗粒被快速分解，灰紫色的雾气渐渐变得稀薄。“有效！”战士们心中一喜，纷纷催动能量，配合林酒净化瘴气。
然而，就在这时，青丘狐族聚居地方向突然传来一阵剧烈的爆炸声。林酒脸色骤变，立刻带领队伍返回。只见原本的能量屏障已经破碎，无数被瘴气侵蚀的野兽正在攻击聚居地，这些野兽的体表都覆盖着灰紫色的薄膜，眼神凶狠，失去了理智。
“是被瘴气控制的狂暴兽群！”狐族族长大喊道，带领战士们奋力抵抗，“它们突破了我们的防御，正在攻击幼崽聚居的帐篷！”
林酒立刻冲了上去，金色光刃挥舞，将一头狂暴的黑熊斩杀。但兽群的数量实在太多，而且它们不怕伤痛，悍不畏死地朝着幼崽帐篷冲去。彩月和金鳞虽然全力抵挡，但还是有几只野兽冲破了防线，朝着帐篷内的幼崽扑去。
“休想伤害幼崽！”林酒嘶吼着，催动体内所有的金色符文能量，一道巨大的金色光柱冲天而起，将周围的瘴气和狂暴兽群全部震飞。光柱过后，林酒的脸色变得苍白，体内的能量消耗巨大。
就在这时，一名狐族长老突然站了出来，指着林酒大喊道：“是你！都是因为你！这瘴气就是跟着你而来的！你是黑暗本源派来的奸细，想彻底毁灭我们青丘狐族！”
“长老，你胡说什么！”狐族族长脸色骤变，“林酒首领是来帮我们的！”
“帮我们？”长老冷笑一声，体表突然浮现出灰紫色的薄膜，眼神变得凶狠，“他要是来帮我们，为什么瘴气会在他出现后变得更加狂暴？为什么兽群会突然袭击我们？我看他就是想借净化瘴气的名义，夺取我们青丘狐族的血脉！”
林酒心中一沉，他能感受到长老体内的诅咒力量已经完全爆发，控制了他的心智。不仅如此，聚居地内还有几名狐族战士也出现了同样的症状，开始攻击身边的同伴。“不好！瘴气中的诅咒不仅能绝育，还能控制生物的心智！”林酒大喊道，“大家小心，不要被他们伤到！”
战斗变得更加混乱，一边要抵挡狂暴兽群的攻击，一边要应对被诅咒控制的狐族战士。林酒等人分身乏术，很快就有战士受伤。彩月的七彩灵羽光芒越来越黯淡，她的体力也消耗巨大：“林酒，这样下去不是办法，我们必须尽快找到瘴气的源头，彻底摧毁它！”
林酒点了点头，目光看向瘴气最浓郁的西方：“瘴气是从那个方向扩散过来的，源头应该就在那里。金鳞长老，麻烦你带领部分战士留守，保护幼崽；彩月首领，你随我去寻找瘴气源头！”
安排完毕，林酒和彩月带领几名精锐战士，朝着西方疾驰而去。沿途的瘴气越来越浓郁，空气中的腥臭味也越来越刺鼻。走了约半个时辰后，前方出现了一片巨大的沼泽，沼泽中翻滚着灰紫色的瘴气，无数黑色的气泡从沼泽底部冒出，散发着阴冷的能量。
“这就是瘴气的源头！”林酒脸色凝重，沼泽中央，有一根巨大的黑色石柱，石柱上刻满了诡异的符文，正是黑暗本源的黑暗符文。石柱周围，无数黑色的能量丝线缠绕，将沼泽中的瘴气不断输送到兽世各地。
“没想到黑暗本源竟然在这里布下了如此阴险的装置！”彩月眼中满是愤怒，“这根石柱正在源源不断地产生瘴气，必须尽快摧毁它！”
林酒催动金色符文的能量，一道金色光刃朝着黑色石柱劈去。光刃击中石柱，发出剧烈的爆炸，石柱上的符文光芒黯淡了几分，但很快又重新亮起。“不行！这石柱被黑暗能量加固过，普通的攻击无法摧毁它！”林酒大喊道。
就在这时，沼泽中突然伸出无数黑色的触手，朝着林酒等人缠来。这些触手表面覆盖着灰紫色的薄膜，散发着阴冷的气息。林酒挥刀斩断一根触手，触手断裂处喷出黑色的汁液，汁液落在地上，瞬间腐蚀出一个大洞。
“是黑暗本源的眷属——瘴气之母！”彩月脸色骤变，“传说中它能操控所有瘴气和诅咒，是黑暗魔神的左膀右臂！”
瘴气之母的身体从沼泽中缓缓浮现，它的体型巨大，如同一只巨大的章鱼，体表覆盖着灰紫色的粘液，无数触手在空中挥舞。“林酒……你竟然能找到这里……”瘴气之母发出沙哑的声音，眼中闪烁着诡异的红光，“绝育诅咒只是开始，很快，整个兽世都会变成一片死寂的坟场……你的血脉，将会成为唤醒黑暗魔神的钥匙……”
“你胡说什么！”林酒怒吼着，催动金色符文的能量，与彩月联手朝着瘴气之母攻去。金色光刃和彩色的精神能量同时击中瘴气之母的身体，发出剧烈的爆炸。瘴气之母发出一声痛苦的嘶吼，身体被炸开一个大洞，但很快又重新愈合。
“没用的……我的身体与沼泽融为一体，只要沼泽还在，我就永远不会死亡！”瘴气之母大笑起来，无数触手同时发动攻击，朝着林酒等人缠去。
林酒和彩月奋力抵抗，但瘴气之母的攻击实在太过密集，他们渐渐陷入了困境。就在这时，林酒体内的金色符文再次与瘴气之母产生共鸣，脑海中闪过一段模糊的记忆——远古时期，四神联手封印黑暗魔神时，瘴气之母曾用绝育诅咒袭击过四神的族群，导致四神族群的繁育能力大幅下降，差点灭绝。
“原来如此……当年你就用这招对付过四神！”林酒眼中闪过一丝明悟，“但你别忘了，四神最终还是封印了黑暗魔神！今天，我也要用四神盟约的力量，彻底消灭你！”
说着，林酒取出冰魂晶核，将金色符文的能量注入其中。冰魂晶核爆发出耀眼的蓝光，与金色能量融合在一起，形成一道金蓝相间的能量光束，朝着瘴气之母射去。能量光束击中瘴气之母的身体，发出震耳欲聋的巨响，它的身体开始快速融化，沼泽中的瘴气也渐渐变得稀薄。
“不！我不会认输的！”瘴气之母嘶吼着，将所有的瘴气都汇聚在一起，形成一道巨大的灰紫色能量球，朝着林酒射去，“就算我死，也要拉上你一起陪葬！”
林酒没有躲闪，催动体内最后一丝能量，与彩月的精神能量融合，形成一道金色的防御屏障。能量球与屏障碰撞，发出剧烈的爆炸，林酒和彩月被震飞出去，口吐鲜血。
爆炸过后，瘴气之母的身体彻底消散，黑色石柱也轰然倒塌，沼泽中的瘴气渐渐消散。林酒挣扎着爬起来，心中松了一口气。然而，就在这时，他突然感觉到体内的金色符文能量开始紊乱，一股阴冷的力量从符文深处涌现出来，快速蔓延至全身。
“林酒，你怎么了？”彩月看到林酒的体表开始浮现出淡淡的灰紫色薄膜，脸色骤变。
林酒想要说话，却发现自己无法发出声音，体内的繁育之力正在快速流失。他终于明白，瘴气之母的最后一击，竟然将绝育诅咒注入了他的体内！更让他心惊的是，他感觉到灵脉核心深处的黑色光影正在快速靠近，那股熟悉的阴冷气息，与他体内的诅咒力量产生了强烈的共鸣。
“林酒……我的孩子……”黑色光影的声音在他脑海中响起，带着一丝诡异的温柔，“绝育诅咒只是对你的考验，只有放弃四神盟约，归顺于我，我才能帮你解除诅咒，让你成为兽世的主宰……”
林酒的意识渐渐模糊，他能感受到自己的繁育之力正在不断流失，金色符文的光芒也越来越黯淡。他该如何选择？是放弃盟约，归顺黑暗，换取解除诅咒的机会？还是坚守誓言，任由诅咒侵蚀，失去繁育能力，甚至失去生命？更让他绝望的是，他看到远处的天空中，一片巨大的灰紫色瘴气正在快速汇聚，比之前的瘴气更加浓郁，更加恐怖。这一次，瘴气的目标，竟然是整个兽世的灵脉核心！